時間退回到昨日清晨，京城。
薄霧剛剛散去，天色漸漸明亮。錦衣衛各處軍營中，所有官兵都已經全副武裝，原地待命。等待從錦衣衛衙門中傳來的命令。
此時的錦衣衛衙門自然更是戒備森嚴，一層層院落中都站滿了兵，官兵們手裡也不是日常所持的刀劍了，而是火槍、弓弩、這些平日裡嚴加管制的武器。甚至連弩炮都給搬出來了……
在這層層保衛之下的錦衣衛衙門正堂前，集結了上百名錦衣衛中高層將領，這些人一個個面色肅殺，緊盯著立在月台上莊敬、袁江、龐瑛、王謙、李崑春、許應先、季松等人。除了在方山的紀綱外，錦衣衛的所有高層，都在這裡了。
到此刻，所有人都知道，攤牌的時刻就要到了，要麼功成名就，要麼家破人亡，就看眼下這一場的勝負了。作為紀綱的部下，要不要捲進這場生死搏鬥，他們沒得選，只能全力爭勝才能活下去，除此之外，別無他途……
最終所有人的目光，都彙集在莊敬身上，紀綱離京之前，已經完全授權於他，所以此刻他就是錦衣衛的首腦，只要他一聲令下，錦衣衛這頭洪水猛獸，就要衝出樊籠，肆虐整個京城，將敵人撕個粉碎！
莊敬的神情十分沉靜，兩眼卻!燒著幽幽的火！他看看天色，又看看門口，似乎聽到了什麼聲音。
那一刻，錦衣衛衙門內雖有成千上萬人，卻都屏息而望，看著那個軍官穿過重重門禁，向正衙跑去。那急促的腳步聲，是那樣的清晰響亮，好像在整個衙門上空迴盪著。
下一刻，那人便進入正院，跪在月台前，大聲稟報道：「太子車駕已經出城！」
「好！」莊敬應一聲，下一刻，便重重揮手道：「出發！」
「是！」眾將憋了這麼久，爆發出來的聲音，真有氣衝霄漢的氣概。
將領們行禮而去，下一刻，便帶著各自的軍隊，浩浩蕩蕩出發了……
太陽已經升起，京城的大街上再次熙熙攘攘，滿是討生活的老百姓。
「讓開，讓開！」馬蹄踏碎了京城的安寧，數不清的錦衣衛軍隊浩浩蕩盪開過，百姓紛紛倉皇躲避。那隊伍見首不見尾，千萬人一起發出的殺氣，嚇得老百姓噤若寒蟬，趕緊躲回家中，關門閉戶，焚香拜佛，禱告這場醞釀多時，終於襲來的疾風驟雨，千萬不要禍及自身……
慶壽寺外，已經完全是兵的海洋，那令人恐懼的叫囂聲，越過寺廟的院牆，甚至壓過了大雄寶殿中的梵音誦經聲。
外面令人極度不安的動靜，讓正在寶殿中誦經的僧人們，也沒法保持古井不波的心態了，忍不住停下誦經，惴惴不安的望向心嚴。
心嚴和尚卻彷彿絲毫沒受影響，聽到誦經聲停了，他不悅的皺皺眉，敲一下手中的銅磬，一聲脆響喚過眾人的目光，同時低喝一聲道：「禪心不動！」
聽到這一聲，眾僧人渾身一震，如被當頭棒喝，紛紛面露慚愧之色，暗道自己修行實在不夠，竟這麼容易就被外魔入侵，還如何成就佛法？於是僧人們定定神，再不管外面的世界，一心一意念起他們的經文來。
慶壽寺畢竟是王侯府邸改建而來，庭院深深牆層層，那嘈雜聲傳到王賢和也先所在的東院時，已經很小了。但也先顯然比和尚們還清楚外頭發生了什麼。
「師傅，他們發現你躲在這兒了？」也先這個狼崽子倒也談不上多害怕，但他和王賢這段時間相處下來，已經不知不覺產生了些情感的羈絆，他是在為王賢擔心。
「嗯。」王賢點點頭，在慶壽寺的這段時間，他雖然沒念幾句佛，但整日在梵音鐘聲中浸淫，大部分時間都用來打坐靜臥，整個人的氣質都在不知不覺中發生了變化，坐在那裡沉靜似水，讓人絲毫感覺不出他的煙火氣。
「那你還不趕緊逃跑？」也先焦急道：「我已經觀察過了，後院有個狗洞來著，你趕緊從那裡爬出去，這時候應該可以逃得掉。」
「呵呵，」王賢笑道：「你要是怕了，趕緊去鑽吧。」
「我怕什麼？」也先見王賢不領情，還奚落自己，不禁有些惱火道：「好心當成驢肝肺！」說著鬱悶的抓狂道：「真不知道你是怎麼想的，明明早知道有危險，為什麼還要呆在這兒呢？難道真是活膩了？」
「這是老和尚對我的考驗。」王賢搖搖頭，對也先笑道：「我要是逃走了，就是考驗失敗，他正好可以置身事外。」
