時光退回到昨日的忽蘭忽失溫,瓦剌軍調頭逃竄的一刻,朱棣下達了自由追擊的命令,一隊隊明軍騎兵,便如過江之鯽,競相呼嘯著向北向北向北
中軍大營瞭望塔上,朱瞻基渾身熱血沸騰,恨不能也騎上馬,跟他們一起追擊
「殿下萬萬不可皇上有旨,您要鎮守大營啊」王賢心裡卻拎得清,他對提刀砍人半分興趣都欠奉,對他對太孫殿下來說,這次出征都是混資歷的……正是因為料定了皇帝不可能讓朱瞻基上戰場,他才敢跟著出征,否則早就找個理由當逃兵了
「丫丫個呸的,瓦剌人都逃跑了,大營還有什麼好守的？」朱瞻基上來那個勁兒,不管不顧的一根筋道：「你替我守著吧,我要帶我的一千騎兵跟上去」不然怎麼好意思,說自己打過瓦剌」
「李公公快勸勸殿下啊……」王賢趕忙望著份量更重的死太監,實指望這位皇帝派來的保姆,能阻止太孫殿下胡來。
「……」李謙卻有些出神,王賢叫了他兩聲,才回過神道：「怎麼？」
「殿下要跟著去追擊」王賢急道。
「呃……」李謙聞言稍一愣怔,就在王賢以為他會尖叫著不許時,卻聽死太監幽幽道：「其實追擊時倒也沒什麼危險,殿下要去的話,也不是不可以。
「太好了,還是保叔夠爺們」朱瞻基大喜過望,吩咐薛桓、薛勳兄弟道：「快集合部隊把我的照夜玉獅子牽來」
兩人也是大喜過望,馬上去召集隊伍,給朱瞻基備馬。其實朱瞻基一門心思想上戰場,離不開這倆活寶整天念叨,兄弟倆是將門勳貴,通過戰功換取爵位的想法根深蒂固,哪能放過這個撿桃子的機會。
「不過殿下得答應一個條件……」李謙說話大喘氣,卻又幽幽道。
「什麼條件？」朱瞻基催促道：「快說快說,別耽誤了正事兒」
「出去必須聽我的,我讓往哪就往哪,不能擅作主張才行。」李謙淡淡道
「好說好說,老馬識途麼,」朱瞻基一口應下,又笑嘻嘻的對王賢道：「有保叔領著我,你這下放心了吧？」
王賢沒想到李謙會是這個態度,驚異的盯著他,像不認識的一樣,打量著這個死太監。
「看什麼看,就你這樣的還好意思當軍師,也不動一動你的豬腦子想想,」李謙白他一眼道：「皇上都能親自上陣殺敵,太孫要是連打落水狗都不敢,回頭讓那些驕兵悍將怎麼瞧得起他？」
「就是就是」朱瞻基點頭如搗蒜道：「我二叔這次可出了大風頭,我不能讓他獨美啊」
「殿下,術業有專攻……」王賢苦苦相勸道：「人家漢王殿下從小上陣殺敵,反應敏捷,經驗豐富,你可從沒上過戰場啊」
「有了這一回,我就上過了」見戰馬牽來,朱瞻基不再和他聒噪,翻身上馬,卻見王賢牽住了韁繩,十分罕見的和他頂上了。
「放開」朱瞻基已經魔怔了,整個人心急如焚,大聲催促道。
「殿下忘了姚師的錦囊了麼」王賢沉聲道。
「沒忘,」朱瞻基身子一僵,脫口道：「上九……」
「上九,亢龍有悔」王賢一字一句道：「殿下,您這條真龍如今可亢到極點了」
「胡說,」朱瞻基臉漲得通紅道：「我不過是跟在後面觀戰,能有什麼危險？放開」
「殿下不是最信服姚師麼,怎麼現在卻不聽他的警告了呢？」王賢苦勸道
「你不要斷章取義,」朱瞻基皺著眉頭道：「只說乾卦的上九,怎麼不說履卦上九,元吉在上,大有慶也我卻覺著是大大的吉祥」
「殿下,要是吉兆,姚師何必讓我在最危急的時候打開」王賢據理力爭道。
「放手」朱瞻基見他打起了口舌官司,心中焦躁非常,情急之下,口不擇言道：「你以為你是誰,別蹬鼻子上臉」
王賢一張臉,登時漲得通紅,但他仍然沒有鬆手。
「殿下就是太隨和了,手下的奴才才會這樣的囂張。」李謙在一旁冷言冷語道。
「膽小鬼」有那死太監煽風點火,朱瞻基整個人都昏了頭,竟揚手一鞭抽了出去,正中王賢的左面頰。
王賢的面頰登時像被烙鐵燙過一樣,他登時石化,瞪大眼盯著昔日裡親密無間的朱瞻基。
朱瞻基也愣了,沒想到自己己竟打了王賢,一時不知該說什麼,見王賢的手鬆了,他忙一夾馬腹,衝了出去。這時候興安伯徐亨急匆匆的趕來,還沒開口說話,就見照夜玉獅子朝著自己直衝過來
