「什麼？！東殿淳化守將馬霖、陳江投靠了西王？！楊輔清部困於湖熟鎮進退不得？！西殿陳玉成部、李秀成部前後堵住了楊輔清的去路？！」翼王石達開猛擊桌案，霍的一聲站起身來，一雙凌厲的目光直視面前跪稟的探子，但那探子卻一句也答不上來。
傷勢初癒的張遂謀眉頭緊皺起來，衝著那探子揮揮手，示意他退下，隨後也起身，沉聲對營帳內的諸人道：「各位，西王的狼子野心昭然若揭，此趟他借勤王名號聚攏翼殿和東殿兵馬，便是意欲一舉吞併我等啊！哼哼，西王處心積慮，謀略安排，只怕早在多年前便已經開始謀劃，在下猜想馬霖、陳江僅僅只是個開始，既然西王膽敢和楊輔清攤牌，就不會僅僅策反淳化鎮兩萬兵而已！」
石達開煩躁的離開桌案走來走去，帳內聚集了翼殿的高級將官、幕僚們，但西殿的這次動作實在出人意料，誰都沒想到西王會這麼快發難，而且所用的借口也極為好聽，東殿兵馬內亂，自相殘殺，西殿出兵彈壓，當真是令人目瞪口呆。
「義父，要不我們領兵前去湖熟鎮接應楊輔清？」清脆的聲音來自翼王義女韓寶英，她乃是帳內唯一的女性，帳內諸多鬚眉男子都沒有說話，反倒是她先開口了。
石鎮吉附和道：「不錯，兄長，坐視楊輔清部被西王吞併，下一個便是輪到我們了！」諸將一起附和起來「不錯，殿下，正所謂唇亡齒寒，該當出兵替楊輔清解圍，我們兩家兵馬加在一起，倒也不怕了西殿！」「正是，西王假仁假義。說是為東王復仇，起兵勤王討伐北奸，但大軍一直在孝陵衛、採石磯按兵不動。西王圖謀不小啊！」
石達開大手一擺厲聲喝道：「此刻乃是我翼殿最為凶險的時候，就算我被困於天京遭韋昌輝追殺之時。我都沒有如此心驚肉跳！韋昌輝明刀明槍的來殺，我不懼怕於他，可西王乃是謀定而後動，陰謀詭計才是令人不安！你們給我安靜下來好好想想，再這麼急進，我翼殿只怕便要煙消雲散了！」
諸將官安靜了下來，他們從未見過石達開如此緊張。就算去歲和湘軍在洞庭湖、湘陰惡戰也未見他如此情狀的。跟著略略思索，石達開的話很對，韋昌輝那種只會安排兵馬明刀明槍的招呼過來，翼殿並不畏懼。而西王這種謀略詭計才是最為難防。先前便有馬浩成、曹二虎、張旺齊三人奉了西王之命救下翼王，如今三人也還在翼殿軍中，難不成這三人便是西王伏下的棋子？
張遂謀沉吟片刻後問石鎮吉道：「馬浩成三兄弟在軍中可有什麼異動？」
石鎮吉道：「沒有，我已經安排人手緊盯著他們，三兄弟帶兵並無異常。也不和我們其他將校多說什麼，到晚間都不出營帳一步，看起來不似有什麼陰謀。」
張遂謀捋了捋頜下鬍鬚道：「楊輔清那邊不能去救，我們在大勝關，身後便是蕪湖大營。要是我等輕動，西殿水師一定會搶先佔領蕪湖大營，到時候我們的歸路都會被斷了。況且我們以何名義去救楊輔清？西王搞出東殿軍內亂來，便是要借用定亂、阻內訌這個大義名分出兵，就算是我們知道此乃西王陽謀，但我們也無可奈何。最後便是勉強出兵，難道真要和西殿明刀明槍的廝殺麼？天國將士的鮮血還沒在內耗中流夠麼？」
石達開沉吟半晌輕歎一聲道：「遂謀所言甚是，況且此刻我軍糧草不足，西王取了淳化，料想淳化東殿囤積的糧草也盡歸西殿，我們救出楊輔清部之後呢？沒有糧草我們兩軍都會陷入危險，或許西王就是盼著我們去救楊輔清，正好便一石二鳥，一起將我們都給收拾了。」
韓寶英秀眉一揚道：「這個西王咄咄逼人，他到底要幹什麼？起兵勤王入了天京之後，東王已經不在，還不是以他西王為尊？他這般逼迫我們，到底想幹什麼？！」
韓寶英這話倒是提醒了石達開和張遂謀，兩人互望一眼，兩人都在猜想西王想幹什麼，天王生死不知，或許西王遲遲不動，便是在等什麼，想到這裡，兩人齊聲驚呼起來：「西王當真想幹那不臣之事？！」
先前雖然張遂謀曾今猜想西王勤王之野心乃是想回到天國中樞，至多便是做第二個東王，下天子以令諸王，但如今想來西王的野心更加可怕，他想去天王而代之！
想到此處，石達開只覺得手心微濕，重重的猛拍桌案怒道：「蕭朝貴，你要是敢做此大逆不道之事，我石達開與你勢不兩立！」
帳內諸將互望一眼，漸漸想明白了西王的圖謀，韓寶英起身道：「義父，既然西王的狼子野心大家已經知曉，我們還等什麼？馬上提兵攻入天京，救出天王來，咱們保著天王便不怕西王了！」
