盛夏的天氣總是說變就變，剛才還是一片萬里無雲的好天氣，一陣響雷之後，瓢潑大雨馬上就傾洩了下來。躲閃不急的人們只得躲進了旁邊的茶鋪、酒樓之中閒談起來。
「老王，你說這英廉大人到底是怎麼想的？滿朝文武和當今聖上都看著呢，他竟然理都不理，直接躲到府裡不出來了！」
「哎呦，老張，我也覺得奇怪呢！聽說英廉大人把和珅從順天府提到了天牢之後，便扔在那裡不管不問了！」
「什麼啊？你們都說錯了！我有一個鄰居在刑部做事，據他說英廉大人是鑒於目前中毒人數不明才沒有開堂審案的！」一個在旁邊桌子上喝茶的中年人聞言忍不住插了一言。
「什麼？原來是這樣啊······」
其實，事情並不是像外界所議論的那樣。
從那早朝到今天已經過去了七天了。在這七天裡，英廉表面上以『因中毒人數不明，十日後再開堂審理』為借口躲到了自己的府裡，但是暗地裡卻已經在天牢中同和珅見了好幾面了。通過與和珅的交談他已經初步懷疑上了王德和張琅這兩個同和珅有過節的嫌疑人。
可是好事多磨，老天似乎注定要讓此案充滿了波折。正當英廉已經調查清楚了王德和李麻子之間的關係，想進一步取證的時候，這些地痞們像是得到了什麼消息一樣，突然之間都聚集到了李麻子的大院裡不出來了。
面對著這種棘手的局面，饒是英廉審案經驗豐富，在此時也是有了一種無處下手的感覺。這倒不是他抓不得這些地痞，而是他怕打草驚蛇。因為多年的經驗告訴他，這些地痞早已經把進衙門當成了家常便飯，除非是有了確鑿的證據，否則抓捕的後果就是讓幕後的黑手有了警覺。
同英廉所遇到的麻煩一樣，張英此時也遇到了同樣的麻煩。他按照和珅那天臨走時的安排，在這幾天裡也取得了初步的收穫。首先他把目標鎖定在了那幾個可以直接接觸香水的店員身上，很快便發現了張阿水這個行為舉止反常的店員。隨後他又按照和珅的吩咐盯上了那個中毒受傷的顧客，同樣的，在一番跟蹤之後他很快發現了於得水同李麻子們的陰謀。
可是天有不測風雲，和珅雖然能夠通過分析事先給張英指出了調查的方向，卻不能全程控制事態的發展。就在張英確定了自己的目標，想要通過特殊手段讓於得水和張阿水投案的當口，事態卻發生了變化。
原本因傳香齋停業而獨自呆在家中的張阿水竟然在張英去觀察於得水的時候悄然從家中失蹤了。張英發現之後，除了暗悔自己怎麼沒有用上追蹤密香之外只得匆匆的向於得水的住處潛去。可是到了於得水的家中一看，張英的心是徹底的涼了下來。除了空蕩蕩的房屋，就只剩下了於得水的那個病重的老娘。
無奈之下的張英只得又向李麻子的住處潛去。可是到頭來仍然讓他失望了，因為除了滿院子的地痞之外，他並沒有發現於得水和張阿水的蹤跡。
面對著這種局面，無計可施的張英只得邁著沉重的步伐回到了和珅的府上。
此時的和琳與劉全他們也正滿心焦灼的在書房裡想著各種辦法。看到消失多日的張英終於回來了，和琳還以為他有了什麼重大突破了呢！趕緊三步並作兩步的迎了上來。「張大哥，你不聲不響的消失了這麼長時間，可是有了什麼發現了麼？」
看著和琳那滿心歡喜的表情，張英的心裡越發的慚愧了起來。「哎，沒想到我飛天霹靂也有馬失前蹄的時候！真是丟人啊！」
「來，張大哥，你也在外面忙了這麼長時間了，肯定是有些累了！有什麼事還是進到書房裡休息一下再說吧！」經過了這一陣子的磨練，和琳也不像以前那樣冒失了。看到張英只是面帶羞愧的站在那裡不說話，他明白事情可能出了問題，於是便故意岔開了剛才的問題。
「啊，不用，不用！」張英擺了擺手拒絕了和琳的好意。然後滿懷希望的向和琳問道：「二公子，不知道你能不能想辦法讓我去見公子一面？」
「什麼，你要見大哥啊！沒問題，馬上就可以見到。」
「聽說公子不是被提往天牢了嗎？」看到和琳那麼輕鬆的表情，張英忍不住問道。
「呵呵，張大哥你有所不知！」
既然張英不想耽誤時間，和琳便在對劉全打了一個招呼後，就拉著張英的手邊走邊給他解釋起來。
原來為了向和珅賣好，永琅在得到了怡親王的消息後，第一時間便通知了和琳。和琳聽後喜出望外之下當晚便偷偷的拜訪了英廉。有了乾隆的表態、再加上自己孫女的懇求，英廉在稍稍的考慮了一下後便同意了和琳的探監要求。
聽了和琳的解釋，張英驚喜的問道：「這麼說你已經看到公子了，他現在怎麼樣？」
「哎······」和琳長歎一聲。「三十大板，打在誰身上能受的了啊！幸好大哥身體好，昨晚看他時已經能夠下地行走了！」
「哼，狗官著實可恨，盡然如此濫用私刑！」
就這樣，兩人一邊聊，一邊走，漸漸的就來到了通往天牢的那個大街。
「張大哥，咱們先停一下。」在這當口，和琳卻停了下來。
「怎麼了，二公子，有什麼情況嗎？」
「不是，張大哥。我們畢竟是暗中探視，還是等天完全黑透了再去為好！」
反正已經來到了天牢門口了，張英也不在乎這一點時間了，便同和琳一起去旁邊的茶鋪等了起來。
天牢深處的一個牢房內，和珅正在牢房內慢慢地扶著牆壁行走著。突然一陣腳步聲從天牢過道的一邊傳了過來，反正是閒的無事，和珅便扶著牢門順著火把的光亮看了過去。