「每次見到你感覺都不一樣啊。難道快撐不住了嗎？」
這個影子，是羅蘭。
至於他為什麼會毫無徵兆的出現，是因為他佈置完祭壇之後，為了檢測效果而進行的瞬間移動。
的事務所坐落在靈脈的龍穴位置上，所以可以直接傳送過來。
「多謝您的關心，倒是您，剛才的行為已經有了幾分您的老師的風格了，真是恭喜。」
影崎轉過身，微微鞠躬。
「啊咧，羅蘭桑，你回來啦。」
伊庭樹吃驚的看著羅蘭，他分明沒有看到任何人接近。
「嘛，有點事。不過比起這個，影崎，你來該不會就是為了打擊我們社長吧？要知道他可才當了兩個星期的社長，萬一他不幹了，你去找伊庭司，讓他在生一個繼承人出來啊？」
羅蘭微笑著推了推眼鏡，與影崎空洞的笑容相比，他的笑容極具感染力，只是說出來的話，卻配不上他的笑容。
「哎呀，原來如此，那麼我感到很抱歉。那樣的話，關於之前的說明，是我來說明，還是？」
影崎側過身體，他的對話目標既不是羅蘭，也不是貓屋敷，而是其他人。
只見從坡道下方又過來了兩個人。
是穗波和美貫。大概是趁著伊庭樹在保健室這段時間裡，早已放學的她們去買東西了吧。
「影崎叔叔。」
一起提著超市塑膠袋的美貫，抓住少女水手服的下襬，身軀微微顫抖著。
「由我來告訴他。」
悄悄地把美貫推到身後，穗波.高瀨.安布勒斷然地說。
「——那麼，我就把文件放在這裡。這裡也有這次工作的資料，請務必讀過一遍。」
影崎放下手提箱，行了個禮之後離開了。他沒有像個魔法師似的消失或飛走，而是以兩隻腳漸漸定下坡道。
直到再也看不見他的背影為止，穗波嚴厲的冰藍色眼眸都瞪著他。
「社長，你可以去拿那個手提箱嗎？」
穗波催促著。
「啊，我知道了不要緊吧，美貫？」
伊庭樹提起手提箱，問著躲起來的美貫.
「嗯，我沒事——」
美貫蒼白的臉龐點點頭。也許是相當地害怕，她的手到現在都還在顫抖，緊緊揪住了伊庭樹的學生服。
「才怪！嗚哇！」
美貫一邊撲簌簌落著淚，一邊把臉埋在伊庭樹的腹部一帶。
「嗚.嗚我好害怕好害怕呦。」
「啊~我知道，我知道了。」
伊庭樹沒有說出別把鼻水擦在我衣服上這種話，他慌慌張張地輕撫美貫的頭。他慌慌張張地輕撫美貫的頭。
「嗚、嗚嗚社長哥哥嗚嗚嗚嗚沒、沒被叔叔欺負吧？」
「恩、恩。」
即使感到困惑，伊庭樹還是把美貫臉頰上流下的眼淚擦掉。因為淚水撲簌簌落得太凶，連他的長褲都被浸濕了。
於是——
「哼~」
不知為何，穗波正以非常冷澹的目光看著這裡。
「什、什麼？」
「沒什麼。社長有這種興趣也是你個人的自由。」
「所、所以說，為什麼會提到這個？」
「好了好了，兩個人都冷靜下來吧。」
貓屋敷已經完全恢復平常的模樣了。
「總之，我們先回事務所去吧。」
「喵嗚喵嗚~喵~」
就差沒開口說出贊成，三隻貓一起發出叫聲.
