王賢回家倒頭歇了,昏天黑地睡了一大覺,等他醒來已經是隔天下午了,伺候他穿戴好,帥輝笑道：「韋無缺來了,已經等大人一個時辰了。」
「哦。」王賢才想起來,鄉試前韋無缺曾跟自己說過,要請自己和他一起去相親云云,想不到這麼急就來了。
出來與韋無缺相見,只見這廝一身湖藍色流雲紋的錦袍,腰束一條名貴的綠色玉帶,頭髮用同色的玉冠束著,梳理的一絲不苟,十足十一個玉樹臨風的貴公子。
再看自己,穿著樣式尋常的袍子,模樣也普普通通,面皮還黑……大漠的饋贈,不是那麼容易就消去的。跟這廝站在一起,還真是轉眼就成了配角。王賢不禁滿懷惡意的揣度,韋缺缺想讓自己跟他一起去,不是為了反襯他長得帥吧？
好在韋無缺執禮甚恭,恭敬的叫一聲大人,王賢心裡這才平衡點,笑著點點頭道：「天成老弟竟是一日也不能等了？」
「大人說笑了。」韋無缺訕訕道：「不是在下心急,實在是等不得了。」
「怎麼？」
「唐家世叔下帖子,邀請在下和對方今晚一同赴宴,怕是要將事情挑明。」韋無缺苦笑道：「我們提前見唐家小姐一面的想法泡湯了不說,今晚要是不去,怕連一點指望也沒了。」
「天成老弟這麼沒信心？」王賢笑道。
「確實,對方可是一方豪雄,」韋無缺點頭道：「萬一對方不喜歡在下這樣的文弱書生,還得大人來給我鎮場。」
「好說好說。」王賢興致勃勃道：「要是對方不識相,我讓兄弟們把他綁了丟到西湖裡去,看他還有臉再跟韋兄弟搶媳婦」
「在下先行謝過大人了」韋無缺大喜過望道。
王賢簡單一交代,兩人便乘車到碼頭,路上王賢見韋無缺身邊的僕人換了人,笑問道：「原先那位老人家呢？」
「他年紀大了,從浦江回去就身體不好,」韋無缺歎口氣道：「是以家父留他在家中享福,不再跟我東跑西顛。」
「應該的。」王賢點點頭,不再發問。兩人在碼頭換乘小船向西行了數里,便見眼前水道如巷、河汊如網、秋蘆飛雪、火柿映波,在夕陽的映照下,美得讓人窒息。
「西溪。」王賢輕歎一聲道：「你這未來岳丈,還真是雅人呢。」
「呵呵。」韋無缺笑道：「要不也養不出那麼好的姑娘。」
「嗯。」王賢點點頭,心裡暗笑道,你們選這裡聚會,怕主要還是因為這裡河道如網、蘆葦如海,不怕被官府包了餃子吧
在這風光如畫、秋色如酒的環境下,兩人好像都忘記勾心鬥角,一面四下欣賞著美景,一面隨意交談幾句,不知不覺小舟便駛入西溪深處,忽然一陣秋風吹過,便見蘆花飛揚如漫天秋雪,看得人目瞪口呆。待秋雪落下,只見眼前小橋橫溪,不遠處一叢槿籬茅舍,已是張燈結綵,絲竹悠悠了。
「到了。」韋無缺招呼一聲,小船便停在石橋邊上,見橋邊的一眾家丁面露警惕之色,他趕忙先跳下船,跟那群人小聲說了幾句。
船上,徐恭也小聲對王賢道：「大人,這裡的房舍暗合陣勢,裡頭怕不是良人,我們還是不進去的好。」
「怕啥。」王賢笑笑道：「這是在杭州城裡,他們能吃了我不成？」說著拍拍他道：「再說不是有你們麼……」徐恭還待勸,見韋無缺已經轉回,只好住了口。
「大人,」韋無缺重新上船,輕聲抱歉道：「唐世伯乃山林隱逸,素來不願跟官府打交道,所以在下只說您是我的好友,並未透露您的身份。」
「如此甚好。」王賢笑著點點頭道。
「那在下斗膽稱呼您一聲仲德兄了。」
「當然可以。」王賢倒是好說話,兩人相攜下了船,在唐家家人的引導下,來到那處院子前,只見門上掛著一副對聯：
『蘆錐幾頃界為田,一曲溪流一曲煙。,
「好」王賢不禁讚一聲道：「好一處神仙洞府」
「呵呵,這位小友謬讚了。」一個頭戴幅巾、身穿道袍,富家翁打扮的老者,笑盈盈的出現在門口。
韋無缺忙深深施禮,口稱伯父,家父有事不能前來,特讓小侄來向伯父請罪了,,待見禮完畢,又為王賢引見道：「唐伯父,這是我同年好友王仲德,知道伯父最喜歡和青年才俊打交道,小侄斗膽帶他一起來討杯酒吃。」
