眾人都搬入雙仙閣，雙仙閣的後院頓時熱鬧起來。蘇顏整日和柳落梅在一起，陸子捷又從不讓蘇顏從自己的視線中消失，等於是她二人的貼身保鏢。就這樣過了十數日，蘇野的傷也徹底好了，那些人自一擊不中後便沒了蹤跡。慢慢的，蘇顏她們也就放鬆了下來，不再那麼草木皆兵。正好也快過年了，人們的注意力都放在了忙年上。
一日，柳西林對蘇顏說「顏兒，我看那些孩子中有幾個很有悟性，又肯下功夫，人也不錯，不如你正式收他們為徒，教授廚藝，也免得浪費了他們的天賦！」蘇顏想想也是，自己是打算陪柳落梅進京的，雙仙閣裡不能沒有可以挑大樑的廚師，何況這些日子她一直暗暗觀察這批孩子，其中確有幾人是可造之才。便痛快的答應了。
一徵求他們的意見，都非常踴躍的要求拜師。於是雙仙閣內進行了一場比賽。由三十個人角逐六個拜師名額。經過一番比賽，最後是張寶、劉飛、鄭穎、高懷義、李德財、陳家梁勝出，這六人正是當時的六個小組的組長
柳西林挑選了一個吉日，為這六人專門舉行了拜師儀式。由於小青一直隨蘇顏學習廚藝，雖然他年紀最小，可卻是當仁不讓的大師兄，其他六人按年齡大小排位，陳家梁最大，十五歲，依次是劉飛、李德財、高懷義、張寶，鄭穎是最小的一個，才十三歲，算是小師妹。本來蘇顏打算讓小乙也一起學習，可是一向聽話的小乙說什麼都不肯拜蘇顏做老師，蘇顏只得由他去了。
蘇顏不光教這七個人廚藝上的技巧，還讓自己的哥哥教這些人讀書習字，甚至把陸子捷拉來教他們武功。小青他們七個人每天被操練的苦不堪言，可是每個人都咬緊牙關挺著，誰都不肯示弱。這樣一來，在無形中鑄煉了他們鐵一般的意志。小乙見他們學習的內容如此之多，心下羨慕不已，每每跟在一邊一起學，可就是不願正式拜師。大家都覺得非常奇怪，只有陸子捷心裡如明鏡一般，小乙是怕拜了師定了名份就不可能娶蘇顏了。對於這個十三歲孩子的一廂情願，陸子捷也無話可說，只能看緊了蘇顏，別讓她被人追了去。
每每看到有年青男子對蘇顏獻點小慇勤，陸子捷便用殺人般的眼光死盯著人家，直看到他們心裡發毛，灰溜溜地離開蘇顏身邊為止。但他掩飾的很好，至少蘇顏從沒看到過那種眼光。陸子捷對蘇顏，永遠是溫和可親的。他的這些小動作，大家都看在眼裡，只是覺得暗暗好笑，只不說破罷了。
蘇顏過完年就十八了，陸子捷非常清楚這一點，因此，在酒釀成之後，他又以柳落梅她們有危險為由，仍呆在揚州不離開。好在蘇顏也習慣了到處有他的存在，也沒覺得他不走有什麼不好，反而常常興致很高地看陸子捷表演武功。面對這種情況，只有小乙表現的不高興，常常鬱悶地看著蘇顏被陸子捷逗的開懷大笑。
這些日子一直沒有人對他們再做些不利的事，眼看就要過年了，雙仙閣也早早給僕役們放了假，關了門。剩下自家人張羅過年的事情。
「蘇老弟，你們一家不如來柳園過年吧，大家一起還熱鬧些！」知道蘇家是外來的，在本地沒有什麼親友，柳西林熱情的相邀。
「這不合適吧！」蘇掌櫃說。
「你我已是一家人了，一家人自當一處過年，沒有分做兩邊的道理。以前每到過年，我和梅兒兩個就覺得分外的冷清，家裡雖然也有些下人，可沒有一個能和我們一桌吃飯，一同守歲的！孤寂得很！」柳西林的話裡有些淒涼。
柳落梅也低下頭去。過了一會，她說「義父，義母，梅兒最怕過年，別人過年有親娘給梳妝打扮細心呵護，我過年卻只能和父親相對，沒有娘親啊！」柳落梅的聲音哽咽了。
「爹，我們就是柳園過年吧！我也不想和落梅姐姐分開呢！義父和姐姐兩個從多孤單啊！咱們一家子團聚了，可姐姐呢？」蘇顏聽柳落梅說得淒涼，眼睛紅紅的對父親說。
