小院風清，行宮的花木比之皇宮裡多了分天然趣味，總是雜木居多，野草閒花自成趣味。御茶房所佔的小院有一個說不上什麼個意思，卻非常別緻的名字——雲琅山房。因院兒小些種不了多少花木，只在南牆架了長春籐，餘下四處也便左一叢右一畦的山間野生花木，卻因照料得好茂盛喜人。
玉壁早上把各處要取用的茶包做好，又給茶水房的紅玉丁香送了趟茶葉，九十點的時候就沒了瑣事，她就取了剛來那幾天存下來的雨水試著來沏茶。要擱現代她是不敢拿雨水沏茶的，誰知道那雨裡有什麼。
「玉壁，喲，看來我可趕上了呀，自從離了小宮女宮所，旁的不想就想著玉壁的茶。」早梅越過廊架就看到玉壁了，這妮子正在那兒動彈著嫩蔥段般的十指鼓弄那些個壺杯碗盞，陽光從一側落下，一抹剪影在流光裡，早梅倒愈發覺得這妮子養眼了。不是漂亮，只是養眼養心。
抬頭見是早梅，玉壁喜出望外，拉著早梅說了好一會兒話才坐下燒水泡茶，卻沒用雨水，她還沒過濾呢，強迫症作的這無根水不過濾她喝著心裡不適應：「給，你喜歡茉莉花，茶葉房裡去年的綠茶說要扔，我沒捨得，宮裡的茉莉開花時便摘了好些來窨茶。胚子是建南白毫，春采的上好芽葉，若不是陳茶窨了茉莉花實在可惜。」
接過茶碗，早梅望著玉壁和和氣氣地笑道：「也只有你才這麼心思細膩，又處處有愛惜物件，讓你扔東西，十有七成到最後都被你留下了，偏生也只有你留下那些沒用的東西總能變出花樣來。」
自從那天在路上見過早梅後，玉壁有好些日子都不見早梅來找她，又想著早梅不像她不用侍候貴人，一邊給添茶水，一邊說道：「早梅姐姐從和貴人處升到淑妃娘娘處後，就再沒有姐姐的消息，本想去找姐姐，但淑妃娘娘那邊我又不好去找，沒想早梅姐姐卻來了呢。」
「如今我在八公主身邊侍候著，那日八公主也在的。」八公主是淑妃的女兒，淑妃這趟出來，兒子女兒都跟著沾了光。所以在宮裡頭，從來不是母以子貴，同樣的，也向來不會子憑母貴。
公主，這可是玉璧從前想過的好去向，當然，她更喜歡自己現在待的茶葉房，在她眼裡比公主那兒舒坦了不是一星半點兒。對於生長在現代的玉璧來說，讓她卑躬屈膝沒什麼問題，可讓她俯首帖耳侍候別人那就有難度了。
又添了兩回事，說了一大包話後，玉壁就在心裡起疑，一開始見早梅原以為是奔小姐妹情誼來的，可越說越不著情誼的調，只怕早梅今天來意不怎麼單純：「早梅姐姐，天兒不早了，你是不是該去伺候公主了，我這兒也得趕緊去用了午飯，侍衛宮女所那邊的茶包還等著我去換吶。」
確實，早梅來意並不只是為情誼，但是她有些猶豫，她看得出玉璧懷有疑惑的樣子，也知道玉壁待人總是一片坦然，她不知道自己是不是該枉顧了這一片坦然的小姐妹情誼。思來想去，早梅還是開了口，畢竟她也是受托而來的：「玉壁，你可知道此迴避暑，淑妃娘娘還帶了誰來。」
這事兒玉壁知道，帶的是娘家大哥的長女，頗有幾分傲氣，倒是個沒壞心眼的，就是氣盛了些：「聽聞過一些，怎麼了，早梅姐姐怎麼忽然說起慧妃娘娘來了。」
「那位小姐是淑妃娘娘長兄的女兒，八公主和九公主到行宮後都愛與齊小姐玩。也怪我不好，早些時候在宮裡就向八公主說過幾句想著你沏的茶的話，又告訴過八公主你是紅藻姐姐調.教出來的。八公主在宮中雖沒說什麼，只是小孩家鬥氣過了口，便說齊小姐會沏茶算什麼，自家隨便拎個宮女出來也能沏得好茶來。這事本來也就是小孩家鬥氣，卻不想，八公主惦記上了妹妹，非央著我來問問你的意思。」早梅把一件很明白的事兒說得極其繞，其實說白了就是八公主從早梅這知道了玉壁，又想著自己母妃宮裡少這麼個人，小孩兒家家的就學會替母親爭寵了。
淑妃三年無寵，雖說出身高卻向來不得淳慶帝歡心，這次難得有了聖恩，兒女心裡頭一邊歡喜一邊又心酸，更要緊的是還擔驚受怕著，生怕哪天這份聖恩說沒就沒了。就淑妃本人來說，這其實是個不爭的，想她可是一品公卿門第出身的嫡女，在娘家就是吃過見過的主兒，真要爭聖寵哪需要八公主個小孩兒家家來替，所以說八公主是白做了功夫。