「叨擾了。」王賢也拱手施禮。
「好好好。」那唐伯父頷首笑道：「我這裡平素太過冷清,巴不得人多些才熱鬧呢。」便將兩人讓進院中。
院子裡花木扶疏,燈火通明,正中擺著三張桌席,桌上堆滿了瓜果酒菜,桌邊已經坐滿了賓客,一個個表情各異的朝兩人望來。
王賢的目光也掃過這群賓客,突然兩眼一凝,落在一個頭戴氈帽、自斟自飲的一個大個子身上。
「大個子是你麼？」王賢驚喜的喚一聲,快步走過去。
那人推起氈帽,露出一張相貌奇偉的臉孔,臉上掛著無奈的笑道：「不是我是誰。」他正是王賢昔日的獄友,那個曾送他佛珠的大個子。
「真沒想到在這裡遇見你」王賢哈哈大笑起來,說著拍拍大個子身邊的客人道：「勞駕讓個地方。」
那客人心說你誰啊,就讓我讓地方？卻聽大個子道：「沒聽見我兄弟說什麼麼？趕緊滾蛋」
還是大個子的話好使,那客人只好怏怏起身道：「給林三哥個面子。」
「不是給我面子,是給你自己面子。」大個子哈哈大笑道：「我這兄弟脾氣不好,你被他叉出去,面上就不好看了。」
「瞧你說的,我還是以理服人的。」王賢笑著坐下,對大個子笑道：「聽他叫你林三哥？」
「我姓林,排行老三,窮人家沒個正經名字,就叫個林三吧。」大個子笑著點頭道：「讓兄弟見笑了。」
「哪裡哪裡,這名字再好不過」王賢笑呵呵道;「林三哥可是我的偶像啊。」說著端起桌上的酒碗,朝大個子笑道：「敬林三哥」
大個子感覺他好像說的別人,但現場就叫林三的就他一個,只好稀里糊塗與他於一碗道：「敬王二兄弟」兩人便旁若無人的喝酒說笑起來,看得旁人一愣一愣。
直到那唐員外端著酒碗起身,兩人才住了嘴,聽他笑呵呵說道：「今日諸位好友光臨,寒舍蓬蓽生輝,來,老夫敬大家一杯」
「敬老爺子」眾人紛紛端起大酒碗,七嘴八舌的應道,聽口音都是北方人。包括大個子林三,也是一口和許懷慶相近的山東話。
王賢奇怪的看一眼韋無缺,這傢伙可是地地道道的江浙人,跟這幫北方佬怎麼攪合在一起了？
韋無缺卻輕搖折扇,一臉好整以暇,絲毫不見來時的焦急。
「不管怎樣,今晚咱們一醉方休」唐員外又端起一碗酒道：「有什麼事兒留待明日再說」
北方人心直口快,便有人問唐員外道：「唐老急什麼,你當了老丈人,還愁沒人陪你喝酒不成？先說句痛快話吧,各家求婚的都在這兒,你閨女到底許給哪家？」
「是啊,說吧說出來才好痛快喝酒」眾人也紛紛應和道：「放心,咱們都是有身份的,不會隨隨便便翻臉的」
「呵呵」唐員外心裡暗罵,一群蠢貨,沒看見有外人在麼？勉強擠出笑道：「還是明天再說吧。」
「不行,額等得及,額大哥等不及,額還得趕緊回山西呢。」一個山西口音的疤面漢子,頗有些蠻橫道：「你之前說得等中人,現在中人來了,還等什麼撒？等媒人麼？」
聽到這兒,王賢望向韋無缺的目光不善了,這跟這廝說得不是一回事兒啊你不是說,就你們兩個求親的麼？怎麼看著足足七八家啊而且你怎麼好像還不在競爭者之列,而是勞什子中人呢？
韋無缺卻毫無所覺,只是搖著扇子看戲,哪有一點要爭的意思。
那唐員外被逼得無法,只好答應道：「那好,就請韓世侄做個見證,今日老夫便將女兒,許配給在座的一家」
被叫做諱世侄,,韋無缺嘴角抽動一下,旋即面色如常,笑道：「那是在下的榮幸,不過在下有個不情之請……」
「賢侄請講。」唐員外點點頭,恨不得一腳踢死這小子,你爹不來你自己來也就罷了,於嘛還帶個外人來,讓老夫如此被動
「久聞唐家妹子國色天香,更兼琴歌雙絕,不知小侄有沒有福分,能聆聽天籟？」韋無缺淡淡一笑,又對眾人道：「待會兒唐家小姐成了哪家的兒媳,咱們就不好再唐突了,不如現在請她為我們彈唱一曲,也算沒被選中的不枉此行。」
眾人聞言紛紛點頭道：「不錯」
『不錯什麼不錯……,唐員外暗罵道,你個姓韓的唱得是哪一出？