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「這是卡莉嗎？」
傑西卡捧著手機，有些不可置信地問道。
「嗯哼。」約翰尼指指視頻裡女孩的臉蛋，「你看到她嘴角邊的那顆痣就知道是她了。」
「但是……」傑西卡揮舞著手臂，似乎是在尋找一個恰當的詞彙來抒發自己的驚訝之情，「她怎麼會……」
「我也不知道」「小說章節。」約翰尼打了個響指，得意地笑了起來，「我只放了一首歌，她就變成這樣了。」
「你知道她現在有多棒嗎，約翰尼？」
傑西卡把約翰尼的黑莓手機遞還給對方，長舒了一口氣，興奮與喜悅交織的笑容開始在她的臉上慢慢堆積了起來。
「我從來沒有看過像這樣走秀的模特……我的意思是，我看到過很多人走秀，麗莎馮薩格裡夫斯、多麗安李，還有簡辛普頓。這個行業裡有很多偉大的模特，但卻沒有一個人能像卡莉這樣……把台步變成一項美妙的藝術。」
「你不覺得你太誇張了嗎？」約翰尼摸了摸後腦勺，「卡莉現在還只是一個十四歲的……」
「十四歲也好，二十歲也好。」傑西卡擺擺手，打斷了約翰尼的話，「她成為超模只是時間問題……約翰尼，你很有可能造就了下一個波姬小絲。」
「好吧，如果你這麼說的話。「約翰尼勉強笑了笑，把食指和中指抵在額頭上，做了一個敬禮的姿勢。
「你看起來不是太高興。」傑西卡歪了歪腦袋，注視著約翰尼，「在想什麼？」
「沒什麼。只是……」約翰尼輕歎了一口氣。坐直身子，說道，「在卡莉沒有找到她的步伐之前，我腦子裡唯一能想到的就是幫助她拿到時裝周的合約，但現在……我不知道我這麼做對不對。卡莉才十四歲，對於模特界來說，她實在是太天真太單純了。」
說到這裡。約翰尼忍不住把目光投向了與自己一樣坐在maxmara選角部的走廊裡耐心等待著的模特們。走廊盡頭，那兩個不停地往嘴裡塞著薯片，怎麼都止不住笑容的黑髮女孩顯然不久之前才抽了幾根大麻煙；緊挨著她們的幾位明顯帶有東歐血統的小姑娘則圍成了一個圈子，嘰嘰喳喳地不知道在說些什麼，間或會有一兩個姑娘抬起腦袋，帶著或鄙夷或輕蔑的目光朝她們的談論對像望去；而幾位來自美國的模特則一邊帶著欽慕的目光偷偷打量著不遠處的約翰尼。一邊聊著一些常人無法想像的話題。
「……我告訴那個婊子她根本不可能控制得了浴鹽，但她根本聽不進我說的任何話。」
「噢，上帝啊……寶琳娜還好嗎？她現在在哪兒？」
「在哪兒？估計正在被一群俄羅斯男人**吧。」
「我早說過，任何模特都不應該服用大麻和可卡因之外的毒品。」
「別再提寶琳娜了……噢，對了，我最近想再去做一次削骨手術。」
「為什麼？」
「很多選角公司都說我的稜角還不夠分明，我也不想裹著一層繃帶過兩個月，但不這樣的話。下一屆時裝周我就可能什麼工作都找不到了。我已經二十六了。婊子們。」
「你明白我的意思了嗎？」
約翰尼把目光收了回來，緊緊皺起了眉頭。沒錯。也許**m是一個溫馨美妙，沒有任何骯髒的地方，但**m可不能代表整個模特界。在這個行業裡待的時間越久，約翰尼就越能明顯地感受到被掩藏時尚這具光鮮美艷的面具之下的醜陋與黑暗。從二十世紀四十年代開始，時尚編輯和攝影師便開始極力推崇那些瘦骨嶙峋的模特，而七十年之後，這種病態畸形的審美更是成為了模特界的常態。為了滿足時尚雜誌和品牌的要求，那些想要找到工作的模特們就必須年復一年毫無節制地節食，甚至是絕食。超模克裡斯塔雷恩曾經在她那本震耳發聵的自傳《飢餓》裡不無戲謔地說，時尚界忍饑挨餓的人，與非洲貧民唯一的區別是，後者是被動的，而前者是自願的。
