一行人急匆匆地朝霞光走來,自然是王爺走在前面,雅思琦緊隨其後,惜月和韻音誠慌誠恐落在最後。才剛剛跨進院門,走在前面的王爺遠遠就看到堂屋燈火通明,並聽到霍沫與天申阿哥的言來語去,對此他萬分詫異:這師生二人怎麼跑到這裡督導課業來了?既然天申阿哥在這裡,他不用猜也知道,元壽阿哥一定也在,這兩人可是焦不離孟,孟不離焦。
當他走近堂屋,還在外面的時候就忍不住開口說道:
「你不老老實實複習課業,跑到這裡做甚麼?」
雖然王府裡一直是漢話盛行,但是由於霍沫與天申一直用滿語交談,王爺想也沒想,脫口而出用滿語訓斥起小阿哥來。
天申和元壽一見阿瑪突然到了,嚇得當即小臉都白了,可是躲也沒有地方可躲,藏也沒處可藏,只能是硬著頭皮趕快就地跪在了地上,齊聲聲地請安。王爺本來心裡就帶著氣兒,現在見這兩人分明又是一副「做賊心虛」的樣子,更是氣得不行:
「你們跑這裡來做什麼?連奴才都避著?」
元壽阿哥來這裡只是為了給雅思琦請安同時陪自己的額娘回院,天申只是像個跟屁蟲似的,元壽到哪兒他也跟到哪兒,因此兩個小阿哥誰都沒有什麼不可告人的目的。而且他們並不是連自己的奴才都避著,而是跑得快了些而已。這兩個阿哥整日粘在一起,連帶著各自的奴才也是私交甚好,小主子們玩玩鬧鬧,奴才們也偶爾開個小差,逗逗悶子。兩個奴才由於也是半大孩子的年齡,結果當兩個小主子腿腳靈便地朝霞光苑跑去的同時,他們正在胡打胡鬧分心走神之際,就把自己的主子弄丟了,才會沒頭蒼蠅似地滿世界尋找自己的主子,才會鬼使神差地撞上了王爺。
現在元壽和天申被王爺一番劈頭蓋臉地訓斥,自是十分委屈。如果是平時被他的阿瑪處罰,元壽都是一聲不吭,乖乖服軟,但是今天的情形卻不一樣了,因為有惜月在場。元壽阿哥不怕自己受罰,他擔心因為自己的受罰而令額娘沒了臉面,或再被無辜牽連。
由於惜月一向不受寵,他們重綺館很少有風風光光的時候,為了盡快改變備受冷落的局面,為了給自己的額娘掙臉面,元壽阿哥一直非常努力,在課業上勤奮刻苦,在為人處事上小心謹慎,確保不出一丁點兒的紕漏,他要通過自己的努力為重綺館贏得體面。
因此,當王爺斥責小阿哥的時候,一向乖巧懂事、善於察顏觀色的元壽阿哥小心翼翼地辯解了幾句:
「回阿瑪,兒子只是來給嫡額娘請安,沒有避著什麼人。」
因為王爺是用滿語問話,元壽阿哥當然也是用滿語作答。王爺對於元壽的回答當然很不滿意,因為他根本不相信這兩個小阿哥僅僅只是前來向雅思琦請安:
「請安?請安也能把自己的奴才請丟了?」
「回阿瑪,兒子還奇怪呢,這幫奴才不知道好好當差,又跑去了哪裡躲清閒。」
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