林葉子看了看陳玉明，沒有作聲，說：沒什麼，只是心情有點不好罷了。
陳玉明注意地看了看林葉子的身上，並沒有增加什麼耀眼的東西，他的心漸漸地放下了。
日子又回歸到平平常常的工作。現在，深冬的跡像已經越來越濃，學生們戴起了手套和頭巾。林葉子的宿舍依然如往常，裡面就一張簡陋的桌子和簡陋的床。床上僅僅是一床草蓆，一床有些硬的被子。晚上睡在床上，林葉子總是覺得寒浸浸的冷，要睡到後半夜，身體才算是加了一點溫。
但她覺得日子開始甘之如飴。那些冷眼瞅她的心少了，親熱地和她打招呼的人多了；莫校長不再嚷嚷著要趕她了，而是在有意識地培養她；陳玉明更是不再漠視她了，每天對她呵護有加。
葉子去搞衛生的時候，鍾龍江也不再對他冷嘲熱諷了，居然還幫著她幹活。工錢卻沒有少過她的。
林葉子的心裡充滿了感激。
不過她的心裡是有隱痛的。陳玉明那天在馬世才辦公室裡撇下她的那件事，她至今心裡依然不快，陳玉明是真的愛自己嗎？她有點懷疑，儘管陳玉明對她越來越好，她的心卻沒有一天隱隱地痛。
林葉子沒有對誰講，她只對自己說：葉子，人人都可以輕視你，但你自己必須看重自己。
自從那次主持過後，馬世才沒有一天不在試圖接近林葉子。但是這種舉動不著痕跡。不過莫林森是知道的，因為他已經五次向莫林森說過要求林葉子到辦公室裡去，可每次都被林葉子以不可辯駁的理由給推了。林葉子是代課教師，沒拿政府的薪水，馬世才也拿她無可奈何。
冬天裡，窮人的感覺是分外冷的。
林葉子沒有厚而暖和的棉襖，每天都是那件舊舊的硬硬的襖子，雖然洗得乾淨，卻也難掩寒酸。
這件事情不知怎麼的讓馬世才知道了。
這天，他帶著一件嶄新的名牌襖子來到學校，對莫林森說：對於林葉子這樣的優秀教師，你要好好愛護，她家裡那麼苦，一件襖子都穿不起，聽說手都凍得全部腫了，這不，我帶件襖子過來，算是對她努力工作的獎勵。
莫林森聽著，心裡說這馬鄉長雖說色了點，但辦事還是辦在理上，這一件襖子，真是雪裡送炭，多少讓人有些感動。
思忖間，莫林森急急地打電話找林葉子，讓她到辦公室來，有人送東西給她，是她最需要的東西。
林葉子聽到校長叫喚，連忙跑到校長辦公室，卻看到了坐在那裡烤火的馬世才，不由得尷尬地想退出來。
莫林森一見到她，立即大叫：不要跑，快進來，你看馬鄉長給你帶來了什麼？
林葉子看到那個艷紅的溫暖的襖子，臉立即紅了。心裡說：他沒有什麼理由要為我買襖子啊，這個襖子，就是再冷，我也不會要。
馬世才見她單純靈動羞澀的樣子，心裡立馬又升起那個念頭：她一定是個處女，現在，處女是比大熊貓還要珍貴的物種啊！
這樣想著，馬世才親切地微笑著說：葉子，我知道了你的處境，心裡非常過意不去。你為翁嶺中學作出了那麼大的貢獻，可自己的生活卻是這樣貧苦。關心優秀的老師是鄉政府的責任，所以，這件襖子務必請你收下……
……林葉子固執地不肯接。
葉子，收下，馬鄉長一番好意，你莫辜負了。收下了衣服，穿著的時候想想更好地把教學搞好，這不是一件好事嗎？莫林森在一旁勸說。
林葉子紅著臉告訴馬世才：馬鄉長，非常感激您！不過，我雖然窮困，日子總算還能過下去，請您把襖子送給更需要它的人？
