在神煥一行人離開勝州城後，屋頂上的蒙面人屍體終於被人所發現了。
消息很快被傳回了勝州城城主府內。張鼎此時並不在城主府內，所以第一時間接到消息的是竹林內的神秘軍師。
聞人軍師聽到這個消息，立刻又下了幾道命令。
城主府的人辦事效率極高，當張鼎回到小樹林時，聞人軍師就得到了他想要的信息。
「軍師，我聽說發生了一些不愉快的事？」張鼎依舊在坐在那座小亭內。
「是否愉快，要看主公站在怎樣的角度去想這個問題了。」
「之前我想讓那名叫藺照月的女子進入『天樞』，被軍師你以暫時不能招惹藺家為由拒絕，只是派人監視。於是我派了『暗幕』中最精銳幾人輪流監視她，現在，『暗幕』的人卻被發現在房頂上服毒自盡。軍師你準備給我一個怎樣的交代呢？」張鼎的話隱約有些怒氣。
以這軍師對張鼎的瞭解，張鼎這樣的語氣，已經代表他的憤怒不可抑制了。畢竟，「暗幕」的每一人都培養得十分辛苦，消耗了極大的人力物力。現在『暗幕』中最精銳的一名地階後期就這麼死了，張鼎想不生氣也難。
「主公請暫息雷霆。這次『暗幕』的損失，確實是巨大的失誤，但一名『暗幕』遠遠比不上藺照月的價值。藺家的鳳凰戰技將是對『天樞』極大的補充。」
「兇手是誰？『暗幕』之人選擇了服毒自殺，說明對手的實力至少不會低於地階後期，這樣的人進入勝州，我們卻一無所知，軍師，這疏忽未免也太大了。」
「這人之所以沒有引起我們的重視，是因為他並不是個陌生的面孔。」
「哦？」張鼎有了興趣，「是誰呢？」
「主公還記得為你送來煉鐵匣時，那個沒有罡氣的普通人嗎？」
「哦？是他。你確定嗎？」張鼎對這個答案頗感意外。
「確定。」竹林裡的聲音似乎從來就沒有過一絲不自信，「雖然現場沒有留下他的痕跡，但我們留在藺照月宅院裡的那名老僕人眼線說，今天只有他們三人拜訪了藺照月，而且他中途進入大堂假意詢問是否需要準備午膳時，身穿黑衣的人並不在大堂中。」
「哼！他這已經是第三次讓我們損失人手了！這樣的人，不能為我所用，就必為我所殺！」張鼎毫不掩飾自己的殺意。
「主公，這樣的天才，如果讓他成為了『天樞』的一部分，才是對他最充分的利用。」
「下次他再回勝州，第一時間調集人馬將他拿下。」
「是，主公。」
「藺照月那邊呢？這次事件後，她恐怕不會再待在勝州城了。軍師又作何打算？」
「藺照月與犬子關係甚好，離開前必會與犬子告別，屬下已做了安排，主公勿慮。」
片刻的安靜，張鼎飲下一杯茶，左手撫摸著桌面，像是思考，又像是抉擇。
「軍師，我相信你。」良久之後，張鼎開口說了一句莫名其妙的話。
「主公，聞人楚才的忠誠，永遠都屬於你。」竹林裡的人回應了一句同樣莫名其妙的答覆。
奇怪的對答，只有當事人才能明白他們心中所思所想究竟是什麼。
「那鬼滔方面，軍師安排得如何了？」
「三日內，以朔州為首的六州聯軍，將全面圍剿鬼滔，鬼滔有一名高層領導與幾名中層人員已經被暗中招安，到時候，裡應外合，鬼滔一夕之間，必然覆滅。」
「鬼滔橫行多年，髒財不計其數，就全讓他們六州瓜分了？」
「主公，與未來的一片坦途相比，那點錢財又算得上什麼呢？要讓他們像瘋狗一樣去拚命了，除了仇恨的力量，更要有利益的誘惑啊……剿滅鬼滔之後，這六州也將損失慘重，那些錢財，最終仍會是我們的……連同他們的土地一起。」
「呵呵。」原本還盛怒的張鼎突然笑出了聲，「軍師，你的心，不平靜了。躁動的心緒，會讓你露出破綻的。」
「主公又何嘗不是呢？呵呵……」竹林裡也傳出同樣的笑聲。
勝州城外三十里處，神煥突然停下了腳步。
「怎麼了？」卓清奇怪地看著神煥。
神煥轉過身看著遠方勝州城雄偉的輪廓：「我最近總是心神不寧，一定有什麼事情將要發生了。」
「別一驚一乍的了，在中央山脈就玩過一次了，現在又來。我發現你也很有成為一位說書人的潛質啊……不過，不是我這種嚴謹的學術派，而是鬼神派。」卓清笑道。
