待熊御史宣讀完了之後,王賢才沉聲道：「諸位可能只知道本官姓王,自我介紹一下,本官王賢,忝任北鎮撫司鎮撫使」
此言一出,本來還因為興奮而顯得有些躁動的眾兵丁,一下子鴉雀無聲,他們萬萬沒想到這位年輕的大人,居然是北鎮撫司的老大,怪不得如此刁鑽狠辣。眾兵丁凜然,看王賢的眼神都變得充滿畏懼。
「所以你們不用擔心我的決心,天子開科取士,是為了為朝廷選拔真才實學之士,絕不是給弄虛作假之輩大開方便之門的」王賢語調嚴肅的接著道：「所以爾等切勿玩忽職守,搜檢出幾個作弊的考生,我便獎你多少銀子,不用擔心賴賬。如果爾等玩忽職守,沒有把作弊者找出來,一旦被後面搜檢的人發現,杖責二十等出了貢院,再去北鎮撫司領刑」
「喏……」眾人畏懼的應聲道。
「不要怪本官過於嚴苛,」王賢歎口氣道：「按規制,如果考生在考場中被查出有懷挾文字入場,那麼負責搜檢的官員和兵丁,都要被處罰。」說著目光無情的掃過眾人,從牙縫中迸出幾個冰冷的字道：「誰要是連累了老子,我要他的命,聽明白了沒有？」
「明白了……」眾兵丁畏懼道。
「我沒聽見」王賢暴喝道。
「明白了」眾兵丁忙提高了聲調,聲嘶力竭道。
「去」王賢這才擺擺手,讓他們下去跟著陳老六學習如何搜檢,如何找出藏在各種物品中的夾帶。
待眾兵丁下去,王賢看看身邊有些呆滯的熊御史,神情稍緩道：「抱歉,和這幫丘八說話就得這樣,污了元節兄視聽。」
「哪裡哪裡。」那熊御史忙使勁搖手,吞口吐沫道：「只是實在想不到,大人這次竟要嚴加整頓一番……」
「呵呵,元節兄是不是怪我視線沒打招呼？」王賢笑笑,坦誠的目光直照熊概的心胸。
「哪裡哪裡」熊概在王賢的目光下,竟感覺無所遁逃。「大人也是一片好心。」
「這話倒也沒錯。」王賢點頭笑道：「一人做事一人當,這件事你就不要摻合了。」
「下官既然是大人的副手,有什麼事自然要一起承擔,」熊概是御史言官,見王賢這樣說,不禁老臉一紅道：「只是不知大人此番舉措,事先知會主考大人了麼？」本年會試的主考叫梁潛,江西泰和人,官居翰林學士。解縉出事之後,他便接任《永樂大典》的總裁,算是胡廣之後贛黨的二號人物了。而熊概是江西吉水人,雖然為官正直,但也不能免俗,身為江西幫的一員,自然不能知情不報。不過他還是很厚道的,不願瞞著王賢打小報告。
「未曾。」王賢搖搖頭道：「元節兄可以去代為稟報。」
「還是大人自去稟報。」熊概輕聲道：「有什麼話也可以當面說清。」
「也好。」王賢點下頭,便往至公堂去了。
「王大人這番主張,恐怕與太祖寬待舉子的玉訓そ不符。」王賢知道,熊概但凡那麼說了,自己就沒法先斬後奏了,與其讓熊御史被夾在中間難做人,還不如自己自己來跟主考大人說明白。不出所料,主考大人對王賢的規定很不感冒,不過還是給他留了點面子,還算客氣道。
「太祖皇帝之所以說要寬待舉子,是有前提條件的,是他們知書達理識廉恥,不會作弊,」王賢回道：「然而世易時移、世風日下,下官早就聽聞如今的舉子卻頗有趁機鑽空子之舉,辜負了太祖皇帝的一片好心。」說著面色一正道：「下官以為為了正視聽、服人心,的確應當嚴肅考紀、徹查一次。如果果然沒有人夾帶,那麼便說明我大明的舉子,果然沒有辜負太祖皇帝的期許。」又頓一下道：「況且臨來前,聖上耳提面命,我們監考的官員不僅要自己不枉法,還要火眼金睛,不讓營私舞弊者僥倖得脫。下官也以為,國家取士,實乃簡拔為皇上牧民的官員,為官者首先在德,德行不好的官,能力越大危害越大。我們嚴打作弊者,不正是將德行不好者擋在科場之外,讓正直清白的舉子得到公平取中的機會麼？」
王賢好一番長篇大論,且不說梁主考如何,他自己先老臉通紅,天,老子不就是走歪門邪道中的舉麼？這不是自己罵自己罵嗎？還罵得這麼義正言辭？
好在梁主考以為他滿臉通紅是激動所致,倒也沒往那處想,反而暗暗慚愧。他知道王賢說得是事情,自從太祖皇帝說要寬待舉子後,歷年科舉便大開方便之門,可謂是泥沙俱下,龍蛇混雜,每次不知多少舞弊者混進考場,又有多少真才實學的正直之士,被作弊者擠下金榜。這科舉,也確實到了該好好整治的時候
