從水路逃走的清軍水師沒有輕鬆多久，行出三、四里水路後，耳邊還迴盪著身後清軍陸師兵卒們的哭號聲，此處已經到了蘊藻濱匯入黃浦江的三岔口。
此處和身後煉獄般的修羅戰場不一樣，此處寧靜安詳，岸邊蘆葦蕩隨風飄曳，黃浦江水浩浩奔流不止，兩岸竟然靜得出奇，再行數里便要到吳淞口了。
陳國泰站在船頭，看著自己的坐船經過此處，明顯感覺到了不對勁，一旁賴鎮海皺眉說道：「偽西王此賊用兵凶頑狡猾，不可能這麼輕易就放我們到吳淞口的吧……」
話音才落，坐船之前的三艘紅單船船身重重的一頓，船上舵手把持不定，船身在水流和風力的巨大慣性下打橫在江面上，撞翻了身旁幾艘護衛的舢舨和快蟹船。
陳國泰面色大變大聲喝道：「不好，水下有鐵鏈或是木樁阻攔！此處有長毛賊的埋伏！」
就在此時，西岸蘆葦蕩中一支響箭飛起，帶著淒厲的聲音直接落到江面上，兩岸蘆葦蕩和幾處港灣處好像變戲法一樣，數不清的火光冒了出來，硝煙瀰漫之中，密集的砲子帶著尖銳的呼嘯聲直撲江內的清軍水師船隊。
由於前頭三艘紅單船被水下鐵鎖攔住，打橫在江面上，水手們急忙調整船帆，努力調整水舵方向，槳手們也在努力糾正船身，但後面的幾艘紅單船躲避不及，直接撞了上去，連陳國泰的坐船也撞了上去，陳國泰、賴鎮海兩人被撞了個踉蹌，好在兩人久在船上，見避讓不開就大聲喝令全船做好碰撞準備。
陳國泰扶住一根纜繩穩住身形。跟著大聲怒罵道：「好狡猾的長毛賊寇，這次鐵鎖橫江竟然藏在水下！」
賴鎮海頭道：「不錯，而且鐵鏈在水下深處剛好就是夠攔住紅單船床底，其餘舢舨、快蟹船等小船卻可以通過。」
砲子襲來，陳國泰和賴鎮海再也無暇談論，各自嘶聲吶喊起來，吩咐瞭望手打出信號旗語，號令紅單大船發炮還擊，其餘小船準備送些兵卒登岸去清剿岸上的長毛賊炮陣。
瞭望手才舞動旗子幾下，一枚砲子飛來。不偏不倚正中陳國泰坐船的主桅，那瞭望手在主桅上慘叫一聲，跟著倒下的桅桿落到水裡去了。跟著更多的砲子集中往陳國泰的坐船飛了過來，似乎太平軍認出這艘船便是清軍水師主將坐船，因此集中打擊這艘船。
霎時間。砲子如雨而至，甲板上、船身上被砸出一個個的大洞。船帆早已倒下。船上的水手們一片混亂。陳國泰的號令發不出去，整支船隊混亂不已，紅單船中有調頭開炮的，有撞在一起的，一眾小船有被大船撞翻的，有衝過鐵鏈的。也有十數艘舢舨和快蟹船飛綽岸邊，準備上岸廝殺。
打先鋒的數艘舢舨小船才到岸邊，岸邊蘆葦蕩裡冒出無數太平軍火槍手、弓箭手，密集的鉛子、羽箭飛來。登時把船上的清軍打得橫屍無數。眼見衝不上岸，這些小船又只得後退。
陳國泰的坐船早已千穿百孔，陳國泰、賴鎮海護著和春急登小船躲到另一艘紅單船上躲避。太平軍岸邊炮火急襲不止，江面上清軍大小船隻擁塞在一起，成了最好的活靶子。在登上小船棄船前，陳國泰救命傳令兵分頭乘坐幾艘小船分頭傳令，命一干小船、快蟹船、舢舨先行前突，大小船隻分開行動，到下游放下水鬼為大船清理水下障礙，否則再擁塞在一起只能等死。
清軍水軍小船、快蟹船等吃水淺的小船得令後，馬上從紅單船的空隙見穿過，開到下游躲避太平軍岸邊炮火。這些小船行出里許，太平軍的炮火也沒有追著這些小船打，只打江面上的紅單船，紅單船的火炮開始還擊之後，兩軍水陸火炮開始了殊死的較量。
逃離的清軍小船、快蟹船在下游里許處停住，正準備放下水鬼潛過去鑿斷鐵鏈時，一名清軍水手高聲大喊道：「下游有長毛賊船隊開來！」
負責指揮小船船隊的水師游擊李新明、葉長春兩人在一艘快蟹船上，聽得喊聲急忙抬頭望去，果然下游黃浦江上，數十艘大小船組成的太平軍船隊槳帆齊張開了過來。李新明身穿短裝水靠，手提一柄短刃回頭對葉常春大聲喊道：「葉老弟，你帶在此處號令小的們下水鑿斷鐵鏈，我帶一半的小船上前抵敵，你盡快鑿斷鐵鏈，讓陳老大他們的大船過來，否則我們大小船分開乃是水戰大忌，只怕會被長毛賊水軍逐個擊破！」
