翌日一早，王賢親去後衙請安，米知縣無妻無兒，孤身一人，他也沒什麼好避諱的，便徑入大老爺的臥房，只見大老爺宿醉未醒。
米知縣的長隨道：「二老爺只管自便，大老爺一般都是中午才起的。」
初來乍到，不能不謹慎，王賢堅持將米知縣搖醒。好半天，老知縣才睜開，隉忪睡眼，打量著王賢道：「你是誰？」
「下官王賢。」王賢心說好麼，好麼還真健忘。「昨日才上任的本縣典史。」
「哦，想起來了……」米知縣看看外頭天色還早，沒有起身的意思，嘟囔道：「什麼事？」
「下官聽梆子響過，卻未見官吏排衙，故來請示……」
「他們沒告訴你麼？咱們不玩那個。」米知縣哈欠連連道：「我跟他們打過招呼，從今往後，都聽二老爺的。你說咋辦就咋辦，咱們合理分工，能者多勞，老者多睡……」說著竟閉上眼嘟囔道：「我再睡會……」
「……」王賢徹底無語，昨天米知縣一直在吹噓自個是無為而治，原來這個『無為』之針對他自個。至於如何治，就交給別人了……
攤上如此不負責任的長官，王賢無可奈何，只好回到自己的西衙，見未時已過許久，來應卯的卻寥寥無幾。王賢不悅道：「我昨天沒說要點卯麼？」
「回二老爺，本縣向來閒散，許是他們一時還不習慣。」來了的幾個小聲應道。
「你們怎麼習慣？」王賢冷聲道。
「我們早起慣了「幾人陪著笑道：「何況大人頭一天點卯，不敢過來。」
「好不錯。」王賢點點頭道：「那為什麼他們就敢呢？
「剛才說了，一時還不習慣……」幾人小聲道。
「那還是不怕我。」王賢輕聲說一句，突然拍桌子高聲道：「一炷香內，把他們都給我叫來！不然等著吃板子吧！
堂下幾人暗叫晦氣，早知這樣，和大夥兒一樣在家睡覺多好。但見二老爺發火，誰還敢觸他的霉頭？都趕緊領命去叫人了。
按規制，官吏都要住在衙門裡的，所以大部分人還是可以按時趕來，當然大都衣冠不整，睡眼惺忪，可見不習慣早起之說非是虛言。
看著這些亂七八糟、東倒西歪的傢伙，王賢才意識到魏知縣是多麼的治衙有方……在富陽縣時，雲板一響，官吏上堂，端坐肅立，衣冠整齊。誰也不敢稍有馬虎，因為被知縣老爺挑出錯來，輕則挨罵，重則吃板子。所以單從面貌上，很有小朝會的架勢。
當時王賢也為五更起床叫苦連連，但現在想想，沒有這段肅穆的儀式，沒有大老爺早堂上日追旬比，一干官吏肯定要憊懶懈怠，衙門的威嚴也會蕩然無存，由此百弊叢生，上官早晚受其所累。好吧，不過米知縣十來年也就這樣過來了
顯然，王典史要做的頭件事，就是扭轉這股懈怠之風，但簡單粗暴的打板子並不是辦法，因為法不責眾，責眾就會犯眾怒，犯了眾怒自己也無法收拾……這幫班頭、捕頭、牢頭之流，可不是善類。
堂下眾人見這位年輕的二老爺面沉似水，只不言不語的低頭看書，心下都有些惴惴。
好半天，眾人終於憋不住了，都望向鄭司刑……浦江縣六房司吏中，竟有五個姓鄭的。鄭司刑只好小聲道：「不知二老爺喚我們來，有何訓示？」
過了好一會兒，王賢才抬起頭，淡淡道：「沒什麼訓示
「這……」鄭司刑小聲道：「二老爺說得是氣話吧？」
「真心話，橫豎我說什麼，你們都當耳旁風，我費那。舌作甚？」王賢冷冷答一句，繼續翻看他的卷宗。
「二老爺息怒「見他還為這事兒生氣，鄭司刑忙道：「這幫夯貨都懶散慣了，一時扭不過來，這下他們都記住了……」說著忙遞眼色給眾人，眾人便七嘴八舌求告道：「下不為例，下不為例。」
王賢這才臉色稍緩，目光環視眾人道：「諸位是不是覺著本官過於嚴厲了？」
眾人忙搖頭說『不敢』、『不是』。
「確實不是。」王賢的聲音越來越嚴厲道：「大明律條明文規定，官府吏役當每日卯時到衙畫卯，點名時未到的，每缺一次笞二十小板！」頓一下道：「本官要是嚴厲的話，你們的屁股早開花了！」
眾胥吏都是屬滾））肉的，不會讓王賢幾句話嚇到，反而覺著他有些軟弱。
