對於皇上親自參加本屆選秀的終選，秀女們既充滿了好奇又興奮不已，大家都想親眼目睹真龍天子的龍顏，而且這是一個多麼難得的機會！如果能夠入了皇上的眼，今後就真是一生也享不盡的榮華富貴。
皇上本來就是勉強同意前來，所以只打算坐一會兒就退下，仍是交由幾個妃子來操持。
冰凝的位置是中間靠前一點。看著前面幾個秀女，留了牌的喜極而泣，沒有留牌的懊悔不已，她真是奇怪，她們為什麼這般看重能夠進宮當娘娘？正走神兒間，忽然就聽到了太監在宣：「湖廣總督年暇齡之女出列」。冰凝立即回過神兒來，以標準的姿態出列，福下身子，氣吐幽蘭般說道：
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲」。
皇上停了一些時候，才慢慢地說道：
「抬起頭來。」
冰凝身子微一凜，暗叫不好，可是即刻還是穩住了，緩緩地抬起了頭。
望著眼前這個如仙子般不沾凡塵的面容，皇上也是一怔：樣貌果然是出挑啊，比這皇宮中的各位娘娘，只在其上不其在下。不但模樣出挑，這性子也果真是無人能及，不卑不亢、泰然自若，難得這世間還有這麼潔身自好的人啊。讚賞之餘，他一邊不住地點頭，一邊連道幾聲好。喃喃自語道：
「余既滋蘭之九畹兮，又樹蕙之百畝。畦留夷與揭車兮，雜杜衡與芳芷。冀枝葉之峻茂兮，願俟時乎吾將刈。雖萎絕其亦何傷兮，哀眾芳之蕪穢。眾皆競進以貪婪兮，憑不厭乎求索。羌內恕己以量人兮，各興心而嫉妒。忽馳騖以追逐兮，非余心之所急。老冉冉其將至兮，恐修名之不立。……」
吟到這裡，皇上突然停了下來，抬眼看向冰凝。他之所以喃喃地念起這些詩句，完全是看到冰凝那纖塵不染的面容和寵辱不驚的神態時，想起這幾年來，朝堂上各派之間的紛紛爭爭，以及皇子間因為奪嫡爭儲而爭得你死我活，無非就是為了名，為了利，不惜賠出身家性命。現在想想，卻竟是連個女子都不如，她不以物喜，不以已悲，淡然超脫的姿態，令他不禁感慨萬千。
冰凝見皇上停下了下來，又不錯眼珠地看著她，以為皇上是在考她的才學。對此，她頗為矛盾：答對了，實在是顯得自己太與眾不同、鶴立雞群；答錯了，自己很沒有面子，捨不下來這張臉。猶豫半響，終於還是決定誦讀出後面的詩句：
「飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英。苟餘情其信姱以練要兮，長顑頷亦何傷。攬木根以結茞兮，貫薜荔之落蕊。矯菌桂以紉蕙兮，索胡繩之纚纚。謇吾法夫前修兮，非世俗之所服。雖不周於今之人兮，願依彭鹹之遺則。」
皇上哪裡知道冰凝是在答題，以為冰凝是因為理解他才會如此作答。聽著她的朗朗誦詩之聲，真是人間最美的享受，不知不覺之間，皇上開始面含微笑、心懷讚賞，欣喜之情溢於言表。
佟佳貴妃見皇上如此神情，自知是對這位年氏秀女極為滿意，反正早晚也是入宮做了姐妹，此時表現得大度一些，更能博得皇上的歡心，於是順水推舟地說：
「皇上，這年氏模樣俊美、學才廣博……」
「愛妃說得是啊！這年家小女，真是甚全朕意。李德全！」
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