巡撫衙門後院廚房內,這裡數間大屋都是做了伙房之用,甚至院子裡的空地上都支起了大鍋燒煮飯食,上百名錦繡營女兵正熱熱鬧鬧的忙碌著,人人臉上都是喜氣洋洋,看來大隊進城真是令人鼓舞。
洪韻兒本還有些生著悶氣,但一到此處見了這熱鬧非凡的情景,鬱結之情很快消散了。
見洪韻兒到來,在此處帶領眾女兵燒飯的謝滿妹笑嘻嘻的迎了上來:「西王娘,天王、東王他們議事完了麼?飯食已經備的差不多了。」
洪韻兒本來已經浮起了笑容,但一聽議事,就有些不豫起來:「還沒,聽著氣悶就出來看看午飯備的如何。」
謝滿妹哦了一聲道:「已經好了,隨時可以備席,要我招呼大家上菜了嗎?」
洪韻兒搖搖頭道:「再等會兒吧,若是可以開席,西王會派人來傳話的。」她也不知道屋裡那群人還要議多久。
謝滿妹喜滋滋的說道:「西王娘,聽說後隊也進城了,胡旅雪已經帶著姐妹們去接他們去,我們馬上就能見到三娘和其他姐妹了。」
洪韻兒知道謝滿妹說的三娘乃是女軍軍帥蘇三娘,這蘇三娘本名馮玉娘,廣東欽州靈山縣人,道光初年生人,十幾歲便嫁給靈山縣的商人蘇三,故人稱她為蘇三娘。蘇三經營運輸業,是天地會的成員。婚後不久,蘇三被同行殺害。他手下的一群年青的搬運工人和強悍的船夫勸說蘇三娘出面,帶領他們為蘇三報仇。蘇三娘帶著他們到天地會請求幫助,天地會撥了五百會眾交由她指揮,不幾天便殺了仇家,燒了兇手的家宅。於是蘇三娘成了官府通緝的「女匪」。蘇三娘從此拉起一支精壯的隊伍,劫富濟貧,鋤強扶弱,馳騁於橫縣、欽州、靈山一帶。隊伍擴至數千人,她成為天地會的首領之一。道光二十九年冬,她率天地會兩千多人到武宣東鄉墟加入太平軍,參加金田起義,跟隨洪秀全轉戰沙場,立下汗馬功勞,位至女軍軍帥。
蘇三娘為天國女軍軍帥,盡掌天國女營,職位尚在洪宣嬌之上,洪宣嬌雖貴為天父六女、西王娘,卻只統領錦繡女營。蘇三娘手下女營除了數千能戰的廣西大腳蠻婆之外,還有很多太平軍的老婦女眷,都是歸她統領。印象中蘇三娘在戰場上那是英勇善戰,令清妖聞風喪膽,但平時為人性子隨和,洪宣嬌時常向她請教領兵之法,也學了如何使用火槍之技,兩人的關係倒是極好。
聽聞蘇三娘也到了,洪韻兒才又笑了起來,記得才穿越的時候,就是和蘇三娘說得上話,蘇三娘如今三十餘歲,倒像大姐姐一般照顧她。
「那我們也去看看三娘她們,許久沒見,還真是想她們了。」洪韻兒按耐不住,便想去見蘇三娘。
話音才落,身後一個清脆爽朗的聲音笑道:「西王娘,你不按西王吩咐好好在這裡準備飯食,又想跑哪裡去?」
洪韻兒和謝滿妹回頭望時,都是大喜過望,只見一名繡花袍紅頭巾的女將帶著幾名女兵邁步進到後院,她約莫三十歲左右,一頭烏黑的秀髮垂在兩邊,瓜子臉蛋柳葉眉,膚色微黑,卻是健康的小麥色,嘴角勾起的笑容配著眼角的餘韻甚是嫵媚,身材窈窕有致,處處散發著成熟女子的魅力,這女將正是天國女軍帥蘇三娘。
見是蘇三娘來了,洪韻兒和謝滿妹等一眾女兵都是欣喜非常,一群女子湊上前來,嘰嘰喳喳的見禮。蘇三娘和眾女兵說了幾句,便讓謝滿妹帶著大家繼續做飯,又讓跟自己來的幾名女兵也上前幫忙,她自己卻拉了洪韻兒到一邊單獨說話。
「你啊,是不是又惹西王不高興了?」蘇三娘抿嘴微笑低聲道:「適才我領軍入城後,上堂繳命,出來時西王讓我來看看你,讓我看好你,別讓你亂跑。」
洪韻兒撇撇嘴,微微慍道:「我哪敢啊,不怕他讓天兄下凡來教訓我嗎?」
蘇三娘微微一鄂,正色道:「這種話可不能胡說。」跟著溫言道:「宣嬌,從前我也和你說過,讓你收收性子,現在可不比當年還在金田,這會兒都是統帶千軍萬馬的人了,可不能由著性子來。還有啊,有些話可不能亂說,要記著有些話只能在心裡說,可不能對人說。難怪西王讓我來看著你,你一定是說錯話了。」
洪韻兒跺跺腳氣道:「明明我說的話就是對的,他們一群大男人偏不聽,那個混蛋還呵斥我。」
