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龍騰世紀 第一百三十四章 洞庭霧霾 文 / 不開心的橘子

    隆冬一月,浩浩冷霧繚繞的洞庭湖上,一艘小漁船孤單的漂泊在清冷的湖面上。破舊的漁船上,一老一少大聲吆喝著往湖中撒開大網,跟著大聲念叨起來,只希望能夠能夠有所收穫,但數網之下,仍是一無所獲。

    那少年坐到船板上,嚎啕大哭起來:「爹爹,在這樣下去,我們非得餓死不可,我已經兩天沒吃過一頓飽的了。」

    那老漢將辮子盤到頭上,歎口氣說道:「有什麼辦法呢?天殺的官府在這個時候堵塞湖上的水口,咱爺倆好不容易尋了條舊水道才能偷進湖中打漁,偏偏老天又不開眼,魚蝦蟹都不知道跑哪去了。快些起來,再打幾網來,要是在過幾日下起雪來,天氣更冷了,別說餓死,我們就先被凍死了。」

    那少年哀歎著坐起身來,卻看著遠處湖面上,似乎有什麼動靜,張頭看去,跟著嚇得一屁股坐到了船板上,指著前面結結巴巴的說道:「爹爹爹爹,你看,那那是什麼?」

    那老漢抬頭看去,只見湖面上濃霧繚繞,濃霧之間,一大片船帆連綿不絕而來,無邊無際的船隻劃開湖上的濃霧,浩浩蕩蕩的開了過來。饒是那老漢在洞庭湖上打了一輩子的漁,也沒見過如此之多的舟船來,也是嚇得坐到了船板上。

    那少年呆愣的問道:「爹爹,這麼多船,是做什麼的?」

    那老漢倒是有些見識,喃喃的答道:「好像是軍隊的水師。」

    「是朝廷的水師嗎?」少年沒見過如此波瀾壯闊的景象,仍是呆愣的問道。

    那老漢搖搖頭說道:「朝廷在長江之上哪裡有這麼多的水師船隊?能有個百餘艘算是了不得的了,我看這隻船隊只怕有數千艘船的。哎呦,兒子,快走,好像是南邊來的長毛賊,聽說他們已經打到益陽了,這些船隻怕就是長毛的。」

    那少年嚇了一跳,說道:「長毛就是官老爺們說的,個個長得青面獠牙、個個嗜血如命,個個都要吃人肉的那伙賊人嗎?」

    那老漢跺跺腳,急道:「就是他們,快點,被他們抓去了,只怕要被剖腹剜心的,快走、快走。」

    這時候已經晚了,散佈在船隊外圍的數只快船已經發現了這艘小船,飛馳而來,船上裹著紅頭巾的長鬚軍漢大聲喝道:「前面的小船停下,在跑就要放箭啦,不想死的,給我停住!」

    可憐那小船才劃出一段,便被快船圍上,幾個頭裹紅巾的軍漢跳上小船,手中明晃晃的鋼刀直挺著,那父子兩人嚇得跪在地上不住的磕頭求饒。先前喊話的長鬚軍漢見了,喝道:「此二人甚是可疑,帶回去見總制大人去。」

    如狼似虎的幾個紅巾軍漢將父子兩帶上快船,拖著小船,飛快的往船隊駛去。父子兩在船上抱頭痛苦,都想著這次恐怕是要被活生生的吃了。

    到了一索大船之上,那長鬚軍漢押著兩人來到前甲板上,只見甲板上坐了一名神色倨傲,滿臉絡腮鬍的大漢,頭上也是裹了紅巾,只是紅巾之上鑲了一帶黃邊。

    那大漢聽了長鬚大漢的幾句耳語,凝目開始打量起跪著的父子兩來,父子兩心中惴惴,那老漢見識多些,只道那大漢是在看看肥瘦,先拿哪個下鍋,心中想報兒子性命,連忙磕頭不止的哀求道:「大王饒命啊,我兒子瘦小,不得老漢我肉多,大王要吃肉就吃老漢我吧,還請大王放了我兒子。」

    此言一出,船上的紅巾軍士轟然大笑起來,直笑得父子兩面面相覷,不知道他們笑個什麼來。

    戰船之上,那打漁的父子二人被太平軍眾軍士一陣嘲笑,心中更是惶恐不安。那滿臉絡腮鬍的大漢厲聲喝道:「說,你們是不是清妖的狗探子?」

    兩父子磕頭如搗蒜,口中連呼冤枉,那老漢哀聲說道:「各位爺爺,我們父子倆只是在這湖裡打漁的,老漢我姓古排行老五,人人都叫我古老五的,這是我兒子古小四。爺爺們,我們真的只是打漁的。」

    那大漢哼了一聲,說道:「清妖將洞庭東面的水口盡皆封鎖,不許片帆寸舟下水,哪來的百姓打漁?你們定是清妖的探子!給老子從實招來,免受皮肉之苦!」

    那老漢哭喪著臉說道:「不敢欺騙爺爺的,前些日子官府的確徵調了不少附近的漁夫、村民,往幾處水港、水口裡運送石塊堵塞湖港,大家前前後後忙了一個多月,結果官府許諾給的銀子卻是一文不見,又不許我等漁民到湖中打漁,眼見家中沒有糧食,我們父子倆活不下去了,只能在這個時候找了條舊水道出湖打漁的。」

