那名喚陳丕成的太平童子軍望著年不過十五、六歲，但生得極是英武，更加特別的是兩眼下有痣，望之如有四眼一般，臉上雖然稚氣未脫，但一雙清澈如水的眸子散發著一股桀驁不馴的英氣。
他身上穿著童營的紅色號衣，號衣樣式和太平軍成年軍馬號衣相若，只是號衣正面大書「太平聖童」幾個大字，內裡衣裳和成年太平軍一樣都是尋常短褂。
本來太平軍中的童子兵並未單獨分制，而是劃作男營每個兩司馬統帶的尾牌，每個兩司馬麾下都有幾名老弱尾牌。陳丕成所屬男營是歸前軍主將蕭朝貴統轄，但奔襲長沙之前，營中老弱尾牌盡皆留下，只提成年兵將出戰，所以陳丕成等前軍童子兵都留在了郴州。
這些童子兵極富戰鬥精神，向來以戰死為無上榮耀，這次奔襲長沙卻被留了下來，讓一眾童子兵極是鬱悶。蕭朝貴出征前陳丕成等幾名童子兵領頭本想當面奏請西王蕭朝貴問明情由，但他們沒能見到蕭朝貴，只有前軍的李開芳李總制告訴他們，前軍童子兵在今歲春天攻桂林之役時戰損頗大，要他們留下，給西王前軍留些好苗子。
陳丕成等人想起桂林那一慘烈之戰，童子兵身先士卒，死傷的確慘重，但比起前軍的損失來還是不算大，陳丕成本來還想打破沙鍋問到底的，卻被叔父陳承瑢拉住。他的叔父陳承瑢乃是羽林侍衛，也是老長毛之一，自從攻陷永安之後，便一直隨東王辦事，陳承瑢一頓喝罵將陳丕成罵走，沒仗打還挨了叔父一頓臭罵，一直讓陳丕成悶悶不樂。
好在十餘天後，天王、東王詔命西王娘洪宣嬌統帶女兵錦繡營和前軍童子兵先期北上應援西王蕭朝貴，又能出征打戰倒是讓陳丕成又高興了起來。
在燕子嶺上，一頓排槍將清妖擊退，陳丕成歡呼雀躍不已，聽得眼前秀美女將大聲吩咐，陳丕成當即大聲領命道：「屬下謹遵西王娘將令！」說罷抱拳一禮便即轉身去了。
這錦旗之下的女將便是東王楊秀清的妹子，天王洪秀全認下的義妹，天父皇上帝在凡間的女兒，西王蕭朝貴的妻子，西王娘洪宣嬌！
眼見陳丕成興高采烈的往後陣而去，洪宣嬌臉上浮起一絲淺笑，心中暗道：「這未來的英王想不到現下會是這樣的，或許他今後經歷的戰事多了，才能成為天國名將。」
想到這裡，只聽身旁一眾手持火槍的女兵和童子兵扯開嗓子大聲的嘲笑起山下的清軍來：「一群老爺們就這麼跑了，害不害臊啊？」「清妖就不堪一擊，連女人和孩子都打過啊，哈哈哈」
燕子嶺上女兵們的嬌叱之聲和童子兵們稚氣未脫的笑聲傳來，讓山下的清軍盡皆變色，不少清軍當即便按耐不住，想要衝上山來，卻被各級清軍將校彈壓住。
洪宣嬌看著一眾女兵們嘰嘰喳喳大聲嘲笑山下的清軍，她的笑意更加嬌艷起來。金田起義之時，拜上帝教的教眾都是全家參加團營，婦女也同男人一樣組織了女軍，這些婦女都是農鄉做慣粗活的女子，平時挑擔犁田，十分強壯。女軍的裝束，與男軍相似，當腰橫長刀，窄袖短衣服，騎馬能怒馳，黃巾赤其足，她們勇健不遜於男子。
在永安破圍之役中，天王洪秀全詔令全軍「男將女將盡持刀，同心放膽同殺妖。」這一場破圍大戰，女軍也建立了大功勞。她們一路與男軍並肩作戰，掃蕩了多少清兵，打破了多少銅關鐵卡，一直打到郴州來。而洪宣嬌乃是天父之女、天王御妹、東王之妹、西王之妻，數重身份讓她尊貴無匹，更兼美艷動人，太平軍上下都稱其為「太平之花」。手下女兵皆是錦旗銀盾，因此號稱女兵錦繡營。