神煥的臉色並沒有因卓清的玩笑而放鬆一絲：「你們應該從易笮的話裡聽出來了，我現在的精神力量與靈魂境界遠遠超過你們。這種預感，並非完全不可信。」
想到那個神秘的強者易笮，卓清終於正色了不少：「那，是關於什麼的預感？」
神煥揉了揉太陽穴，道：「不知道，也許是關於勝州城，也許是關於我們中的任何一人，總之，我們此去宋州，一定會發生什麼。」
「別擔心了，兵來將擋水來土掩，我們小心一些便是了。再說了，危險不就是你所追求的嗎？」
「嗯。」神煥贊同了卓清的說法，不再多想。三人繼續啟程，三人身後的勝州城，漸漸籠罩在一片陰影中……
勝州城內，藺照月收拾好了包裹，背上火鳳劍，來到了聞人寒楓的宅院。
對於藺照月突然的造訪，聞人寒楓早有準備，甚至連茶點都已為藺照月備好。
「聞人公子，你似乎知道小女子今日要來拜訪？」藺照月滿腹疑團地看了看桌上尚溫熱的茶點，又將目光移到了聞人寒楓那張精緻而英俊的臉上。
「今早有喜鵲停在枝頭鬧個不停，在下就知今日必有喜事。原來是藺姑娘你要來訪。」聞人寒楓一派自然從容，言語間不見絲毫破綻，「只是……藺姑娘你背上的包裹是裝的什麼？莫非藺姑娘你要走？」
「是的。小女子今日來，便是向聞人公子告辭的，感謝聞人公子一直以來對小女子的多般照顧。」
「什麼？難道是在下有哪裡得罪了藺姑娘？或者是在下哪兒招待不周？惹得藺姑娘你執意要走。」聞人寒楓似乎非常吃驚藺照月這個決定，失手打翻了旁邊的茶杯。
「聞人公子哪裡的話，小女子只是離家甚久，思家心切，這次決定回家。」
「那，藺姑娘你是決心要走了？不肯再留幾日了？」聞人寒楓的表情落寞得使人心疼。
藺照月看著聞人寒楓的表情，幾乎快動搖了，最終還是點了點頭：「是的，小女子這就告辭了。」
「那……你也只有成為『天樞』的一部分了……」聞人寒楓的語氣忽然轉寒。
「『天樞』？聞人公子你什麼意思？」藺照月驚訝地看著她印象中一直如春風般溫暖的聞人寒楓。
在就藺照月驚訝的同時，大堂橫樑之上，突然跳下四個蒙面身影。每一人手中都握著一柄寒芒逼人的長劍，腰間都繫著一條碗口粗的鐵鏈。每一人都是地階後期！
「聞人公子！這是什麼意思！」藺照月對這樣的轉變一時難以接受。
聞人寒楓的目光並沒有看藺照月，而是看向了她的身後：「夏侯將軍，麻煩你了。」
藺照月猛然回頭，驚見一全身穿戴著鎏金鳳翅獅子盔的彪形大漢，正是勝州城第一猛將夏侯勝！
夏侯勝手持單戟月牙盤龍槍，腰間也繫著一條與那四人腰間同樣的鐵鏈。讓藺照月驚慌的是，夏侯勝的實力，是天階中期！
「聞人賢侄，我早就說過，早將這女人捆了，既省時又省力。現在損失了人手才終於願意動用武力，你和你父親，有時做事真是太麻煩了。」
「夏侯將軍教訓得是。」
「你們！」藺照月雖在藺家被寵慣了，但並不蠢，從兩人的對答中，她已經得到了很多她做夢也沒想到的信息，「原來……原來監視我的那人是你們所派……原來你們是有意要留我在勝州……你們的目的是什麼？聞人寒楓！」
聞人寒楓在藺照月心中的形象已經完全崩塌。
「目的，為了你的罡氣，為了你們藺家不外傳的鳳凰戰技。」回答她的，是夏侯勝。
心知局勢不利，藺照月不再遲疑，決心搶先出手！
藺照月背上火鳳劍冷然出鞘！
「鳳凰戰技——天鳳炎羽！」藺照月手中火鳳劍繞身一舞，一隻火焰鳳凰盤旋而上，散出千萬火羽，襲向包圍著她的六人。
四個蒙面人同時來到沒有罡氣的聞人寒楓身前，聯手一擋，保證了聞人寒楓的安全。
而夏侯勝則不閃不避，手中長槍一抖，也沒使用什麼戰技，只是靠單純的罡氣加持與嫻熟的槍法，槍尖如暴雨一般，將火羽一一挑落！
一招失利，冷槍逼命，藺照月不敢久戰，騰空一躍！
「鳳凰戰技——鳳翱翔！」
藺照月一劍擊破屋頂，奪路而出！
「想逃？難！」
夏侯勝雖然不以速度見長，但天階中期，豈是易與之輩？
在藺照月剛剛從屋頂的大洞逃出時，夏侯勝已經堵在了外面，槍桿一彈，將藺照月掃落屋內！
血濺四壁！