一直在旁邊看著不說話的羅蘭，低歎了一聲：「影崎那傢伙到底做了多少傷天害理的啊。」
十幾分鐘後。
在散亂的事務所裡，充滿了溫暖的紅茶香。
「來，美貫。」
「謝謝你，穗波。」
「多謝。」
美貫接過白色的茶杯，抽噎地吸吸鼻子。
羅蘭謝了一聲，接過茶杯，輕輕抿了一口，似乎還在想之前的問題。
順帶一提，伊庭樹已經把皺巴巴的學生制服換成便服了。因為每次都會被魔犬舔來舔去，只好在公司裡準備替換衣服的伊庭樹覺得自己很悲哀。
「那、那個，我的份呢？」
「哎呀，有那種東西嗎？」
穗波瞪著他。
「如、如果有的話。」
伊庭樹不禁縮起脖子這麼說，穗波遲了好一陣子，才把茶杯遞給他。
他們正在接待客人用的桌子旁。伊庭樹與美貫並肩坐在嘎嘎作響的陳舊沙發上，羅蘭坐在他們對面沙發上，貓屋敷則坐在他自己稍微遠些的寫字桌那裡。最後，穗波在樹旁邊的溫莎椅上坐下，把茶杯放在自己面前。
她停頓一會兒之後：
「那麼，關於剛才的話題。」
「啊，嗯。」
伊庭樹點點頭。
從剛剛開始，對話裡淨是些他不明白的事。什麼投標、登錄、的。還有本來所屬的團體之類。
「那我就依序說明。」
嘴唇貼著茶杯的邊緣，穗波說道。她好像直到不久之前都還在英國留學，實際上，這模樣也非常適合作出這動作的少女。
穗波只喝了一口琥珀色的液體，便以提問開頭說道：
「已經告訴過你的事了，對嗎？」
「是魔術師與魔術師集團的——的確是有七成還是八成隸屬於其下的組織吧。還有也加入了？」
也許是對伊庭樹的答桉感到滿意，穗波點點頭。
「沒錯，與都有在登錄。大體上，是中古世紀歐洲的魔法師們所建立的互助組織。雖然幾乎沒有直接介入過事務，卻在全世界都擁有影響力。就算沒有正式登錄，這世上也沒有毫無關係的魔術師。
穗波看著伊庭樹作個簡單的重述。
這該算是複習吧？如果回答記不起來的話，不知道會有什麼遭遇，於是伊庭樹一率地應聲。
「那麼繼續下去——說到所謂的投標，指的是以登錄其下的魔法集團為對象，展開一連串公開募集的工作。」
「工作？」
伊庭樹發問。
「嗯，工作。我剛才也說過，幾乎不會直接插手干涉。那是因為許多魔術集團都對自己的地盤很敏感。如果不小心對別人的地盤出手，那就很有可能引發衝突呢!所以，就用投標的形式，募集可以解決問題的魔術師。」
總之，就是不弄髒自己的手，相對則派遣有解決能力的別人過去。原來如此，真像是互助組織會有的思考方式。
想了一會兒，伊庭樹開口說：
「那麼，那個叫影崎的人會來是因為——」
「是因為工作——有要求解決的事件發生了。」
「！」
穗波的話讓伊庭樹臉上的血色猛然褪去。
先不管魔法師的到底是什麼樣的東西，但有一點是他確定的。
「暫、暫停！等一下！那，安緹莉西亞小姐會來也是」
「因為投標了。如果也投標的話，那『工作』的報酬就由動作快的那一方贏定。簡單的說，就是以實力決勝負。」
伊庭樹全身起了雞皮疙瘩。
在上星期的公園裡，伊庭樹已經牢牢記住安緹莉西亞的可怕。說到魔術師的以實力決勝負。
「那、那麼、果然那個，是用魔術？」
「一般來說都是這樣吧？因為是魔術師呀。」
穗波淡然地補上致命一擊。聽到這些話的伊庭樹，簡直像斷了線一樣，突然無力地垂下頭。
「社長？」
「不，那個。」
走投無路的伊庭樹，就這樣失神了。這真是洋溢著悲壯感的戰死英姿。
相對的，少女發出小小的歎息。
「唉，決定要不要投標的人是社長喲？」
「咦？」
伊庭樹的臉霎時亮了起來。
「就、就是這個！只要把這次跳過去的話」
「——啊，這裡就得回到剛才的話題上了。」
在旁邊哄著貓咪的貓屋敷，從寫字桌那邊叮嚀。
「？」