此次出征洪宣嬌所帶人馬雖少，但火器卻得撥給不少，各式火銃、鳥槍、火槍共計兩百餘支，百斤銅炮兩門，噴銃八門，紅藥千餘斤。這支偏師所過之處，太平軍和清軍勢力犬牙交錯，天王、東王擔心女兵、童子兵戰力不足，也擔心洪宣嬌安危，所以多多撥給火器以敷使用。
錦繡營中洪宣嬌的親衛女兵大多都曾用過火器，前軍童子兵也是經歷過不少惡戰，很多人都能操槍炮，出征之時洪宣嬌便將麾下會使用火器的人集中起來，一旦遇上清軍，方能自保。
洪宣嬌部人馬出了郴州之後，並未按蕭朝貴的進兵路線行進，洪宣嬌算定蕭朝貴屁股後面定會有大隊清軍尾隨，所以取道衡東、株洲、直抵長沙。一路上她們找了當地貧苦百姓作為嚮導，盡量避開大路官道，抄小路疾進，偷過湘潭到了洞井鋪後，得到長沙已經被西王蕭朝貴攻陷的消息，全軍上下都是欣喜不已。
還沒等她們高興多久，便有百姓來報信說有大批清軍從湘潭而來，洞井鋪地勢平坦，不利守禦，在幾個女兵、童子兵的頭領商議之後，洪宣嬌下令全軍退守洞井鋪旁的燕子嶺。
湘潭的清軍便是鄧紹良部，鄧紹良剿賊多年，可謂經驗豐富，但凡出兵，探馬都是四面八方的放出去，甚是小心。很快他便得知有一支太平軍正往燕子嶺退去，鄧紹良不敢怠慢，當即領兵尾隨而來，便爆發了剛才的一場戰鬥。
聽得山頭上女子和少年嘰嘰喳喳的譏笑之聲，鄧紹良身旁一眾清軍武官盡皆大怒，鄧紹良卻不動聲色，淡淡的問道：「子臣可曾救回？」
一名清軍千總回稟道：「朱大人左肩頭受了槍傷，創口甚大，好在並無性命之憂。」
鄧紹良嗯了一聲道：「差人送子臣回湘潭就醫，鉛子入體創傷難癒，須得好生照料。」
那千總大聲領命去了，一旁眾清軍將領紛紛上前請戰，他們只覺得被山上一群女人和少年譏笑，實在是沉不住氣了。
鄧紹良老謀深算，淡淡的問道：「爾等與賊匪周旋年久，還不知道賊性麼？一群大腳蠻婆色厲內茬而已，這燕子嶺上缺少水源，我等只需謹守道路，三日之後必破此嶺，就讓她們喊去吧，何須多費力氣攻山？」一眾清將恍然大悟，盡皆稱頌鄧紹良奇謀妙算。
燕子嶺上，太平軍女兵和童子兵喊了半天也不見清軍再來攻山，洪宣嬌心中納悶，只得先讓大家停下，整兵備戰。
就在這時，錦繡營女兵中的旅帥胡大妹，急匆匆的跑來稟報道：「西王娘，這山上沒有水源，我們找遍了山頭也沒見到有水源。」
這胡大妹乃是男營後二軍軍帥梁立泰的母親，已經是一個五十多歲的婦女了，她參加金田起義後，在女軍中起著骨幹作用，乃是錦繡營中的一員幹將。
聽了胡大妹的話，洪宣嬌這才如夢初醒，暗叫不好，難怪清軍只是圍山卻不攻山，因為他們知道山上沒有水源，只消守住山道，自己這支人馬便會像馬謖守街亭一般的不戰自潰。
自己還是吃虧在沒打過仗，雖然腦海中有些記憶，但用於實戰之時，難免掛萬漏一，一個小小的錯誤，竟然將大家都陷入了險境之中，這下姐姐我該怎麼辦呢？想到這裡她不禁著慌起來。