當下蘇三娘問起情由,洪韻兒把剛才的情形照實說了,蘇三娘微微笑道:「你可冤枉西王了,他那是在維護你啊,要是當真惹惱了天王和東王,打你一頓板子都是輕的。這些話你該單獨和天王、東王說,在眾目睽睽之下,你讓大家怎麼下台?」
洪韻兒輕歎一聲道:「我也知道他是為我好,不然我也不會聽他的來這裡。我只是氣不過,我們女子說的話有時候明明是對的,他們也不肯聽。」
蘇三娘鬆了口氣,她知道這野丫頭的脾性,倔強起來三頭牛都拉不回來,早年在金田就曾公然質疑天兄的權威,差點闖下大禍,今日也是一般的口無遮攔,好在沒向從前那樣不撞南山不回頭,當下微笑道:「宣嬌啊,你知道為何如今我能做上女軍軍帥,而你只能統帶錦繡營?」
洪韻兒側頭道:「你幾年前就起兵反清,一直領兵打仗,比我能幹得多,江湖上的聲望也高。」
蘇三娘搖搖頭道:「不對,天國之內女子之中,論才智武藝,你都不遜於我,又是天父六女,西王王娘,珠堂千金,本來我一個後入者無論如何也是比不過你的,但就是你的性子太過倔強、急躁,不懂得進退,所以天王、東王才會讓我統帶女軍。」
洪韻兒微微一愣,低頭沉思起來,蘇三娘微笑著拉著她的手道:「宣嬌,雖說我天國對待女子如姐妹一般,但千餘年來都是男尊女卑,那些大老爺們敬重咱們不假,可心裡其實是看不起咱們的,所以你說的再有道理,那些大老爺們又如何肯放下身段聽一個婦道人家的言語呢?自從入了太平,我一直都是少說話多做事,讓我怎麼做就怎麼做,事後再向天王、東王說說自己的心得,總之就是成與不成先去做,有什麼不對的地方回頭再說,可不能當眾抗命,這是大忌啊。」
洪韻兒有些明白過來,什麼天父六女、什麼珠堂千金,什麼西王王娘,說到底都是那些大男人封給的,在歷史上洪宣嬌在蕭朝貴死後漸漸就淡出了人們的視線,或許就是因為她的性子所致,用現在的話說,就是這個人的話語權都被和諧掉了,最後竟然不知所終。穿越起初,洪韻兒很高興能附身在洪宣嬌身上,因為這裡是太平天國,對女子還是比較尊重的,不似清廷那邊,女子就只有生孩子、教孩子的份。但現在看來,自己還抱著後世社會的想法,以為太平天國是男女平等的,現下聽蘇三娘一語道破天機,才覺得自己的想法是多麼的荒謬可笑。後世發展到很高的文明程度,都還沒能真正的達到男女平等,更何況是現下清朝年間?或許真像蘇三娘說的,自己該考慮一下要如何為人處事了。
看洪韻兒俏臉一陣紅一陣白,蘇三娘又笑著道:「你自己好好想想吧,其實西王這個人不錯,對你又好,雖然看似粗魯,但實則粗中有細,你看別的王爺都納了好幾個王娘了,他還守著你一個,你就應該知足了。要是哪天他一個不痛快,一口氣納十幾個王娘,你又哭給誰看?」
洪韻兒哼了一聲,捏緊粉拳道:「他敢!」
蘇三娘噗嗤一聲笑了起來:「為何不敢?」
這四個字讓洪韻兒呆住了,是啊,他為何不敢?蕭雲貴這個風流少爺和自己說白了,也就是同學關係,在這個黑暗蠻昧的時代,他真要是翻臉不認人,自己還真是夠受的,他就真納十幾個王娘,自己又能如何?還真的殺了他不成?
蘇三娘見她不說話,低聲道:「其實啊,你想申持自己的主張,沒必要和那些大男人起衝突的,你身邊就有一個男人值得你好好輔助,只要他肯聽你的不就行了?咱們女子對待男人啊,就要像放風箏那樣,一收一放,才能把他攥在手心裡,否則就會像斷了線的風箏,不知道飛哪裡去了。西王是個好人,也是天國的柱石,值得你真心輔佐。我是沒你這個福氣,你可以通過輔佐西王,來實現自己的抱負,而我就只能受命而行啊。」
說到這裡兩女都沉默了下來,過了片刻,蘇三娘又笑了起來,她便是這樣的樂天,只聽她道:「蕭家家眷也進城了,九妹把他們安置在瀏陽門旁的朱家別院,小有和直喚要找母親,你要不要現下就去看看有和?」
洪韻兒臉一下變得煞白,跟著又漲得通紅起來,蘇三娘說的就是洪宣嬌和蕭朝貴那兩歲多的兒子蕭有和,這個小冤家也進城了,自己又該如何面對這個孩子?