「啊，該說是另有內情還是什麼的，真要說起來的話會很漫長。不過與其他的魔法結社不同，並不是純粹的魔術集團，而是由上一任的司社長硬從其他團體拉過來的人所組成。總之，有著像大雜院一樣的一面。」
這麼說來，伊庭樹感覺安緹莉西亞好像也說過這樣的話。什麼大雜燴集團之類的。
「這是什麼意思？」
伊庭樹皺起眉頭。
「簡單的說，如果被解除登記，貓屋敷先生和美貫就會被帶回原本所屬的團體去。」
穗波加上補充。
「也就是說，解散結社嗎？」
冰冷的眼神讓伊庭樹連驚訝般的叫聲都發佈出來。
不僅如此，錯覺嗎？
室內的溫度下降了。
「羅蘭？」
察覺到注視在伊庭樹身上的視線，穗波試著喊道。
「啊？不好意思呀，社長。我有點激動了。」
羅蘭面色一怔，再次露出溫和的笑容，帶著歉意說道。
「沒.沒關係。」
身為當事人的伊庭樹雖然揮著手這麼說，但實際只有他才知道那種如墮冰窖的冷冽之意。
不僅是呼吸，連意識似乎也要停止了一般。
「只是，之前我聽影崎說過，結社已經有六年未投過標了，如果再不進行投標的話，那麼一旦解除登陸，以的情況來看，無疑於解散。」
羅蘭再次收起笑容，但只是看起來十分嚴肅和認真，再沒有那種毫無感情的模樣。
「說實話，我與海瑟之間有著交易，他選在這個時候讓我加入，無非就是想讓我幫結社渡過難關，如果結社一旦解散，就意味著我失去了完成交易的資格，這種事，我絕對不允許！」
說著，羅蘭猛地站起身，嚴肅地俯視著伊庭樹。
「如果社長你選擇不接受投標的話，那麼我會以結社的名義單獨去進行投標。我知道，穗波你是想說這是行不通的對吧。可是別忘了，如果在只有一個結社願意進行投標的情況下，社長在不在場都無所謂。」
羅蘭在說話過程中，穗波想要插口，卻被他搶在前面補充了。
伊庭樹抬頭望著羅蘭，已經愣住了。
他沒想到有人會比身為社長的自己還要對結社負責。責任帶來的沉重感，大概就是他現在體會到的感覺吧。
「你說只有一個結社，可是不是還有嗎？你想勸他們放棄投標嗎？不可能的，看安緹的模樣是不可能答應你的。」
穗波連忙勸說道。
「不需要她答應。」
羅蘭身上的決然之意顯而易見。
只有貓屋敷沉吟了一會，才震驚的說道：
「你難道是想」
「是的。」羅蘭點了點頭，發出了震撼人心的宣言。
「我要將的首領，安緹莉西亞·雷·梅扎思綁架了。」
寂靜——
事務所裡，因為羅蘭的一番話，陷入了死一般的寂靜。
最後打破沉默的是伊庭樹。
「這這種犯罪的事怎麼能做！」
伊庭樹反應過來，慌亂的揮著手。
「那就要看你的了，社長喲。」
羅蘭嚴肅的表情一鬆，露出一絲微不可察的笑意，隨意的說道。
「社長哥哥我不想回去。」
兩手捧著茶杯，身旁的美貫一動也不動地抬眼注視著伊庭樹。
「」
「喵~」
「喵嗚~」
「嗚咪~」
「喵嗚喵嗚~」
接著，似乎受到了感染，貓咪們紛紛從事務所的各處傳來壓力。
「」
「啊，貓真可愛啊。貓是世界的至寶，是地球誕生以來最高的藝術啊.可是，我不能帶那麼多貓回去。啊啊，難不成社長會說出要這些孩子去死的話嗎？」
以一副怎麼看都像在演戲的模樣，貓屋敷誇張地歎息。
「」
「要怎麼做，社長？」
然後，是徹底冷靜發問的穗波.高瀨.安布勒。
「」
伊庭樹總覺得，在半個月之前也有過類似的場面。
「我.我知道.我知道了！」
伊庭樹用幾乎快哭出來的表情一拍桌子.
事己至此，伊庭樹越發表現出驚人的沒用德性——雖然這麼說，但伊庭樹也沒想到自己會沒用到這種地步。
伊庭樹自胸中吐出深深、深深的歎息。
然後，他半是自暴自棄地挺起胸膛。
「那麼，這次的工作到底是什麼——！？」
他眼中含著淚水，如此開口問道。
站在他對面的羅蘭徹底的笑了。