盧園錦衣衛千戶所的大門緩緩打開,王賢走了出來,還沒來得及深吸一口自由的空氣,便聽兩個清脆雀躍的叫聲：「出來了,出來了」
舉目一望,只見銀鈴和靈霄又蹦又跳、歡天喜地的朝自己奔來,她們身後,是梨花帶雨的林清兒,小手捂著嘴,眼裡是止不住的淚。
「離我遠點,身上臭。」眼見著兩個小丫頭撲過來,王賢忙阻止道：「還有虱子勒。」
兩個丫頭卻置若罔聞,乳燕投林,一邊一個抱住他,又叫又跳,歡喜之情無以復加。
王賢只好任由她們抱著,深深望了林姐姐一眼,然後對她身後的閒雲、吳為、帥輝、二黑幾個點頭笑笑道：「老子又出來了。」
幾人也大笑著湊上來,和王賢緊緊擁抱。
「你這憨貨沒死啊」王賢使勁捶捶二黑的背,看到他又生龍活虎,真是再好不過了。
「大人不也沒殘了。」二黑咧嘴笑道。
聽到他們粗俗的對話,吳為小聲咳嗽道：「大人注意點,別讓相公們笑話。」
王賢這才注意到,于謙、周易和二三十個身穿儒衫、頭戴皂巾的生員也來了。
「這些天,於相公和周相公為大人奔走聯絡,最多召集了上百位生員來千戶所門前請願,大人能免遭毒手,離不開他們給錦衣衛的壓力。」吳為輕聲解釋道。
「咳咳……」王賢心說,這就是讀書人的好處麼？見眾秀才迎上來,他忙整整衣冠,朝眾秀才深深作揖道：「多謝各位仗義營救,在下感激不盡。」
「仲德兄何出此言。」周易抱拳笑道：「一方有難八方支援,同道義氣、向來如此。」
眾秀才紛紛與他見禮,這其中一半是于謙和周易的朋友,還有一半,則是王賢的同年。
聽聞徐提學並未因為他缺考複試,就取消他的生員資格,還頂住錦衣衛的壓力,拒不取消他的學籍,王賢忙一臉感激的朝東面施禮,涕零道：「宗師大恩,請受學生一拜」
看他這番做作,帥輝二黑幾個都目瞪口呆,大人還真是扮人像人,扮鬼像鬼哩。
在錦衣衛門口開演這種大團圓的戲碼,也太刺激人家了。就算王賢樂此不疲,別人卻不敢奉陪,眾秀才體諒王賢,讓他先回家團聚,向爺娘報平安,約定改日重聚樓外樓,便散了。
待眾秀才走光了,王賢回頭看一眼狗日的錦衣衛千戶所,一口痰吐在那耀武揚威的石獅子上,轉身拉起林姐姐的小手,哈哈大笑道：「回家」
看得閒雲幾個這個汗啊……果然,這才是他的真面目。
回到家,老爹老娘早就等在大門口了,還讓老侯端了個火盆放在門口,讓王賢踏過去,再把袍子解下來扔裡面燒掉,才讓他進家門。
進去家門,老娘又一腳把他踢去洗澡,讓他把晦氣徹底洗掉。
「我有那麼晦氣麼？」王賢這個鬱悶啊,嘟囔著脫光了剩下的衣裳,鑽進冒著騰騰熱氣的碩大松木浴桶中。緩緩坐下,熱水一泡,渾身舒坦,忍不住想要呻吟一聲。
他享受的靠在桶沿上,突然聽輕微的腳步聲響起,便見個長髮齊腰的的倩影,端著木盆進來,款款坐在他身後,打散他的髮髻,輕輕舀起溫水,柔柔為他洗頭。
嗅到那淡雅的體香,不用看臉,王賢也知道是林清兒,便緩緩閉上眼睛,享受著心愛女子的服侍,身心都無比熨帖,不知不覺便睡過去了。
聽著他輕微的鼾聲,輕撫著他消瘦的面頰,林清兒痛惜不已,為他將頭髮擦於,便伸出纖纖玉手,用心的幫他按摩起來。
王賢昨晚一宿沒合眼,眼下是困極了,睡得天昏地暗,但澡盆裡是睡覺的地方麼？為了保持澡盆的熱度,避免他著涼,林清兒往澡盆裡加了好幾次水,直到滿的不能再滿,只好輕輕把他搖醒。
王賢睜開眼,看到伊人那張吹彈得破的臉上,掛著濃濃的關切,便輕輕吻了她,低聲道：「清兒,又讓你擔心了……」
林清兒搖搖頭,輕聲道：「好在一切都過去了。」
「是啊,過去了……」王賢微瞇著雙眼,透過氤氳的水汽,應了一聲。心裡卻暗歎一聲,『才剛開始呢……,
王賢說得一點不錯,大戲確實才演完了序幕,剛進正場呢
就在他走出千戶所的同時,一匹快馬也疾馳到按察司門前,看到騎士背上插著火紅的小旗,守門士兵哪敢阻攔,趕忙打開柵門,放對方方進來。
