身處角落裡的那個人，也隨眾人一併起身告退，沒有任何驚訝，甚至是沒有任何表情。他原本是想用這個法子，讓她當眾難堪，誰想到，她沒有驚訝、沒有奇怪、沒有震驚，更不要說有任何難堪的表情了。
她不但沒有難堪和尷尬，她甚至還向韻音展現了一個微微的笑容！因為她起身的時候，不小心碰了一下韻音的手，心含愧疚的她趕快向耿姐姐送去了一個抱歉的笑容。
可是在他的眼中，這哪裡她是送給韻音的歉意的笑容，這分明就是拋給他的無盡嘲諷，是冷笑，是譏笑！這個結果簡直令他又是失落又是氣餒。備受挫折的他，哪裡還能在椅子上穩穩當當地坐著？早就按捺不住，立即起身走人，拋下一臉錯愕的雅思琦。
而提前告退的女眷們正三三兩兩地相互結伴朝各自的院子走去，突然被王爺追了上來，眾人不知道發生了什麼事情，於是趕快止步行禮，準備靜靜地聆聽他的吩咐。然後他就在眾目睽睽之下，逕直走到了淑清的身旁：
「天兒黑，路上注意別磕著碰著，小心點兒，爺陪你走吧。」
在萬眾矚目之下，淑清狠狠地壓制著自己狂跳的心情，裝作一副面不改色心不跳的平靜面容，與王爺一起回到了煙雨園。冰凝的返程路線正好與淑清在一條路上，只是怡然居坐落得更遠而已。因此在其它的姐姐們或在岔路口轉了彎，或直接到了自己的院子，而冰凝仍然還要恭恭敬敬地跟在他和淑清的身後，亦步亦趨地陪襯著兩個人一路走到煙雨園的門口。
好不容易走到了淑清姐姐的院門口，冰凝終於如釋重負地開口說道：
「妾身恭送爺。」
「好，你自己也小心一點，爺就不送你了。」
說完他連看都沒有看她一眼，直接與淑清兩個人進了院子。眼見著煙雨園的院門輕輕關上，冰凝總算是長長地出了一口氣，送走了爺，她終於無事一身輕，於是歡歡喜喜地和月影兩個人一起回到怡然居。
一進到屋裡，菊香趕快給王爺上了熱茶，就知趣地退到了門外。對冰凝的那齣戲演完了，對淑清的這齣戲才剛剛開始，於是他開口說道：
「讓時兒過來吧，爺要看看他的功課。」
「回爺，您和妾身一起回來的，妾身哪兒有功夫讓時兒準備功課呀。」
「這還用準備什麼？功課都應該全記在腦子裡的，讓他過來背書就是。」
自己的阿哥是什麼樣子，淑清這個當額娘的當然最清楚，就算是提前有準備都常常出錯，更何況這種臨時抽查，還不更得錯誤百出？於是淑清趕快說道：
「爺，今天可是您的生辰呢，好不容易有時間坐坐，還是讓妾身先陪您說說話吧。」
他的心根本就不在這裡，哪兒還有心思閒說話？原本就是為了跟冰凝堵氣才想出來到煙雨園的托辭，而這個時間還要耐著性子陪淑清閒說話，他真是搬起石頭砸自己腳，痛苦不已。
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