自從翊坤宮，秀兒就很沉默，除了日常的伺候，連門都極少出，只是坐在屋裡做襪子，太后的腳小時候騎馬受過傷，面上看不出，也不影響走路，只是蹠骨突出，走多了會磨腳，年齡越老越明顯，這些年已經不穿外面進上來的鞋襪了，全是宮女子們做的，太后最喜歡穿的就是秀兒縫的襪子。
秀兒把松江三稜布依著木製的太后腳型裁了，針腳細密地縫著，縫完之後，噴水，用小巧的金斗熨燙整齊……
其中過程丁點不假手她人，如今她卻要九兒看著，「你看會了嗎不跳字。
九兒點了點頭。
「會用金斗嗎不跳字。九兒有些敬畏地瞅著那泛著金色光暈，稜角因為常年使用而圓潤，暗刻著丹鳳朝陽紋的金鬥，直到秀兒問第二遍才點了點頭。
「剩下的都歸你熨。」
九兒連忙接過金鬥，低頭熨燙，她確實是個靈巧的，雖然手剛開始有些抖，後來慢慢的就順暢了起來。
秀兒一邊做活一邊跟九兒聊天，她指著那木腳型，「你那是嗎不跳字。
「那是太后的腳型。」
「那是我跟你山杏姑姑，用小尺子量了太后鳳足的尺寸送到內務府營造司，讓他們找能工巧匠做的，就是為了太后穿鞋襪舒服……」秀兒出了會兒神，她就是因為想出木製足型這麼巧妙的主意，得了太后的喜歡，賜穿多福多壽鞋，成了紫禁城內外都尊敬的——姑姑。
「姑姑……」
「太后的蹠骨不好，雖常敷藥膏依舊經年累月的長，你精細些過三兩個月再量一次，略有變化就讓內務府重制，不要怕麻煩內務府的人，慈仁宮的人讓他們做活天經地義。」
「姑姑……」
「你好好幹活，我教你裁形。」
晚上的時候巧兒了，因秀兒今晚值夜，本來兩個人也就是一身點個頭的功夫，可因巧兒的早，兩個人還能說會子話。
「你教九兒做襪子了？」
「嗯。」
「我以為你要教給我們。」巧兒的我們指的是她，珍兒、鳳兒。
「你們哪有工夫學這些，九兒膽子小，心眼不多，她做這些悶不出聲的活最好。」
「你不必憂心，躲過這一陣，上邊日理萬機的，哪還記得你。」
「能這樣就最好了。」
晚上秀兒值夜，慈仁宮永壽堂值夜的宮女子共有五個，秀兒是掌事宮女，在太后的鳳床下面有個小行李卷，那就是給她預備的，那是主子的仁慈，值夜的宮女子沒有享受這份仁慈的，值夜的宮女子多數是站著，怕睡著，太后有動靜聽不見，到了第二日御醫問太后睡得可安穩、夜裡咳沒咳嗽之類的答不出來。
臥室外面還守著兩個，這兩個累極了可以瞇一會兒，門外還有兩個，夏天在門外值守，冬天在屋裡值守，雷打不動。
伺候太后睡下之後，秀兒筆管溜直地站在床邊，她早就習慣了一整夜不睡。
過了一會兒，太后翻了幾次身，秀兒小聲地問道太后，您可是睡不著？要不要奴婢點安神香？」
「不必了。」太后坐了起來，「你也坐，咱們說會子話。」
秀兒搭了個邊坐下。
「哀家你是個老實孩子，她們說你狐媚哀家不信。」
秀兒沒費神問誰說她狐猸，在翊坤宮發生的事，她還沒回到坤寧宮呢，已經被人添油加醋地傳遍了六宮，「太后信奴婢就成了。」
「皇后是個賢良的，只是哀家快過生日了，她暫不會惹哀家生氣。」太后說得很明白了，過了千秋節賢良皇后怕是就要來討人了。
「太后……」
「明日起你不要出門了。」太后說道，「哀家這慈仁宮啊，看起來鐵桶一般，可誰知內裡如何呢？一個個面上畢恭畢敬，暗地裡想些誰，哀家留不住你，至少能保住你，哀家，你是誠心誠意的想伺候哀家……」
「太后！奴婢永不出宮，奴婢願做媽媽……」
「傻話！」太后斥道，「當年我在科爾沁時，也哭鬧著說不嫁人，寧願做阿瑪額娘的小羊羔，最後還不是……這就是命！」太后見秀兒仍面有淒色，不由得歎息了一聲，「秀兒啊，你要記住，你再不願意，做了皇上的就要好好做，唯有一點……莫動真心，**裡容得下天下，容得下權謀，容不下真心……」
「太后！」秀兒跪了下來，太后對她說得這段話，是用血淚凝成的，在這人人都不說真話，虛情假意的紫禁城裡，竟對她說了。
「哀家倦了。」太后躺了，秀兒站了起來，替太后蓋好了被子，抹去不知何時流出的眼淚，站回床邊，望著窗外月漸西斜，望著窗外金烏升起，再過兩天就是千秋節了。
千秋節那日，內外命婦齊聚，恭賀太后千秋，平時靜謐的慈仁宮裡熱鬧得似是開了道場一般，囂囂鬧鬧花團錦簇。
宮女下處沒有旁人了，只有穿著大紅旗袍老綠琵琶扣馬甲的秀兒一個人坐在屋裡，她並不似們一般都上了妝，只是淡淡地敷了一層粉，把內務府分下來的頭花插在鬢邊，今個兒是太后的好日子，她就算不出門也要打扮得喜興。
她還在做襪子，九兒已經學會了手藝，但離能替太后做襪子還是差一層，要多練，秀兒這些日子已經做了一百雙襪子，她預備再做一雙，湊足一百零一雙……
