「前面一棵楊柳樹,
後面一棵楊柳樹,
左邊一棵楊柳樹,
右邊一棵楊柳樹……」
有江西舉子將王賢的大作大聲念出來,並大聲稱讚道：「好詩,真是好詩
不過也不是所有人都在挪揄,就有人不無奇怪的問道：「兄台如此詩句,豈不是蒙童都能寫出的嗎？」
「就是,那下聯到底是誰的手筆？」江西舉子大聲質問道：「看來你們浙江的舉子不僅才學大大的不好,還唉弄虛作假啊」
王賢呵呵一笑,不慌不忙的回答道：「我這首詩還沒有題完,爾等怎麼就下斷語？」
「已經寫成這樣,後頭還怎麼接？」眾人卻不信道。
「乖乖看著就是」王賢大笑一聲,從那張師師手中毛筆,也不在紙上落筆,而是直接在雪白的牆上寫道：
「樹,樹,樹,憑你千絲萬緒,哪能留得行人住。前面啼杜鵑,後面啼杜宇,一個說：廳不得也哥哥,一個說：『不如歸去,」
眾人連著前面四句一讀,見寫的竟是一首絕妙好詞,於是齊聲喝彩起來。店家極力邀請王賢落款,王賢也不推辭,提筆留下自己的名字,又拿出一顆明珠遞到張師師手中,大笑道：「權充作姑娘的潤筆之資」那竟是一顆價值千金的走盤珠,登時又引來一片驚歎。
「行不得也哥哥……」張師師已經被這有權有勢有錢有貌的王大人迷醉了,她拋去自己賴以成名的嬌羞矜持,眉目秋波流動,毫不掩飾挽留之意道。
「不如歸去」王賢卻洒然一笑,說完揮揮衣袖,翩然下樓去了。
剛出酒樓的門,就見于謙、林榮興、李寓等人急忙忙趕來,王賢便站住腳,含笑望著他們。說起來,幾人上次見面還是去年秋闈,此刻再見竟有滄海桑田之感,于謙幾個既激動又有些緊張,不知該如何面對今時今日的王仲德。
「李太白說得好,安能摧眉折腰事權貴,使我不得開心顏。」王賢笑罵道：「何況我也不算權貴,你們看著辦」
一番話讓眾人放聲大笑起來,些許尷尬一掃而光。在王賢堅持下,依舊以同年見禮,幾人先是不肯,待他自嘲笑道：「照這意思,過上幾天,你們魚躍龍門,咱就高攀不得了？」這才勉強同意。
正說話間,王翰等人跟下樓來,王賢笑道：「這是我讓人搬的救兵,不過沒想到那幫江西人慫了,也沒用上。」王賢是上輩子恰好看過那對聯,但人家要是出別的對子,他八成就瞪眼了,所以上樓之前,他急忙讓周勇去找于謙過來,以這小子的機智,等閒沒有能敵過他的。只是沒想到救兵沒來,那幫江西舉子已經被王賢收拾了。
王翰等人和于謙熟識,見禮之後,執意請他們一起移步另一家酒樓,以謝王賢他們的援手之恩。當然他們也想藉機和于謙等人修好,畢竟這次的教訓そ足夠深刻,讓他們知道了孤立於眾沒有任何好處。
王賢倒無所謂,他只要見到于謙幾個就行了,便跟著王翰到另一家余姚人開的酒樓。在天下最繁華的秦淮河邊,除非這種自己人開的店,否則臨時是訂不到包間的。一行人上得頂樓,地道的浙江菜流水價端上,為了討綵頭,喝得自然是狀元紅。
王翰端起酒杯,向王賢敬酒道：「這次我等魯莽,多虧仲德老弟援手,感激不盡」
「一樁小事而已。」王賢笑笑道。
「對仲德兄當然是小事一樁,可對我們來說,就是久旱逢甘霖啊」其餘幾個余姚舉子也開腔道：「往常子玉誇仲德兄才高八斗,我等還有些不服這次憋了我們十幾天的難題,仲德兄卻揮手立就,實在讓我等心服口服」「我看今科魁元非仲德兄莫屬了」
余姚舉子傲氣十足,既然服了王賢,就容不得任何人比他強,在他們看來除了他之外,任何人當狀元都不可接受。
王賢聞言卻與于謙幾個相視苦笑,然後對一眾余姚舉子道：「第一,我也只是恰好聽人對過這個對子,否則哪有本事一下對出來？其二,這次chun闈我是不參加的。」
「什麼？」王翰等人難以置信,但見王賢不似說笑,才發問道：「不會因為打了胡公子,怕胡學士報復？」
「那倒不至於。」王賢笑笑道：「胡廣雖然權勢不小,但我還沒放在眼裡
「那到底為什麼？」余姚舉子追問道。
「因為我已經改了武職。」王賢苦笑道：「現在北鎮撫司做事,自然沒法參加會試。」