「是啊，爹爹！我們去吧，平日都在一處，冷不丁的閃下姐姐父女二人，他們心裡得多難受啊！」蘇野在旁邊插話道。
「夫人，你看呢？」蘇父徵求自己夫人的意見。
「咱們別拂了孩子們的心願，就去吧！」蘇夫人溫柔的對丈夫說。
「那好！柳老兄！那咱們就去府上討擾了！」蘇掌櫃對柳西林說。
柳西林聞言大喜，說道「我早命人收拾好房間，備下一干物事，就等老弟這一句話了！今日天色已晚，我們在此歇息一夜，明日一早，就去柳園。」
「噢！噢！過年嘍！柳老爺子，有沒有炮竹啊！」小青到底是小孩心性，盡想著玩。
「有，當然有！只要你敢放，想放多少都行！」柳西林平時也很喜歡小乙小青兄弟倆，慈詳的回答。
小乙瞥了陸子捷一眼，那意思是你還在這幹嘛，我們一家人要去柳園過年了，你算什麼人！
陸子捷接過這個眼神，笑了笑，走上前大大方方地對柳西林說「柳伯父，不知小侄可否也去柳園過年呢？」
「當然要來，怎麼能不來呢，這還用問？」柳西林很奇怪陸子捷有此一問，他早就把陸子捷當作自己人了。他也知道蘇顏十八歲之前不能許人的事，都是走過五湖四海的人了，陸子捷這點小心思能瞞得了他。他笑笑對陸子捷說「賢侄，只要你願意，便是在柳園長住也是好的。」
蘇家夫妻很有深意的看了看陸子捷，也沒說什麼。
「太好了，我們有這麼多人，這個年一定會過得很熱鬧的！」蘇顏開心的說，被她高興的情緒所感染，每個人都覺得興奮起來。
「對了，落梅！你打算什麼時候動身進京？」蘇父關心的問。
「我都安排妥了，過了年，十六動身，早點到京城熟悉一下也好！」柳西林代為回答。
「爹，孩兒明春也要進京考科舉，不如和落梅姐姐同行，路上也好有個照應！」蘇野在旁邊提出。其實他到開春二三月再走不遲，早一天進京就多一天的花費，可是蘇野也不知自己怎麼了，總覺得不放心柳落梅一人進京，雖然她有很多下人隨從。
「唔！也好！」蘇父想想也就答應了。反正現在家裡也不算缺錢，讓他二人結伴而行的確比較好。
「爹！我也要跟落梅姐姐一起去！」蘇顏唯恐天下不亂的囔囔。
「這怎麼行，都走了雙仙閣怎麼辦？」蘇掌櫃不同意的說。
「爹，我早就安排好了，小青張寶他們現在已經可以獨當一面，我不在他們一樣能應付的來。爹，您就讓我去吧！我還不知道京城是什麼樣呢！您就當是讓我出去長長見識吧！」蘇顏連撒嬌帶懇求的說著。
「我也要去京城！」小乙和小青同時喊著。「我不要離開顏兒姐姐！」小乙叫著！「落梅姐姐總得要帶助手啊！上次廚師大賽就是我當的助手，這次還讓我做吧！」小青懇求的說！
「我可以給蘇野哥哥做書僮！」小乙也不甘落後的說。
見這幾個孩子都鬧著要上京城，三個大人頗覺頭疼。一時也不好決斷。
「爹，落梅姐姐要參加的是御廚選拔賽，我去了她也有個可以商量的人！怎麼可以不讓我去呢！」蘇顏振振有詞的說。
蘇掌櫃和柳西林都點點頭，過了一會蘇掌櫃說「顏兒，你從沒出過遠門，你能行麼？」
「義父不是派人護送麼？」蘇顏反問道。
「蘇老弟，就讓顏兒去吧，我多加派人手就是！」柳西林勸著。
「其實柳伯父也不必派太多人，那樣反而引人注意，不如由我護送兩位姑娘進京，只派兩三個服侍的下人就行了！我是從京城那邊過來的，這趟路我比較熟悉！」陸子捷突然開口說。
「是啊，陸兄和我們一同走，想來會安全很多！」蘇野也說道。
三個大人見孩子們如此執著便答應了他們。
於是進京名單正式確定，陸子捷，柳落梅，蘇野蘇顏兄妹，小乙和小青。