水流觴和玉霜天跟著皇上來到御書房，皇上繞到御案後面坐下，用一雙略微渾濁的眼掃了二人一眼，平和的臉色看不出他心中所想。頓了頓，他語重心長地說：
「霜天吶，凝蕊現在的身子很不好，你這次不用再離京，作為她夫君，要好好陪陪她。肺病，唉，雖然御醫說現在的狀況不要緊，可那些人說的話也不能全信，一旦惡化，像昔日的昭文公主一樣變成肺癆，朕想都不敢想。凝蕊從小心就重，心太重肯定會影響身體，你是她的夫君，要好好替她排解排解才是。」
「是，微臣遵旨。」玉霜天表情平板地說。
皇上對他的態度很不滿意，眉頭皺了皺：
「你不願意陪她？」
「微臣願意。」玉霜天的聲音依舊平板。
皇上無奈地歎了口氣，手一揮：「罷了，你先休息一個月，在府裡好好陪凝蕊吧。你們小夫妻自成親起也沒見過幾面。」
「是，微臣告退。」玉霜天恭敬地施了一禮，躬身退了出去。
皇上再次歎了口氣：「凝蕊怎麼就喜歡上了那種傢伙？定國公的庶出，除了長相還算出眾，性子冷得像冰。」
「父皇，姐姐真的不要緊嗎？」水流觴擔憂地問。
「總是發熱，精神也不太好。朕每回去看她，她都不肯見朕，御醫明明說過不會傳染的。」
「姐姐也是為了父皇的龍體著想。」
「自從你母后過世，你們姐弟倆就和朕變得生分了，果然還是因為你母后的事不能原諒朕吧。」皇上悵然地歎道。
「兒臣不敢。」水流觴連忙說。
「總之。作為一國之君，身不由己的時候有多麼無奈，你以後就會知道了。」
惆悵的話語卻像一記雷在水流觴的心口炸開，把他驚出了一身冷汗。連忙賠笑道：
「兒臣和姐姐都已經長大了，自然不能再像從前那樣粘著父皇，否則會惹人發笑的。」
皇上微笑起來。滿懷感慨地說：「是呀，你們都長大了，一眨眼你也要當父親了！」
水流觴莞爾一笑，問：「父皇召兒臣前來，是有重要的事吧？」
「嗯，是有件事，這事朕還不好說。」皇上神色懨懨地道。「按照和夜郎國的停戰協定，除了割地賠款，夜郎王還提出了和親的請求，他會將夜郎國的明珠公主嫁到水流國來和皇室聯姻。」
「明珠公主？」水流觴眉頭一皺。
「明珠公主是夜郎王的掌上明珠，是大漠第一美人珍皇妃的愛女。年方十七歲。肯送她來和親，夜郎王這是用忍痛割愛來表示誠意，朕也不好拒絕。一個戰敗國的番邦女子，自然沒有資格當正妻，給她個側妃的位置做做也就罷了。」
「父皇……」水流觴心中忽然有種很不好的預感。
「皇子裡面，老四和老七不成器，其他的又太小，這麼算起來只剩下你和老六了。朕知道你們兩個，一個和玉美人。一個和陳玲瓏，全是你們自己選的女人，卻都不是省心的。」
水流觴哭笑不得，什麼叫「都不是省心的」？
「兒臣認為既然明珠公主來和親，為了顯示我國的誠意，指給六弟做側妃最為妥當。雖說是戰敗國的和親。可也不好太降低對方公主的身份。六弟是太子，給太子做側妃，夜郎王肯定不會有什麼不滿。再者六弟是太子，相信明珠公主的娘家勢力也會成為他的一個助力。」水流觴誠懇地說，一席話頭頭是道。總之和親這種事還是推給水流蘇他才會比較安全，從各種角度上來講。
「可明珠公主選擇的是你。」皇上一句平淡無波的話將他徹底從天堂打入地獄。
眼眸倏地睜大，他有些激動地慌忙說：「啟稟父皇，玲瓏才剛懷有身孕，這個時候若兒臣另娶他人，有些不妥吧？而且六弟是太子，兒臣只是個王爺，和外邦和親六弟應該比兒臣更合適才是。」
「不過是一個側妃，你早晚都要納的。朕知道你喜歡玲瓏，玲瓏也的確是個聰明能幹的女子，這點朕不否認。可朕再說一次，她是個鄉野出身的女子，從前你身子不好時也就罷了，現在的你，她根本配不上。朕肯讓她當你的正妃就已經是天大的恩德了，她若聰明，就不會干涉你納側妃。」
「父皇……」水流觴一時之間愣住了，雖然他深深地明白帝王家的冷酷無情，可皇上這麼直白地說出來他還是有點接受不了。玲瓏冒著生命危險救過他好幾次，是和他同甘苦共患難過的，可僅僅是這麼簡單的一句「配不上」，就將她的所有努力全部抹殺了。