張遂謀搖頭道：「天京城池堅固，我們缺少攻城利器，前幾次也嘗試過強攻，實在有些勉強了。」
韓寶英不服氣，小嘴微微一翹接著說道：「要不我們動用東殿水軍強攻天京水西門，走水路攻入天京或許可行。」
張遂謀看了看石達開，輕歎一聲道：「翼王殿下，是到了該下決心的時候了，就動用水軍攻打吧。」先前石達開雖然接管了長江東殿水軍，倒也不是沒想過用水軍攻打天京水西門，一來水軍乃是翼殿水路的保障，防守武漢三鎮離不開水軍，說白了石達開有些捨不得用水軍強攻。二來東殿水軍最近因天京事變之後，一直軍心惶惶不安，石達開也不大敢用這支水軍。三來西殿水軍已經到了採石磯，石達開不希望水軍出動之後，水路被西殿軍控制。最後便是石達開最近還在慢慢整編水軍，安插一些人手到水軍之內，在這種時候動用水軍乃是大忌。
但此時張遂謀所說該到了下決心的時候了，石達開有些意動起來，此刻西王套在脖子上的繩索在慢慢勒緊，而且都是令人無法反抗的陽謀，如今正如韓寶英所說，只有破釜沉舟，一鼓作氣打入天京，救出天王來，有天王在，便是大義在手，便可號召天**民之心，也就不怕西王在玩什麼花樣了。
當下石達開猛然一揮手道：「好！馬上號令水軍準備出隊攻打水西門，石鎮吉、李遇隆！」石鎮吉和翼殿左二檢點李遇隆起身抱拳應聲，「你二人帶領一萬兵馬準備佯攻天京，吸引北殿兵，策應水軍攻打！」二人大聲領命。跟著石達開調兵遣將，也做好了防範西殿兵進犯的準備。
就在石達開下定決心破釜沉舟之時，新任翼殿水軍大將的朱衣點氣急敗壞的衝入帳內，臉如喪考般大聲叫道：「殿下，東殿水軍胡鼎文、黃維江、李俊良、林大基等人在盧賢拔、羅大綱勸說下已經開船出了水營投靠西王去了！如今水軍除了我們掌握的那些兵馬之後，水軍已經去了十之七八了！」
石達開瞪大眼睛，忍不住一腳將桌案踢翻在地，厲聲喝道：「什麼？！蕭朝貴！你真要趕盡殺絕麼？！」
張遂謀倒是冷靜，拉起朱衣點急問道：「你且慢慢道來，豈有一日之內水軍皆反的道理？！」
朱衣點苦著臉道：「原來那盧賢拔原是東殿薄書，當年東王派他到蘇福監視西王，想不到隨後盧賢拔、胡九妹夫婦兩投靠了西王，今歲東王被殺之後，夫婦兩便一早領了西王之名潛回東殿水軍大營之內，早早的便策反了諸將。西殿水軍這次西來，羅大綱也在其中，此人原來便是天國水軍將領，很多水軍將領都曾是他的部下，西殿水軍到了採石磯後，今日東殿水師便叛去了十之七八！」
石達開重重的嘿了一聲，怒極反笑道：「哈哈哈，好一個蕭朝貴，好一個盧賢拔，好一個羅大綱，原來我石達開早早便在你們算計之內了！原來你一早變算準了一切，當真是我們天國仁義善戰的好西王啊！」
張遂謀仍舊不死心，拉著朱衣點喝問道：「翼王不是一早便派了你們去水軍了麼？怎麼你們一點察覺也沒有？」
朱衣點面色由青變白，口中只道：「東殿胡鼎文、黃維江、李俊良、林大基等人表面上聽命於我等，但暗地裡早已經和西殿勾結，盧賢拔夫婦更是喬裝成水軍拯危官混在其中，屬下愚昧未能察覺。今早我等還在安睡之時，胡鼎文、黃維江、李俊良、林大基他們便早早的升帆起錨把船隻開往採石磯去了……」
張遂謀也是重重的嘿了一聲，苦笑道：「西王當真是算計極準，他把馬浩成、曹二虎三兄弟放在這裡，便是故意讓我們去留意這三個人而忽略了其他的細作探子，當真是一環扣一環，令人佩服。」
韓寶英急道：「張丞相，都什麼時候了，你還在誇獎西賊，我看這西賊和北奸一樣可恨，北姦殺人用刀，西賊殺人不見血！朱將軍，我和你一道前去，水軍還有多少船隻，咱們都開著去把胡鼎文他們追回來！」
石鎮吉也恨恨的道：「正是，不可放過這些朝三暮四的小人，寶英，我和你同去追擊！」石達開頹然坐在椅子上，似乎絲毫沒有聽到他們的話。
就在此時，一名風塵僕僕的信使快步奔入大帳之內，拜倒在地後急道：「殿下，武昌急報，湘軍水陸大軍五萬攻打甚急，湘陰、岳陽失守，武昌告急！翼殿國丈黃玉昆急求援兵！」
石達開忍不住一口鮮血噴了出來，仰面便暈了過去……