除了身材之外，模特還必須面對更多更殘酷的外部壓力。對於上了一定年紀或者形象不符合要求的模特來說，整形手術幾乎是一種必備的日用品太老了？拉皮吧。太胖了？抽脂吧。超過一半的模特都是在這種病態的循環中生活的，如果你不遵依遊戲規則改變自己的形象，面對你的只有來自客戶的嘲諷、來自同行的嘲笑，甚至是整個行業對你的驅逐。不僅如此，這些比尋常女性美貌數倍的高挑超模還必須面對來自設計師、攝影師、化妝師甚至是燈光師的永不停歇的性騷擾。就像意大利超模伊莎貝拉羅塞裡尼說的那樣，「對於一個十六歲的模特來說，攝像師在她面前掏出生殖器已經不是性騷擾了……那只是一種讚美而已。」
在這種持續的、全方位的壓力中，那些年輕而稚嫩的模特很少能夠控制住自己。這些十五六歲的女孩兒幹著這個世界上報酬最高、最光鮮亮麗，最受人仰慕的工作，卻也正處在人生中最缺乏安全感、最需要認同，最想要長大的階段。這種情況下，酗酒、瘋狂派對甚至是吸毒也就不是什麼稀奇事兒了。每年，都有無數原本有著美好未來的女孩兒倒在酒精、毒品和性面前，墮入深淵，不可自拔。
像勞拉斯通和奧奈德海朗德這樣的模特足夠成熟，已經有了完善的世界觀和價值觀，約翰尼並不擔心這些本性善良的女孩會做出什麼出格的事。但對於卡莉這種才剛滿十四歲，連戀愛都沒談過，對任何新奇事物都充滿好奇的小姑娘。約翰尼卻是滿心憂慮。
卡莉對於他來說太重要了。約翰尼絕不願意讓她成為坐在走廊裡的這些行屍走肉。
「卡莉很特別，她不需要經歷這些姑娘經歷的這些事兒。」傑西卡柔聲勸慰道，「更何況，你可不能阻止一顆星星散發出她應有的光芒，就像你不能阻止披頭士成為一支樂隊一樣……卡莉命中注定會成為一位超模。最重要的是，我們會保護她，就像我們會保護其他**m女郎那樣。不是嗎？」成立伊始，**m便一直堅持不作惡的企業原則，這家模特經紀事務所不僅有意避開那些在業內臭名昭著的攝影師、堅決禁止旗下模特單獨外出進行任何拍攝計劃，還主動支付這些女孩在紐約的大部分生活費用兩千兩百美元的soho區公寓房租女孩兒們只需要支付五百美元，其餘款項都由**m承擔、提供全套醫保和社會保險、免費協助她們在美國開設信用卡、免費幫她們準備價值八十美元的簡歷，以及每節七十五美元的形體訓練課……這些開支並不大。但對於模特來說卻是一個極為溫暖的姿態。短短一年半時間裡，**m便在這個相對較小的圈子裡建立起了良好的名聲。幾乎每一位在紐約打拼的職業模特都聽說過**m，也都對這家模特經紀事務所的高福利待遇心生嚮往。
不作惡也許無法在短期內為**m帶來實際利益，但從長遠來看，這種行事方法造成的正面影響卻是無法估量的。
「希望我們的小姑娘能在找到工作的同時也保持自己原本的心態。」約翰尼舉起右手，將食指和中指緊緊交疊在一起，做了一個好運的手勢。
「我不知道卡莉的心態會不會有所改變，不過我能向你保證。她一定……」