「北鎮撫司？」王翰等人臉色一變,竟有些無言以對之感。他們明白了王賢敢輕視胡廣的勇氣何來,但讀書人和特務的世界黑白分明,實在不知他為何在功名唾手可得之際,要自甘墮落、墜入邪道？
「這是沒有辦法的事情。」李寓是王賢的鄉黨,家裡又是朝中高官,對王賢今時今日之地位,最是清楚不過。甚至族中長輩斷言,結好王賢,就是他們家族未來昌盛的保證。見王賢有些尷尬,他馬上站出來打圓場道：「仲德兄從龍北征大漠,立下赫赫戰功,皇上親封為錦衣衛千戶,又派他為欽差辦案山西,將罪孽滔天的布政使張chun以下一打盡。仲德兄功德圓滿、班師回朝,被皇上任命為北鎮撫司鎮撫,主理詔獄此等豐功偉績,你們都沒聽說過麼？」
王翰等人都聽傻了,本來以為王賢不過是鎮撫司的一名軍官,誰承想他竟然是北鎮撫司的龍頭老大……一想到自己竟和大特務頭子在稱兄道弟,一眾余姚舉子就一陣陣後怕,心說還好一直沒說不恭敬的話,不然夜裡還真要睡不著覺了。
「只是一份差事而已,沒什麼好大驚小怪的。」見他們一下坐立不安,要起來重新見禮,王賢無奈的看看李寓,心說你就不能含蓄點,嚇到小朋友了：「咱們還是以同年相處就好。」李寓聳聳肩膀,低頭喝酒。
幾人只好說道就依大人,但隨後言談間難免拘謹起來,讓王賢不禁意興闌珊,吃了會兒酒,便起身告辭。王賢走了,于謙等人自然也不會留,王翰等人一再挽留,也只好送下樓去,依依惜別。
辭別了一於余姚舉子,王賢與于謙、林榮興幾個漫步在夜色旖旎的秦淮河畔,這裡都是自己人,氣氛要自然很多。想到方纔的遭際,王賢難免歎氣道：「看來在別人眼裡,我再也不是讀書人了。」
「仲德兄何出此言,」李寓忙笑道：「他們不過是覺著你今日之地位高不可攀,才會生出拘謹,與你是不是讀書人沒關係。」
「這話有道理。」林榮興點頭贊同道：「凡是但求問心無愧,兄弟們知道你就是了。」
于謙也笑道：「是啊,以二哥的風騷絕代,這世界是該繞著你轉的,還需要計較別人的想法？」
「哦？」王賢摸著下巴,忍俊不禁道：「小謙你這是在拍我馬屁？」
「當然了。」于謙滿臉笑容道：「二哥能感受到我的誠心,那是再好不過了。」
「哈哈哈哈……」王賢笑得前仰後合道：「原來是項莊舞劍、意在沛公。」一陣歡聲笑語,將方纔稍顯沉悶的氣氛一掃而光。
王賢這才進入正題,對大舅哥道：「本以為你會到家裡住,不想卻住進了會館。」
「呵呵。」林榮興笑道：「會館裡都是同年,日常多熱鬧,對舉業也很有好處。」
「也是。」王賢看看于謙道：「不過這個小子,肯定覺著你身在福中不知福。」
「瞧二哥說的。」一片笑聲中,于謙尷尬的撓頭道：「王老爹王老娘防賊使得防著我,我才不敢去觸那霉頭呢。」
「那你也沒少見了銀鈴」王賢啐道。
「二哥這都知道？」于謙讚道：「不愧是管北鎮撫司的人。」
「我還不至於監視自家人。」王賢笑罵道。
「哦對了,是靈霄」于謙恍然道：「這個小叛徒,枉我每次都對她低聲下氣」
「呵呵,靈霄還是跟我近一點。」王賢笑笑,面色一正道：「還有幾天就要入貢院了,你們幾個千萬要當心。」
「呵呵,放心,寒窗苦讀十餘載,就是為了這一遭,我們肯定加倍當心的。」幾人沒能一下明白他的意思,還以為只是尋常的叮囑呢。
「我不是這個意思……」王賢面現憂慮道：「我是說,受我的連累,你們可能會遇到些狀況。」這才是他來找幾人的原因所在：「其實你們能放棄這次科舉,三年之後再考最好……」
幾人難以相信自己的耳朵,也根本無法接受,哪怕這話是從王賢口中說出的,林榮興脫口問道：「莫非是因為你得罪了胡廣？」以他們和王賢的關係,這話他問最合適。
「我剛才就說過,一個胡廣我還不放在心上。」王賢搖搖頭道,他對朝中大臣還是有所瞭解的,知道那胡廣雖號稱解縉之後的百官之師、文臣之首。但沒有解縉那份膽大妄為,相反,他很有些膽小怕事、趨炎附勢,自己是太子那邊的紅人,手中又有可怕的北鎮撫司,胡學士八成會想方設法跟自己交好,絕對不會因為自己教訓そ了他兒子而和自己交惡的。