嚴郎中的意見,很快得到了刑部堂官的支持,命他複審此案。嚴郎中接令後,調取了存在江寧縣衙的物證,印證之前的猜測。
因為六月天熱,屍體不能在驗屍房停放太久,死者已經下葬,想要開棺驗屍會遇到很大阻力。若存在真兇的話,還會引起警惕。嚴郎中只好退而求其次,先觀察起當初仵作從死者創口拓出的拓片,發現確實是利刃刺入造成,絕非鐮刀可以造成的。
而且那被定為凶器的鐮刀上,只有淡綠色的水槽痕跡,並無一絲血跡。從初審的結論看,齊大柱應該是殺人之後馬上逃走的,根本沒時間清洗凶器,這麼大的漏洞都能被江寧知縣無視,嚴郎中簡直無言以對。
還有那件血衣,雖然被水浸泡過,但依然能清晰看出,血跡主要在兩袖和下襟底部,大片前襟卻是於淨的,而以死者傷口的形狀和位置看,兇手是用尖刀正面刺入,鮮血會呈噴射狀,濺在兇手的前襟上,而袖子和下擺不大可能沾滿血。反而如那齊大柱先前供述,稱自己因為天黑被屍體絆倒後,摸索著發現了死者才嚇跑了,更加切合證據。何況死者與齊大柱並不認識,最基本的殺人動機都不存在,怎麼會突然下此毒手o
有了這些觀察,他確定凶器血衣血靴都不足為證,那江寧知縣很可能鑄造了一起冤案。為了查清真相,他沒有馬上開堂問案,而是微服查訪了一下水車巷的四鄰。通過對死者街坊旁敲側擊,他得知那張馬氏是個苦命人,二十多歲守寡後,含辛茹苦把唯一的兒子張狗子拉扯大,本來想終於能鬆口氣了,誰知那個兒子又不爭氣,整日裡游手好閒、不務正業,還時常偷拿張馬氏辛辛苦苦攢的兩個棺材本。為此母子倆反目成仇,沒少吵架,她甚至還挨過逆子的打。
嚴郎中通過仔細查訪張家的鄰居,終於套出一條關鍵信息——張馬氏遇害當天半夜,曾和張狗子發生激烈的爭吵,把四鄰都吵醒了。不過大夥兒害怕張狗子這個凶人,都沒有敢出來勸的,後來聽到聲音沒了,以為這娘倆結束爭吵睡下了,誰知第二天張母便遇害了……嚴郎中又詢問爭吵內容,鄰居們也沒聽真切,好像是你不能拿,、你鬆手,之類的……
「張馬氏的兒子叫張狗子？」看到這,王賢突然愣住了,「這名字耳熟。
「昨天吃杖的三人之一,就叫這個名字。」吳為道。
「有點意思啊……」王賢摸著下巴喃喃說道,繼續看下去：
張狗子當時身份是北鎮撫司的密探。錦衣衛之所以能監視天下,尤其是京城的風吹草動,都逃不過他們的耳目,關鍵就在於無處不在的密探。尤其是那些游手好閒、消息靈通的無賴閒漢,基本上都和錦衣衛有勾搭,靠出賣消息換點酒錢piao資什麼的。
這些密探不算錦衣衛的人,只是錦衣衛養的狗罷了。但張狗子卻創造了一個奇跡,他竟然成為了正式的錦衣衛,而且一下就成了軍官……雖然是只管十個人的小旗,但這仍比王賢一下子當上北鎮撫司鎮撫還讓人驚奇。
這個天翻地覆的變化,恰巧發生在張母遇害之後不久,這期間到底發生了什麼,不僅讓王賢這個陰謀論者感到好奇,也引起了嚴郎中的注意。嚴郎中是十幾年的老刑部了,也有自己的『暗樁,,他出錢讓人去打探,張狗子驟然暴發的原因。他知道這不難打探,因為那些密探還有錦衣衛的普通力士、校尉,一下都被張狗子壓到下面去,肯定有人不忿,不用問都會好好說道說道。
果然,很快就有了結果……原來張狗子將一樣傳家寶送給了北鎮撫司副鎮撫李chun,以李chun的權勢,想把張狗子弄成正式的錦衣衛,再給他個小官做,自然易如反掌。不愧是專門打探消息的錦衣衛,甚至有人連那傳家寶是什麼都打探出來了……據說是元朝皇宮裡流出來的一個碧玉西瓜。說是張狗子的奶奶曾在元朝宮中做過女官,兵荒馬亂之際偷出來。
嚴郎中向張家的鄰居求證,鄰居們沒聽說過什麼碧玉西瓜,但是確認了張狗子的奶奶,的確是從元朝宮裡出來的。
