「顏兒，留這兩罈酒做什麼用？這麼烈，也無人能喝！」蘇野看著兩罈酒不解的問。
「爹娘頭上都有白髮了，娘近來常說腰腿酸痛，爹也說有時頭暈目眩。我想為二老泡些藥酒每日服用，或許有益也未可知。」
兩人邊說邊走進蘇野的房間。蘇顏走到桌邊提筆在紙上寫幾行字，吹乾墨跡，遞給哥哥。「哥，你看這個方子，這是我特意為爹娘配的。」蘇野看那方子上寫著牛膝、枸杞子、生地、杜仲、菊花、白芍、山萸肉各一兩二錢，五加皮、桑寄生各二兩四錢，木瓜、當歸身各錢，桂枝2錢，龍眼肉四兩八錢，將上藥切碎置甕中，加入新燒酒5升。密封，浸泡7日，濾去渣即成。
蘇野平日於醫書也有所涉獵，自然懂得一些君臣佐使的配伍之道，看過藥方大驚道「顏兒你什麼時候學會這些？」
蘇顏笑笑說「上次昏迷後，腦子中多了好多東西，像做菜啊，造酒啊什麼的，還有這個方子也是其中之一，我也不知是何緣故。」
索性把所有的事都推到昏迷頭上，誰也說不出什麼。呵呵，當年我可是讀了不少醫書背了不少驗方，這點對我這個讀書天才來說算什麼！蘇顏暗自得意的想著。
「哥，你看還行麼？要是行，你明天一早就去藥鋪把藥抓回來，早點製成也好讓爹娘少受些苦楚。」
「好！明日一早我便去抓藥。」
「那好，哥你早點歇著！」蘇顏開開心心的回房歇息去了。
半夜淅淅瀝瀝下起雨來。已是深秋了，綿綿的秋雨平添了幾分寒意。明天客人可能會少些吧！蘇顏在床上迷迷糊糊的想著，慢慢睡熟了。
遠遠的傳來了辰時的鐘聲，驚醒了夢中的蘇顏。她用手揉揉眼睛，趕緊坐起來，只見母親推門進來，蘇顏不好意思的對她說「我睡得沉了，剛剛醒來……」蘇母滿面帶笑的說「不妨事！這些時日你一直都很累，也該好好歇歇。況且外面在下雨，想來不會有什麼客人，你爹說今天歇一天，不開門的。你還可以多睡會。」
「呵……」蘇顏聽說今天不開門，大大的伸了個懶腰，打了個呵欠說「不用了，我還是起來吧！對了，娘，哥在家麼？」
「野兒倒是一早冒雨出去了！」蘇母回答著。
「哦，我也得快起來了！」蘇顏說著。
「好吧，娘先出去了！」蘇夫人走出去輕輕把門掩上。
「梆梆……梆梆……」，一陣砸門的聲音傳來，驚了一家人。蘇顏趕緊下樓來看個究竟。
蘇掌櫃出去把門打開，只見一個身披蓑衣，膀大腰圓，橫眉豎目，五大三粗的大漢站在門口，碗口大的拳頭還在砸著門。
「敢問壯士何事？」蘇掌櫃有點驚心的問著。
「我家小姐要與你家小娘子比試廚藝！這是小姐的信，小姐說信上寫的很清楚，你自己看吧！」大漢嗡聲嗡氣的說著，遞過一封書信。轉聲便走。
蘇掌櫃被大漢弄得丈二和尚摸不著頭腦。蘇顏此時已走過來，從父親手中抽走信箋。
打開一看，原來是城東醉仙樓的主廚，也就是醉仙樓老闆的女兒要求斗菜。約定三日後正午在醉仙樓比試，由城裡的士紳和業內高手評判優劣。輸的人關閉酒店，從此退出揚州。約鬥的菜為兩道淮揚名菜，一是大煮乾絲，一是蟹粉獅子頭。落款為醉仙樓柳落梅。
蘇家上下頓時嘩然，大為驚詫。其實斗菜之事古已有之，不論官方民間，廚師之間通常都採取斗菜的方式決定食肆的檔次，技藝的高低，甚至是地盤的劃定。蘇家食肆本是個家庭小飯館，當然不會涉及這種爭鬥，但當賓客如潮水般湧入時，同行的利益必然受到損害。而這時，邀約鬥菜就勢在必行了。
「顏兒，你可以麼？」弄清楚來龍去脈的蘇父試探的問著。
「我們還有選擇麼？」蘇顏反問道。「只能應戰！我想應該沒有問題！」
