同樣是深夜，蘇州西王府內卻是燈火通明，熱鬧非凡，各司部官員仍舊進進出出的忙碌著。正殿之上，各方的消息源源不絕的匯聚到西王的桌案前，白澤堂和情報司龐大的情報網現在開始顯現出它的威力來。
「江西楊輔清仍舊按兵不動，接連兩天之內，楊輔清連續五次召集心腹將領商議出路，楊輔清不敢回天京，據內應報稱，楊輔清最有可能的做法便是留在江西自保。五天前清妖江忠源部獲悉天京之亂，調派兵馬一萬餘人進逼上高縣城，楊輔清派兵三萬據之。三天前，另有清妖曾國藩部派了說客前往南昌，似乎打算勸降楊輔清，只是當時楊輔清是單獨見的清妖來人，尚不知楊輔清和清妖談話的內容。」錢江拿著一份密報說道：「西王殿下，楊輔清會不會降了清妖啊。」
坐在桌案後的蕭雲貴眉頭緊皺，雙眼通紅，他已經兩天沒合眼了，自從天京事變以來，他就一直這樣，很少能睡個安穩覺的。蕭雲貴揉了揉太陽穴，喝了口濃茶道：「楊輔清暫時應該不會降清，但讓那邊的內應也提放著點，要是楊輔清敢降清，便糾集楊輔清部中下級將領發動兵變。若是得知江西兵變的消息，第一時間便讓福建第一軍林啟榮部馬上進入江西！」
左宗棠在一旁補充道：「此間消息來回所費需時，兵部下一道將令給林啟榮，一旦江西有事，他得到消息之後，可以當機立斷，不必稟報蘇州請命！」
蕭雲貴嗯了一聲，兵部尚書李開芳當即命人起草將令發往福建。這些日子整個西王府都是在這樣快速的節奏中渡過，每一處有新的變化，西殿總能第一時間做出反應。
蕭雲貴又問道：「石達開那邊有什麼新消息麼？」
錢江翻看了幾份情報後道：「石達開已經過了蕪湖大營，繼續往武昌而去，韋昌輝曾今派秦日剛率領一萬餘人追擊。但在蕪湖大營被石達開率部擊退，蕪湖大營的東殿守將東殿左三檢程學啟率部跟了石達開一道回武昌。秦日剛敗退後不久復來，如今佔據了蕪湖大營。」
一旁安坐的洪韻兒忽然插口問道：「這個程學啟是不是安徽桐城人？」
錢江很快翻出程學啟的履歷道：「西王娘說的不錯，程學啟安徽桐城人，初為東殿佐將，隸葉芸來部，曾駐守安徽安慶，後調蕪湖大營。」
蕭雲貴望了洪韻兒一眼，只見洪韻兒微微點頭，蕭雲貴知道她的意思。這個程學啟就是歷史上投降了湘軍的程學啟。但此刻的歷史已經面目全非。他跟著石達開或許不會降清了也說不定，當下嗯了一聲，冷笑道：「秦日剛還想佔據蕪湖抵擋石達開的三省大軍？真是可笑至極！石達開回到武昌必定會調集湖北、湖南、江西等部大軍起兵勤王，東王一死。東殿在湖南北部、江西北部的兵馬群龍無首，以石達開只能必定能統御起來，兼有東殿水師襄助，秦日剛的蕪湖大營無疑是螳臂當車。」
左宗棠笑道：「這是韋昌輝的一廂情願，他只當能守住蕪湖便能高枕無憂，等到我們和翼殿兵馬東西對進，他便知道厲害了。」跟著說道：「馬浩成等人在翼殿身邊，想必石達開也能安心一些，至少他知道西王幹什麼事都是明著來。不會算計他。」
蕭雲貴頷首笑道：「石達開就是被仁義所累，明知響應檄文起兵會有被我西殿吞併的危險，但還是不得不捏著鼻子往裡跳。」
左宗棠輕歎道：「一子錯滿盤皆落索，洪秀全選韋昌輝做誅殺楊秀清的首官，便是選錯了人選。若是他選石達開，天京也不會落得這個下場。以石達開只能誅殺楊秀清後，收攏東殿部屬為天王所用，我們西殿可就難辦了。」
洪韻兒笑道：「沒有如果，洪秀全也非常忌憚石達開之能，他以為韋昌輝更好掌握，卻沒想到搬石頭砸了自己的腳。」
殿上一眾西殿將官一起笑了起來，笑罷左宗棠忽然說道：「天京城內現在暫時被韋昌輝所控制，除了天王府和西王府之外，其餘各處城門隘口都被北殿控制，左某現下唯一擔心的便是天京西王府的安全。」
由於西殿在蘇褔省的強盛，不管是天王洪秀全還是楊秀清，還是現在的韋昌輝都沒有敢動天京的西王府，如今天京的西王府有西王蕭朝貴世子蕭有和在內的家小數百口居住，有蕭雲貴的親信李左車帶領千餘西殿參護守衛著，還有天京西殿白澤堂死士數十人和情報司的百餘人馬襄助，連同西殿在天京城內的大小內應弗照，應該可保無慮。但左宗棠此時說出來，還是擔心韋昌輝這條瘋狗逼急了亂咬人，雖然天京西王府有層層關係網守著，但難保韋昌輝滅亡前不會做出什麼瘋狂之事來。
