大帳內，看到石達開等人面色一鬆，蕭雲貴接著說道：「達胞其實大可放心，羅大綱部水軍其實並非是為了天京勤王而來，他們一早便是準備好要西進收拾清妖湘軍水師去的。」
聽完西王的話後，石達開等人面色都有些疑惑起來，張遂謀忍不住問道：「西王，武昌告急我等也是今日才收到的消息，羅大綱統帥的水軍可是一早便到了採石磯，如何卻說是一早便準備好要和清妖水師作戰呢？」
蕭雲貴大手一攤道：「我們天國才經歷大亂，料想各處兵馬都尚在慌亂之中，若我是清妖，也會趁勢攻打，蘇北、安徽等地清妖僧格林沁部忙於應付英法洋兄弟，暫時也不會發動大的進攻，南線葉名琛也還在頭痛英法的威逼，也不會從廣東出兵，江西老妖頭江忠源倒是準備收復武昌，本王已經派了福建的西殿新軍第一軍入贛，江西也可保無慮。唯獨西線的清妖湘軍曾國藩部甚是囂張，自從清妖湘軍聽聞自從衡陽練兵誓師出征以來，對上我天國之兵還未嘗敗績，本王就不信這個邪，我西殿軍只是隔了遠了，不好意思跨過友軍地盤去收拾他，他還蹬鼻子上臉了，所以此番勤王，陸師勤王討賊，水師西進除妖，便是我西殿一早就定下的策略。達胞，你不信麼？」
說實在話，石達開還是有些不信，韓寶英可忍不住，她輕哼一聲，嫣紅的小嘴一翹道：「西王說得好聽，只怕還有順便收編東殿長江水軍的打算吧。」
蕭雲貴微微一愣。這小娘皮貌美嘴利，身段也十分婀娜。蕭雲貴這廝一早便偷看了好幾眼，此時聽她發問，忍不住盯著她笑道：「說實在話，我西殿水軍早已經遨遊大洋，遠的到北邊廟街、庫頁島、東面到日本北海道。都有我們蘇福的商船前去營商，而我西殿水軍也早就派船護航，如今我西殿水軍戰船千艘，水軍數萬兵馬，還真沒把東殿這內河小小的水師看在眼裡。只不過呢，東殿水軍也是我天國水師的一支，看它如此差勁，本王心裡也不好受。是以便收編過來，好好操訓、整編之後，方能成為一支勁旅。」
洪韻兒忍不住微笑起來，蕭雲貴這廝越來越像一個成熟的政客，說謊話也不會臉紅，的確西殿開闢了日本、廟街、庫頁島、大連等地的航運、商運海路，但西殿水軍提供的護航有限，西殿大部分的船隻還是原來的福船、沙船居多。而為數不多的數十艘紅單船和大型商船、貨船改造的武裝商船對於漫長的蘇福海岸線來說實在是杯水車薪，直到最近英國五艘戰艦交付過來，西殿水軍才略微擺脫了沒有一艘像樣的戰艦的尷尬境地。
不過他的這一番言語還是把石達開等人唬得一愣一愣的。蕭雲貴大手一揮道：「這樣吧，午後本王要趕回採石磯去給羅大綱等水軍將領壯行，達胞要不一道前去勉勵幾句，順便看看我西殿水師的新式戰船如何？」
石達開和張遂謀對望一眼，心裡都不是個滋味，在自己手裡視之如寶的東殿水軍。在西王那裡卻是不屑一顧，而且此時西王邀請為西殿水軍送行，明顯有炫耀武力之嫌，不過西王不藏著掖著，這點胸襟還是令人欽佩的。
韓寶英小女兒天性，聽聞有新奇事物看，當下便喜道：「好啊，我們就去看看那西洋船什麼樣。」話音才落，張遂謀悄悄拉了拉韓寶英的衣角，韓寶英這才知道自己僭越了，俏臉一紅低下頭不說話了。
蕭雲貴越看越覺得韓寶英這丫頭直率天真，還會出言頂撞自己，很有當年洪韻兒的風範，而洪韻兒自從嫁給自己生子之後，性格越來越沉穩起來，同時經歷的事情多了，洪韻兒身居高位，一言一行都循規蹈矩，似乎稜角都被磨平，已然沒有當年那個潑辣勁了。
石達開清咳一聲點頭道：「既然兄長相邀，小弟便隨兄長前去一趟，大綱兄弟也是許久不見了，正好見見面。」跟著石達開猶豫了片刻，還是開口問道：「楊輔清那邊西王打算如何？」
提到楊輔清來，蕭雲貴面色一沉，淡淡的說道：「花旗軍三萬將士都是一路從廣東打清妖打到江西來的，雖然這次他們劫糧害命在先，但若不是楊輔清刻薄太甚，如何會發生這樣的事？況且劫糧一事也是花旗軍領頭將領的主意，關花旗軍尋常士卒何事？楊輔清偏偏要趕盡殺絕，這次我們勤王鋤奸，打出的口號都是只問首惡，投降免死，他倒好對自己的兵馬下死手，本王去了使者要他罷鬥，他也置之不理，實在令人不恥。東殿交在這種人手上，遲早變草為妖，本王早早消除禍端，也是順勢而為！」