也得虧徐亨身手敏捷,連滾帶爬的閃過去,才沒被太孫撞飛,李謙和朱瞻基的一千騎兵見狀,也跟著絕塵而去……
朱瞻基一走,帥輝和吳為幾個趕緊圍過來,查看王賢的傷勢,他們和王賢是一榮俱榮、一損俱損的,見他遭此折辱,自然氣炸了肺,但對方是太孫殿下,他們哪敢造次？閒雲倒是要拔劍相向,卻被吳為死死按住。
「我沒事兒」王賢接過一方白巾,按在臉上,眉頭緊鎖對渾身是土的鄭亨道：「伯爺,殿下被李謙那廝灌了**湯,帶人出去追擊了」
「這可如何是好？」鄭亨這個中軍總管,最大的責任就是保護太孫,要是朱瞻基有個閃失,他全家的命都不夠賠,急得團團轉道：「趕緊把他追回來啊
「攔都攔不住,怎麼追得回？」王賢沉聲道：「為今之計,必須趕緊派兵跟上接應以防出現意外」
「可是……」鄭亨苦著臉道：「所有騎兵都去追擊了,大營中除了步軍就是輜重兵,怎麼跟得上？」
「跟不上也得跟,」這時候,王賢也顧不上尊卑了,斷然道：「要是殿下有個三長兩短,咱們所有人都活不成」
「那當然……」這時候,鄭亨也顧不上尊卑了,終於說實話道：「可是我的職責是留守中軍,沒有皇上的旨意,我不能擅自出兵啊」
「我和幼軍去,我們是太孫殿下的親兵,保護他是我們的天職,」王賢沉聲道：「不過我需要伯爺幫助」
「你需要什麼幫助？」鄭亨忙道。
「兩條腿是追不上四條腿的」「所有四條腿的都給我,馬、騾子、駱駝」王賢也不跟他客氣：「所有的牲口都給我」
「好」鄭亨不假思索一口應下,大聲道：「輜重營,把所有牲口都撥給幼軍」
「目標,九龍口全速進發」王賢一聲令下,幼軍將士便騎著馱馬、騾子、駱駝,坐著馬車……利用一切交通工具,朝著太孫殿下消失的方向追去。
王賢坐在輛顛簸的馬車上,跟莫問、許懷慶幾個商量起對策來。
「軍師,我覺著不對勁,」莫問辨認一下方向,看看地圖,面色凝重道：「馬哈木他們是往正北逃的,但我們循著殿下的蹤跡,方向卻稍偏向東北,再跑下去的話,和大軍的距離會越來越遠的」
「果然。」王賢點點頭,他面上的鞭痕還火辣辣的作痛,恨聲道：「老太監不地道」
「老太監的舉動太反常了。」許懷慶也不是笨人,聞言恍然道：「他的職責是保護太孫,把殿下留在軍營才是正辦,於嘛要無事生非？」
「是。」莫問聲音低沉道：「末將反覆琢磨他的行為,結論只有一個,那就是活膩了。」
「嗯,不管結果如何,皇上絕對饒不了他。」王賢吐出口濁氣道：「他找死還要拉著太孫一起,所以我才會這麼擔心」
「這會不會是個……圈套？」莫問沉聲道。
「小莫你別危言聳聽,」許懷慶毛骨悚然道：「李公公是看著太孫長大的,還不至於害他吧？」
「這個問題不討論了,到了就知道。」王賢擺擺手道：「我們還是按最壞的情況打算吧。」
「要真是撞上瓦剌大軍,我們只有趕緊與殿下匯合,然後固守待援。」莫問道：「在騎兵面前,步兵根本沒有主動可言。」
「判斷一下,他們會在哪裡遭遇敵人？」王賢沉吟良久,終是下定決心道：「我們必須要向皇上求援了」按說做下屬的,有義務替上司隱瞞,但這事兒實在太大,上司的小命都危險了,還瞞個頭。
「應該是這裡,」莫問指著地圖上一個地名道：「如果瓦剌人還有軍隊,一定在這個地方。」
「九龍口？」王賢只見那處地圖上,有大小山口九個,在明朝地圖上被稱為九龍口。
「嗯,這裡有水源,利於隱藏軍隊,可攻可守、可進可退,蒙古人熟悉這裡的一草一木,如果真在這個方向埋伏,一定會選擇這裡」莫問對自己的判斷信心十足道。
「好」王賢自己的軍事才能有限,但他知道如何用人,莫問的軍事才華十分了得,他相信他的判斷。便吩咐策馬一旁的衛士周川道：「趕緊回去告訴鄭伯爺,就說太孫去了九龍口,請他轉告皇上」
「是」