白馬鎮是浦江縣的門戶之地,也是浦江巡檢司所在之處。如今已經變成一座兵城,浙江都司的兩萬中軍,將這座小鎮塞得滿滿當當,大街上到處是全副武裝的官兵、運送輜重的大車,還有拉車牲口的糞便味道……但總體來說軍紀還算尚好,畢竟浙江的軍隊常年與倭寇作戰,軍紀沒有鬆懈下來。
巡檢司衙門已變成了都司行轅,都司親衛新設了柵門,衣甲鮮明的衛士嚴加戒備,任何人不得衝撞行轅。
進去行轅裡面,更是三步一崗、五步一哨,一路都是戒備森嚴,直到正堂前。
正堂上懸掛著浦江縣及周圍的山川地形圖,還擺放著沙盤。原先的桌案已經撤去,換上了唐伯爺那張碩大無比的紫檀木帥案,擺放著文房四寶、筆架鎮紙、文書卷宗,還有黃綾包裹的大印
浙江都司、新昌伯唐雲,穿一身威武的蟒袍,負手立在那由高手匠人精心製作的浦江縣地形沙盤前,目光緊緊盯著距離白馬鎮一步之遙的鄭宅鎮,眉頭緊緊鎖著。直到外面侍衛通報一聲：「大帥,周臬台來了。」
「請。」唐雲轉過身去,不一會兒,一身緋紅官袍的周新進來,面容冷峻如三冬寒鐵,朝唐雲行禮道：「伯爺辛苦了。」
「不辛苦,周老弟才辛苦。」唐雲伸伸手,請他坐下,又有侍衛上茶。唐雲自個也在正位上大刀金馬坐下道：「這些日子在山裡跑得,人都瘦了一圈。」頓一下,哈哈笑道：「收穫肯定不小吧？」
「還好。」周新自然能聽出他是在挪揄自己,淡淡道：「捕殺叛賊二十一人,驗明正身後,其中三個閹人,基本可以判定,他們就是我們要找的人。」
「那正主呢？」唐雲摸著絡腮鬍子問道。
「那人也已經被逼出山林,逃入市鎮了。」周新沉聲道：「相信有伯爺的銅牆鐵壁,他插翅難飛」
「當然……」唐雲皮笑肉不笑道：「哥哥我的軍隊已經部署完畢,聽老弟的調遣。」
「不敢。」周新知道,這是自己傳話給唐雲,讓他速速率軍進入浦江的後遺症,只好解釋道：「下官豈敢凌駕伯爺之上,只是事出緊急、關係國本,若有非禮之處,還請伯爺海涵。」
「你把我看成什麼人了？」唐雲臉上的陰陽怪氣這才淡些,笑道：「再說是皇上說,讓我聽你的,你只管差遣就是,不必多心。」
「不敢不敢。」周新道：「以伯爺之見,眼下該當如何？」
「我說了,聽你的。」唐雲看似粗豪,但是靖難走過來的功臣,又經過十年的權位浸淫,早就老奸巨猾了。他知道這次的事情,實乃天下第一大事,稍有差池,就可能面臨聖上的雷霆之怒。想到永樂帝那陰冷的眼神,豪氣於雲的唐伯爺就忍不住打哆嗦,這是他能遵從旨意,聽一個文官命令的原因。
「事發第一時間,就已經八百里加急奏報朝廷,但下了這場雪,最快也得三天後才有旨意。」周新緩緩道：「京城遠在千里之外,我們不能把責任都推給陛下,還是得自己來拿主意。」
「嗯。」唐雲頷首道：「胡瀠什麼時候到？」
「他現在江西,差不多也得三天才能趕來。」周新道。
「看來,只有老弟拿主意了。」唐雲有些幸災樂禍道。
「那下官就斗膽說說。」周新沉聲道：「雖然明教佔了縣城,看起來情況很危急,但是你我都清楚,比起我們真正的任務,這無足輕重。」
唐雲點點頭,聽他繼續道：「所以我們的目標只有一個,就是找到他。現在有兩種可能,一個是他在明教手裡,另一個是他在鄭家的保護下。前者的話,在出逃無望的情況下,他的目的地必然是縣城。後者的話,他應該躲在鄭宅鎮。」
「鄭家和明教沒穿一條褲子？」唐雲沉聲問道。
「目前看,還沒有合流的跡象。」周新道：「不然局面絕不是這樣子。」
唐雲想一想,點頭道：「不錯。」鄭家也好,明教也罷,想要單獨跟朝廷對抗,都是不可能的。他們唯一的辦法是合流,共守浦江城,才有可能堅持到援兵到來……姑且認為他們有援兵。「那還等什麼,立即包圍鄭宅鎮,先把鄭家滅了,防止他們合流」
「鄭家……」周新嘴角扯起一絲苦笑道：「是那麼好滅的麼？」
「又有何難？」唐雲冷笑道：「本帥此番精銳盡出,還怕他兩千鄉兵？」