「顏兒，我回來了！」蘇野興沖沖的拿著一包藥跑進來，「雨還在下呢！」嘴上自顧自的說著。忽覺氣氛不對，抬頭一看，爹爹愁眉不展，母親低聲歎息，就連小乙小青也耷拉著腦袋，妹妹臉上有著一絲愁容和更多的鬥志。
「出什麼事了？」蘇野趕緊問。
「喏，你看看！」蘇顏把挑戰書遞給哥哥。蘇野幾眼掃過，問道「顏兒，你是怎麼想的？」
「哥，我會接受這個挑戰！」還就不信了，集千年的智慧我能勝不了一個唐朝小廚師，蘇顏暗暗想著同時也下定了決心。
「算了，顏兒，我們退讓就是，離開揚州也沒什麼了不得。」蘇掌櫃勸著蘇顏說。
「不，爹爹！我們不退！女兒有信心贏這場斗菜！您相信我吧！」蘇顏肯切的對父親說。
「顏兒，就聽你爹的，咱們離開揚州就是！何必和他們斗的你死我活！」蘇夫人也在旁邊勸阻道。
「哥？」蘇顏用乞求的眼神看向哥哥。
「爹，娘，就讓顏兒和他們比！我相信顏兒一定會贏！何況憑顏兒的好手藝只要開食肆就會有人找上門來斗菜的，我們總不能一直避讓吧！對不對？小乙，小青，你們兩個怎麼想？」蘇野轉身問站在一邊的兄弟倆。
「我們顏兒姐姐！」小乙堅定的說。小青走到蘇顏身邊拉著她手說「顏兒姐姐，小青願意給你打下手！」
「小乙，你去醉仙樓一趟，就說三日後我們準時應戰！」看到幾個孩子鬥志滿滿。蘇掌櫃彷彿多了許多信心，大聲的對小乙說。
小乙答應一聲飛快的跑了出去。
「顏兒，你會做蟹粉獅子頭麼？」蘇掌櫃只記得蘇顏做過大煮乾絲，當時那位客官吃得是讚不絕口，可是沒見過她做蟹粉獅子頭。蘇掌櫃有些擔心的問。
「爹，您儘管放寬心，我會做這道菜！」
蘇顏想了一會說「這蟹粉獅子頭要用到去皮豬肋條肉，上選新鮮蟹肉，紹酒，蔥姜水，熟豬油，蟹黃，青菜心，豬肉湯，細鹽。」
「對了！還有大煮乾絲，嗯……，要用到方豆腐乾，雞清湯，熟雞肝片，蝦仁，白醬油，冬筍片，熟豬油，蝦子，熟雞肫片，熟雞絲，焯熟的豌豆苗，熟火腿絲，鹽。嗯，差不多就這些了。」
聽得大家目瞪口呆，只有小青機靈的在旁邊用筆記下。
「爹，您先去把所需的食材買回來，去皮豬肋條肉一定要三分肥七分瘦，河蟹一定要最活的，每隻至少要四兩以上，另外買兩隻老母雞，六斤豬大骨，一斤火腿芯。」「小青，都記下了沒有？」蘇顏頗有大將風度的指揮若定，從容不迫。
「記下了！」小青回答著。
「爹，您帶著小青一起去買吧！」
「好，小青，我們現在去。」蘇掌櫃和小青一起走了出去。「哎喲！」和剛剛回來的小乙撞個正著。
「大爹，信已傳到了，喏，這是他們打賞的賞錢！」小乙遞給蘇掌櫃三四枚銅錢。
「傻孩子，人家打賞你的，你收下就好！」蘇掌櫃並不接那幾枚錢。
「我們在這有吃有喝的，不用花錢，大爹，你拿去買菜吧！」小乙把錢硬塞給蘇掌櫃，就跑到了蘇顏面前。
「顏兒姐姐，醉仙樓的大小姐讓我轉告你，要你拿出最高的水平，她要光明正大的打敗你！」「不過我相信顏兒姐姐會贏，那個大小姐看上去嬌滴滴的，一點都不像會做菜的人！」「顏兒姐姐加油！」小乙一口氣說了出來。
「顏兒，要哥哥幫什麼忙？」蘇野在一旁問道。
「現在還沒有什麼要做的，對了，哥，你快把藥給我。」
「哦，我差點都忘了，喏，給你！」蘇野恍然大悟的說。
「怎麼了，顏兒！你那裡不舒服？」半天沒說話的蘇母聽到「藥」，焦急的問。
「娘，這不是我吃的，是給爹和您準備的，不和您說了，我得處理藥材去了。」說著拎著藥就跑進廚房。
「野兒，這究竟是怎麼回事？」
「是這樣的，如此如此……」蘇野把昨天晚上和妹妹的對話對母親和盤托出。
「原來是這樣！這孩子真是有心了！」蘇母感動的說。