王爺本是心高氣傲之人，何時這麼憋屈過自己？除了皇上和曾經的太子爺，還真沒有什麼人能夠讓他這麼捨了尊嚴和臉面的情景。況且，皇上是他的皇阿瑪，太子爺是他的二哥，對他們恭敬謙卑是理所當然的事情，但是面對這個小他十歲的十四弟，他這個做兄長的竟然還要這般放低姿態，實在是令他深感極為恥辱。
可是，面子是一回事，理智又是另一回事。他沒有一丁點兒的把握，能夠在未來的某一天，君臨天下。而十四阿哥也是極有可能問鼎九五至尊的人選之一，真若是十四阿哥，他們以往的恩恩怨怨豈能是一筆勾銷的事情，相反，必將會是反攻倒算、變本加厲！
既然存在這種可能，他就必須給自己，給他所有的人，無論是他的幕僚、門人還是他的女人、親族，留下一條後路，如果現在將事情做絕，將來面對他的，只有全軍覆沒這一個結局。
古人云，大丈夫能屈能伸，韓信受得了胯下之辱，他不過就是向他的十四弟表現得狀似謙恭一些而已。小不忍則亂大謀，如果連現在這一關都過不了，將來皇上傳位給十四阿哥，他更是向十四阿哥謙稱一聲「臣兄」，那個時候不是更要讓他顏面掃地？現在的謙恭，為的是保存實力，保存戰鬥力，為將來的絕地反擊和決一死戰儲備能量、積蓄力量而已。
此時此刻，朗吟閣書院中，兩位爺正各自心懷叵測地進行著密談，一個違心地恭賀十四弟陞遷之喜，一個志得意滿地假意客套。原本兩個人就沒有共同語言，又是走過場的客套之舉，因此換過三盞茶之後就迎來了共進晚膳的時刻。
由於都是至親，就沒有分男賓女眷，而是宴開一席。
此次赴宴，隨同十四阿哥一併來訪的女眷有穆哲、完琦、塔娜，當然，還有婉然。婉然一聽說可以隨眾人來王府赴宴，當即激動得情難自己。她當然不是因為有機會見到王爺而高興，她是因為冰凝。
姐妹兩人同居京城，還是親妯娌，可是她們一年到頭也見不了一次面，平時只能靠書信聯繫。可是如此險惡的形勢下，她們哪裡敢寫什麼長篇大論的家信，生怕被自家爺誤會，更怕對方被她們各自的夫君小題大做或是捕風捉影地抓了把柄，那就真是害死了姐姐（妹妹）。
因此她們即使在家信中，也只能是極短几字的問候而已。當婉然得知悠思過世的消息時，既是傷心得哭了好久，更是擔心凝兒。小格格是她一輩子的精神寄托，在冰凝最傷心最難過的時候，她這個當姐姐的連去安慰她、幫助她的能力都沒有。婉然在為小格格默默流了無數淚水的同時，更是痛恨自己為什麼這麼沒有用！
現在，當她終於有機會來到王府，能夠親眼見到凝兒，婉然那顆激動的心幾乎就要跳出來，於是暗暗地燒了好幾柱高香，真心實意地感謝十四阿哥的大恩大德。
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