可是梁潛不希望在這一屆整頓,那樣會讓他成為眾矢之的。而且他作為贛黨在此次科舉的保護傘,要提攜的同鄉後進達五十名之多,雖然這些人沒必要攜帶文字入場,但保不齊自己成了眾矢之的後,旁人會因此尋自己的不是。
所謂正人先正己,自己都立身不正,自然沒臉去管別人。自從洪武後期,江西人把持了會試,便一直搞這種資源壟斷。自己把最好的名次都佔去,自然不好再管別人搞小動作。所以說起來,如今科場風氣敗壞,這幫江西大佬真真脫不了責任。不過話又說回來,要不是科場風氣若斯,以金問等人的愛惜名聲,也不會幫王賢運作鄉試了,實乃這科舉營私舞弊,太過平常稀鬆……所以王賢要整風,一定會得罪一大批人。
梁潛一把年紀了,而且目睹了他的老上司解縉的遭遇,他早就對皇帝心透了,現在只想把自己這一班崗站好,送那些江西舉子一程,也算是完成了自己的使命。這次科舉之後,便可以回翰林院安心編書修史,再不用為子孫發愁了……因為他不是一個人在戰鬥,他是贛黨的一員,他盡了自己的義務,將來他的子孫,自然有別人來盡義務……
所以雖然情感上認同王賢的說法,但梁潛不能容許王賢亂來,想一下說辭,他正色對王賢道：「你說的有些道理,可你想過這樣做的後果沒有？」
「無非就是罵名滔天。」王賢淡淡道。「主考大人是清流名臣,自然要估計名聲。但下官這個北鎮撫司鎮撫,卻不在乎什麼名聲不名聲的。」
「這……」梁潛這才想起,這個年輕的搜檢官,本職還是皇帝的親信特務頭子。看著王賢微笑時露出森白的牙齒,主考大人不禁打個寒噤,他突然想到,王賢突然抽風似的非要嚴查,是不是奉了皇上的密旨？就算沒奉旨,可他要時候向皇上打小報告,也夠自己喝一壺的。不過梁主考畢竟是久經風浪的,定定心神道：「這不是惜身的問題,而是不管你如何做都是錯。你想,要是搜查的結果表明,挾帶文字者不過是極少數,那你這個搜檢官可吃罪不起,往重裡說,你這是蔑視太祖,違抗祖訓榔h」
王賢知道他是在咋呼自己,可惜自己也不是嚇大的,冷笑一聲道：「大人認為存在這種可能麼？」
「可能還是有的。」梁潛底氣嚴重不足道。
「那好,只要主考大人立下字據,說如果從考場中搜出小抄文字之後,不算搜檢官員和士兵的責任,我便依大人的。」王賢也有些動了火氣,他從開始一直耐心的解釋,姓梁的卻敢睜著眼說瞎話,真是敬酒不吃吃罰酒
「你怎麼能這麼說話」梁潛也有些生氣了。「難道出了事情,我這個主考能逃脫責任麼？」
「我只關心自己和手下,會不會遭到罪責。」王賢面無表情道,言外之意很傷人,就是你這個主考如何,不在我考慮之內。
若換成等閒的搜檢官,梁潛說不得就要擺出主考的威風,嚴厲訓そ斥一番,然後讓他有多遠滾多遠了。可王賢是北鎮撫司的老大,更是太子殿下的頭號心腹,自然不是他可以隨意訓そ斥的。
「好,」梁潛暗暗念一段不動心經,平復下心中的怒氣,盡量平靜道：「假使,我是說假使,搜檢出大批懷挾文字的舉子怎麼辦？」
「按照《大明律》,叉出場外,知會禮部取消舉人資格。」王賢淡淡道。因為應考的都是舉人,其實已經是官身了,在禮部沒取消其舉人身份前,自然不能隨意處罰。但因為作弊被趕出貢院,誰也保不住他們,禮部肯定會取消他們的舉人出身,這意味著他們將終生與科場無緣,對視功名為生命的讀書人來說,這真比殺了他們還殘酷。
「若是犯事的舉子太多呢？」梁潛追問道。
「查出一個,叉出一個」王賢殺氣四溢道：「查出一千,叉出一千」
「要是因此耽誤了開考怎麼辦？」
「一天時間足夠了,不會耽誤開考的。」
「要是人數不夠開考怎麼辦？」
「要是真出這種醜聞,」王賢冷冷笑道：「還考什麼？直接向皇上稟報就是了」
「這……」見王賢不是自己可以對付的,便打太極道：「既然大人堅持,我這個主考也不好說什麼,只是此事還是要請示過總監管大人才行。」
「這是自然。」王賢輕聲應道,心裡卻冷笑一聲,他焉能看不出這主考大人是在踢皮球,但他又何嘗不是在敷衍這主考大人。反正主意已經拿定,他才不會去紀綱那裡找不痛快呢,橫豎明天搜檢是自己做主,有人來砸場子最好,把差事攪合了,自己也不用左右為難了。