「聖人說，不教而誅，則刑繁而邪不勝；教而不誅，則奸民不懲。」但王賢接下來的話，讓他們目瞪口呆：「本官昨天沒跟你們約定懲處措施，所以今天打了你們的屁股，就算不教而誅。子曰，知錯能改善莫大焉，我必須要反省，現在就給你們補上這一課……」頓一下，他沉聲道：「諸位今天不用幹別的了。每個人，將《大明律》的《吏律》抄五十遍。抄完了可以回家，抄不完，明天再來五十遍！」
眾胥吏目瞪口呆，這……這也太折磨人了吧？
王賢卻不容商量，也不容他們回去找槍手，讓人分發了紙筆，命他們當堂抄寫。
胥吏們無奈，只好趴在地上，撅著屁股，開始抄寫。也有幾個不肯動筆的，王賢陰測測道：「不抄就是已經知道了？那本官就不算不教而誅了……」
一個姓黃的班頭結舌道：「回二老爺，我等不，不會寫字……」
「不會寫字怎麼當班頭？」王賢冷聲道：「你們幾個即日停職，去找傢俬塾學識字，啥時候會寫字了再回來。」
「二老爺開恩……」黃班頭幾個趕忙磕頭如搗蒜道：」我們這把年紀了，哪有臉上蒙學。」
「也是「王賢點點頭道：「是本官推卸責任了，你們既然是我的屬下，自然當由我來教你們。」說著揮下手道：「每天酉時，到我那裡去，本官給你們開掃盲班！」
「二老爺……」黃班頭幾個怵頭學習是一方面，更擔心的是丟了差事。
「停職又不是撤職「立在王賢身後的二黑，悶哼一聲道：「二老爺肯親自教你們，蠢貨還不知福！」
幾個班頭只好磕頭謝恩，滿心慼慼的起身伺候。其餘人見狀，趕緊撅著屁股抄書，以免步他們後塵……
還有幾個今天沒遲到的，自然不用挨罰，鄭司刑就是其中一個，他還是想替眾人說情，湊近桌案小聲道：「二老爺，這樣今天可沒法辦公了。不如讓他們拿回去，利用下班時間抄寫。」
「不礙事的。」王賢的目光從書本收回，笑道：「為官作吏要『清、慎、勤』，「勤」的起碼要求，便是按時上班下班。」說著又聲音漸冷道：「連這都做不到，還辦什麼公！」
他這忽冷忽熱、喜怒無常的勁兒，弄得鄭司刑渾身難受，只感覺有勁兒沒地兒使。只好狐假虎威的小聲道：「這都是在大老爺手下養成的毛病，二老爺就是要整治，也不好這麼急吧？」
「你想挑撥上官的關係麼？」王賢冷冷望著他，目光像))子一般：「正是大老爺讓我放手整治爾等的！」
「不敢……」鄭司刑忙撇清道：「是小人多心了。」
「不該你操的心，不用操。」王賢的語調又平穩下來道：「不就是一縣刑名麼？一天能有多少事兒？本官來處理就是。」
鄭司刑連聲稱是，心裡卻哂笑不己……待嘗到我們精心炮製的點心後，看你還能不能說大話，便親自抱著一大摞卷宗給王賢。
卻說昨日王賢才剛下令，今日胥吏便集體遲到，真是都懶散慣了，起不來床？顯然不至於。他們是故意跟王賢對著干呢……
前日帥輝和二黑進城打探，兩人都是行家，自然知道衙門前的茶館，有他們需要的一切。便要了壺茶，在茶館角落豎著耳朵聽人說話……果然，一幫子胥吏在那裡高談闊論，話題正是即將到任的王典史。
但他們談的不是如何迎接王賢，而是怎麼給他點顏色瞧瞧……對此王賢一點不意外，因為他就是吏員出身。他知道，胥吏土生土長，世代盤踞地方衙門，早就成了一窩地頭蛇。而那些被朝廷派來的官員，清一色都是外鄉人，干滿任期就又離開了……是以吏員將自己視為衙門真正的主人，而將官員視為衙門的過客。
也的確如此，官員們人地兩生、勢單力孤，縱使再精明的官員，也無法擺脫這些胥吏的欺瞞和干擾，若這官員是庸碌無能之輩，乾脆就成了小吏的俘虜，而任其擺佈了。
小吏們常用的手段，便是官員上任之初，唆使許多當地人前來告狀，非把新官人搞到頭昏腦脹不可。再故意把案情弄的冗雜繁複，令其錯漏百出，最終對政務望而生畏，不得不倚仗他們來處理。這樣，小吏們便將屬於大老爺的事權，攬到自己手裡了。
浦江胥吏們之所以整治王賢，還有個原因，就是他『江南第一吏』的名頭，這名頭太拉仇恨值了。連個毛都沒長齊的小子，憑什麼稱江南第一？倒要讓你看看，薑還是老的辣
他們存心想讓王賢出個醜，以消心中的羨慕嫉妒恨……