「伯爺誤會了。」周新搖搖頭道：「下官的意思是,鄭家乃太祖親封的江南第一家,天下孝悌的楷模,我們將其消滅,如何向天下人解釋？」
「呃……」唐雲想想也是,鄭家該死的理由自然充分——膽敢窩藏廢帝,足夠滅他九族了可是皇上早就宣佈建文已死,這條理由自然不能用了。「勾結明教,意圖謀反？」
「那讓太祖的顏面何存？」周新搖頭道：「而且還有一點,太祖當年定《皇明祖訓》,就是以k家的家訓そ為藍本,這是天下皆知的」言外之意,若鄭家意圖謀反,其家訓自然不足為訓そ那置《皇明祖訓》於何地？
這一點很要命,因為朱棣當年造反,打的就是建文聽從奸人妖言,亂改祖宗成法,故而要『奉天靖難清君側,的幌子。等他當上皇帝後,自然將建文帝的改革措施全都廢除,為了彰顯自己皇位的正當性,他更是處處標榜自己是太祖皇帝最忠實的繼承人,根本不可能去否定《皇明祖訓》。
「這也不能,那也不能,你說該怎麼辦？」唐雲沒想到,要對付鄭家還真是狗咬刺蝟——無處下嘴呢
周新就等他這句呢,聞言呷一口茶道：「真正的貢品龍井,伯爺待下官不薄啊。」
「呵呵,知道就好。」唐雲嘴角抽了抽,他想起對方乃一省廉訪,萬一參自己私用貢品,肯定要被皇上罵的,態度不禁愈發客氣了……
「鄭家的命運,不是我們能決定的。」周新擱下茶盞道。
「是,應該由皇上決定。」唐雲點點頭,又苦著臉道：「可做臣子的怎麼能把難題推給皇上呢？」能說出這句話來,就說明朱棣絕不是任人唯親。
「伯爺說的對,」周新毫不意外,頷首道：「所以對鄭宅鎮,我們應該以保護之名圍而不攻,然後一面加緊光復縣城,一面逼鄭家交人。待攻下縣城,若確定那人不在明教手裡……」頓一下,他一字一句道：「說不得,把鄭宅鎮掘地三尺,也要把他挖出來」
「還是老弟想得周全。」唐雲摸著鋼針似的鬍子道：「那成,咱們分兵兩路。我帶人去攻城,你帶人去包圍鄭宅鎮,如何？」
「又要封鎖縣境,又要攻城,又要封鎖鄭宅鎮。」周新有些擔心道：「兵力會不會太過分散？」
「哈哈,這個你就是外行了。」唐雲得意笑道：「浦江區區彈丸之地,五萬大軍不是太少而是太多。要不是為了萬無一失,根本用不了這麼多人。」
「軍事上的事我是外行,」周新身上難得沒有文官那種不懂裝懂,這也是唐雲比較給他面子的原因：「就聽伯爺的。」
「嗯。」唐雲點點頭,站起身道：「胡瀠那廝之所以遲遲未到,我知道你們是怎麼想的……」見周新不動聲色,他自顧自道：「你們是想證明,為天子偵查緝捕,刑部按察司也能勝任,而且比錦衣衛做得更出色。」
「真沒有爭風吃醋之心。」周新搖頭道。
「那換個說法,想要皇上知道,錦衣衛是可以替代的」唐雲幽幽道：「還要否認麼？」
周新默然,這位老兄面帶豬相,心中嘹亮,還真什麼都明白。
「別緊張。」唐雲笑笑道：「我要是不站在你這邊,早就通知錦衣衛了。」說著面現陰狠之色道：「老弟放心,哥哥我支持你們,早日把紀綱那王八蛋攆下來,好讓弟兄們把他剁碎了餵狗」
周新先是一愣,旋即明白過來,唐雲恨紀綱,應該不是假裝的。雖然他們同屬靖難之臣,但紀綱是諸生出身,素來和武將們尿不到一壺,後來他成了錦衣衛指揮使,能夠以皇帝的名義,動輒緹騎四出、抓人殺人,不管文臣武將在他面前都噤若寒蟬,唯恐遭殃。
紀綱飛揚跋扈,天底下皇帝第一他第二,哪怕比他官職大、地位高的,只要惹到了他,都會遭到他的殘酷報復……與紀綱平級的都指揮使啞失帖,由於在路上沒有給他讓道,被紀綱認為是故意不敬,記在心裡。後來紀綱竟誣以冒賞的罪名,用大杖將啞失帖活活打死了。還有陽武侯薛祿,身為都督,無論官職地位,都比紀綱高,兩人為了個道姑爭風吃醋,一次在皇宮裡相遇,紀綱抓起衛士手裡的鐵瓜,照著他腦瓜就打,把薛侯爺的頭顱都打裂了,差一點死掉
而薛祿和啞失帖,都是唐雲的老戰友、老兄弟。唐伯爺雖然不敢直接招惹那凶神,但若有人想挑戰紀綱的權位,他是很願意提供幫助的。