裁剪、縫連、想心事，她沒看過多少清朝的劇目，只不過在各媒體強勢的轟炸之下，在辦公室職員們強力的推銷之下看了些許，大約紐祜祿氏壽元不長，烏雅氏不得不得寵是不是真愛，反正生了兩個挺有名的。
可如今這些不是劇，她在深宮裡生活了這麼久，光是她聽說的無聲無息沒了的答應、常在，甚至貴人不有多少，那些沒了命的還算好的，最慘的是失了寵又無封的，只有在角落裡慢慢的爛掉。
她是太后身邊的人，還沒被皇后討去就鬧了這麼大的動靜，要說之前宮裡的人的眼中釘是宜嬪，現在八成就是她這個「狐媚子」了。
宜嬪出自名門望族，她父親掌著盛京的防務，看在她背後撐著的老子娘的面子上，就算無寵，宮裡的大小主子們都得掂量掂量，更何況甚得帝喜呢？至於小魚小蝦，宜嬪一劃拉就劃拉沒了。
她有？太后身邊出去的可不是太后親自賜下的，太后說得明白，皇后賢良要來討……她也到了太后這一步，犯不上為了給她撐腰得罪六宮又引太皇太后忌憚，她不爭了這麼多年，不至於為了她爭，她說到底是個——奴才，太后那晚上說得話，已經仁至義盡了。
爭寵？無寵她這樣無背景的只有死，太受寵了還是死，秀兒現在真是進退兩難，真想問問歷史上的德妃娘娘，是從小宮女子搖身一變成了宮妃還生了若干個孩子的……她連德妃一共生了多少孩子都不！只反正比三個多。
早如此她研究一下清史也好啊！
秀兒想到這裡笑了，上一世她從小職員做起，做到分公司副總馬上要提老總，一天恨不得有四十八小時可以用，家裡的電視最長未開機紀錄長達三個月，要不是養兄家的女兒讀大學借住在她的公寓裡，小姑娘愛看電視劇，偶爾看過幾眼，她更是兩眼一摸黑。
她要是回到現代倒可以對著電視說——服裝不對、髮型不對、宮女不可能到處走、太監不可能出北京城……
她做著活，想著事，把進宮以來收的重新理了一遍，賞賜的尤其是金銀不能動，紫禁城也是無錢寸步難行，衣裳的可以跟們分一分，貼身的衣裳必定得帶走，還有一雙鞋……這她做給王大爺的，再給他送去。
離了慈仁宮她最高也就是個常在，再無權利，一時半刻，宮裡的這些人……她是看不著了……
過了千秋節，第二日，果然巧兒尋她了，「主子娘娘來了，說喜歡你做得繡活靈巧，要討你，太后已經准了。」
秀兒拉著巧兒的手，「我走之後，綿兒必然想要上位，咱們與她有仇，你多討好山杏，好好伺候太后，勿要讓她成事。」
「你都是泥菩薩過江自身難保了，還惦記……」
「快別掉金豆子，我隨了皇后去，他日必有大造化，是好事。」
「我……就是被皇上多看了兩眼，說笑了兩句，被惠主子自元後那裡討了去，皇上渾忘了她，不知怎地就沒了。」
「巧兒！你娘就剩你一個閨女了，你弟弟還小，聽我一句，要為活人活著，莫讓死人閉不上眼。」
秀兒匆匆之間也只說了這些，遠遠的已經來了兩個坤寧宮的太監，「秀兒姑姑，主子娘娘讓奴才們來看看，您收拾好了沒有？」
「已經收拾好了，請容我給太后磕個頭。」秀兒答道，她從腰間解了鑰匙給巧兒，「我櫃子裡的衣裳、針線、還有幾個荷包，你跟珍兒、鳳兒分一分，還有一個紅布包裡的是給山杏姑姑的，一套全新的針線荷包是給九兒的，……我跟你說得話，你可別忘了。」
巧兒點了點頭，她不敢張嘴，怕一張嘴就哭出來了。
秀兒拿著一個綠綢布包，到了慈仁宮永壽堂，皇太后端坐在正位，左手邊坐著一身明黃的皇后娘娘，秀兒規規矩矩地行了三跪九叩大禮，「奴婢烏雅秀兒給太后娘娘請安，祝太后娘娘萬壽無疆。」
「秀兒啊，皇后說她身邊少個針線上佳的人，向哀家討了你，你可樂意去？」
「奴婢聽憑主子差遣。」秀兒又磕了一個頭。
「好孩子，起喀吧，如跟了你主子娘娘去，要循規蹈矩勿要淘氣。」
「謝太后。」秀兒起了身。
「好了，在哀家跟前對皇后娘娘磕個頭，以後你就是她的人了。」
秀兒面對皇后，又施了三跪九叩禮，皇后在她最後一跪的時候虛扶了她一下，「太**裡出來的人，果然都是極規矩的。」
「她既跟了你去，以後就是你的人了。」太后說道，「你只管依規矩管教就是。」
「妾身明白。」皇后，太后把秀兒交給了，而不是直接賜給皇上，已經是給了她天大的體面了，否則長輩賜下來的人，就算是她身為六宮之主，怕也要覺得棘手。
「好了，哀家累了，你們跪安吧。」太后揮了揮手，疲倦地按了按額頭。
秀兒跪了下來，磕了一個頭，在慈仁宮裡，她雖是小小宮女，可也只要不行差踏，辦事妥貼行事謹慎就不會有大，出了慈仁宮，前路茫茫，秀兒不知路在何方。
是由】.
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