當朝的太后是先皇的正妻，是一位典型的大家閨秀，安分守己，只知道相夫教子，傳統女性的典範，對規矩禮儀極為看重。當年先帝打江山的時候，她始終穩坐大後方，夫妻倆常年分居，因此導致先帝登基之後，儲位的歸屬一度在嫡子和寵妃的庶子之間徘徊。到最後還是當今皇上用了千百種手腕，才險險地奪下江山。據說當初最有可能登基的本來是肅親王，所以後來肅親王才叛變了。
玲瓏和水流觴按照規矩一一給太后、皇上和皇后奉了茶，在一眼掃到皇后時，忽然心頭一頓，總覺得她有點面熟，可又想不起來在哪見過，當下以為自己是神經過敏，忙定下心神，做出一副恭順的模樣。
太后本來對水流觴的這樁婚事報以觀望的態度，現在看見玲瓏每一步的禮儀都做得十分到位，心中不免多了幾分好感，當下伸出手來慈藹地笑道：
「來，過來讓哀家瞧瞧。」
玲瓏走過去，恭敬地屈了一下膝，才將手放在太后的手上。行走時裙擺不能亂晃，耳墜不可亂搖，這是禮儀當中最基本的，她當初可是整整急訓了兩個多月呢。
太后將玲瓏細瞧了一遍，笑著說：「果然是個水靈的孩子，最難得的是懂規矩，是個伶俐的。」
「有太后身邊的常嬤嬤親自教導，就算是麻雀也能變鳳凰吶，這樣算起來。還是太后娘娘您教導的好！」一個略顯尖銳的聲音忽然插進來，話說完，便發出了一陣很刻意的笑聲。
有幾個人悶笑附和，不過大多數人持觀望態度，因為前面的某些人都已經黑了臉，比方說落座在水佩蘭下首的水流觴、皇上，就連太后的臉也不太好看。
玲瓏循聲望去。說話的是一名身穿深青色綴石榴紅芍葯暗紋宮裝的女人，跟皇后差不多年紀，面若銀盆，身材豐腴，佩戴了一套極為華麗的赤金鳳尾瑪瑙頭面，打扮得比皇后更為艷麗。
她坐在皇后的下首，這個位置算起來應該是宮裡的二把手，那定是水流烈的生母慧妃無疑了。玲瓏之前跟水佩蘭普及過宮裡的知識，當今皇帝共有十一個皇子，八個皇女。其中大皇子三歲夭折。其母受不了打擊瘋了之後在冷宮靜養；二皇子之母難產而死，導致他雖然僥倖存活。卻久病纏身，英年早逝；七皇子以後的均未成年，所以有競爭力的總共有五個：水流烈、水流岳、水流觴、水流蘇、水流景。
慧妃的娘家勢力比不上墨家和雲家，但同樣不低。孫慧妃的父親是國子監祭酒。桃李滿天下，現在朝中的不少官員都是其父的門生，這在尊師重道的古代是件很可怕的事。更何況水流烈還有一個表哥，是戍守在東南的一員猛將。水流烈的勢力其實也不小。
至於公主，前四個有封號。後四個年齡小、母親份位低，連封號都沒有，根本不受重視。恐怕將來也就是聯姻的一顆棋。
大公主水凝蕊不必說，她正坐在皇上身後，因為位置太隱秘，玲瓏剛進來時都沒看見她。果然是個端莊低調的公主，從座位上看就知道她是皇上的寶貝女兒。
二公主長平公主早年和親去了阿曼國，三公主是水芙蓉。至於老四晉華公主水藍姬，她的母親蘇昭容是先皇后的表妹，也就是水流觴的表姨，趁著進宮探望表姐的工夫爬上了表姐夫的床，這種關係很讓人反胃。
對於慧妃的諷刺，玲瓏安之若素，壓根沒理會。太后見狀，暗自點頭，也不知是不是為了給玲瓏個台階下，居然讓人賜坐，將座位安置在了自己身旁。
玲瓏謝了一句，臉上微微露出點受寵若驚，但並不明顯，這時候表現得太平靜了反而不正常。
慧妃見沒人理她，繼續抿著嘴笑道：
「今天幽王殿下和王妃來得可夠晚的，皇上都下朝好一陣了，等你們這杯媳婦茶可真不容易呀！」
水流觴淡淡地道：「因為早上要準備針灸，所以出來晚了，讓慧妃娘娘久等，真是對不住。」
太后有點不樂意了，開口笑道：「大婚第二天，小兒女蜜裡調油的，哪個沒晚過。當初皇上大婚時，第二天足足晚了兩個時辰呢。」
水流年微赧，佯咳了幾聲，低聲道：「母后，你怎麼扯到朕的身上來了！」
引來一片笑聲。
玲瓏心裡嘀咕，這幫女人聽說丈夫跟別的女人新婚之夜如膠似漆，居然還能笑得出來，還笑得這麼自然，果然不是一般的強悍。後宮真是個變態的地方。
「今日怎麼三嫂獨自來了，三哥呢？」水流觴忽然問一名文弱如蘭的女人。她是水流烈的正妃賀氏，出身三大商業家族末位的賀家。
只聽賀氏拘謹地笑答：「王爺從昨日開始身子就不舒服，在府裡靜養呢，特地交代我代為向五弟和五弟妹問好。」
「烈王殿下病了？不要緊吧？沒傳太醫嗎？」皇后關切地問。
「回皇后娘娘，只是受了點風寒，不礙事的。」慧妃急忙起身回答。
