湖廣總督府的大管家姓王名鵬，在總督府當差已有十年的時間。
去年秋天，冰凝和含煙啟程赴京城後不久，王總管的夫人突染急症，不到半年的時間就過世了。當冰凝出嫁後，含煙隨年夫人回到湖廣總督府的時候，她們才知道這個變故。
原來在府裡的時候，因為冰凝的緣故，含湮沒少麻煩王總管，要麼是小姐生了病，急著請大夫，要麼就是小姐要採辦什麼新鮮的繡花樣子，反正不管大事還是小事，到了王總管這裡，全都成了急事兒。也不怪冰凝，主要是含煙護主心切，又是個急性子，恨不能現在說的事情立即就辦好。辦不好，她就直接找王總管。
王總管每次都沒有難為過含煙，因為他知道，這個二小姐，一家人都寵得不行，得罪不起，因此每次都是用最快的速度將冰凝的事情辦妥當。含煙是一個知恩圖報的人，這一次從京城回來發現王總管沒了夫人，很是同情。見他一個大男人，很多事情都不方便，而且現在由於不用伺候小姐，她的時間就相對寬裕了許多，於是就在縫補、漿洗衣裳等方面替王總管搭了把手。
年夫人本就是心細如髮的人，她可是眼看著含煙一點點地長大，更不要說還受了冰凝的囑托。她一直在琢磨著給含煙尋一個什麼樣的人家，才能讓她這個側福晉閨女滿意呢，結果她突然就發現，簡直就是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫！眾裡尋他千百度，驀然回首，卻在燈火闌珊處。
這個新發現，讓年夫人高興得笑了半天都沒有合攏嘴。於是她趁那天沒有什麼事情，把周圍的人都藉故支開，唯獨留下含煙，直把含煙弄得莫名其妙，心中惴惴不安。年夫人卻是越看越是歡喜不已，越看越是眉眼含笑：
「含煙，我知道你也老大不小的，因為伺候二小姐，耽誤了你的婚事。」
「夫人，您千萬不要這麼說。如果沒有年家，沒有老爺和夫人，含煙能不能活到現在都不知道呢。」
「好了，好了，今天我找你不是要說這些陳芝麻爛谷子，我只是要問你，你覺得王總管怎麼樣？」
「夫人！您……」
「別不好意思了，男大當婚，女大當嫁。二小姐沒帶你去王府當陪嫁丫環，還不是想給你尋一個好人家？王總管雖然年齡大了一些，你嫁過去又是當繼室，但他為人老實本分，又在咱們府裡做了這麼多年，完全是知根知底，是個堅固可托之人。再說了，年齡大一些也好，知道心疼人，那些毛手毛腳的少年郎，看著倒是爽利，只怕是中看不中用。」
「夫人……」
「行了，你不說話，就當你是同意了。我這就跟老爺說去。」
年老爺一聽，一個勁兒地佩服夫人考慮得如此周全，這兩個人，自己怎麼就沒有想到？真是天造地設的一雙呢！而且兩個人都在年府裡當差多年，脾氣稟性都很瞭解，真是再好不過的事情！
老爺一點頭，年夫人趕快找了媒人！因為兩個人全是年府裡的家僕，想到都極為熟悉，因此這媒人只是走個過場而已。但是即使是走過場，年夫人也堅持要走，不管是不是自己府裡的丫環，但冰凝視為親姐妹，年夫人又是眼看著她和玉盈、冰凝兩姐妹一起長大，因此一定不能虧待了含煙，一定要明媒正娶，納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎，一個也不能少！
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