西王的話還是一日既往的大義凜然，令人不可辯駁，但石達開等人總覺得哪裡不對，張遂謀又問道：「適才聽聞西殿福建兵馬已經開往江西，難道西殿一早便打算吞併東殿在江西的地盤？」
蕭雲貴面色一冷道：「都是天國的疆土，何來誰誰誰的地盤一說？」此話一出，張遂謀面色一紅，低下頭去，蕭雲貴這廝依舊恬不知恥的道：「江忠源此獠盤踞江西西南多時，百足之蟲死而不僵，此獠手上有我天國多少將士鮮血，本王早就想除了此獠，這次他竟敢趁著我們內亂髮兵來攻，正好除之。福建的兵馬入贛，只為除妖！」
一個合格的政客善於把黑白顛倒，可以將謊言說得大義凜然，讓你覺得事情本該就是這樣，如今的蕭雲貴也不例外，在政治上他更加的純熟起來，演講也更加富於煽動性，領袖的氣質開始慢慢成熟起來，而不再是當年只憑戰績和勇武誇耀一時的武將西王了。
石達開等人默然無語，韓寶英心頭暗暗想道，這西王說的都有理有節，要真是這樣，自己先前罵他是西賊是不是有些過分了？
洪韻兒適時的起身笑吟吟的說道：「翼王殿下，大家說了半天也都累了，便一起用點飯食，隨後便趕往採石磯水營去吧。」洪韻兒此時過多的已經隱身在蕭雲貴的身後，她替他出謀劃策但從不居功落名，她替他解圍圓場令眾人更加佩服西王，她便是甘心擔當他身後的賢內助，做那個成功男人身後的女人。要做到這一點很不容易，起碼洪韻兒已經慢慢變得更加世故和圓滑起來，但她察言觀色，適時的幫襯對西王來說更加的重要。
說到楊輔清的事上，翼王多少還有些芥蒂，蕭雲貴毫不客氣的說了那些話之後，翼王等人反倒沒話說，正尷尬的時候，洪韻兒的話不動聲色中替大家解了這個圍，當下石達開等人起身謝了，便有西王親衛隊長唐二牛先行領著翼王等人下去梳洗更衣（上廁所的意思）一番，然後準備入席。
石達開等人走後，蕭雲貴哼了一聲道：「石達開好大的名聲，也不過如此，歷史上他為了一己私怨離開天京遠走，又在大渡河因為自家王娘產子耽誤行程，致使全軍覆沒，可見他這人也是私心太重！都到了這種時候還看不清大勢，還要和本王做對，他難道就不知道天國已經再也經不起任何的內訌了麼？」
洪韻兒端了水盆走到他面前道：「先洗洗手吧，你呀，也太過心急了，人性便是重私利，你又不是不知道，更何況這亂世之時，誰不是第一都為自己打算？石達開做翼王多年，權勢也掌了多年，你當他是聖人啊，說放下就放下？我還是那句話，翼王不比韋昌輝，也不比楊輔清，要收服他得慢慢來，飯要一口口的吃，路要一步步的走，心急不得。剛才那些話說重了，豈不是僵住了誰也下不了台？你還想逼著石達開現在就表態麼？」
蕭雲貴洗了洗手，又一掬水洗了洗臉，拿起一塊香巾擦著臉道：「我倒是就想他難看一點，看不清大勢的人就不該給好臉色看。」
洪韻兒笑了笑，溫柔的上前替他整理著衣冠道：「多大的人了，還小孩子脾氣，咱們這個翼王啊在沒有天王消息之前，是不會輕易做出決定的，所以在此之前，咱們最好還是表面上要和翼王過得去才行。」
蕭雲貴見她笑得嬌柔，忍不住輕輕環住她的纖腰，低聲道：「韻兒，我發現你變了很多，從前我絕對想不到你會變得如此賢妻良母。」
洪韻兒擰了蕭雲貴一下，板著俏臉道：「我本來就很賢妻良母，是你沒發現而已。」跟著撅著小嘴道：「我看你偷看人家大姑娘好幾眼，怎麼？又想打什麼壞主意？」
蕭雲貴面色有些尷尬起來，只道：「我還沒打算讓翼王做我的干岳丈，只是覺得那小姑娘像你年輕的時候啊。」
洪韻兒哦了一聲，溫婉的一笑，素首靠在蕭雲貴的肩頭道：「人總會成熟起來的，我們都到了要緬懷年青時代的年紀了嗎？」
蕭雲貴打起精神勉強笑道：「原來坐權勢者真的老得快，你要權衡很多東西，算計很多東西，韻兒，但我們還是樂此不彼，不是嗎？走吧，我們接著向翼王展示我們西殿的實力吧，有些時候說不如看，讓他親眼看看誰當家作主對天國最好吧！」