還沒等傑西卡說完。面試室的大門便被打開了。
可愛的卡莉克勞斯和一位矮小的黑髮中年女人先後走了出來。
「約翰尼、傑西卡！」卡莉帶著燦爛的笑容，一路小跑撲進了二人的懷裡。
「輕點兒。卡莉，你可沒那麼輕。」約翰尼裝出一副呲牙咧嘴的痛苦樣子。
「我把鞋子的重量都加上也沒有一百磅！」卡莉咯咯笑著，錘了錘約翰尼的胸口，看得出來她的心情好極了，「任何一隻聖伯納犬都比我重。」
「好吧，小貴賓犬。」約翰尼眨眨眼，「從你的傻笑來看……maxmara一定很喜歡你，對嗎？」
「這個嘛……」卡莉皺起眉頭，試著收起笑容，讓自己的表情變得嚴肅或者悲傷一點，但三秒之後她便放棄了。小女孩捂著嘴巴，眼眸瞇成了兩道好看的月牙，「我本來想哭喪著臉走出來嚇嚇你們的，不過那實在是太難了……其他的事兒，讓羅西尼女士告訴你們吧。」卡莉側過身，把跟在她身後走出面試室的那位中年女人亮了出來。
「你好，施瓦茨先生。」女人推了推掛在鼻樑上的金絲眼鏡，朝約翰尼伸出了手，「阿德裡娜羅西尼，maxmara高級助理設計師，這次模特甄選的負責人。」
「你好，羅西尼女士。」
「據我所知，卡莉克勞斯小姐是**m的客戶，對嗎？」
「是的。」
「她告訴我們，她從來都沒有登上過時裝周的舞台……這是真的嗎？」
「沒錯。」約翰尼有些擔憂地看了看身邊的小女孩，「這對卡莉有什麼影響嗎？」
「不，不，施瓦茨先生，是否有時裝周經歷並不是個大問題。」說到這裡，阿德裡娜輕舒了一口氣，帶著欣賞甚至有些癡迷的眼神瞟了一眼卡莉，「事實上，她的表現……堪稱完美。從氣質、相貌、身材再到……再到她的台步。我不得不承認，克勞斯小姐的台步是我這些年裡看到過的最特殊的一個。」
「我很少在面試當天就通知經紀公司，但是……」阿德裡娜從她的手包裡抽出一份合約。遞給了約翰尼。「如果你們不介意的話，maxmara很願意成為卡莉在時裝周舞台上跨出的第一步。」
2007年2月4日，歐洲中部時間6:30pm，意大利米蘭，townhouse8，maxmara新品發佈會現場。
如果說是法國人讓巴普蒂斯塔科爾伯特引入了奢侈品這一概念，讓時尚真正來到這個世界。那麼以馬裡奧普拉達、喬治奧阿瑪尼與古奇奧古奇為首的一幫意大利設計師則是將時尚變得更加完美精緻的人。雖然時尚產業化的步伐比法國人慢很多，但天生身體裡就流淌著奢侈血液的意大利人卻後來居上，在幾十年的時間裡迅速趕超了老對手。現在，意大利擁有這個世界上最為強大的時尚與奢侈產業，每年的年銷售總額大概在一百三十億歐元左右。
與法國人不同，大多數意大利品牌在創建之初都不屬於高級時尚的範疇古奇奧古奇一開始是一位手袋設計師、薩爾瓦多菲拉格慕是個鞋匠。而阿戴爾芬迪(adelefendi)則是毛皮供應商。不過幸運的是，雖然意大利品牌沒有諸如路易威登或者愛馬仕這種嵌上皇室印記的高貴出身，但這樣的特質卻讓他們在七十年代中期之後大受歡迎。隨著時尚逐漸趨於平民化，憑藉著精緻的設計、廣泛的宣傳和對新鮮元素的大膽嘗試，意大利品牌在世界時尚行業的重要性逐漸增加。時至今日，意大利製造已經成為了奢侈與精緻的象徵，1958年才開始舉辦的米蘭時裝周也變成了這個世界上最盛大也最尖端的時尚盛筵。
