水野和武田完成和解。關口親永和幕府使者一同返京，為忠良求取官職，朝廷派山科言繼回訪，官位看來是求成了。
「朕近聞，有東國武士水野忠良，忠勇仁義……」評議間裡，山科言繼端坐主位，家臣分列兩邊。忠良本人跪坐在大廳當中，面向『天使』保持鞠躬禮、擺出一副恭恭敬敬聆聽『天降綸音』的樣子。
山科言繼本穿著打扮也十分隆重，忠良卻總覺得有什麼地方不和諧。仔細想了向映像中高位公卿的形象，原來山科言繼沒有傳說中的白面，剃眉、黑齒。其實戰國時代不是所有公卿都要擦粉，塗牙齒。忠良被後世的文化誤區給誤導了。
『天使』表情異常莊嚴地讀到最後一句：「……今授予正五位下治部大輔之職，望恪盡忠義勿負朕望！」
「臣，謝皇天恩！」施過禮後忠良過了他手中的聖旨。「請閣下先到後面沐浴休息一下我已經為您安排宴會接風。」
「有勞」山科言繼語氣中帶些疲勞。近距離看去，他臉上刻滿風霜劃痕。常年四處奔波，面相顯得比實際年齡要大。「在下厚顏叨擾治部大輔了。」
「請！」忠良抬腳落後他半個身位，親自為他引路。領到洗浴房間前：「權大納言大人請盡情享受。」一位美貌侍女和一位俊秀小姓服侍他入浴，都是今川氏真留下的財產。
在扶桑，從上古就穿下了嚴格家格制度，家系等級高低劃分得很清楚，家格不夠高，是無法就任高級官職的。對公卿貴族而言是如此，但對手握實權的武士階級要求就沒有這麼嚴格。
應仁之亂後，朝廷財政異常窘迫。天皇就任和死後埋葬都要靠地方大名支援。最悲催的事就發生在1500年。土御門天皇駕崩，葬禮只拿出了區區百貫文錢。至於他的兒子，後柏原天皇即位典禮儀式就成了一個大問題。由於沒錢舉行典禮，天皇無法正式就任。直到二十一年後，1521年三月曆經磨難的即位典禮終於得以舉行，後柏原天皇於五十八歲高齡終於得以正式即位。接著還有催悲的事，後柏原天皇於1526年過世，因為缺錢屍體被停了兩個月才草草下葬，真是可歎。
後柏原天皇的兒子接著催悲.一直到老爹死後十年1536年，經過後北條氏、大內氏、今川氏等戰國大名集合資金，才舉辦了即位的儀式。那時，皇室窮到甚至要販賣天皇親筆字畫來賺錢。鑒於這個原因，後奈良天皇被迫整頓皇室財政，山科家歷代擔任內藏頭一職，負責朝廷財政運營，當代家主山科言繼便開始負責在各地募集皇室用度。
所以實力派大名只要能在財政上支援朝廷，就可以獲得相應實力的官位。忠良派關口親永上京求取治部大輔官位，和岳父今川義元官位相同，一定程度上也能代表水野家繼承今川家的正統性。
朝廷使者，山科言繼是位非常有名的文化人，精通和歌，茶道，他的日記《言繼卿記》是日後歷史研究中非常重要的資料之一。平生最大的喜好是遊歷山水，足跡踏遍大半的扶桑，見識廣闊。是位非常值得結交的公卿。
接待宴會佈置在小會客廳，陪坐的只有命泉和尚與關口親永。他倆一個佛學高深、一個風雅在行，正好彌補忠良文化不足，迎合山科言繼也不會太過吃力。
沐浴一番洗去塵埃，山科言繼看上去清爽許多。「治部大輔久等了，請恕罪。」他走入會客廳，坐在忠良幾人對面，微微點頭表示歉意，「洗浴後我也鬆了一口氣呢！」
「權大納言不必客氣。」忠良回禮，然後拍拍手：「宴會已經準備妥當，請用餐。」
會客廳門被拉開，侍從在外鞠躬行禮，然後端著食物進來，恭敬地放在在屋內幾位大人身前，首先是主菜：鯛魚，醃菜，菜湯，鯽魚壽司，白飯。
「嘶~~~~」忠良聽到山科言繼抽冷氣的聲音。駿府城靠海，弄到鮮魚十分輕鬆。可宴席不光食材名貴，製作也十分精緻。食物上都雕出了花紋，用栩栩如生的動物型器皿裝盛，邊上還有蘿蔔雕花點綴。「治部大輔這也太客氣了。」山科言繼，用筷子夾起一點鯛魚肉放在嘴裡細細品嚐，『美味，差點連舌頭都一起吞下，細嫩潤滑的感覺就像少女的皮膚。』他眼角泛起淚花。
