就在木板船長將希望寄托在雪風號驅逐艦身上的時候，一個剛剛被分配到雪風號上當水手的叫做原田的補充兵正在老老實實地擦洗軍艦的柚木甲板。雪風號驅逐艦是一條幸運的戰艦，從戰爭開始到現在，她從來沒有被敵人擊中過，在她上面服役的士兵也從來沒有陣亡的。要不是有個倒霉蛋在回家探親時給炸死了，自己根本就沒機會上到這條祥瑞上面來。
擦完了一段甲板，他抬起頭來，發現自己現在正站在艦首的位置上。於是他向著遠方望了過去：遠方是茫茫無邊的黑沉沉的大海，天上的半輪月亮將慘白的月光投射到那些起伏的海浪上。在海浪的尖端可以看到月光在閃爍，這使得海面和天空得以被區分開來。
突然，他看到海面上出現了一條細細的銀線，這條銀線迅速的向前延伸，筆直的朝著雪風號的艦首射了過來。
「敵襲！魚雷！」原田大喊了起來。
美國人的魚雷不像日本人的93氧氣魚雷，它們在航行的時候，釋放出來的氣體並不能融入海水中，所以有著更明顯的航跡。不過在暗夜裡，水兵們靠著自己的視力，要發現它也不是容易的事情。所以當原田發現它，並狂叫了起來的時候，魚雷距離雪風號驅逐艦已經很近了，想要再採取什麼閃避動作也已經完全來不及了。原田眼睜睜的看著這枚魚雷就撞擊在雪風號的艦首上，然後就是一聲巨響……
巨響過後，原田驚訝的發現，雪風號並沒有被炸成兩截，甚至連劇烈的搖晃都沒有。他有些詫異，不過附近升起的火光還是立刻讓他明白過來了，那聲巨響並不是雪風號驅逐艦被魚雷擊中的時候發出的。雖然他親眼看到那枚魚雷命中了雪風號，但是顯然，魚雷出故障了，並沒有炸開。
但是，敵人的潛艇可不會至發射了一條魚雷，就在距離雪風號不遠的地方，太和丸號正在不斷地燃燒、爆炸。就在那枚沒有爆炸的魚雷擊中雪風號的同時，另一枚魚雷也命中了太和丸號運輸船，並且順利起爆。而這條裝著雙氧水和彈藥的船，在遭到這樣的一擊之後，立刻就引發了火災。雙氧水在大火中迅速的產生出大量的氧氣，這使得火勢越發的不可遏制，不一會兒，整條船都陷入了一片火海，然後烈火有引爆了船上裝載的彈藥。這條運輸艦就在原田的面前發生了一次巨大的爆炸，然後四分五裂的船體幾乎在一瞬間就沉了下去。
雪風號開始加速轉向，朝著魚雷射來的方向衝了過去——反潛正是驅逐艦的基本任務。而這時候，接二連三的爆炸聲又從另外的方向傳了過來，顯然，在另一個方向上也有美軍潛艇，現在的日本運輸船隊已經陷入了美軍潛艇狼群的包圍，面對著這樣的狼群，區區的兩條驅逐艦是絕對不夠用的，但日本已經不可能拿出更多的驅逐艦了。
這是一個漫長的魚類之夜，當太陽再次從海平面上升起來的時候，原本由9條運輸船和兩條驅逐艦組成的編隊已經只剩下兩條船了，一條是雪風號驅逐艦，還有一條就是那艘只有800噸的從中國徵用過來的木船。其餘的船，包括另一條驅逐艦，都被美國人的潛艇送到海底下去了。
如今的雪風號驅逐艦上面已經沒辦法再做甲板清潔工作了，因為甲板上滿都是人。昨夜在船隊遭到襲擊之後，雪風號先是朝著任何可以的位置狂扔了一陣子深水炸彈，然後在估計敵人已經離開後，就開始冒險打開探照燈，搭救在海難中落水的水手。
雪風號並不是一條大船，在撈起了一百六十二個落水的水手之後，她原本就很小的甲板上已經擠滿了人，簡直連站立的地方都沒有了。艦長曾經提出，要將一部分水手轉移到倖存的那條小木船上去。但這個決定卻受到了幾乎所有被救起來的水手的反對。他們紛紛表示，絕不離開雪風號驅逐艦，就是死，也要死在雪風號上面。開來關於雪風號是「祥瑞」的傳說，都已經傳到這些陸軍的水手的耳朵裡去了。