作為意大利最富盛名的時尚品牌之一，maxmara女裝部的新品發佈會無疑是整屆時裝周上的重頭戲。雖然maxmara1951年才成立。在時尚界還只能算是初生牛犢。從年銷售額來看，maxmara也比不了阿瑪尼、雅詩蘭黛、碧歐泉和迪奧這樣銷售額超過三百億歐元的的一線巨擘。甚至也比不上普拉達、拉爾夫勞倫和伊夫聖勞倫這種銷售額一百億到三百億歐元之間的二線品牌。但年輕的maxmara還像1995年薩爾瓦多菲拉格慕那樣處在急速上升的態勢中，而其設計團隊也頗有衝勁，連續幾個季度，maxmara的新品都是米蘭時裝周帶給世人最大的驚喜之一。
年輕而又充滿潛力，maxmara和**m的卡莉克勞斯，的確有許多相似的地方。
「卡莉，看過來！」
聽到金塔的話，卡莉下意識地轉過了腦袋。在看到那台對準自己的單反相機之後，卡莉立即比出一個勝利的手勢，對著鏡頭綻出了一個甜美燦爛的笑容。
「非常好。」金塔放下相機，朝卡莉豎起了大拇指，用她那口洋溢著東歐風味的英語說道，「你比貝蒂表現得好多了！」
「嘿，我就坐在這兒呢！」坐在卡莉左側正在補妝的貝蒂弗蘭克有些不滿地叫道，「你還要我怎麼配合你？你當時可是想照我的胸部！」在新品發佈會上，模特們的座位排列通常都是由她們在試衣階段的表現決定的，設計師、造型師和化妝師會把參加走秀的模特按照需要分為幾個群體，並把她們安排到不同的區域，以便造型師和化妝師團隊統一進行上妝與造型，提升效率。舉個例子，坐在卡莉身後的貝哈蒂普林斯露和可可羅恰都是馬尾加煙熏妝的造型，因此她們便坐在一個區域，而淡妝和披髮的金塔、貝蒂和卡莉則坐到了另一塊區域裡。
「為什麼不可以照？」金塔嘟起了嘴，輕聲嘟囔道，「反正那兒也沒什麼可以看的。」
「你完蛋了，拉皮娜小姐。」聽到金塔的話，貝蒂立馬放下手中的眼線筆，朝對方撲去。兩個高挑的金髮女孩兒頓時笑鬧成了一團。
卡莉笑嘻嘻地看了看貝蒂和金塔。又看了看坐在對面那排化妝台前的勞拉斯通和奧奈德海朗德，有些激動地輕舒了一口氣。
我和其他的女孩們一樣，都是時裝周模特了。
我終於做到了。
「在想些什麼，卡莉？」正在化妝鏡前撥弄著頭髮的勞拉注意到了卡莉的眼神，她偏過腦袋，柔聲詢問道。
「我在想……」卡莉咬著下唇，試圖讓自己的笑容看起來不是那麼傻氣。「我終於趕上你們的腳步了。」
「噢，甜心，你才十四歲，我在你這麼大的時候連哪兒有時裝周都不知道呢。至少在我看來，你已經超過我了。」
「你緊張嗎，卡莉？」一旁的奧奈德也把腦袋伸了過來。
「有……有一點點。」卡莉皺皺鼻子。笑道，「你有什麼建議嗎，奧奈德？」
「我……」奧奈德的性格比勞拉還要內向沉靜，安慰人從來就不是這個丹麥姑娘的長項。奧奈德漲紅著臉，想了好久，才輕聲說道，「你很棒，卡莉……你會成功的。」
「謝謝你。奧奈德。」
「別緊張。卡莉。第一次登上時裝周舞台時，我也有些不安。但你知道我是怎麼解決的嗎？」勞拉接過了奧奈德的話頭，繼續安慰著卡莉。
「怎麼解決的？」卡莉好奇地歪了歪腦袋。
「把化妝鏡上你的照片拿下來吧。」勞拉從鏡子上取下了自己的照片，朝卡莉晃了晃，「翻到背面。」每個模特的化妝台前都有一張照片，這是她們在試衣階段拍下的成妝照片，造型師會憑藉著這些照片上的形象來為其造型。而一般來說，為了對參與走秀的模特進行分類，設計師也都會在這些照片上寫一些簡單的評論。
