>在欣賞過布萊頓的美麗日出之後，約翰尼與艾米－懷恩豪斯回到了後者在倫敦的住所，正式簽下了歌手合同。這位二十三歲的爵士女歌手將成為金星音樂旗下聖喬治唱片的首位簽約藝人，這家以英格蘭守護聖徒的名字命名的廠牌將專門製作和發行金星音樂旗下英國藝人的專輯。當然，現在的聖喬治唱片既沒有ceo，也沒有任何僱員，甚至還沒有在英國任何一個地區的政府部門登記註冊過，是一家十足的『空殼公司』。不過，約翰尼的心目中早就有了一個完美的ceo人選。事實上，他已經給那個人發去了一封電郵，邀請他到紐約來商談合作事宜。
5月22日，在經過了長達十一個小時的長途飛行之後，簽下合約的艾米－懷恩豪斯與男友阿列克斯－克萊爾終於抵達了洛杉磯國際機場，正在la監督日落錄音室改建工作的肯尼－華盛頓將作為唱片公司的負責人接待兩人，並把他們送到位於洛杉磯西面的馬裡布海灘去。在那裡，艾米－懷恩豪斯將會接受每天三個小時的戒癮治療，而在餘下的時間裡，她將能不受限制地進行創作。
安頓好艾米－懷恩豪斯的約翰尼並沒有在倫敦多作停留。事實上，在簽下艾米的第二天，約翰尼就乘坐大陸航空的班機飛回了紐約。在大蘋果等待著他的，不僅有他的女友勞拉－斯通，還有dr.luke、賈斯汀－汀布萊克、timbaland、喬安娜－布魯克斯，以及一張即將問世的流行大碟。
「專輯的單曲發行計劃已經初步定下來了。」喬安娜把擺在自己面前的筆記本電腦轉了個圈，推到了約翰尼面前，「我們計劃在6月7日發行第一首單曲，sexy_back，這首歌帶有很強的賈斯汀和timbaland的音樂風格，節奏平滑，副歌部分也足夠朗朗上口，相信市場反響會非常不錯。」
「這選擇棒極了。」約翰尼滿意地點了點頭。在他生活的那個世界裡，賈斯汀－汀布萊克正是憑藉著這首單曲拿下了他職業生涯中第一個billboard單曲榜冠軍，「那電台呢？你們把這首單曲的拷貝送到電台了嗎？像滾石和公告牌這樣的音樂雜誌呢，你們把專輯的成品發給他們了嗎？」約翰尼想了想，開口問道。在南加州大學選修過音樂產業的他本來就對專輯從製作到發行的一系列流程比較熟悉，而接手金星音樂公司之後，在dr.luke和喬丹娜這樣的專業人士的熏陶下，約翰尼現在已經成了專輯發行方面的半個專家。
之所以要把拷貝送到電台，是因為電台是音樂最傳統也是受眾面最廣的傳播媒介。只要能在全國性的電台或者本地電台中播放，sexy_back這首單曲的知名便肯定會得到很大的提升，會有更多的歌迷被賈斯汀的新歌吸引，並加入到專輯消費者的行列中來，這對專輯的銷售工作大有裨益。另一方面，單曲在電台的播放頻率直接關係到這首歌在billboard排行榜上的排名。電台的播放頻率越高，這首歌在排行榜上的排名就會越高。更重要的是，在電台播放歌曲並不需要花費唱片公司太多的宣傳成本，只要市場部的僱員能夠說服dj，那麼這首歌便可以獲得性價比極高的免費宣傳。因此，電台一直是唱片公司非常看重的宣傳陣地。
而像滾石和公告牌這樣的知名音樂雜誌，則是一張專輯的主要評論者和批評者。這些雜誌會試聽它們收到的每一張專輯，並以編輯的觀感來評分並作出評論。有些時候，這些針對專輯的評論會糟糕得不堪入目，但有些時候，編輯們也會不吝言辭地讚揚那些他們個人認為非常出色的專輯，而這種肯定的評論通常都會進一步提升專輯的銷量。所以，每家唱片公司都會把即將發行的專輯發到音樂雜誌的編輯部，並暗自祈禱這張專輯能夠獲得這些挑剔傢伙們的垂青。
「市場宣傳部的艾麗卡和瑞貝卡在處理電台和雜誌方面的宣傳工作，據她們說，這張專輯的宣傳進行得非常順利，公告牌和滾石雜誌都拿到了專輯的最終混音版本，他們將在專輯發行的那一個月刊登對這張專輯的評論。而在電台方面，abc_radio和globalmedia都收到了拷貝，並同意在他們的電台上播放賈斯汀的新單曲，這意味著這首sexy_back將至少覆蓋全國85%的收聽人群。」
「對此我並不感到驚訝。」約翰尼笑著攤了攤手，說道。賈斯汀－汀布萊克是當今流行樂壇最炙手可熱的明星，而這首歌則是他三年以來發行的唯一一首單曲……誰會不想播放它呢？
