整個臘月裡,王賢都在忙碌的備戰中,不過靈霄和閒雲少爺,終於回武當山過年了……說起來,倆小祖宗也夠沒良心的,離山一年半也不想家。要不是孫真人年前來京裡給皇帝送桃符,順道把他倆捉回去,還沒有要回去的意思
不過兩人說過了年還回來,而且閒雲還把黑雲子他們留下來保護王賢,幾個道士早習慣了山下的花花世界,自然求之不得。這點小事,孫真人還是同意的
一直到臘月二十九,朱瞻基才宣佈全軍放假四天,正月初四再重新集結。將士們早就歸心似箭,終於等到放假,轉眼就走了個于于淨淨。但等王賢處理完了收尾事宜,回到家時,已經是大年三十的下午了。
大街上到處是辟里啪啦的爆竹聲,家家戶戶貼起了春聯,掛起了燈籠,濃重的年味讓人感覺不到戰爭就在眼前。不過王賢也顧不上體會新春佳節對國人的意義,快馬加鞭便回到家。家裡頭也早已張燈結綵,下人們都換上了嶄新的衣裳,喜氣洋洋的在為今晚的年夜飯準備著。
王賢早就讓人帶回話來,除夕的年夜飯要備十桌以上,不光幾個兄弟,那些沒法回家過年的軍官,也被他叫來家裡過年。家裡頭,林清兒已經康復,在顧小憐和鄭繡兒的協助下,把這些事處理的有條不紊,根本不用王賢操心……所謂賢內助,差不多就是這個意思了。
辟里啪啦的爆竹聲中,熱熱鬧鬧的年夜飯一直吃到下半夜,待眾將告辭回營,王賢才撈著小睡片刻,五更天便又被鞭炮聲吵醒,便見林清兒一臉抱歉的笑道：「大夥兒等著官人下湯圓呢。」
王賢這才想起,昨晚林清兒說過,京城的習俗是初一清晨,家家戶戶必食湯圓,寓意為高高興興、團團圓圓,而且都要有一家之主親自下出來,再由主母分給其他人食之,以示賜福。
他只好洗把臉,在玉麝的服侍下穿上過年的新衣,突然感到靴頁子鼓鼓囊囊,伸手一摸,竟是一摞紅包,便隨口調笑道：「小茉莉給老爺包的？應該我給你才是。」
玉麝白他一眼,小聲道：「是夫人幫你備好的。」
話音未落,就見林清兒帶著顧小憐和小白菜進來,盈盈給他下拜,一起嬌聲道：「妾身給官人拜年了。」
「哦,過年好,過年好。」王賢這才明白,原來林清兒替自己把什麼都想到了,心裡一熱,頗為尷尬的摸出三個紅包道：「來來,利是拿去,大吉大利啊」
林清兒笑盈盈的接過來,裝模作樣的道了謝。顧小憐也接了過來,巧笑倩兮道：「多謝老爺……」
「好好……」王賢笑開了花,待鄭繡兒上前,他調笑道：「小白菜,你剛才也自稱妾身來著？」
「才沒有……」小白菜臉漲得通紅,強調道：「我沒有用稱呼,只是給你拜年。」
「那紅包就不能給你。」王賢笑道。
「好了官人,大年初一就欺負人……」林清兒趕忙打圓場,把紅包奪過來,遞給鄭繡兒,鄭繡兒方有些得意的朝王賢示威,卻聽林姐姐忍俊不禁道：「那個,肉爛在鍋裡……」登時羞得跺腳道：「姐姐,原來你和他才是一夥的。
「哈哈哈,你以為呢？」王賢心情大好,長身而起,摟著林清兒使勁香一口道：「於得漂亮」
「一對壞人」小白菜說著,自己也忍不住笑了。
出來下了湯圓分湯圓,王賢和林清兒端坐在正位上,接受陳管家夫妻帶著眾下人拜年,然後林清兒分下紅包。雖然都才來府上幾個月,得到的卻跟京中於了全年的同行一樣多,下人們自然歡喜至極,覺著主母真是好人……
吃過早飯,王賢帶著林清兒去太子府拜年……這是朱瞻基的意思,說他母妃想見見她。雖然林清兒也是見過世面的,但一想到要見當朝太子妃,還是忍不住有些緊張,在去往太子府的路上,不時問他自己該注意什麼。
王賢握著妻子的小手,笑吟吟道：「太子一家子,甚至比尋常人還要和氣,你只管放鬆就是。」
「真的？」林清兒不太信道：「太子爺可是一人之下萬人之上啊」
「到了你就知道了。」王賢笑笑道：「怎麼說,能跟太子妃聯繫上都是好事兒,這樣我不在京城的時候,你也不用擔心被人欺負了。」
「那倒是……」林清兒點點頭道。
