時至今日，關隴軍事貴族集團並非全是當年八柱國的後人。例如獨孤氏大權落入了一國之主的楊家，族中之人雖然富貴卻少有實權，名存實亡。還有那被楊廣迫害閹割的李密，他的曾祖父便是當年八柱國之一的李弼，原本那李密還應該有一番梟雄作為，楊廣卻把這種可能扼殺了。
如今的關隴門閥以當年八柱國後人為主，新崛起的軍事權貴為輔，再次構成了不弱於當年八柱國的軍事貴族集團，影響極大。其中又以李氏跟宇文氏實力最為雄厚，這兩姓的族人在朝中有很多掌握軍權之輩，牽一髮而動全身，以至隋煬帝都不能輕易動之。
「明目張膽見李世民的是於家還是元家？」腦中回憶了一遍關隴門閥的資料，楊魔露出冷笑，「據朕猜測應該是那元家吧。」
除去李氏跟宇文氏，當年的八柱國後人如今還有元家跟於家風光依舊，在關隴門閥中佔據著重要的地位。其中於家在隋朝滅亡後沒落，而元家日後則是在唐朝與崔、裴、盧三家並稱四大宰相門第，楊魔很容易便猜到其中那一家跟李家更親密。
「是元家。」魏征恭敬的答道。
楊魔雖然看起來陰沉邪魅，沒有明君的潛質。可他彷彿能夠未卜先知，其治國之道更有大魄力，可以說是語不驚人死不休，這也是魏征被其折服之處。之所以選擇楊魔，還有一個原因是楊魔的狠辣果斷。這是在亂世稱雄者所必須具備的。
這一點，當日的程咬金則不具備，或許程咬金可以成為英雄，但他不可能在亂世成為帝王。魏征等人當年留在瓦崗也是權宜之計，與眾兄弟有個安身之所等待一個重新入世的機會罷了。直到楊魔的出現，才讓魏征真正動了以瓦崗博天下的念頭。
「那麼依丞相看，我魔國又該如何自處？」以未來人的思想知識去忽悠魏征這等專業人才，楊魔一向做的很好，他只需要故作高深說點魏征聽不太懂的新鮮玩意就夠了。也正是這樣，才能設法讓這位天命之人中的大才為他所用。更能竊取未來大唐李家的氣運。
「坐山觀虎鬥。只要從中稍加引導，我魔國便可坐收漁翁之利。」魏征眼中精光一閃，將那『引導』二字咬的極重。
「如此，這引導之事。朕便勞煩丞相了。」
這些日子。楊魔利用自己對這些人的瞭解。耗費心思重點收攏了幾位大人物，這其中就有丞相魏征。縱然他魔法高強，卻不能左右人的思維。要知道有些人變成傀儡可就沒意義了。至於有些征戰殺場的武將……
眼前，正是他試探魏征的最佳機會。此番派他去關隴，若是魏征真能一心為他辦事還好，若他生出二心，身為魔頭的他可絕非心慈手軟之輩。
「肖慧兒何在？」言罷，楊魔眼中寒光一閃，開口沉聲道。
只見殿外迅速跑出一個略顯消瘦的身影，此人快步上前跪在殿內口中高呼，「小的在此，陛下萬歲萬歲萬萬歲。」
跪在地上的肖慧兒心中苦笑，此刻他早已明白了事情的真相，每日都要感歎一千六百遍自己聰明反被聰明誤。
當日服用了楊魔所賜丹藥後，他便失去了知覺而後被楊魔施展法力帶回瓦崗山。經過一番令人髮指的調教後，現在的他才知道什麼叫邪惡……
如今什麼晚了，落入楊廣手中，死比活著難，況且他也沒有死的勇氣，只能成為任由楊廣控制擺佈的棋子。
殿內文武官員見到有眼無珠的肖慧兒，個個都露出鄙夷的神色，此人音怪眼奇不說，更有著一身令人厭惡的氣息，像是深宮裡腐朽變態的老太監。
「肖慧兒，朕要你做的第一件事就是陪魏丞相走一趟，要寸步不離保護他的安全，你可願領命？」楊魔深深的看了肖慧兒一眼，緩緩開口道。
「臣領命。」
肖慧兒也算是有些小聰明，短短幾日他就發現了楊魔誰都不信的性格。在他看來楊魔這條命令還有一層意思，那就是監視魏征，故而又自作聰明的答了一句，「臣也明白。」
「明白什麼？」楊魔微微一怔，有些詫異的問道。
「陛下想讓臣明白什麼，臣就明白什麼。」肖慧兒洋洋得意，這種話只可意會不可言傳，是不能說出來的。在他看來，官場上這點事他肖慧兒是很有天賦的。
「哼，膽敢離間我君臣關係，拉出去彈一千下。」以楊魔的智慧，如何聽不出肖慧兒話裡的意思，當即冷哼一聲下令要收拾這個白癡。
聞言，肖慧兒雙腿驟然一緊，然後整個人都哆嗦了一下，繼而面色大變的跪在地上哭號道，「陛下饒命，陛下開恩，小的再也不敢了，再也不敢了……求陛下換一種懲罰方式……」