葉常春也是打慣水戰之人，知道在水戰之中，大小船隻相輔相成互為犄角，要是分開作戰，常常是勝少敗多，當下大聲回應道：「我明白，李兄儘管上前，小弟拚死也要鑿斷鐵鏈。」
當下清軍水師小船隊一分為二，李新明帶了十餘艘快蟹船、三十餘艘小船和舢舨衝上前迎敵，葉常春則親自帶人下水游向紅單船的水底。
另一邊的水師船隊正是陸順德和趙順平所率領的太平軍水師，早間突襲吳淞之後，戰至午間已經大局已定，陸順德和趙順平奉了蕭雲貴的將令帶領水師趕往三岔口來應援在這裡阻擊清軍的陳玉成，蕭雲貴知道清軍一旦得知吳淞被佔，便會拚命回援，陳玉成的陸師對陣清軍陸師倒是穩有勝算，但卻攔不住清軍水師，鐵鎖橫江只能阻攔一時，一旦鐵鏈被破壞，清軍船隊就有可能突進到吳淞口。現下吳淞炮台才剛剛收復，很多炮台上還連炮都沒有，而三岔口兩江匯流，水流複雜，港叉又多，江面彎道狹窄，正好適合伏擊，所以只能在三岔口阻敵，絕不能讓清軍水師逃出三岔口，否則吳淞口江面寬闊，清軍水師戰船一旦展開，也很難攔住。
陸順德和趙順平得令立即帶領船隊逆流而上，快至三岔口便聞炮聲，兩人催促槳手力撐，來到三岔口里許外，只見清軍水師大小船隻分開，小船在下游之地，趙順平大喜道：「清妖水師大小船分開正是逐個擊破的好時機。」
陸順德也是喜道：「正是如此，號令全軍戮力向前，先殲滅清妖小船隊！」
清軍水師反應也不慢，見到太平軍水師船隊，小船隊馬上分出一半船隻上前來纏鬥，趙順平見狀拔出腰間利刃，脫掉外袍，露出一身短褂緊身水靠，對陸順德大聲道：「陸大哥，由小弟帶領小船上前迎敵，你領大船用火炮、火槍在上面襄助！」
陸順德大聲道：「有勞趙兄弟，你當心些。」當下趙順平下到小船，領著小船護翼在大船前後左右，陸順德則號令大船開始發炮。
太平軍的大戰船多是內河大商船、大糧船，遠不及紅單大海船犀利，但對上清軍小船隊還是能夠壓制其火力的。清軍一干小船隊中，最大號的也不過是十幾艘快蟹船，這種快蟹船兩側有成排的槳櫓，外形活似蜈蚣和螃蟹，船體通常漆成紅黑兩色，元明時期叫「蜈蚣船」，清代稱「快蟹」，清代常出沒於廣東珠江口外貿的黃金水道,搶掠過往船隻財物。無風舉槳，起風揚帆，必要時槳帆並用。大型「快蟹」每側船槳有20多具，每具配兩名壯漢，在水上行走如飛，利用奇快船速追趕「獵物」及逃避追緝。
快蟹船原是珠三角海盜用的船，搖動時如蟹腳伸張，它速度奇快，兩側可置火槍、弓弩，船頭可配火炮，被官兵追緝時，能逃則逃，逃不掉便開炮拒捕，因而頗令官軍頭痛。後來，清廷官吏開竅了，他們招安了一些海匪，向賴鎮海等人就是出身海匪，有了這些人的加入，清廷很快就是仿製出快蟹船來，清廷便靠著快蟹船來個以毒攻毒，剿捕海盜及走私分子。
陸順德乃是羅大綱手下悍將，早年和羅大綱都是天地會眾，在廣東、廣西的艇軍中廝混過，非常清楚快蟹船的速度優勢，而且此刻快蟹船順流而來，更張其速，因此陸順德號令炮手都是瞄著快蟹船前進的方向數丈遠處提前發炮，要是只想瞄著快蟹船身打，是絕對打不到快蟹船的。
陸順德這一號令發出，太平軍大船的炮火頓時精準起來，四艘快蟹船被開花彈擊中，一艘被擊中船頭，整個船頭頓時被巨大的衝擊波撕碎，船尾高高的翹起，迅速沉入水中，另外三艘被擊中船尾，船舵被擊毀，船尾也被撕開一個大口子，在江面上打了幾個旋後，也慢慢的沉入水中去了。
四輪火炮過後，清軍快蟹船一馬當先已經接近太平軍船隊，但他們損失了八艘快蟹船，剩下六艘還是在清軍水師悍將李新明的帶領下勇往直前。
看到清軍快蟹已至，趙順平手提利刃大聲喝道：「陸大哥他們打得好，兄弟們，廣東蠻子竟然開船到咱們江南內河來耀武揚威，他們當我們吳中無人麼？眾兄弟隨我上！讓廣東蠻子看看咱們吳中水軍的本色！」趙順平手下運河水匪齊聲吶喊，紛紛張帆搖槳，向清軍快蟹船對沖而去，一場接舷水戰眼看就要展開了。，!