說話間,馬車駛到太子府門前,不用通報,侍衛便敞開大門,放馬車長驅直入……林清兒不知道,大明朝能有這待遇的,除了幾位深受信任的王府講官,就只有王賢了。
不過進府之後,他的馬車並不直直行,而是拐向東面的院落,那是朱瞻基的太孫府。
「來得真夠早的,」王賢扶著林清兒下了車,便聽到個熟悉的聲音笑道：「嫂夫人過年好啊。」自然是朱瞻基了。太孫殿下昨晚到今晨,一直在皇宮裡陪朱棣過年,前腳才剛回東宮。
「牛八兄弟,」林清兒驚訝道：「怎麼你也在這兒？」
「我就住這啊。」朱瞻基很是開心,但不是因為他惡作劇得逞,而是王賢能一直保守秘密,這說明他沒把自己的話當耳旁風。
「你是太孫殿下什麼人？」林清兒錯愕道。
「這麼說,我們同父同母,但他不是我哥,也不是我弟。」朱瞻基心情大好,滿口胡柴道。
「那你們是……」林清兒一愣,旋即才明白過來,驚訝的捂嘴道：「你就是皇太孫」
「誰敢假冒,也不敢在這裡假冒。」朱瞻基笑道。
「民婦拜見殿下」林清兒忙下拜道。
「嫂夫人快快請起,」朱瞻基忙示意王賢扶住林清兒,苦笑道：「就是怕你們拘禮,我才不讓軍師說破的。」說著呲牙笑道：「再說我們確實如親兄弟一般,嫂子以後千萬像以前一樣。」
「是啊夫人,就滿足殿下的心願。」王賢笑道。
林清兒只好應下。
「好了,趕緊去拜見我父母。」朱瞻基帶著兩人來到東宮正殿,笑道：「我先帶嫂子去見我娘,你自己去給我爹拜年。」
「好。」王賢目送他倆去往後殿,然後整整衣冠,跟著陳蕪進到大殿,給太子磕頭拜年。新春佳節,是天經地義的人情走動的日子,那些平素不好上門的文臣,都趁著這個機會,來給太子殿下拜年,太子也可以拋開擔憂和臣子們見見,所以今天要見的人實在太多太多……時間異常寶貴,但太子還是拿出盞茶的功夫,和王賢專門說了會話,把他的表現好一個誇,還說幾位師傅是如何如何器重他。末了又問他有什麼困難需要自己幫忙……
雖然只是客套話,卻讓王賢很是感動,便說自己什麼困難都沒有,唯一不放心的是在京城的妻子,怕自己出征後,錦衣衛趁機加害云云。
朱高熾卻笑了,說這個你儘管放心,有我這個監國太子在呢,還護不住你的家眷？要是實在擔心,可以⊥她們先搬到太子府來住。王賢心說,這倒是好主意,但哪好意思答應？
太子卻是誠心實意的,笑道,你回頭跟家裡商量一下,要是答應,我就趕緊讓人收拾院子了。
王賢算是徹底明白,什麼叫平易近人,什麼叫如沐春風,也許這就是太子殿下沒什麼本事,卻能讓那些文臣死心塌地效忠的原因？別說別人,就連他都生出不能辜負了太子的念頭……
等他從太子那出來,林清兒卻還沒從太子妃那回來,朱瞻基倒是早等著他了,笑道：「我娘要留嫂子用了飯再走……」
「謝謝你,小黑。」王賢壓低聲音,感激卻不打折道。他知道這是太子妃在抬舉林清兒。經過這一次,林清兒便算是進入京城的貴婦圈子,這對她的安全和地位,都有莫大的好處。
「又客氣,咱們是兄弟們。」朱瞻基攔著王賢的肩膀,笑道：「咱們先去慶壽寺給你師父拜年。」
「……」王賢咽口吐沫,腿肚子有些轉筋道：「明年的今天,不會是我的忌日？」
「有可能。」朱瞻基皺眉道：「但那樣的話,我豈不每個春節都得給你燒紙？叫我怎麼過年？」說著忍俊不禁道：「好了,不逗你了,黃師傅他們已經向姚師解釋了。」
「老和尚怎麼講？」王賢忙問道。
「姚師沒說什麼,但這麼長時間也沒拆穿你,顯然默認了唄。」朱瞻基笑道：「這下放心了？」
「我放心什麼」王賢氣道：「老和尚得給太子面子,但憑什麼給我面子
「安啦,」朱瞻基有些不負責任的笑道：「姚師又不會要你的命,頂多把你整一頓罷了。」
「我怎麼聽說,當年很多人被他整得咬舌自盡了呢？」王賢沒好氣道：「你就坑死我」
話雖如此,他還是上了車,跟朱瞻基往慶壽寺而去。一直逃避不是辦法,該面對的總要直面