馬世才的臉上就有些不好看。自己對她熱情如火，可她呢，居然沒半點反應，看樣子還要當著莫林森的面丟自己面子……
幾個人正說著話，阮玉娥跑了進來，大咧咧地說：馬鄉，你好！聽說你在這裡，特來看看你……
馬世才尷尬地站起來，盯了阮玉娥一眼，說：阮老師好！那聲音就有點冷。
阮玉娥冷不防的看到了林葉子，又看到了桌上艷紅的那個襖子，心裡立即明白了怎麼回事，她死死地盯了葉子一眼，眼裡冒出怨毒的火光。
馬世才知道這個時候不可久留，就對莫林森說：莫校長，改日再談，起身就要離開。
那，這個襖子……莫林森心裡急，心想林葉子這個小姑娘，搞不清天有多高地有多厚。
啊，這襖子是救濟物資，哪個窮人要就給哪個……馬世才很不高興地看了看林葉子。
莫林森心裡暗暗為林葉子擔憂：我的小祖宗啊，剛得罪了一個阮局長，又得罪了一個馬鄉長，我看你有幾隻腦袋夠得著人家敲啊？
正心裡埋怨。阮玉娥說：校長，這襖子是救濟物？我看這襖子是名牌，又很好看，這樣，反正是救濟別人的，不論什麼襖子都行，我把我那個襖子拿來換一下，這襖子讓我穿好不好？
莫林森心裡直叫苦，心說你這不識相的女子又來搗亂！
怎麼樣？莫校長，你支支唔唔的，行不行啊？不行就說不行就是了！用得著這樣犯難啊？
莫林森被她逼得沒法子，就點點頭說：你拿去！
林葉子鬆了一口氣，看這襖子有了歸宿，似乎不關自己什麼事了，就告辭莫林森要出來。
林葉子，你看一下，我穿這襖子好看不好看？阮玉娥叫上她，自己早脫了自己的襖子，穿上了這件。葉子看她此刻就像一束火似的說不出的溫暖艷麗。
非常好看！林葉子由衷的讚歎。
真的？阮玉娥非常歡喜說：我就知道我最配紅色了。這件襖子我真的很喜歡，多謝校長了……
莫林森沒有答話，心說你喜歡？你穿著它去見馬世才？
但是莫林森沒有說，只是鼻子裡笑笑。
林葉子沒有事了，回到辦公室，心裡煩惱，覺得自己怎麼這麼背時？好好的一個鄉長，眼看著又要得罪了。但是如果接了他的襖子，他又送東西來怎麼辦？林葉子不喜歡這個人的眼睛，而且他是有婦之夫……
陳玉明進到辦公室，見葉子低頭沉思，就輕輕地笑：小葉子，出神的在想誰啊？
林葉子看他促挾的樣子，嗔道：反正沒想你。
兩個人打了一會兒嘴仗。葉子的心靜下來：心想你馬鄉長還能把我怎麼樣？大不了這代課教師當不成，大不了再叫我滾蛋……
葉子，你近來肯定對我有意見……陳玉明見辦公室裡其他人都出去了，就歎息著說。
我才對你沒意見啦！明哥，少在這裡猜疑。林葉子白了他一眼。
不然，怎麼一見到我就和我打仗？葉子，告訴明哥，我哪裡得罪你了？
林葉子就不吱聲，心說，糊塗蟲！
兩個人正說著話，阮玉娥就穿著那艷紅的襖子進了辦公室，後面跟進來兩個老師，討好地說阮玉娥今天簡直就是一個仙女嘛！
陳玉明不由得也看了阮玉娥一眼，男人都是愛漂亮的，陳玉明的眼睛似乎驟然放大。阮玉娥穿著這襖子著實非常漂亮。
阮玉娥昂著頭從陳玉明和葉子的身邊走過，那樣子就像不可一世的女皇。
然後，她就從辦公室裡消失了。
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