「我的照片上寫著『greatbodyalittlechubbysexy24yony』。」勞拉照著照片背面的評論一字一句地念到，「漂亮好身材有點胖性感二十四歲來自紐約，你的呢？」
「gfantasticbodybestlegscute14yony。」卡莉小心翼翼地從化妝鏡上撕下照片，翻到背面，「漂亮超棒的身材最好的腿型可愛十四歲來自紐約。」
「看到了嗎？」勞拉攤了攤手，笑道，「這就是設計師對你的看法……你非常棒，卡莉，沒人能否認這點。」
「謝謝你，勞拉。」卡莉笑了笑，低頭摩挲著手中的照片。過了好一會兒，女孩才抬起頭，再次把目光投向了坐在對面的勞拉，「但這只是設計師的看法而已，外面還有四百位觀眾呢。」
「你喜歡約翰尼，對嗎？」勞拉想了想，緩緩說道。
「什麼？」卡莉的臉就像有一個開關一樣，被勞拉的話一下染得通紅，在探照燈的照耀下甚至還微微泛著亮光，「我沒有喜歡約翰尼，我的意思是，我喜歡約翰尼，但是不是那種……」女孩揮舞著手臂，極力想要找到一個合理的解釋，急得都快哭出來了。
「我知道你喜歡約翰尼，這沒什麼大不了的，卡莉。」勞拉站起身來，握住了卡莉的手，笑著搖了搖頭，「任何人都會有自己喜歡的人，這很正常。更何況，誰不喜歡約翰尼呢？」卡莉對約翰尼的情感實在是太明顯了，不僅是勞拉，就連約翰尼的司機拉吉都看得出來。不過，勞拉斯通可不會覺得卡莉克勞斯是自己的威脅……畢竟這個聖路易斯小姑娘才剛滿十四歲，天知道兩三年之後她又會喜歡上誰。
聽到勞拉的話，卡莉默不作聲地低下了已經快燒起來的臉蛋，算是默認了。
「我的意思是，雖然外面有四百人，但對你來說，唯一重要的就只有約翰尼一個人，不是嗎？」勞拉摸了摸卡莉的小臉，「只要他欣賞你，其他人怎麼想都是無所謂的。」
「我明白了。」卡莉緊抿著嘴唇，輕聲說道。
「到你出場的時候，你就把眼神放到約翰尼身上，當你看到他帶著鼓勵與欣賞的表情時，你就知道自己沒問題了。」勞拉的建議可不是無憑無據的，每一次走秀，只要約翰尼在台下，她都會這麼做。
「你是這個世界上最好的人，勞拉！」卡莉站起身來，繞過化妝台，一把抱住了對面的勞拉，甕聲甕氣地說道，「我想告訴你，我真的很喜歡你和約翰尼在一起。」
「好吧，非常感謝你，甜心。」
聽到卡莉的話，勞拉有些哭笑不得地拍了拍對方的脊背。
「發佈會還有十分鐘就開始了，收拾一下心情，出去震撼他們吧。」
註：
1、麗薩馮薩格裡夫斯：瑞典人，模特行業的開創人物之一。她驚世駭俗的美貌和貴族般優雅的舉止讓她在三十年代的巴黎，以及四五十年代的紐約都大受歡迎。是時尚界唯一一個職業生涯超過三十年的超模。
2、多麗安李：美國二十世紀五十年代的頂級模特。
3、簡辛普頓：出生於英國白金漢郡，擁有極為完美的身高和三圍，是英國時尚界出現的第一位國際級時尚巨星。
4、波姬小絲：美國八十年代超模，當時，年僅14歲的她出現在vogue雜誌的封面上，為時尚界帶來了娃娃臉風潮，也引領了超模年輕化的潮流。
5、浴鹽：一種藥效極為猛烈的新興毒品。(未完待續。)