水野家所用的菜式只是一般宴會食物，沒有因為迎接公卿特意烹製稀有菜餚。得受了多少苦才能吃出這反應，忠良心中歎道，公卿家的日子確實不好過。岳父留下的底蘊確實好
第二道是副菜：鰻魚、鮑魚、鱧魚、鯉魚燙。
「卡~~」山科言繼聲音卡在喉嚨裡，瞪大眼睛看著菜餚。光看做工和材料，宴席可能下五十貫錢。都說水野家起於鄉下土豪，光看菜式就不像。「治部少輔大人這也太破費了。」
「一點也不，區區宴席用來款待大人，在下還覺得遠遠不夠」忠良，放下筷子向他微微鞠躬：「水野家實力有限，只能盡全力款待大人。」
「治部大輔大人」山科言繼說著用袖子點下眼睛「現在天下，像治部大輔這樣敬重朝廷的人，太少了！抱歉，在下失態了。」
第三道副菜：鰹魚生、雛雞、鴨湯、酸昆布。
山科言繼已經能夠淡定坐穩。舀起一勺鴨湯，品入口中。嗯？裡面那種，從來沒有唱過的味道是什麼？不同於芥末的辛辣，帶有的是一種溫溫的**。「治部大輔，鴨湯裡面有一種重來沒有嘗過的味道，請問用的是什麼作料。」他好奇的說道，說完又在嘴裡回味一下。
「是胡椒？」忠良說道。
「沒有聽說過，能詳細說下嗎？」
「是南蠻人帶來的一種作料，味道非常特別，也十分稀有，專門用來款待大人」。忠良笑著，胡椒從葡萄牙人那裡進口了一些，價比黃金，轉手便有豐厚的利潤。但是先要讓日本上流社會接受它的味道才行，「大人如果喜歡這個味道，在下願意送您一些。」
「這怎麼好意思呢！霍霍霍霍」山科言繼用手擋住嘴巴，「多謝治部大輔大人」
「您客氣了。」
第四道是點心：桃子、美濃柿、枇杷、蜜錢。水果們被切成幾片，擺成一朵花，上面插著細小竹籤方便取用。
山科言繼拿起水果放在嘴裡慢慢咀嚼。
酒足飯飽，他用手絹輕輕擦拭嘴唇，享受飽食後的韻味。「治部大輔大人，要是在京的正親町季秀大人，知道在下所受到的款待，恐怕會非常妒忌呢！呵呵呵」食台撤下後，他輕笑著用一把小折扇當主嘴部：「來駿河傳奏可是在下把季秀擠兌開，才得到的差事！呵呵呵！」
忠良聽他說的輕鬆，像是開玩笑，顯然是和正親町季秀是非熟悉，「在下上京時有幸結交季秀大人，他是真性情，不會因為些許小事而妒忌。相處時，能讓人輕鬆自如的不凡人物。」
「說起治部大輔前兩年上京那件事，宮裡上下都要感閣下慷慨解囊呢！。在下也受到了治部大輔的恩惠」山科言繼眼睛都笑彎了。他說的那件事是忠良當初上京求官時，正親町季秀在忠良這裡拿了兩筆打點錢。忠良知道是有去無回，但依然裝傻給了他，和朝廷公卿們的善緣也從那時開始。「那之後，季秀大人天天都在說治部大輔是個值得結交的人。這次賜下官職他也出了不小的力氣。」
忠良高興道：「權大納言大人回京後要替在下感謝季秀大人。」
「呵呵呵！治部大輔想要感謝季秀大人，那就答應和他結成秦晉之好吧！這也是我重要的目的之一哦！」山科言繼收起折扇，拿出一隻信封，推給忠良。
信中用兩章紙，其中一章寫著首和歌.『閒適若春霞，山櫻開似玉。見花如見君，雖久不知足。』字跡娟秀，體態清新。觀字如觀人，和歌的作者想必也一位風華正茂，婀娜多姿的公卿小姐。只是和歌中的抒情是怎麼回事？
忠良放下和歌，拿起另外一張紙。先看落款是正親町季秀的親筆信。信上述說了他對忠良非常看好，女兒正等著忠良來娶。當初在京都的諾言應該實現了吧。信上說得言辭確鑿，好似忠良當初答應了娶他的女兒。忠良回想，只記得好像說了『再說，等等』什麼的，正親町季修不會是抓住了這兩個詞大做文章吧，他還真是位有趣的公卿。
「權大納言大人請轉告季秀大人，一切聽憑兩位大人安排。」忠良鞠躬。
加強和朝廷的聯繫對以後大業會很有幫助，可以解決水野家出身問題。水野氏的族源有說平氏的，也有說源氏，籐原氏。歷史上德川幕府時期用的家譜，和寬政重修諸家家譜，水野家的族源是清和源氏，以清和源氏滿政流自稱。
忠良他要做的只是模仿德川家康給自己一個高貴的出身。而且水野家的族源家譜比松平家系清楚，只要把斷代續接上就行了。