蕭雲貴和洪韻兒互望一眼，天京西王府的那些西王家眷和他倆沒有什麼感情，但在外人看來，那些人都是西王的家眷啊，若是不能保住，正所謂主辱臣死，他們也不會好過的。
當下蕭雲貴沉吟片刻後緩緩說道：「天京西王府的安全之前已經安排過，西殿上下能想到的一切力量都已經用上，若是這般還不能保住他們，就只能說命中該有此變數。但要向韋昌輝施加絕對的壓力，如果他膽敢動天京西王府，我蕭朝貴發誓會讓北王一家老小以及動手兵將的所有親眷來陪葬！」
殿上眾人一起動容，只覺得西王如此做的確已經是盡了人事，最後只能聽天命了，但大家都覺得在佔盡優勢的情況下如果還是不能保住西王的家眷，西殿一干臣將都會覺得臉上無光，當下各人心頭都暗暗決定吩咐自己在天京的部屬，要不惜一切代價保住西王的家眷，總不能西殿得成大業了，西王卻沒了家小。
沉默了一會兒之後，還是情報司一名薄書弱弱的聲音打破了殿上的沉寂，「安慶發來的消息，石達開沒有回到武昌，而是停在安慶主持軍務。討伐北奸的檄文到了安慶，石達開已經正式回復，響應西王起兵勤王、討伐北奸的檄文，決定五日後起兵五萬往蕪湖而來。」
蕭雲貴聽完，一拍桌案哈哈大笑起來：「大事定矣，翼王一旦起兵，搖擺不定的楊輔清也會跟從，料想明日楊輔清響應起兵檄文的消息就會傳來，命令在鎮江和廣德待命的第三軍、第四軍做好出擊準備，明日一早本王和左相、西王娘等人便趕往鎮江準備入天京。蘇州由李開芳李尚書坐鎮。各部按策略做好部署。一旦本王入京，各部就準備做好搬遷到天京的準備！」
眾臣將一起大聲領命，人人臉上都是興奮之色，等了那麼久。總算要拿回屬於西殿自己的東西了，如今天王蒙塵，東王已死，北王失德，翼王應詔，其餘什麼燕王、豫王都不足為慮，只要西殿大軍進入天京，天國中樞必將被西殿所掌，西王必將取代東王執掌天國牛耳。將來取得天下之後，西王必定能登基皇位，殿上這些人可都是從龍之功了啊。
正當西殿人等準備退下各自忙碌之時，一名情報司的人員又急匆匆的奔進大殿，大聲說道：「英法照會。昨日英法將宣戰書正式送達清妖兩廣總督、五口通商大臣葉名琛處，英法正式向清妖宣戰了！如今英法照會我們，希望我們能保持中立！」
話音才落，殿上又變得寂靜無聲，英法因為遭受大沽口第一次敗仗後，人人都知道英法必將出兵報復，只是沒想到會這麼快便想滿清宣戰，要知道英法在遠東的海上力量雖然強悍，但英國的海軍陸戰隊僅僅只有數千人，還要駐守香港以及各通商口岸的使館，兵力明顯是不夠的。
英法之所以這麼快有底氣宣戰，唯一的解釋就是他們在印度動員了印度的英軍和印度僱傭軍。想到這裡蕭雲貴忍不住忘了洪韻兒一眼，正好洪韻兒也望著他，兩人都從對方眼中看到了一個疑問的眼神，不知道慈禧和榮祿會不會挑起印度大起義？
眼神一閃而過，蕭雲貴現在沒工夫理會英法對滿清的宣戰，而且印度的英軍達到遠東也需要時間，他目前只能應對好天京的奪權之事，成敗在此一舉了。當下蕭雲貴看著左宗棠徵詢式的說道：「左相，既然英法照會我們保持中立，我們便保持中立如何？」
李開芳卻插口道：「西王殿下，洋兄弟向清妖宣戰正是我們出兵的好時機，要不我們聯合洋兄弟共同對付清妖不是更好麼？」
左宗棠搖頭道：「清妖文種與我相近，語言也同我等相近，雖然族類有異，但總算是被我中華同化過的，但洋兄弟有自己的文化習俗，若是趕走了清妖但卻讓洋人趁虛而入，那才是中華真正的亡國滅種之禍。我們兩不相幫就好，或者洋人打洋人的，我們打我們的，總之不可與洋人聯合。」
蕭雲貴站起身緩緩說道：「左相所言不錯，我們打清妖那是關上門自家人打，洋人要是打上門來，那便是外人欺負上門，眼下我們暫時做不了什麼，一旦洋人想要擴大戰爭，到時候我們也一定不可能置身事外，畢竟我們腳下的國土是不容許因為內戰而從我們手中丟失，否則我們就是千古罪人！」眾人心頭都是一凜，這才明白過來，眾人也不想趕走了清妖又來洋人，當下一起領命。
於是西殿在英法對滿清宣戰之後，也沒有回復宣戰照會，而是選擇了沉默，默認一種中立，但也沒有明確回復保持中立，蕭雲貴知道遲早太平軍還是要和洋人干一仗的。