東流暗道：「不愧是老爹，真坐得住啊，我之前是不知道所以才閒置著這麼多資源。他老人家可不會不知道…」
東流翻了一頁，才發覺這些資源也不是徹底閒置，大概有一半價值的資源被抵了出去，換取資金用在了荊棘鎮的建設上。
換句話說，這幾個月在荊棘鎮建設上的投資，足足相當於兩個十萬人的軍團的軍費了。而這些錢所用的地方也都有詳細的標注，現在的進度，預計完成的時間，預計的效果等等。
在陳英的設想裡，荊棘鎮的地理位置已經決定了，這不是大力發展成奢侈娛樂城市的好地方。
當然荊棘鎮也有荊棘鎮的優點，首先是臨近荊棘森林，這在東流和巨猿領達成友好關係之後，成為了荊棘鎮現在最大的優勢。其次自然就是荊棘鎮的發展，能夠以項家為後盾。
結合這些，陳英在荊棘鎮的建設中，除了必不可少的基礎設施之外，更加側重於將其定義為一個資源中轉站，帝國西北部、乃至整個奧古帝國的資源中轉站。
甚至上面還提及，在戰爭之後與獸人帝國休戰期間，開闢荊棘商路的計劃。不得不說，陳英考慮得夠深遠的，戰爭開始沒多久就在考慮休戰後的事情了。
「獸人帝國…至少還要打上幾年吧，這條倒是可以先放放，荊棘商路也不是那麼好開闢的。這和資源採集點不同，路經森林外圍，可都是沒有太高智慧的低級魔獸。和能溝通的高級魔獸不同，人類是無法與他們共存的。巨猿領也未必同意，我在他們的地盤上切出一塊來。」
東流對整體計劃還是很滿意的，但還是覺得這個「荊棘商路」太過異想天開。
「幾年時間沒關係，真的落實這些也要等幾年的，其中也有很多要斟酌的地方。但是少爺，荊棘商路的事情，我希望您多留意一些。」陳英少見的和東流唱了個小反調。
「即使以後的休戰期間，巨猿領那邊也談通了，也很少有人類商隊會願意去獸人那做生意吧？他們的安全怎麼保證？至於獸人的商隊，即使過來我估計也是麻煩居多…」東流話中是在講此事的缺點，但語氣卻是疑問，似乎在讓陳英為他解惑。
「少爺，無論是人類還是獸人，『商人逐利』都是不會變的，只要讓他們看到值得他們冒險的甜頭就是了。而且在我的設想裡，即使有人想做這個生意，我們反而要加以制約才是，保證交易的主體是少爺的商會。」陳英解釋道。
「你就這麼肯定，這對我們的好處會很大？而且…不至於養『獸』為患？」東流問出最關鍵的兩點。
「少爺，這種跨國交易，本來就互惠互利，而且只要我們保證我們獲得的好處更多，他們又能如何為患呢。」言罷，陳英還轉了轉眼睛，走上前去和和東流小聲嘀咕了幾句。
倒不是避著張漢武，即使是小聲嘀咕，一屋之內以張漢武的耳力也不是聽不見。小聲嘀咕只是為了表達，下面的話不太見的了光而已。
聽完陳英之後的詳盡解釋，東流這才發現原來這看似純潔的少男，竟也有如此腹黑的一面，張漢武就更是一副「以後要提防你」的表情看著他。
「咳咳，既然你已經計劃好了，這問題我以後會想辦法的，不過你也別抱太大期望。即使巨猿領的路走通了，那些獸人的頑固程度也不比魔獸差，未必會同意通商，如果僅是靠非官方允許的一些小走私的話，似乎並不值得開闢『荊棘商路』。另外其實我們還可以…」東流接口和陳英討論起來。
「少爺…那個，是不是可以繼續說軍費事情了。」見東流和陳英越說越歡，張漢武實在忍不住，打斷了兩人的對話。
「奧！對了，現在還是荊棘軍的情況要緊，陳英你剛剛說的考慮，是考慮什麼？財政不是完全沒問題嗎？難道這些還有什麼別的計劃？」東流這才反應過來，馬上把話題又帶了回來。
「少爺，財政是沒問題，可是兵源卻是大大的有問題！現在的荊棘鎮收容了附近的難民之後，人口暴漲到了近六十萬！單從人口上看，已經超過了建城的最低標準。但是要徵兵十萬卻是完全不可能的。」陳英回答道。
聽到這個數字，東流也是一愣，怪不得陳英現在對建城信心十足，本來最不好達到的人口標準居然就這麼輕鬆的達到了。的確是時也、命也，時是趕上了這場大戰，命是東流有項家做後盾，又有荊棘森林這個下金蛋的雞，可以收容得起難民。