「你這是拿生命在賭博啊！」也先瞪大眼道：「雖然真是很男人，但老和尚明顯不管你的死活！」
「是麼？」王賢笑笑，又閉上眼，打他的坐。「我對老和尚有信心。」
「你要是真有信心，就趕緊去見他啊。」也先道：「都火燒眉毛了，還較什麼勁兒？！」
「現在才是最關鍵的時候。」王賢搖搖頭道：「我要主動去找他，就得我先開口，自然處處被動。只有讓他來找我，我才能佔到先機。」
「……」也先聽得目瞪口呆，他感覺這對師徒真是一對亡命之徒，卻忘了自己也是一路貨色。
見王賢不再說話，也先也不再勸了，只能站在門口翹首以望，看看奇跡會不會發生。
而此刻，錦衣衛已經徹底完成了包圍，只是在沒有得到命令前，沒有人敢踏足慶壽寺一步，哪怕它的大門是敞開著的。
人的名、樹的影，道衍的威名早就深深刻在每個人的心坎裡。哪怕這頭虎已經老且病矣，沒有人帶頭的話，還是無人敢踏足他的虎穴半步。
大門口立著知客僧心慈，他今日難得的在鼠灰色的僧衣外，罩了一件大紅色的袈裟，頭上戴著僧帽，一副寶相莊嚴。他一個人面對著千軍萬馬面不改色，想想都覺著自己真挺牛逼的。那一刻，塵封多年的記憶又在心中翻騰，好似又回到了那血與火的戰場。
出現在他眼前的，不只是往昔那金戈鐵馬的崢嶸歲月，還有共同經歷過那段歲月的故人。不過對往事，心慈只有緬懷，對眼前的故人，卻只有敵視了！
「心滅師兄！」當那個身影出現，心慈的目光一下便凝聚到他的身上，冷哼一聲道：「或許現在應該叫你莊夫子了。」
「心慈師弟別來無恙。」依舊是一身布衣的莊敬，輕輕搖動著折扇，顯得那樣弱不禁風，但他的身後，是成千上萬的虎狼之師，這些人都服從於他、聽命於他，也給了他睥睨眼前這座寺廟，睥睨眼前這個昔日的師弟，平視這間寺廟的主人的本錢。「至於你叫我什麼，都無所謂了，反正我就是我！」說著輕蔑的一笑道：「但你卻不是原來的你了。」
「何以見得？」心慈冷冷問道。
「當年的你，可是揮斥方遒、百萬軍中取上將首級的驍將！」莊敬一臉同情的看著心慈道：「可現在呢？看看你都成了什麼樣子！不過是一條整天巴望著香客上門的可憐的哈巴狗。你說你這十幾年，都墮落成什麼樣子了？功名利祿與你無緣，立地成佛也輪不到你！我真為你悲哀！」
「呵呵，能說出這樣的話，恰恰證明可憐的人是你。」心慈卻不在意的笑道：「因為我放下了，你卻放不下。你已經被層層孽障蒙蔽了靈識，甚至連我的修行都看不懂了，這才是真的可憐可悲！」
「哈哈……」莊敬哂笑兩聲道：「原來你比我想像的還可憐，竟然還對老和尚的鬼話深信不疑！實在是中毒太深，無藥可救了！」說著突然神經質似的提高聲調道「什麼佛法？什麼因果？哪有輪迴？！都是狗放屁！什麼叫人活一世、草木一秋？就是告訴你我，人只能活一世！放棄今生今世的榮華富貴，去修什麼來世，才是世上最可悲可笑的舉動！」
「還真是夏蟲不可與語冰。」心慈笑笑道：「既然當年你決定離開，為何今日又回來了？」
「我自然是討債來了！」莊敬恨聲道：「我們這幫師兄弟，都是在靖難之役中出生入死、為燕王立下赫赫功勞的！事後論功行賞，漢王想把我們都封為伯爵！可姚廣孝說什麼『出家人造了天大的殺孽，有何功勞可言？』非但他自己不要封賞，還直接把我們的封賞也都推了！」雖然時隔多年，他還是恨得咬牙切齒道：「那可是我們一刀一槍、九死一生拚殺出來的啊！他有什麼權力，問都不問就給推掉！」
「他是我們的師傅。」心慈淡淡道：「一日為師、終生為父，自然有這個權力。」
「狗屁師傅！」莊敬咆哮道：「擋人財路、如同殺人父母，毀我前程，不共戴天！老子反出門牆的那天，就對天發誓，早晚有一天，要跟他算這筆帳！而且是連本帶利一起討回來！」說著戟指著心慈道：「一炷香的時間，交出王賢，否則別怪我不念舊情！」最後幾個字，他是一個一個蹦出來的，每個字都凝聚著無邊的恨意：
「雞！犬！不！留！」