王賢畢竟二世為人，深諳職場鬥爭之道，知道職場如戰場，初入這方戰場的新人，總會遇到這樣那樣的不如意，比如對你橫挑鼻子豎挑眼的上司。被欺壓的狠了，自然會想到反擊，但這樣的反擊十次有九次以失敗告終，剩下一次是同歸於盡。
直接鬥爭勝利者，從來沒有新人。因為你一個新人，就敢於挑戰上司，必然會給人『以下犯上』的好鬥印象，誰還敢和你共事，關鍵時刻，又有誰為你說話？
所以要麼先做好媳婦，等著熬成婆再說，要麼學會更高級的鬥爭手段——借勢。在一個職場、一個衙門裡，因為資源有限，利益相關，不可能沒有矛盾存在。尤其是正職和副職，往往都是面上親密如夫妻，心裡卻恨不得對方出門就摔死。
借勢還有個好處是不需要親自上陣搏殺，可避免成為鬥爭的犧牲品，亦能保全自己的名聲。不管是職場還是衙門，能力並不太重要，至少遠不如口碑重要……
只是借勢是一門藝術活，既要保護好自己，又要提供足夠的彈藥，使被借勢者有信心、有能力贏得這場戰爭。哪怕你有必勝的把握時，還要時刻牢記，不能傷害自己的人品。因為人品一旦壞了，你就算贏了眼前，也必定輸了將來……
所以王賢這些日子，一直擺出一副『司吏虐我千百遍，我待司吏如初戀』的小受面孔，就是在給自己攢人品，沒辦法，誰讓他是新人，沒有人品積累呢？只能靠這種方法，來喚起人們的同情心。
因為無論他如何小心，都不可能瞞天過海，衙門裡是什麼地方？那是一群人精所在，一切鬼蜮伎倆都無所遁形之處。所以只能用陽謀，讓大家知道他不反擊只有死路一條，這時候，就算是以下犯上，也不會有人說什麼，反而要讚一聲，應該的、有血性！
其間分寸的把握，運用的精妙，非得像王興業這樣的積年老吏，或者王賢這種二世為人者方能把握，我輩沒有此等閱歷者，還是老老實實做媳婦，等著多年熬成婆吧。
見兒子竟然無師自通這樣高深的學問，王興業樂不可支，「果然是老子英雄兒好漢啊……」
王賢這個汗，啥時候不自誇，就不是老爹……
「不過似乎還少點什麼……」王興業一手摳著腳丫子，一手摸著腮幫子道：「周公瑾草船借箭之前，先用了一招什麼計？」老爹平生最愛三國，大多數智慧，也是從三國學到的。
「苦肉計唄。」王賢說著看看老爹道：「爹，你什麼意思？」
「意思是，你雖然已經夠慘了，但還不夠慘，」王興業又換只腳丫子道：「得更慘點，才好用這一計。張華這小子，雖然是我的老部下，但這些年下來，也就那麼回事兒。你不能指望他來護著你，得自己保護好自己。」
「怎麼講？」
「置之死地而後生！」王興業雙手一拍，咬牙道：「只有這樣，才沒有後患！」
「……」王賢苦著臉道：「不過是個飯碗，要犧牲這麼大麼？」
「錯，不是飯碗，是人生！」王興業瞪他一眼道：「你得在衙門裡幹一輩子，要是起步就走偏了，這輩子就完了！」
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於是老爹料理晁天焦的計劃推後，讓王賢先演他的苦肉計。
所有計策裡，苦肉計是最沒有技術含量的，因為你只要夠蠢，就總有吃板子的機會。
但凡衙門裡派的公差，不是派了就算完，而是要限期完成的。如果不能按期完成，上司就會打板子以示警懲，叫做追比……
李晟要料理王賢，自然用最嚴苛的三日一追、五日一比要求他！王賢每天一趟往上新鄉跑，每次都灰頭土臉的回來，五天時間很快過去。
見王賢仍舊空手而歸，李晟勃然大怒道：「五日一比，期限已到，你卻一無所獲，分明偷懶耍滑，虛應差事！」說著立馬簽票發往刑科。
上午時，上次那個典吏又過來，將王賢帶走，來到刑房後，李觀道：「二郎，上次我饒了你，結果被李晟告到大老爺那，好吃了一頓罵。這次不能再徇私了，你忍著點吧。」
「啊……」王賢不禁緊張道：「意思意思還不行？」
「不行。」李觀讓人往地上鋪了個毯子，命王賢趴上，又讓四個書吏按住他的手腳，然後朝兩個皂隸點點頭。
