見清兵帶著兩女離去,唐二牛長長的鬆了口氣,心中暗罵道:「他娘的,再過來就踩老子身上了。」
一旁楊老ど哎喲一聲,低聲道:「兩個飛曼被清妖帶走不會有啥吧。」
唐二牛奇道:「飛曼?」那楊老ど低聲道:「飛曼是我們這裡的土話,就是姑娘的意思。」
唐二牛哦了一聲道:「不用擔心,你剛才沒聽那娘們說她阿哥也是清妖麼?清妖再沒人性也不會對自己兵勇的妹子下手了吧。」
楊老ど老臉上的皺紋擠做一塊,皺眉道:「這可不大好說,要是哪個清妖的軍官看上了,做小兵的還不是一樣的只能啞巴吃黃連?」
唐二牛愣了一愣,輕歎一聲道:「我們也沒辦法,打清妖要緊,回頭殺敗清妖再看看能否救下這兩個女子吧。」
幾艘小船和木筏掉頭回去之後,又運過一批清軍來,隨著到了南岸的清軍越來越多,唐二牛有些焦急起來,伍家嶺那邊伏軍的李總制怎麼還不發攻殺的訊號呢?
見對岸似乎沒有長毛蹤影,北岸清軍沿河架設起炮壘來,十餘門銅炮一字排開,看來清軍還是極為小心,一有什麼風吹草動,對岸的銅炮就會開炮。
當數百名清軍到了南岸之後,清軍用小船帶了數根粗麻繩到對岸,跟著將小船和木筏綁攏到一起,對岸的劉家渡為數不多的民屋廬舍被拆了一空,門板、房梁、木柱甚至是棺材板都被清軍用來搭制浮橋。
北岸數名清軍武官張牙舞爪的吆喝著,看得出來鮑起豹對於幾艘小船的運力極為不滿。數百人過去後,派往長沙城的幾名快馬哨探回報,長沙城門緊閉,長毛並沒有異動,鮑起豹這才大起膽子號令清軍搭建浮橋,全軍盡快渡河搶佔南岸要地,只要在南岸站穩腳跟,他鮑起豹背靠瀏陽河道,便可靠水路保障糧道暢通,立於進可攻、退可守的不敗之地,等到朝廷處分旨意到來之時,自己已經領兵在收復長沙的要衝之地,或許能稍減皇帝的雷霆之怒,揀個褫奪官職、軍前留用的天恩,然後等各路清軍會齊,收復長沙城,自己才能有翻身之日。所以鮑起豹一定要在長沙城的長毛髮現之前迅速過河,隔河相望與過河相持是絕對不一樣的。
望著手下兵勇不斷的搭建浮橋,鮑起豹懸著的心頭略略放鬆了些,一旁一名粗豪的滿人將領快馬來大聲道:「鮑軍門,前軍在南岸抓到兩位民女。」
鮑起豹哦了一聲,看了這滿人將領一眼,卻是自己屬下長沙都司塔齊布,此人乃是滿洲鑲黃旗人,陶佳氏,字智亭,初時為京師火器營護軍,咸豐初年由三等侍衛揀發湖南任都司,乃是正四品的武官職銜,其人雖是滿人,但帶兵倒很有一套,鮑起豹引之為得力臂助。
「南岸抓到的民女?帶她們過來,本官要詳細審問,說不定是長毛的奸細探子!」鮑起豹年逾五十,聽說抓到兩個民女,當即威風凜凜的喝道。
塔齊布牽著韁繩略略遲疑道:「軍門,二女自稱是瀏陽人氏,她們的大哥是瀏陽鄉勇,是來尋找她大哥的,不像是長毛奸細。」
鮑起豹瞪眼怒道:「此等刁民定然會切詞狡辯,數百瀏陽鄉勇早在金盆嶺一戰盡墨,何來尋兄一說?定是長毛派來窺探吾軍虛實的!快些提過來,本提台一審便知。」
塔齊布大聲領命前去,須臾之間便帶著兩名女子返回鮑起豹跟前。
鮑起豹瞇著眼睛打量起兩女來,只見兩女都是一副鄉間女子打扮,一女略有懼色但卻還勉強直立,另一女則是害怕得躲在後面,畏畏縮縮的。
「你們兩個婦人是何來歷?可是長毛的奸細?!給本提台從實招來!」鮑起豹面色一冷,語氣甚是凌厲。
後一女嚇得跪倒在地,連連磕頭道:「民女楊冬青,瀏陽縣樟樹村人氏,今日到此處是漂洗苧麻來的,不是什麼長毛奸細。」跟著她拉了拉身前兀自有些倔強而立的女子,勉強將那女子拉著一齊跪下接著哀求道:「這是小女子鄰家阿姐李璇璣,和小女子是一道來的,璇璣姐大哥前些日子做了鄉勇,今日看到官軍,我倆是來尋找李大哥下落的,求大人開恩啊。」
鮑起豹哼了一聲道:「你們口口聲聲說是來找大哥的,那你們大哥姓甚名誰?在哪位將官手下當差呢?」
那李璇璣昂起頭道:「我家大哥叫李重,前些日子被拉做了鄉勇,就是來守長沙城的,我不知道是在哪位官爺麾下。」
鮑起豹哦了一聲,環顧左右將校問道:「李重?你們聽過這人麼?」
一個尋常兵勇哪有人記得名字,更何況還是臨時徵召的瀏陽鄉勇?加上提帶瀏陽鄉勇的武官一個也沒跑回來,就更加沒人知道了,所以鮑起豹得到的回答都是不知。
鮑起豹冷笑著說道:「你們二女所說之話無從查考,但你二人形跡可疑,在南岸窺視吾軍,便是圖謀不軌!」
李璇璣銀牙一咬,哼了一聲道:「提台大人,你們皆是昂藏七尺的軍漢,我等兩人卻是弱質女流,如何能圖謀不軌?」
鮑起豹喝道:「你們便是長毛派來打探消息的奸細,還要花言狡辯麼?」
李璇璣冷笑道:「提台大人,自從長毛進了長沙之後,便封了四門,我等小民連長毛長什麼樣都不知道,豈會是長毛的探子?況且長毛就算要用探子,也不會用我倆這種手無縛雞之力的弱女子吧,若我倆被捉豈不耽誤了軍機大事?」
鮑起豹略一思索,也覺得有些道理,但被一介民女當眾譏笑,更加惱怒起來,面上毫不放鬆的喝道:「好個刁婦!說!對岸可有長毛蹤跡?!」
李璇璣毫不驚慌的答道:「對岸就只有我們樟樹村的百姓在浣洗苧麻,後來官軍到來都避走回家了,根本就沒有什麼長毛。」
聽了李璇璣的話,鮑起豹鬆了口氣,加上探馬回報的印證,他更加相信長沙城的長毛並未出城來。心中暗喜之下,鮑起豹鄙見二女顏色甚是可人,便起了歹念,大聲喝道:「二女身份不明,形跡可疑,先暫時收押在軍中,待大軍渡河紮營之後再做計較!塔齊布!你著人好生看押,二女口稱兵勇家眷,倒也不可欺凌,若此事屬實再放二女離去!」
塔齊布大聲領命,帶著兩女到後隊安置去了,鮑起豹親自在河邊督促浮橋搭建之事,清軍大隊齊集北岸,只等浮橋建好便大舉過河。