如此一來,嚴郎中將張狗子視為頭號嫌疑對像,但無奈案發已經月餘,張狗子又是錦衣衛,有很強的反偵察能力,肯定已經將罪證湮滅。不過嚴郎中憑著豐富的經驗,卻不把這點困難放在眼裡。他讓人找來一把錦衣衛的制式短刀……就是小一號的繡chun刀,專供密探防身用。比對之後發現,死者的創口,就是這種武器造成的
嚴郎中又不聲不響的派了兩名水性超群的於練捕快,命他們扮成游泳消暑之人,下到距離案發現場幾步之外的湖中尋找,竟真的在岸邊不遠處的水草從中找到了一把尖刀。帶回來一看,正是錦衣衛的制式斷刃。而且雖然在水底浸泡多日,但在粗線纏繞的刀柄上,仍能找到淡淡的血跡。
而且刀把上還有編號,只要比對錦衣衛的配發記錄,就能找到刀的主人
至此嚴郎中終於有底氣重申此案,他突然下令傳喚張狗子。張狗子已經是錦衣衛的軍官,捕快自然不敢拿他,只能把他請過來。一開始張狗子神態倨傲,一臉不耐煩道,案子已經瞭解了,還叫本官來作甚？
「還有幾個問題需要向你求證？」嚴郎中不動聲色道：「案發當夜你在哪裡？」
「早說過了,我在外頭吃酒。」張狗子道。
「在哪裡？和什麼人？」
「魚羊居二樓秋菊單間,和我幾個兄弟。」張狗子不耐煩道：「當時楊知縣都已經問過了,還將我兄弟和店老闆傳喚過來了,卷宗上都寫得明明白白,大人不會自己看。」說完就要走人道：「沒別的事兒我要走了,耽誤了本官的皇差,你擔當得起麼？」
「你撒謊」哪知嚴郎中卻重重一拍驚堂木道：「那天秋菊單間裡,是戶部主事陳思進,和幾名同年在飲酒說話,從天沒黑一直坐到打烊」
張狗子一愣,沒想到這嚴郎中變態到這地步,但他反應也不慢,故作平淡道：「也許是姓陳的記錯了。」
「難道幾名官員都記錯了？」嚴郎中冷笑起來：「他們可都是年紀輕輕的兩榜進士,每個人都寫下了確鑿的證詞你說誰的話更可信」
「那就是我們記錯了……」進士老爺那都是文曲星,嚴郎中這麼一咋呼,張狗子就露怯了。
「那為何你們的證詞不是白紙黑字寫的明白,加上店家五人,都說是在秋菊間」嚴郎中說著重重一拍案道：「那天下午賈六子的老婆就難產,一直到半夜才生下來,他還有功夫陪你出來喝酒,還真是好淡定呢那夜周老五在賭場輸的精光,還打了架,這在巡捕房都有備案。那夜紅猴子在chun香樓宿piao,交了piao資卻出來陪你喝酒？還有季大腦袋那天應該在詔獄當差,也跑出來跟你吃酒？」
嚴郎中一陣建立在嚴密證據上的夾槍帶棒,登時讓張狗子無言以對,惱羞成怒道：「你管我在哪作甚難道我娘是我殺的不成？」
「弒母奪寶,也不是沒可能。」嚴郎中一臉淡定道：「你家的碧玉西瓜哪裡去了？」虛虛實實才是王道,剛才他一個吐沫一顆釘,把張狗子深深震懾住了,這時再拋出這種猜測,才有震撼效果。
果然張狗子臉上閃過一陣驚慌,忙掩飾道：「什麼碧玉西瓜,我怎麼不知道」
「沒有碧玉西瓜,你憑什麼從一個沒有身份的密探,一躍成為從七品的錦衣衛軍官？」嚴郎中拍案道：「到底你立了什麼功勞,能實現從民到官、連升七級的超擢？」
「這……」張狗子無言以對。
「錦衣衛配發給你的隨身短刃哪裡去了？」嚴郎中並不糾纏,虛則實之道
「我現在不是密探了,自然交上去了……」張狗子額頭見汗,已經牛不起來了。
「你確定？」
「確定。」
「刀柄上的編號是多少」嚴郎中根本不給他思考的時間,跳躍xing的問題一個接一個。
「庚四二……」張狗子脫口道,說完臉色就變了。
「你看這是什麼」嚴郎中點點頭,便有差役端著個托盤上來,上面躺著一柄狹長的短刀,銅刀柄上赫然刻著『庚四二,的字樣
「這是從案發現場幾步之外的湖裡撈上來的」嚴郎中目光冷意森然道：「而且你母親身上的創口,與這把刀完全吻合你又要如何解釋？」
「……」張狗子的心防徹底崩潰,但他心裡頭有倚仗,再不肯做聲。見他就是死不承認,嚴郎中也沒辦法了,張狗子現在是錦衣衛軍官,沒扒掉他這身官衣之前,又沒法用刑。不能今日把這個案子辦死,來日必然夜長夢多。