士兵一牽著住韁,馬上風塵僕僕的騎士便翻身下來,嘶聲道：「有旨意,快帶我去見你家臬台
士兵趕忙領他進衙門、直入後堂簽押房。周泰守在簽押房外,看到信使不驚反怒道：「怎麼來得這麼慢？」
那信使氣得直翻白眼,悶聲道：「兵部不給堪合,走不了八百里加急,路上還被錦衣衛的人扣住了,我這已經是拼了命才趕到」
「周泰,別胡說八道了。」周新出現在房門口,瞪一眼自己的侍衛長道：「這位信使已經盡力了
「周臬台。」信使趕忙單膝跪下,從背上解下個防水的牛皮袋子,掏出裡面的銅管,請他驗看上面的火漆、封印,然後站起來當面拆封道：「有太子殿下令旨」
「臣接旨」周新忙跪下,雙手接過那片明黃色的帛書,展開一看,上面是太子親書,言奉皇命任他為主審官,審理錦衣衛浙江千戶所不法事,並溫言鼓勵,要他只管秉公辦案,無需有顧慮云云…
將那道令旨小心收好,周新命人帶信使去吃飯歇息,自己則關在簽押房裡,陷入了沉思。
從胡瀠出發到現在,已經半個月了。半個月來,周新一直在焦急的等待著。其實三天前,他就接到京裡的消息說,朝廷有意讓自己和朱九主審此案,但是正式的旨意一直遲遲沒到,結果一直拖到現在都沒動手。
顯然錦衣衛千戶所更早知道了消息,先是偃旗息鼓、不再折騰,過了幾天,又開始陸續放人,到了今天,已經把所有人都放回去了。
周新馬上親自去登門拜訪這些人,誰知卻吃了不知多少閉門羹,還是有個曾經被他洗脫過冤屈的銀商,偷偷告訴他,原來錦衣衛給他們自由的條件,是他們不能出來作證,包括任何口供、證詞,否則錦衣衛絕對不會放過他們
要知道,浙江千戶所只是錦衣衛一個微不足道的分支,就算被砍掉,它還是那個強大無比的暴力機構,所以誰也不懷疑這種威脅的含金量。縱使有人滿心憤恨,為了家人、為了不再被殘酷折磨,也只能打落牙和著血往肚裡咽,根本不敢再開口。
看著他們遍體鱗傷、噤若寒蟬的樣子,周新哪還忍心強迫他們出來指證錦衣衛？只能回頭另想辦法。想來想去,周新發現只有一個辦法,能把此案變成鐵案,讓紀綱也無從翻案——那就是捉賊見贓
錦衣衛雖然放了人,但掠奪來的那些金銀財寶,可都在盧園裡堆著。周新派人日夜蹲守在盧園外,知道許千戶等人,還沒來得及轉移那些不義之財……但是要搜查盧園的話,那可就跟錦衣衛不死不休,再無緩和的道理了。
想到要跟錦衣衛不死不休,強硬如周新也要好生掂量一下,一掂量自己能不能跟強大的敵人鬥到底,二掂量萬一自己出事,家人的安危怎麼辦？
但是事已至此,他已經沒得選了,唯有一條道走到黑,根本不能停……打定主意,他便叫來親信幕僚,反覆推敲詳細步驟。正在間,周泰稟報說朱九來了。
說曹操,曹操到,周新朝眾幕僚淡淡一笑,便命人更衣,到前面與朱九相見。
來到客廳,便見朱九穿一身明黃色的飛魚服,帶著無翅烏紗帽,腰上沒有挎繡春刀,大刀金馬的坐在那裡。
看到周新進來,朱九起身抱拳。
「千戶請坐,」周新點點頭,與他東西昭穆而坐道：「不知千戶接到旨意了麼？」
「正為這事兒來的。」朱九其實**天前,就知道這事兒了,但指揮使大人和漢王殿下,幫浙江千戶所爭取了幾天時間。
朱九雖然被委為欽差,但他也是錦衣衛,自然要給許千戶行個方便,讓他趕緊把屁股擦於淨。許千戶起先還不情願,被他一頓連嚇唬帶收拾,才乖乖放人……待他感覺能罩得住了,才把朝廷的信使放到杭州來。
既然信使到了,朱九就不能怠慢了,趕緊過來與周新相見,碰個面奉讀一下聖旨,商量一下怎麼辦案。
待讀完了聖旨,兩人便有了正副問案官的身份,周新這次便坐在了正位上,問朱九道：「九爺對這個案子什麼看法。」
「臬台是正官,咱不過是個敲邊鼓的。」朱九道：「當然以臬台為主。」
「查的畢竟是錦衣衛,九爺是錦衣衛的老人了,有些想法可以提前說說。」周新語氣客氣道：「我會盡力照顧到的。」