聽到楊魔又要懲罰肖慧兒，金殿眾臣個個笑而不語，即便平日裡最討厭肖慧兒之人，眼中也露出了同情的目光。
這刑法乃是專門針對肖慧兒所用，殘忍無比。連日來，這肖慧兒已經三次被脫衣扒褲倒立的綁在一根柱子上，而後一壯漢用大力去彈他那胯下那條小蚯蚓……
由於肖慧兒是魔道中人，肉身強健，自然不可能是用手指去彈。這個彈，用的是一指寬的竹片……若是常人，怕是彈不了幾下就會血肉模糊……其中滋味不足與外人道也，就是連觀看之人都頭冒涼氣，這是**與心靈上的雙重折磨。
「拉出去。」楊魔眼睛一瞪，立即有侍衛上前將半點不敢反抗的肖慧兒拖了出去。此刑雖痛，但不會影響肖慧兒行動。所以彈完了他還得跟魏征上路。
之所以要懲罰肖慧兒，一方面是做給魏征看的，剛才肖慧兒如此明顯的暗示，魏征要是聽不出來那他就是白癡了。另一個方面，是因為楊魔要的是一條絕對聽話的狗，而不是一個敢於揣度主人心思的愚蠢的狗。
啊！~~~陛下饒命！~~~
陛下饒命啊……小的再也不敢了……
嗚嗚……疼死我了……
好漢大哥饒命……輕點……嗚嗚嗚……再也不敢……
不一會，肖慧兒的慘叫聲陸陸續續傳進大殿，那聲音……簡直慘無人道，慘絕人寰，天下最慘……
一大男人竟然被生生給彈哭了。殿中眾人不由的緊了緊雙腿。只感覺胯下那物小了幾分，心中對楊魔是更加畏懼。
聽著遠處傳來的竹片震顫聲，以及肖慧兒的慘叫聲，楊魔露出滿意的表情。嘴角掛著邪異的笑容讓眾人退下。
魔國亦丞相魏征開始準備他的關隴之行。至始至終國師徐茂公都沒有說一句話……
兩個時辰後。
「哎呦喂！~你們兩個混蛋給小爺輕點。疼死我了，當心日後小爺剝了你們的皮……」
受完刑的肖慧兒被兩個大漢抬向他在瓦崗的住處，肖慧兒躺在一張擔架上。雙腿大開搭在兩邊竹竿，嘴裡罵罵咧咧不停的在抬擔架二人身上撒氣。
可這兩人只是悶不做聲的大步走路，似乎有故意顛簸肖慧兒之意。若是換做數日前的肖慧兒，這悶葫蘆似的兩個大漢怕是早就被他抽筋剝皮了。但眼前在楊魔的地盤他還不敢太過放肆，只是不停的罵眼前兩人。
「兩個低賤的下人都敢跟小爺作對，小爺記住你們了，日後……」初來乍到的肖慧兒表面上不敢如何，但心中卻是陰毒無比的想著如何報復二人了。
「丞相吩咐，肖慧兒不得離開院內，明日自會有人來接你。」兩個大漢將肖慧兒放在院內，其中一人開口說道。
「知道了，知道了，快把小爺抬到屋裡去。」肖慧兒擺擺手，一副不耐煩的模樣。在他看來，今天這頓無妄之災就是因那個丞相引出來的，以他的性格早晚要報復魏征一番。
「呦！~肖爺，您面色蒼白，身子虛的厲害，我看……」另一個大漢蹲下身子沖肖慧兒慢慢說道，滿面關切之意。
「蠢貨，小爺的道行豈是你能揣摩的，你看什麼看？」肖慧兒不屑的答道，口氣卻是緩和了不少。他已經有數日沒有聽到過恭維討好的語言了，此刻這大漢一句話倒是讓他很受用，雖然明知虛偽，他卻是很喜歡這等感覺。
不料，正當肖慧兒要擺一擺大爺的譜，然後順便給這人點好處的時候那大漢一句話差點沒把他氣的魂飛魄散。只見那大漢將擔架轉了個方位，讓肖慧兒正面對著太陽，然後說道，「我看您老需要多曬曬日頭。」
言罷，那兩個大漢轉身便走，院外傳來兩人一通大笑。
「你們兩個狗奴才找死，小爺不會放過你們的，絕對不會，小爺要把你們的血抽盡……」
肖慧兒何曾受到過此等戲弄，尤其是二人的身份更是另他彷彿受到了無盡的屈辱，那蒼白的臉色都一口氣憋的發紅，肺都要炸了。
「若非小爺修為被封，你們豈能如此欺我……啊……啊……氣死小爺我了……啊啊啊啊啊啊啊……」
肖慧兒氣的是嗷嗷直叫，誓要誅殺二人，在院子裡不停謾罵詛咒，他那特殊的嗓音極為刺耳，相隔很遠都能聽到。
罵著罵著，肖慧兒忽然一愣，不知什麼時候那炙熱陽光竟消失不見了。心裡琢磨著怎麼突然就陰天了的他抬頭一看，這一看卻著實把他給嚇了一跳。
只見一個身高兩米還得多出不少，體重絕對超過四百斤的大漢正低頭俯視自己。那塊頭，跟做小山似的，僅僅站在那裡就極具壓迫感。
「喂，躺地上的那個，嚷嚷什麼呢你？還讓不讓人睡覺了？」(……)