今天是臘月初八，臘八節。相傳這一天是佛教創始人釋迦牟尼在佛陀耶菩提下成道並創立佛教的日子，因此又被稱為「佛成道節」。這一天，也是人們祭祀祖先和神靈，祈求豐收和吉祥的節日。同時，自宋代以來，無論皇家、朝廷、官府、寺院還是黎民百姓，都有臘八節喝臘八粥的傳統習俗，已經沿續了好幾百年。特別是寺院，為祭祀釋迦牟尼成道之日，都要在這一天誦經禱告，煮粥敬佛，同時，還要施粥給百姓，以示佛祖慈悲。
王爺自宮中領了聖上賞粥，又接了各宮娘娘的賞粥，還要顧著自己負責的戶部的臘八賞粥事宜，一天下來，忙得腳不沾地。可是，他仍是不由自主地想起了寶光寺，自己多年在寺裡談經聽禪，前些日子又遇寶光寺遭難，總覺得放不下心。
特別是今天，臘八施粥是寺院的傳統，不知道遭遇滅頂之災的寶光寺是否還能應對得下來。本來想差了府裡的管事兒，或是貼身太監秦順兒去照看一趟，但冥冥中，總有一個要親自去一趟的念頭，揮之不去。看看天色也不早了，但也就是一瞬間，他立即決定了，躍馬上前，直奔西南郊。
再次來到寶光寺，看到災後尚未恢復的慘狀，他的心中百感交集，直惱恨自己為什麼沒有提前想到這些事情，提前給寺裡做些安置和照應。
然而進得大殿前院，就在那破破爛爛的半截子工程前，卻是一派井然有序的施粥景象，隊伍有條不紊。特別是施粥的人員中居然有許多家僕，而非僧人，直讓他詫異不已。剛一愣神兒的功夫，住持大師就接了通報趕快迎了出來：
「恕老納不知王爺前來，沒有提前準備……」王爺直接打斷了住持的話，問道：
「這些家僕們是哪裡來的？」
「是京城一戶人家，得知寶光寺遭難，怕顧不上今年的施粥，就自行做好帶來，幫了寺裡的大忙了。」
「做好了自行帶來的？」
「是的，王爺。」
聞聽此言，王爺更是懊悔不已。這些日子太忙，居然忘記了寶光寺的事情，太慚愧了！忙問：
「真是有心人，本王自愧不如。請問這是哪戶人家？本王要好好感謝一番才是。」
「王爺真是客氣了，您是做大事的貴人。不過，老納也是要說感謝，可是那戶人家死活不肯留名，老納也不好強求，勉為其難不是出家人的本分。不過，那家的小姐也來了，現在還在後院歇息。王爺要是……」
王爺一聽喜出望外，立即派秦順兒去打探。秦順兒回復得跟主持一樣，對方死活不肯留下府名。王府的人出馬都被拒絕，他的臉上一陣紅一陣白的，很是覺得面子上掛不住，秦順兒這奴才幹什麼吃的，這麼點兒小事兒還辦不利落？這讓爺的臉往哪兒擱？正待責問之際，忽見一個丫鬟打扮的女子從眼前走過，這人怎麼這麼眼熟呢？好像在哪兒見過似的？
噢，想起來了，這個人不就是，不就是……
情急之下，話到嘴邊，可就是說不出來個子丑寅卯！
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