水流觴大踏步進來，笑道：「姐姐！」
這時的他露出的笑容才是真摯的。
水凝蕊望著他額頭上的一點汗珠，笑道：
「怎麼走得這麼急，都出汗了。紅酥，拿冰帕子給殿下擦擦，再把冰過的茶拿來，給殿下消消熱氣。」
紅酥答應著去了，水流觴坐在鋪著金錢蟒條褥的炕上，接過帕子擦了擦，說：
「今年熱得早。聽說你去皇覺寺進香時中暑了，沒事吧？」
水凝蕊笑問：「沒事，當時有點不舒服，回來就好了。你去見過父皇了？」
「見過了。」水流觴的神色斂了下來，捧著茶杯，猶豫了一會兒，低聲問，「姐姐，我前些天去找過玉霜天，他什麼也沒說，只是讓我回來問你。你和他……」
水凝蕊打斷他，笑道：「這兩年來，因為父皇捨不得，一直留著我，滿朝的議論就沒斷過。現在好不容易父皇答應了，姐姐這個年紀也該成親了。」
水凝蕊這個水流國第一美人，先是守孝三年，之後又由於與先皇后極為肖似，被她的父皇以捨不得她出嫁為由，又留了兩年，一度讓全國上下議論紛紛，也讓水凝蕊備受壓力。可她卻跟沒事人似的。
水流觴默了一會兒，唇角漾起一絲冷笑：「姐姐，父皇一直不讓你出嫁，你就不怪他？」
水凝蕊的唇角微僵，笑道：
「父皇因為懷念著母后，所以對我極好。捨不得也在所難免。再說玉霜天是我自己選的，父皇不是答應了麼。」
「姐姐，你明知道玉霜天是因為兩年前死了未婚妻，才進軍營的。」水流觴沉聲道。
「無妨。」水凝蕊漫不經心地笑道。「夫妻之間也不一定非得兒女情濃，相敬如賓不相睹，也未必不是好事。」
「姐姐。你是為了我對吧？」水流觴感覺到自己的心在隱隱作痛，「你是想拉攏玉家的勢力！你是想利用玉霜天的仇恨！」他用只有兩人能聽見的聲音低吼道。
「住口，流觴，別胡說八道！」水凝蕊的臉嚴肅起來，沉聲呵斥，「我告訴你多少次了，在這宮裡別胡亂說話！」接著。她揚聲笑道，聲音溫潤，「你呀，我知道你擔心姐姐，可玉公子對他的未婚妻那麼癡情。這點是姐姐最欣賞的地方。他一定會對姐姐好的，你不用擔心。」
水流觴端著茶杯，低頭，默然不語。
水凝蕊望了他一會兒，笑道：「你到底在擔心什麼？玉公子可是全京城女子傾慕的對象。」
「那是他沒毀容之前。」
「我覺得他臉上有那道疤更好看。」
水流觴滿心沉重地瞅了她一眼，水凝蕊卻微微地笑。就在這時，外頭忽然傳來一個公鴨嗓：
「皇后娘娘駕到！」
接著，外面傳來一陣跪地高呼「參見皇后娘娘」的聲音。
水凝蕊姐弟的心裡都是一驚，水凝蕊急忙起身迎出去。水流觴慢了半拍。跟出去。
現任皇后墨蓮約莫四十來歲，穿了一身繡鳳的絳紅色宮裝，頭梳高髻，佩戴華麗的鳳冠。她的個頭不高，典型江南女子的嬌小水嫩，即使年逾四十。照樣冰肌玉骨、吹彈可破。蠻腰纖細柔軟，脖頸曲線優美。她的眼睛大而水靈，好似兩丸白水銀裡養著兩丸黑水銀。那眸光沒有上位者的陰狠、虛偽，有的只是如清泉般的溫潤。
這雙眼像極了她的親子水流蘇。
跟著她的是一名二十來歲的靚麗女子，長得長眉媚眼，前凸後翹，一襲淺紫色繡著蝶戀花圖樣的宮裙極為修身，將她性感的身材襯托得越加完美。顧盼之間神采飛揚，一看就是個撩人的小妖精。她剛剛生下十皇子，被皇上封為武修媛，在宮裡風頭正盛。她是皇后黨。
「兒臣參見皇后娘娘！」水凝蕊姐弟對著皇后拜了下去。
「快起來吧。」墨蓮溫和地笑說，「老五也在啊。」
「回皇后娘娘，兒臣進宮來給父皇請安，順便看看姐姐。」
「嬪妾給大公主、幽王殿下請安。」武修媛屈了屈膝。水流國禮法中規定，凡妃位以下，必須給有封號的公主皇子見禮。妃位則需起身回應，貴妃位可坐著欠身回應。只有皇后才能受全禮。
水凝蕊姐弟是宮裡唯一有封號的，剩下的唯有去和親的二公主，在和親之前，乾巴巴地封了一個長平公主。
武修媛直起身子，陰陽怪氣地笑道：「王爺和大公主還真是姐弟情深啊，這才從南邊回來，就來這蕊珠宮三四趟了吧。」
墨蓮忙笑道：「姐弟間原就該如此的。」拉過水凝蕊的手，擔心地問：「聽說你在皇覺寺受了暑熱，好點了嗎？」
「多謝皇后娘娘關心，吃了兩劑藥，已經沒事了。」