兩個皂隸一呲大黃牙，咧嘴笑道：「二郎，得罪了。」說完操起板子，朝王賢雪白的屁股打去。
伴著啪啪的打板聲，王賢撕心裂肺的嚎叫起來，六房書吏聽得清清楚楚，全都面面相覷，這是誰挨打了？
不一會兒，十二大板打完了，倆皂隸用塊門板，把王賢抬出刑房，正趕上吃飯的點兒，六房大小書吏百多人，都看見王賢被打得滿腚是血，雪白的吏衫都打破了，一條條血布條，觸目驚心。
「這太狠了吧。」見王賢已經被打暈過去，眾書吏紛紛搖頭道：「李晟還是不是人！」「就是，太過分了，王二挺不錯的小伙子，就要被他活活整死了！」「實在看不下去了，我們明天求求大人，把王賢調到禮房來吧……」
風言風語傳到李晟耳朵裡，他的臉色更陰沉了。本以為刑房的人，就算不像上次一樣庇護王賢，頂多也就意思意思，哪想到他們真打啊！
『把他打成這樣，被動的緊……』李司戶想一想，暗暗咬牙道：『橫豎再比一次，就可以開除他了，讓他們說去吧……』於是裝作沒聽見的，逕往食堂吃飯去了。
飯後，同屋的幾個書吏，打了份飯給王賢送過去。還沒進吏捨，便聽他在不斷呻吟，口裡還在罵人，說什麼：『人家都是坑爹，我卻老讓爹坑……』
眾書吏都以為，他說的是他爹和李司戶的恩怨，都暗暗搖頭，進去後看見吳大夫把王賢的腚包成了個粽子，白紗布上還有殷紅的血跡滲出來……
「爹，他沒事兒吧？」吳為看著面色蒼白的王賢道。
「唉，太狠了。」吳大夫搖頭道：「腚都打爛了，好在沒傷到骨頭……」
「啊……」眾書吏不少吃過板子，但大都是意思意思，當天就能走道，哪被打得這麼狠過？不禁都懷疑，是不是李司戶買通了打板子的皂隸？
王賢的傷情並書吏的猜測，很快便傳遍了六房，又引起一陣對李司戶陰險狠毒的討論……
下午時分張典吏到王賢的吏捨探望他，還給他帶了點紅糖雞蛋。看著老上司兒子的這副慘樣，張典吏都不知該怎麼安慰他了……
未曾開口，王賢先哭起來：「嗚嗚，張叔，司戶大人是要整死我麼？」
「說什麼呢……」張典吏尷尬道：「李大人不過嚴苛了點，他對誰都是這樣，不是單純整你。」
「可是為啥只有我被打成這樣？」王賢哭道：「他們都說，是李司戶給行刑的塞錢了。」
「別瞎說。」張典吏嚴厲道：「這話傳到司戶耳朵裡，你少不了又要挨一頓！」
「嗚嗚，我不管了，我實在受不了了……」王賢一把鼻涕一把淚道：「從進衙門頭天起，他就一直整我，我把他當成上司，發現了問題都不吭聲，他卻要整死我……」
「什麼問題？」張典吏眉頭一皺。
「他讓我核查永樂五年的賬本時，結果我發現縣裡每個月撥給吏員食堂、胥役食堂的糧食，雜七雜八加起來，平攤到每個人的頭上是九百斤。而每月的伙食尾子，平攤到每人也不過三十斤。所以每個人每天能吃二十九斤大米。」
「還有，倉庫裡撥給吏員胥役作衣裳的布，春天足足每人一百尺。秋天更達百五十尺！」王賢竹筒倒豆子道：「還有筆墨紙硯、蠟燭菜油之類都是這樣，一個人能分到十個人的量！」
「你，你是怎麼發現的？」張典吏瞪大眼睛道。
「我把所有的開支從賬簿中單列出來，結果自然就出來了。」王賢一臉理所當然道：「大人讓我核算，又不告訴我方法，我只能這麼瞎弄，也不知對不對。」
「……」張典吏這個汗啊，老劉啊老劉，八十老娘倒繃孩兒，你做了一輩子假賬，竟讓個門外漢用這麼簡單的法子就識破了。他仔細打量著王賢道：「你為何不早說？」
「因為那賬簿是李司戶編造的……」王賢小聲道。
「是麼？」張典吏聞言眼前一亮道：「這件事不要告訴別人！」
「哦，我聽張叔的……」王賢老實的點點頭。
「你好好休息吧，我先回去了。」張典吏說著離開了吏捨，卻沒有馬上回衙，而是在花池子周圍踱起步來。他也幹了幾年戶房，自然明白王賢所說的情況，是當時任典吏的李晟虛增費用、套取收入的手段。但問題是，這件事自己竟不知道！也就是說，李晟是瞞著所有人，在偷偷的中飽私囊！