「成大事者不能拘泥於兒女私情，觴兒，你是朕最期待的兒子，別讓朕失望。明珠公主的娘家勢力由你親自接收不是更好麼？」皇上別有深意地沉聲道。
水流觴還來不及收回自己呆滯的表情，皇上已經平淡地說：
「這樁婚事已經決定了，三個月後明珠公主就會前來和親。朕累了，你去給太后請個安，然後去瞧瞧你姐姐吧。」說罷，長舒了一口氣，背靠到龍椅上，用手捏著眉心。
水流觴見此情形，冷峻地抿了抿唇角，知趣地告退。
玲瓏去給太后請了安，太后恐怕還記著她拒絕為水流觴納側妃的事，表情冷冷的。儘管沒有多加斥責，可言語中對她私自前往聊城表現出很不滿意，認為她一個女人就應該安分守己地呆在家裡，如此莽撞地出風頭實在不配當王妃。
若不是因為玲瓏避免了水流國的軍隊餓死，她相信此時太后一定會逼水流觴以不守婦道為由廢她的妃位！
皇室之人全都是些喜怒無常的變異類生物！
好不容易從壽安宮脫身，她長長地舒了一口氣。挺著五個月的肚子在大熱天裡步行實在不好受，幸虧太后憐惜自己的曾孫子，特別允許她乘軟轎出宮。宮門外，豆萁和丹心正守在馬車前，看到她隆起的腹部也很歡喜，小心地扶她上了幽王府的馬車，前往大公主府。
大公主府內，被綠色植物所包圍的碧波亭裡，水凝蕊蓋著毯子，正躺在貴妃椅上寐著。忽然一股苦澀的味道鑽入鼻管，她黛眉輕蹙，掩住嘴唇劇烈地咳嗽了一陣，蒼白的手摀住胸口，好不容易才喘上來一口氣，緋紅著雙頰，頭腦發暈地低聲命令：
「紅酥，把藥端走！」
「不喝藥病是不會好的。」純正的男中音，伴隨著瓷器輕碰在石桌上的響動。
有點陌生的聲音讓水凝蕊微怔，連忙趕走頭腦中的混沌，側眼望去，只見玉霜天正站在她身旁，穿了一身比烏鴉還喪氣的黑袍。眉梢不由自主地蹙了蹙，端正起身子，含著疏離的笑意說：
「你回來了。」
「你知道我會回來？」他面無表情地問，對她沒有意外這一點他的心裡有點意外。
「父皇之前說過你會回來。」水凝蕊說著，又咳了一陣，好不容易平息下來，說話的聲音也隨之變得有些虛弱，「離我遠點，免得過了病氣給你。」
「不礙的，我身體好。」他平板地說，瞄了一眼熱騰騰的藥碗，猶豫了好久，端起來生硬地遞給她，別開眼神直不楞登地道，「你喝藥吧，別太任性了。」
「任性」這個詞從來就不是形容水凝蕊的，所以在聽到這個詞時她不禁愣了愣，錯愕地望著他。玉霜天被她看得很不自在，僵硬地催促：「快喝啊！」
「放那兒吧，涼了再喝。」她拋開驚訝，冷淡地回答。
「不行，你嫌熱我就幫你吹吹。」說罷，端著藥碗開始輕輕地吹。
水凝蕊詫異地望著他，帶著揣測，試探地問：
「你有什麼需要我幫你做的事嗎？」
玉霜天頓了一頓，別過臉去，生硬地回答：「皇上讓我休假一個月好好照顧你。」
「哦。」她終於明白了，點點頭問，「父皇還說什麼了？」
「皇上封了我做勇寧伯，接下來的事一個月後再說。」
水凝蕊慵懶地用手托腮，輕點了點頭，陷入沉思。不愧為第一美人，舉手投足間那纖細嬌慵之態流露出一股天然的風流。玉霜天側目打量了她一會兒，淡淡地開口：
「你不用想太多，今天皇上還讓幽王妃的弟弟大婚後接任工部侍郎的職務。」說著，將藥碗遞過去。
水凝蕊接過來，一口氣喝下去。玉霜天忙倒杯水遞給她，她含了一口將嘴裡的藥味沖淡，拿帕子擦拭了一下嘴唇，說：
「你想做什麼我不會干涉，你想去哪兒我也不會過問，只是，別忘了你該做的事。」說最後一句時，她的語氣裡帶著冷凝的提醒，接著頓了一頓，平和地說，「好久沒回京了，你不必聽父皇的話呆在府裡一個月，想去哪兒都可以，只是別太張揚。」
玉霜天僵了一僵，回答道：「我沒什麼想去的地方，既然答應了皇上，我就會陪你。」
水凝蕊細眉一挑，滿頭霧水，這算什麼呀！
就在這時，紅酥領著玲瓏走過來，笑道：
「公主，幽王妃來看您了！」(歡迎您來您的支持，就是我最大的動力。)