「那就好。」墨蓮彷彿終於放心了似的，頓了頓，笑說，「德馨啊，本宮今天是來給你送嫁衣的。你過些日子就要大婚了，這嫁衣上的針線都是我和董嬤嬤一起繡的，也算是替姐姐盡一份心吧。回想起來，日子過得可真快。想當年你父皇還是王爺，我和姐姐是同一天入府的。姐姐對我極為照顧，就連這針線還是姐姐教的。姐姐針線極好，可憐她那麼突然就過世了，沒法替你繡嫁衣。不過姐姐若在天有靈，一定會保佑你幸福的。」
她傷感地用帕子擦了擦眼角，深吸了口氣，笑道：「瞧我，怎麼說著說著就傷心起來了。德馨，這嫁衣你試試，要是不合身就送到我宮裡來，我再改。」
「多謝皇后娘娘！」水凝蕊感激地笑著，示意紅酥接過董嬤嬤手中的嫁衣。
武修媛冷笑一聲：「有皇后娘娘親自繡嫁衣，大公主今後一定會過得和樂圓滿。說起來。昨兒皇上還和嬪妾說，雖然心裡捨不得，可把大公主留到這個年歲，陛下他實在心中有愧。大公主可別怪你父皇才好。你父皇他是很疼你的。」
水凝蕊溫柔一笑：「父皇對凝蕊的寵愛，凝蕊永生難忘。其實凝蕊也捨不得父皇、皇后娘娘和各位娘娘。若能一輩子盡孝在父皇膝下，倒也是凝蕊的福氣。」
武修媛冷哼一聲。墨蓮拉住水凝蕊的手，笑道：
「你這孩子，說什麼呢？女大當嫁！這些日子你別想別的，好好調理下身子才是最重要的。」
「是。」水凝蕊恭敬地答應一聲。
墨蓮和武修媛象徵性地坐了一會兒，就走了。紅酥捧著那大紅嫁衣過來，擔憂地道：
「公主……」
水凝蕊冷笑道：「她沒那麼蠢，敢明目張膽地出手。不過是做個順水人情罷了。收起來吧。」
紅酥這才放心，將嫁衣收起來。
頓了頓，水凝蕊道：「等我大婚之後，就該你了。你真喜歡雲夢甜嗎？」
水流觴沉默了一陣：「談不上。不過能把雲家和潘家徹底拉過來，也是好的。」
「墨皇后恐怕會為老六選墨蝶舞。」頓了頓。她接著說，「前些天，我讓林美人探過父皇的話，父皇心裡似乎已經有人選了，可卻沒說是誰。」
「父皇真是讓人越來越難猜了。」
水凝蕊不語。兩人的臉色皆沉鬱了下來，室內一時壓抑得有點讓人窒息。
未央宮。
這裡一直是墨蓮的寢宮，只不過是在她當上皇后之後，改了名字。至於皇后的寢殿鳳儀宮，早在雲皇后過世時。就被皇上下令封了。不過，她並不在意自己沒住進鳳儀宮裡，死人住過的地方，她還嫌膈應呢。
鳳輦在未央宮停下，門口，來迎接的宮女浣溪上前。笑道：
「皇后娘娘，六皇子來了。」
墨蓮點點頭，款款步入偏殿。
水流蘇正坐在椅子上，見母親進來，站起身，恭恭敬敬地施了一禮，笑道：
「兒臣參見母后。」
仍舊是一襲純色青衣，溫潤如玉。
「蘇兒，快過來讓母后瞧瞧。」墨蓮端端正正地坐在西邊下首，慈愛地伸出手臂。
水流蘇過來，將手遞過去。墨蓮摸了摸兒子的臉，笑道：
「星夜趕路，吃了不少苦頭吧，都憔悴了。」
「沒事，兒臣很好。」水流蘇溫和地笑答。
「去東邊還順利嗎？」
「順利。剛剛去向父皇復了命，父皇還誇兒臣了。」
「那就好，那就好。」墨蓮含笑拉著兒子坐下，「你父皇前幾天來未央宮，還和我說，你是他的這些皇子裡最謙恭守禮的，又能幹，你父皇很欣慰。」
水流蘇靦腆地笑笑，停了一停，道：
「剛剛在父皇那兒，聽說大皇姐要出嫁了，五皇兄也回來了。」
「嗯。」墨蓮的臉色冷了下來，「看來水凝蕊是想和玉家聯盟。」
水流蘇笑道：「母后多心了吧，大皇姐性情溫順，不會有這些想法的。」
「你呀！就是單純！」墨蓮恨鐵不成剛地道，「宮裡的女人，有哪個是好相與的！」
水流蘇說：「剛剛在父皇那兒，父皇還提了要給皇子選妃的事。」
「嗯，估計等水凝蕊的婚事結束，就該你們了。老五必會選雲夢甜，好徹底拉攏雲家和潘家。你應該明白母后的想法，你的正妻必須是蝶舞。至於小玉，她的權勢是很大，可那性子母后實在喜歡不起來。更何況，玉家鐵定會站在老五那邊。」
水流蘇低下頭，略帶傷感地沉默了一陣，微笑道：
「母后多慮了，兒臣謹遵母后教誨。」
墨蓮愛惜地看著他，笑道：「兒啊，母后是為你好，母后是不會害你的。」
水流蘇點頭，笑說：「那兒臣就先告退了。」
墨蓮歎了口氣：「知道你忙，老五這次回京，倒是個好機會，去吧。」
水流蘇起身，行了個禮：「兒臣告退。」轉身大步離去。(本站您的支持，就是我最大的動力。)