「那單曲和專輯的製造工作呢？你們找到製造商和渠道商了嗎？」
「當然，我們總共聯繫了十幾家cd製造廠，最後把選擇範圍縮小到了三家。」dr.luke遞給了約翰尼一份文件，「其中一個製造商在馬薩諸塞州的康科德附近，他們的設備在這三家製造商中是最好的，不過製造成本相對來說比其他兩家也要高一些，每張拷貝他們開出的價格是2.5美元……另外一家製造商在菲律賓，他們的製造成本相對要便宜一些，一張拷貝只需要花費0.75美元就可以製作完成，不過拷貝的運輸成本將會是個大問題，不管是用遠洋運輸還是航空運輸的方式，費用都會非常昂貴。」
「最後一家製造商就在新澤西州的傑克遜市，他們開出的價格比較適中，每張拷貝1.25美元，而由於離紐約最近，所以我們需要支付的運輸費用也是這三家製造商中最便宜的。」
「你覺得呢？約翰尼，我們該用哪家製造商？」
「如果是我的話，我會選新澤西這家。」約翰尼指了指資料中這家名叫特倫頓製造的公司，說道，「他們開出的價格在我們可以接受的範圍內，運輸成本又非常低廉，而且質量也不錯。我想他們應該是我們最好的選擇。」
「我也是這麼想的，那就新澤西的這家公司。」dr.luke點了點頭，把文件拿了回來，「明天我就跟他們聯繫，準備批量製造拷貝。」
「第一批你準備製造多少張專輯拷貝？」
「我想……一百萬張，應該差不多了。」dr.luke想了想，回答道。
「至少得兩百萬張。」約翰尼搖了搖頭，說道。
「兩百萬張？」dr.luke有些驚訝地揚了揚眉毛，「你確定？」
「我非常確定。」約翰尼肯定地回答道。他看了看坐在一旁的賈斯汀－汀布萊克，說道，「我相信這會是一張大熱專輯，為了能夠迎合市場的需求，我們必須得製造這麼多張拷貝……放心，盧克，如果賣不出去的話，我來買單。」約翰尼對於這張專輯的銷售預測非常樂觀，事實上，他沒理由不樂觀。在他生活的那個世界裡，賈斯汀這張專輯在美國正式發行的第一周就賣出了六十萬張，而在接下來的三個月裡，專輯在全世界範圍內的銷量更是達到了驚人的二百七十萬張。而在這個世界裡，這張專輯的歌手沒變，製作人沒變，整體質量不僅沒有下滑，甚至還因為dr.luke的加盟提升了不少。因此，約翰尼一點兒也不擔心這張專輯未來的走勢。
「當然，這還遠遠不夠。除了新澤西的這家製造商之外，我們還應該在歐洲和亞洲再找幾家製造商。」約翰尼說道，「他們將負責製造那些將在美國之外的市場發行的拷貝。」
「金星音樂要在海外發行賈斯汀的這張專輯嗎？」dr.luke有些不確定地問道，「也許我們可以把海外代理發行權賣給其他唱片公司，這樣風險會小一些。」
「永遠別這麼想，盧克。」約翰尼搖了搖頭，笑道，「這張專輯在海外市場的表現會讓你大吃一驚的，我們必須得掌握海外發行權，不管風險和成本有多大。」
「但如果想要進行海外發行工作的話，我們必須得加快速才行。金星音樂不僅得先在法國、德國、日本、荷蘭、西班牙還有澳大利亞這些擁有巨大唱片市場的國家登記註冊，還得馬上聯繫這些國家的渠道商，定下發行日期和運輸計劃。這將是一個巨大的工程，市場和宣傳部至少還需要十五到二十位僱員來處理這些事。」
「我想這不是問題，暑假馬上就要開始了，哥倫比亞大學、紐約大學、帕森斯設計學院，甚至雪城大學和德雷塞爾大學
都會有很多學生願意借這個假期到金星音樂來實習的。」
「好，不過在海外發行會花掉我們不少錢。」
「這的確會花掉我們不少錢，不過……」
「不過這不是問題，對嗎？」dr.luke笑著搖了搖頭，說道。
「沒錯，這不是問題。」約翰尼笑了起來，「我們賺的錢會比花掉的錢多得多。」
「為什麼你會對這張專輯這麼有自信，約翰尼？」坐在一旁一直沒有說話的timbaland帶著一絲疑惑開口問道。要知道，即使是作為一家廠牌的老闆，曾經為無數歌造過大熱專輯的他，也不敢輕易斷言這張專輯就一定會成功。賈斯汀－汀布萊克的這張專輯與他第一張專輯的風格相差很大，如果說stified是深情款款的r&b兼流行音樂，那麼這張專輯就是一張club_funk式的電子舞曲大碟。timbaland不確定市場是否能夠接受一個『電子版』的賈斯汀－汀布萊克。