要是在平時，鄉土情結大家或多或少都有些的，即使荊棘鎮發展的再好，也吸引不了這麼多人移居。如果是靠「自給自足」，那荊棘鎮可就真的要日日笙簫了！
「少爺，六十萬人聽上去多了不少，但是如果即使是放棄荊棘鎮現在所有的建設，並且無視民怨，採用窮兵黷武式的抽丁，頂多也只夠六、七萬人，而且這還要包括中年人，符合現在荊棘軍要求的不會超過三萬！」陳英接著分析道。
聽到這張漢武好像霜打得茄子，一下子堆了，不論是荊棘鎮的建設還是民心都是要考慮的，而且自己也不打算降低兵源的要求，也就是說能征到萬來人就不錯了。
算上原有的編制，荊棘軍團也未必能夠兩萬！
「漢武，別忘了，等任命真正下達，這裡可就是主戰場了！除了荊棘鎮，我們還可以在別處徵兵啊。」東流在一旁提醒道，一邊把那封信交給陳英。
「少爺，您是說是另外那三城六鎮？他們會…」張漢武對這條任命的實用度，明顯持懷疑態度。
東流一隻手指豎起放在嘴唇上，目示張漢武等陳英的回答。
過了一會陳英看完信件，眉頭舒展了一些，張漢武見狀放下幾分心來。
「少爺，附近的城鎮我也做過些瞭解，雖不敢說瞭若指掌，但也略知幾分。但有些還要向少爺認證一下…」陳英謹慎的說道。
「荊棘鎮身後，有一條大奧河的支流經過，叫做清河。清河兩岸自古富庶，所以上游、中游還有下游各有一座城池，分別是『上清城』、『中清城』、『下清城』，其中以下清城最大，約有百萬人口，其他兩城和荊棘鎮差不多，都是六十萬左右。
而帝國西北一直是項氏家族的權利輻射之地，上清城的城主應該就是項家的人吧？中清城城主似乎也有尾附的意思，這兩家以少爺的身份，只要稍顯實力，肯定會望風歸附。」陳英一邊說，一邊看著東流。
聞言東流點了點頭，示意確實如此。如果西北不是項家的地盤，項家開始時也不會把他外放到這「養老」。
「既然如此，唯一難辦的就是下清鎮的城主——徐天高。他似乎一直在內部鬥爭中，是保持中立的…」陳英疑惑的看向東流說道，似乎是不明白為什麼在項家的大本營，帝國的西北，會有這麼一個脫離掌控的大城。
「下清徐家本來是開國功臣徐氏一族的後人，不過幾百年前沒落了，但也因此得以遠離天極城的爭鬥。雖然沒落但好歹是開國元勳之後，在家族興起之地的下清城可謂是根深蒂固。
加之幾十年前，四大家族和皇室初現齟齬時，實力差距還沒現在這麼明顯，皇室有意扶持西北的徐家，給我們項家找麻煩，久而久之以至於此。」東流簡單的解釋了一下原由。
「也就是現在只要解決了徐天高，三城六鎮就都是我們的勢力範圍了，那些鎮子只要三城歸附，一定不敢較勁的。這次項家將下清也交給少爺，恐怕也有考驗的意思！」陳英分析道。
說起來也奇怪，項東流、張漢武、陳英雖然是一心的，但是坐到這個位置，還能如此全無顧忌的對話，也的確少見。
譬如剛才東流完全沒有掩飾，四大家族和皇室的矛盾，陳英也是直言項家意圖，完全以東流近臣自居，而非項家家臣的語氣。
「少爺，項家到現在為止，還默認徐家在下清的地位的原因又是什麼呢？皇室早就無暇庇護他人了吧？」陳英直言問道。
「這個我確實知道一些，一方面是徐家開國元勳之後，不好下手以免非議，另一方面徐家和同為四大家族的趙家有些姻親，雖然隔得很遠了，但也顧忌些聯盟關係。」東流悠悠說道。
「那也就是說，現在趙家已經放棄徐家，而且局勢已經讓項家決定徹底拿回下清城的掌控權咯？」陳英說道。
「不錯，據說徐天高為人歹毒，並非嫡系出身，殺了不少兄弟才得以掌權下清。上位之後又大權獨攬，和趙家也弄出了些不愉快。現在估計獸人之戰後，奧古就要有大變動，趙家放棄他也算正常的。」東流點頭說道。
「那我們的的第一目標，就是在盡量採用對名聲影響不大的方式，拔掉或收復下清的徐家，實現少爺稱雄的第一步——掌控四城六鎮。」陳英口中儼然將荊棘鎮也算作一城了。