皇后點了點，接著望向水流觴，溫婉地開口道：
「幽王殿下今天覺得身子好點了嗎？」
水流觴恭敬地回道：「勞皇后娘娘掛念，兒臣還是老樣子，沒多大變化。」
皇后笑著點點頭：「本宮倒是覺得你今天的氣色比往日好，果然成了親就不同了。」她回頭看了玲瓏一眼，笑道，「幽王妃賢淑大方，剛剛和幽王站在一起，還真是郎才女貌的一對兒。」
玲瓏看著皇后的臉，忽然腦子嗡地一聲。整個身子彷彿墜入冰洞，讓她不由自主地打了個寒戰，她終於想起來在哪兒見過皇后了！
她的心跳得極快，表情有一瞬間的僵硬，急忙強迫自己拉回思緒。然而就這幾秒鐘工夫，卻被某些人發現了，身為皇后黨的武修媛抿嘴笑道：
「咦？幽王妃怎麼呆呆地盯著皇后娘娘看？」
皇后聽了。轉過頭來，有些疑惑地望著她。一時間，整個宮殿裡所有的目光全集中在玲瓏身上。然而她只是僵硬了一秒，旋即對著皇后粲然一笑，用極為真摯的語氣說：
「玲瓏只是覺得皇后娘娘溫婉美麗，就像一朵華貴的牡丹花，一時之間就看呆了。」
千穿萬穿馬屁不穿，皇后聽了，笑得花枝亂顫：
「幽王妃可真會說話！」
太后笑道：「你這孩子，本以為是個悶嘴葫蘆。原來也是個能說會道的！佩蘭，認了這個乾孫女。你成天可不會膩煩了。」
水佩蘭笑瞇瞇地欠了欠身，玲瓏笑道：
「玲瓏說的是真心話。玲瓏剛剛一直不敢說，太后娘娘您看上去那麼雍容華貴，端莊優雅。讓玲瓏一下子就想到了畫像上神仙。」
太后聽了，心裡樂開了花，臉上卻佯作嚴肅，帶著笑道：
「你這孩子，哀家哪能和神仙比啊！」
「皇祖母怎麼不能和神仙比。皇覺寺的觀音圖就是照皇祖母的樣貌畫的，每天跪拜祈福的人無數，皇祖母本身就有神仙的氣質。玲瓏說的沒錯嘛！」水凝蕊笑道。
「你們這兩個丫頭，一唱一和，淨說些好聽的話哄哀家！」太后樂不可支地笑道。
又有幾個嬪妃用這個話題湊趣兒，一時間壽安宮裡笑聲不斷。就在這時，一陣清脆的嗓音響起：
「今天這宮裡好熱鬧啊！」
玉美人一邊笑著說，一邊走進來，來到前面盈盈跪地，展拜起來：
「臣女給皇上、太后娘娘和皇后娘娘請安！」
「玉丫頭今天來得可晚了！」太后佯作不悅地說。
「小玉今天是來陪太后娘娘用午膳的，這時候來剛剛好。」玉美人笑嘻嘻地道，此時的她露出了一點女孩子的嬌憨神態。
「這可是你說的，乾脆今晚留宮裡別走了，陪哀家下棋。來人，給寧安郡主看座！」
玉美人同樣坐在了太后身旁，太后掃了下面一眼，笑說：
「皇上，現在老五的婚事也辦完了，老六的年紀也不小了，該把他和玉丫頭的婚事給辦了。還有老七，選妃的事不能再拖了。正趕上今年是選秀之年，皇上也一併選上幾個人充盈後宮吧。」
水流年點頭答應，一時間宮裡的氣氛有些怪異，妃子們從上到下全部強顏歡笑。只有玉美人抿著嘴笑，與水流蘇濃情蜜意地對視了一眼，此舉卻讓皇后的臉微沉了沉。
折騰了一上午的聚會終於散了，水流觴二人被留下來，與太后、皇上、皇后、水流蘇和玉美人吃了一頓讓人消化不良的午餐。
飯後，二人出了宮。回去的路上，靠在馬車裡，玲瓏的臉色凝重了起來。水流觴察覺到她的不對勁，手覆上她的手，握在掌心裡，擔心地問：
「怎麼了，出什麼事了？」
玲瓏看了他一眼，凝聲道：「回去再說。」
彷彿被她的情緒所感染，水流觴也覺察出了事情的嚴肅性，同樣凝重地點點頭。
二人回到王府，府門口一大堆下人相迎，水流觴和玲瓏直接回了颯園。月嬋歡喜地迎上來：
「參見王爺！」
隨後又減弱了語氣，加了句：「參見王妃。」
可惜沒人搭理她，兩人回了屋，來到內室，玲瓏轉過身，很乾脆地對他說：
「皇后有問題！」
水流觴顰眉，等待她說明。
「你還記得崇州的少女失蹤案嗎？後來朝廷發佈公告，把那個案子說得那麼邪乎，其實根本不是那回事。」
「我聽說是在前朝的古墓中囚禁了一批女子，只是後來古墓塌了，關於那批神秘人，什麼線索也沒找到。」
「那件案子恐怕只有兩個倖存者，一個是我，一個是鳳謠。」玲瓏望著他，低聲道，「那是個叫觀音教的組織，全是女人。她們將少女綁架後，先囚禁在地牢裡一段時間消磨她們的意志力，之後強迫她們入教。入教儀式是將活嬰兒的血抹在額頭上，之後參拜教主的畫像。那幅教主畫像上的女人長得和皇后一模一樣。」
水流觴心中一凜，忽然有種全身發冷的感覺。(本站您的支持，就是我最大的動力。)