    那大漢眼眸一閃,哦了一聲問道:「前面土星港可也是被堵塞了?老丈沒有說謊吧。」

    那古老五狠命的點點頭說道:「是啊爺爺,不信船隊再往前就會知道了。」

    那大漢搓搓手,嘿嘿大笑起來:「清妖想得太簡單了,如此就想阻攔我們天兵?」他頓了頓問那古老五道:「古老丈,你莫怕,我們天兵不傷害百姓的,反而是來解救大家的,只要跟著我們,今後就是有衣同穿,有飯同吃,有田同耕。」

    古老五和古小四鬆了口氣,看那大漢似乎沒有惡意,古小四初生牛犢不怕虎,大著膽子問道:「天兵爺爺,我們兩天沒吃東西了,能給我們點東西吃嗎?」

    那大漢朗聲笑道:「這個還不簡單?陳達,帶他們下去吃點東西。」

    那長鬚伍長抱拳領命,帶著父子倆往船艙走去。路上古老五一直恭維著那伍長陳達,那長鬚大漢陳達呵呵笑道:「老丈,說那裡話來,別爺爺的叫了,咱們天兵裡面都是兄弟姐妹相稱的。」

    古老五誠惶誠恐的說道:「那哪裡成?起碼也要喊聲將軍的。」

    陳達笑道:「將軍什麼的可不敢但,我只是個伍長,管五個人而已,將軍是你們剛才見到的那位,是咱們土一總制羅將軍。」

    古小四好奇的問道:「那位將軍很有氣勢啊,他很厲害嗎?」

    陳達說道:「很厲害的,小伙子,看你年紀不小了,怎麼樣想不想跟著我們?」

    古老五連忙將兒子拉到身後陪笑道:「軍爺手下留情,我就這麼個兒子的,只想安安穩穩的過活。」

    陳達哼了一聲說道:「安安穩穩過活?天兵裡面都是活不下去的苦出身,古老丈,要是沒遇上我們,你說你們爺倆怎麼熬過這個冬天?」

    古老五默不作神,老眼渾濁的看著兒子,古小四則是一臉茫然,是啊,這頓是有了,那下頓呢?

    卻說那羅將軍正是太平天國水營土一總制羅大綱,他本是天地會波山艇軍出身,掌管水營之事甚是得心應手。自從他帶領水營跟隨西殿兵馬順湘江北上之後,蕭雲貴和左宗棠定計,並未直撲岳陽,而是轉道先打湘江以西、洞庭以北的益陽。

    益陽位於長江南岸的湘北洞庭湖區域,自古是江南富饒的「魚米之鄉」,東面和東南面緊靠岳州,平原地帶河網縱橫、湖泊棋布,水路經洞庭湖外通長江,內聯湘、資、沅、澧水道,要從湘西渡過洞庭湖直取岳州,西岸的益陽就必先取下,以為大軍登船之地。

    上次韋昌輝揮軍北上打益陽,只因背後還有湘鄉的清軍牽制,未敢全力攻打,見益陽清軍有所防備就退了回去。這次蕭雲貴領大軍北上,直撲益陽。三天的惡戰之後,西殿兵馬奪占益陽,殲滅清軍三千餘人,益陽知府以下大小官吏盡皆自盡而亡。

    益陽城內,西殿太平軍得到了不少錢糧物資補充,最讓蕭雲貴高興的是,益陽竟然有清軍收攏的大小民船、商船和水師戰船數百艘。大戰一開始,水營船隻將清軍船隊堵在益陽港內,陸上城破之後,清軍水師只得投降。

    就這樣太平軍不但多了許多錢糧,又在益陽補充了一批天地會、袍哥會等會眾入伍,還得了數百艘大小船隻,算上水營原有的船隻,羅大綱手下的船隻一下子激增至一千五百餘艘,在洞庭湖面上展開,當真是震天蔽日,好不威風。

    在益陽耽擱了十天,蕭雲貴和左宗棠就是大張旗鼓的做出要直撲岳州的姿態,想讓湘陰的清軍回師救援岳州。但沒想到張亮基和彭玉麟無視常大淳的求援,硬是沒讓湖北兵回援。

    湖北巡撫常大淳和湖北提督雙福氣得破口大罵,無奈之下,兩人出了個笨辦法,召集各處水口、港口的百姓、漁夫,收攏船隻,斷絕洞庭湖上一切商船往來,沉船沉石塞港,希望能阻攔住太平軍的水軍。

    得到消息後,蕭雲貴有些擔心港口被塞,水軍難以逾越,打算提早出隊渡過洞庭湖攻打岳州,但左宗棠卻說常大淳這是白忙一場,洞庭水道如此繁多,如何能盡數塞閉?況且他這般做,斷絕商船、民船往來,惹得天怒人怨,稍後進兵太平軍將攻無不克。

    於是蕭雲貴就在益陽等了二十餘天,整備兵馬,操練新兵,看著常大淳和雙福在對岸玩命似的鬧騰。通過這一個月的休整和操練,西殿的新軍總算有了一個練兵的機會。同時蕭雲貴也開始重新佈置典官擔任的職責,也開始著手準備他的第一支特務部隊。
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