這其中的事，玉壁知道一點，宮女兒們私底下沒少羨慕過淑妃，想人家三年無寵都能重得聖眷，那得有多厲害的手段啊：「早梅姐姐，我是個什麼樣兒的你最是知根知底，八公主要我是為什麼，我也能猜到一二。早梅姐姐，憑心而論，姐姐真覺得我是那塊料嗎？」
一字記之曰——誠。
早梅要繞，她便來直的，此刻這就是誠。要不是早梅還有猶豫，她也不會這麼說話，在這宮裡活三年，就是石頭也能長花花心思來。
「行，得了你的話我便好回，你別放在心上，我也是受公主所托沒得法子。」早梅話語間帶了幾分歉意。
「還請早梅姐姐替我告個罪，日後姐姐要來還來，別記著今兒的事。」玉壁說完便和早梅一塊起身，把早梅送到門口才回轉身坐下。
早就知道在這宮中，人很難堅持做自己，只是沒想到變化這麼快。早梅說是在宮中說破讓八公主聽去的，這話她卻不信，要是八公主在宮裡就知道了，只怕早就動了這心思。只怕，這事還是近幾天說給八公主聽的，至於為什麼，她不想細究。
煩都給煩飽了，外邊叫膳時，她哪還有吃飯的心思。悶悶地在小屋前坐好半晌，她自然不以為自己記個「誠」字，旁人就能照樣還個給她。怪不得有人給宮斗戲總結了一句話——在後.宮，最靠不住的就是姐妹情誼，上一刻姐姐妹妹笑臉如花，下一刻妹妹姐姐你死我活。
「看來我是真的運氣好，遇上紅藻，要不是安排我在茶葉房裡，只怕我也要走這條你死我活的路。」她倒也不覺得自己就是獨樹一幟的，只是環境沒逼她，要是環境逼得來，她只怕能做得比早梅還要更徹底。
「這麼說我也沒資格怪人家，只是有幸走了條寬敞點的路而已。」
用過午飯去送茶包，篩出來的茶碎葉幾乎日日都不同，紅綠青黃白黑經常輪換著來。回來路上碰上個莫名其妙的人，她壓根不認得是誰，卻拿一雙急赤赤的眼睛瞪著她。是某位皇子妃身邊的宮女，她連人家的面兒都沒見過，都不明白自己哪招了這位。
同樣是宮女，何苦彼此看不慣呢，玉壁心裡這麼說道。
可偏偏這位從老早就看不慣她了，妒忌有之，埋怨有之，憤怒也有之，但談不上憎恨。這位叫降霜的宮女就是那天夜裡給蕭慶之送東西，卻被拒絕了的，降霜本來就惦記著幾時要去把這被蕭慶之許以期望，又拒絕了蕭慶之的給找出來，沒想到玉壁就自己送到眼前來了。
再一問是茶葉房的，降霜可不是初進宮的小宮女，是在宮中生存了六年的，雖然年紀還小，可她九歲就進了宮，想整治玉璧還不是手到擒來。
先是茶葉房裡莫明「被」少了茶葉，舒公公一對數，一點兒也沒少，玉壁試茶的量都因為她最近沒怎麼喝茶而存著，所以反而比數目上的多些微毫不堪記的。這事還沒塵埃落定，又傳玉壁和侍衛有染，這可讓玉壁覺得自己冤枉，她倒有心去勾搭個結實強壯的，問題是她有這膽嗎？
有色心沒色膽說的就是她。
因為這事，尚正那邊還讓人來驗了她的身，你說她冤不冤，別人做宮女只需要驗一回身，她居然要驗兩回。
「丫頭啊，有人給你下絆子了，你這小鞋只怕還有得穿。」舒公公讓她想想得罪了誰，她和舒公公一塊數，結果一數她認識的人都不多，上哪得罪人去。要說得罪，舒公公冷瞥她一眼，說：「照你這麼說，我覺得你唯一得罪的就是晉城侯，你也是，明明知道那位是貴家子，還敢給人甩臉子。不過晉城侯也不是那小心眼兒的人，歷來待下就是個親善的，不會因為這點子事計較你。」
玉壁的事，雖說只是在宮女間有點風聲，但蕭慶之卻知道了其中真相。倒不是蕭慶之想替玉壁解決麻煩，他管著行宮的防務，消息來源駁雜，知道其中真相也不算什麼稀奇。
「那日嫌棄爺，今日卻得爺來伸手拉你一把。」不過這事，本就是因他而起的，蕭慶之伸手也合情合理。
三皇子妃身邊的宮女，自然得請三皇子妃管束去，天家後院的事，蕭慶之可不敢插手。她能伸手的，無非就是推推波助助瀾，把真相托到水面上而已。倒也不會打殺了，只是少不得掌嘴挨罰，體面也沒了，少不得被發落到役使庫去做粗活。
蕭慶之不是個懷有善心的主兒，他向來認為，不管什麼人都要為所做下的事承擔責任。
嗯，所以，您老惹出來的好事，您老也得承擔責任，小玉壁且有臉子甩給您。
不過，再過些時候就要回京了，風波急起，估計一時半會兒小玉壁沒工夫甩，蕭慶之也沒工夫看。