康熙四十九年的新年前夕，年暇齡總督夫婦來到了京城。一方面，三個兒女都在京城，更重要的，也是借過年這個重要的機會，在京城的官場走動一番。作為封疆大臣，權傾一時，但朝中的人脈也是不可小覷。
年夫人也是第一次見到二公子在京城置辦的產業，端莊氣派，甚是欣慰。只才粗略地觀看一番，剛被二少爺請到堂屋落座，冰凝和玉盈兩個姑娘就手牽手齊齊地進了屋來，還不待她說話呢，又齊齊地向她行了拜見之禮：
「女兒拜見娘親。」
聽著那嬌嫩嫩如黃鸝鳥兒般的聲音，年夫的心都要醉了。左邊，是冰凝，嬌俏小臉，櫻桃小口，明眸善睞、顧盼生輝；右邊，是玉盈，一臉春風、嫵媚動人、朱唇輕啟、貝齒微露。一左一右兩個姑娘，年夫人真是越看越歡喜，越看越激動，神情忽然有點兒恍惚起來，彷彿這就是湖廣總督府。特別是玉盈，五年未見，只從家信裡得知，這丫頭是越來越能幹，越來越有大家風範，如今笑吟吟地站在她的面前，比五年前出落得更是俊俏，怎麼不讓她心潮起伏、激動不已？這姑娘出息了，將來再覓得個如意郎君，完全可以讓她的爹娘含笑九泉，自己也算是完成了一件最最重大的心願。真是想什麼就有什麼，年夫人才心裡這麼犯著嘀咕，耳邊就聽見凝兒那嬌嬌的聲音響起，是在打趣玉盈呢：
「娘親，您可不知道，玉盈姐姐的名氣可大了！現如今，她可是這京城裡名噪一時的大家閨秀，冠壓群芳，風頭無人可及呢！提親的人都要踏破門檻啦！」
「凝兒，娘親剛來你就胡說些個什麼！瞧著姐姐好欺負是不是？」
「玉盈姐姐，你急什麼啊！這些可都是千真萬確的真事兒，你還想抵賴嗎？凝兒可是從來都不會打謊，不信問二哥哥去！」
「娘信！娘信！你別把玉盈姐姐氣個好歹出來。」
「凝兒說的全都是真的呢！玉盈姐姐又漂亮又能幹又賢惠，這任誰家娶回去的，可不只是娶回了一個兒媳婦，分明是娶了一塊寶呢！娘親可是得仔仔細細、認認真真地為玉盈姐姐挑選個良人佳婿。」
「又不是娘親嫁人，娘選個什麼。」
「那娘親就是說可以由玉盈姐姐自己挑選心上人了？」
「凝兒，你再胡說，看我怎麼撕爛你的嘴！」
「姐姐，你不但是不識好人心！你還真是身在福中不知福！你知道凝兒有多麼羨慕你啊！」
「我有什麼可羨慕的？就憑凝兒這仙女般的模樣，又是才學過人、知書達禮，一準兒能被選上了，等進了宮，當上了娘娘，看看到時候是誰羨慕誰！」
「凝兒才不要當娘娘！」
「我的小祖宗啊！你說話聲兒能不能小點兒！」
眼看著兩個如花似玉的閨女，還像以前在湖廣總督府裡那樣嗔笑拌嘴，年夫人高興得嘴都合不攏。只是剛剛還沉浸在相逢的喜悅之中，眨眼間卻是被這迫在眉睫的兩樁婚事攪得愁眉不展。
凝兒，天仙般的閨女，娘親的心尖尖，怎麼樣才能不被宮裡選中？怎麼樣才能如願做了宗室嫡妻？
還有這玉盈，今年都要十六了，再不嫁人，既要被人說三道四，又難覓如意夫君。耽誤了玉盈的終生，怎麼對得起她親生爹娘的在天之靈？可是現在年府這個樣子，又怎麼離得開她？二公子還沒有再娶續妻，誰來做這個大當家？總不能拱手交由那個妾室張氏趁機掌權？
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