「提姆，你先看看你周圍的三個人，再看看你自己。」約翰尼揚了揚眉毛，笑道，「有什麼是你們四個人做不成的？」
「這句話倒是說得非常正確。」timbaland側過頭，看了一眼坐在自己身旁的賈斯汀－汀布萊克和dr.luke，理了理自己的西裝，自信地笑了起來。
「對了，說了這麼久，我連這張專輯叫什麼名字都不知道呢。」約翰尼攤開手，向四人問道，「你們誰來回答我這個問題？」
「我來，畢竟這個名字是我想出來的。」賈斯汀－汀布萊克笑了笑，從自己的懷裡掏出了一張白紙，在上面寫了些什麼，「就叫這個。」賈斯汀把紙推到了約翰尼面前，說道。
「futuresex/lovesounds，很棒的名字。」約翰尼看了一眼白紙，開心地笑了起來——這名字跟前世賈斯汀那張專輯的名字一模一樣。
「『格萊美最佳專輯獎頒給……futuresex/lovesounds』！嗯，這聽起來挺順口的。」約翰尼打趣地說道。他站起身來，從辦公室的嵌入式酒櫃裡拿出了五個杯子，放在桌子上，給每個人都倒上了一杯占邊威士忌將拿走二十五萬張，這家美國境內最大的物流公司將負責整個東海岸到中東部的運輸工作。而另外二十五萬張cd，金星音樂則會交給維珍美國航空，這家維珍集團旗下以價格低廉立足市場的航空公司將會負責整個中西部和西海岸的運輸。為了運輸這五十萬張單曲cd，金星音樂將支付給美國物流公司和維珍美國總共三十萬美元的運輸費用，相當於平均每張專輯60美分。
在渠道商方面，金星音樂公司聯繫了美國唱片市場中最具影響力的兩百家音樂唱片連鎖商店，而包括guitar_center、sd的知名極高，賈斯汀過去的專輯銷售成績也可以稱得上輝煌，他的音樂受眾面以及歌迷群體也非常廣泛，這張單曲cd和稍後那張專輯的銷售成績肯定會非常出色。
為了成功引入賈斯汀的這張單曲cd，這些渠道商甚至主動把分成比例降到了45%，這就意味著，每銷售一張五美元的單曲cd，渠道商們將會分到2.25美元，而金星音樂則能夠得到另外2.75美元。在減去專輯成本之後，金星音樂將會獲得每張單曲1.65美元的純利潤。
當然，在網絡時代裡，把單曲做成cd送到唱片店裡進行銷售的模式已經過時了。現在，幾乎所有的美國人都習慣從網上下載他們喜歡的單曲。而當大家提到『網絡音樂下載』的時候，其實他們都指的是一個東西，那就是itunes音樂商店。這個由史蒂夫－喬布斯的蘋果公司開發的應用程序是最大的，甚至是唯一的數字音樂集散地。截止2006年4月，itunes音樂商店已經擁有了接近兩千萬首單曲，並支持在windows和osx兩種操作系統上播放。而每年，這個商店都會賣出二十億首單曲，這幾乎是2006年整個美國實體單曲銷售量總和的一百倍還多。
約翰尼和他的金星音樂自然不會放棄這樣一個潛力十足的銷售平台。他與蘋果公司進行了一系列的談判，並最終在5月25日達成了協議——賈斯汀－汀布萊克這張專輯futuresex/lovesounds的全球數字版發行權將歸itunes音樂商店獨家所有。為了滿足談判中約翰尼提出的兩個條件之一，蘋果將分成比例降到了15%，而不是之前令人乍舌的20%，這意味著蘋果公司將能在每首0.99美元的單曲中分到15美分，在9.99美元的專輯中分到1.5美元，並可以在每張12.9美元的豪華版中分到大約2美元。對於一個只提供銷售平台而不提供其他任何服務的網絡零售商來說，15%的分成簡直就是暴利。而約翰尼提出的另外一個條件，則是itunes音樂商店將以同樣的分成比例上架銷售金星音樂公司發行的第二張以及第三張專輯。
如果不出意外的話，這兩張專輯將會分別是泰勒－斯威夫特的第一張個人專輯，以及艾米－懷恩豪斯的第二張個人專輯。
註：
1、雪城大學和德雷塞爾大學：雪城大學在紐約州，德雷塞爾大學在賓夕法尼亞州，兩所學校傳媒類專業的教學實力和排名都非常出色。