寺內正道艦長搖了搖頭，他知道在海軍內部，已經有了雪風號會吸走隊友的運氣的傳說，傳說雪風號受到了一種奇怪的力量的保護，無論如何都不會被擊沉，但是和雪風號在一起的其他友艦卻都會成為雪風號的替死鬼，說的有鼻子有眼的，而且這種說法還真不是完全沒有根據，至少寺內正道就從來沒有想到過最近以來，還有哪條船能和自己出去打個轉然後還能安安全全的回來的。寺內正道自問，要是現在處在這些海員們的狀態下，那絕對也是打死都不離開雪風號。
「算了，就讓他們呆在艦上。」寺內正道想，「反正硫磺島已經不遠了。」
……
這一次的船隊根本就沒能運上來什麼東西，僅存的那條木船上裝載的只是些糧食而已。而在現在的硫磺島上，糧食並不是最緊缺的物資，可以用於製造氧氣的氧化劑和用於修建工事的鋼筋和水泥才是最至關重要的。然而這些東西，全都在路上沉沒了。
「只有靠小船一丁點一丁點的運過來了，船隊直接送過來的機會太渺茫了。」栗林忠道這樣想著，不過，他也知道，小船的運力是非常有限的，在美軍艦隊到來前，能有多少物資被運到島上來還真是個大問題。
栗林忠道只能指望那些執行運輸任務的那些小舢板，這些東西太小了，小的整條船加上上面的物品都不一定比魚雷貴多少，所以美國人的潛艇可捨不得用魚雷對付它們。但他們的運力實在是太少，還沒等栗林忠道攢起夠做一個碉堡的物資，美國人的轟炸機群就出現了，然後緊接著出現的就是美國人的艦隊了。
新年才過了三天，斯普魯恩斯的艦隊就襲擊了日本本土。這是自杜利特空襲以來，美國艦載飛機第一次空襲日本本土。這次攻擊的目的是打擊日本本土的日本航空兵，讓他們無法在美軍攻佔硫磺島的過程中起太大作用。
事實上，艦載航空兵對機場的打擊力度是很有限的。因為在任何時候，飛機總是容易找到新的的，如果不能消滅敵人的飛行員，就算不上真正解決的他們對硫磺島附近的美軍艦隊的威脅。所以斯普魯恩斯也根本就沒把主要精力放在對地的攻擊上，他真正的目標是在空中將日本的飛機連同飛行員們一起消滅掉。
為了實現這個目標，也為了降低敵人的「神風」飛機對艦隊的威脅，謹慎的斯普魯恩斯改變了航母上的艦載機的配比，在他的十二條艦隊航母中，每條航母平均只帶了30架轟炸機，其餘幾乎全部都是戰鬥機。
不過這個圈套的效果並不好，日本人的反擊來得非常的弱。以至於斯普魯恩斯最後做出了這樣的判斷：繼續留在日本本土附近純屬浪費時間。
就在斯普魯恩斯在日本本土附近挑逗日本人的時候，威廉.布蘭迪海軍少將率領由6艘戰列艦、12艘護航航母、5艘巡洋艦、16艘驅逐艦組成的火力支援編隊也到達了硫磺島海域。
……
1945年1月6ri晨，比起歷史上早了一個多月，美國人的炮擊編隊逼近了硫磺島。
這一天的天氣很好，能見度非常高，所以，在很遠的距離上，設置在折缽山上的觀察哨從很遠的距離上就發現了美國艦隊。並發出了警報。
栗林忠道來到折缽山的一處工事的射擊口，舉起望眼鏡向著海面望了過去。他看到，數十條美軍軍艦正成縱隊從遠方高速駛來。他可以看到那些軍艦的艦首掀起的雪白的波浪，以及美軍軍艦上的那些巨炮的黑洞洞的炮口。
「終於來了！」栗林忠道放下望遠鏡，喃喃的說。
美國人的軍艦在距離硫磺島海岸大約七千米到八千米的距離上開始轉向，縱隊變成了橫隊，同時速度也從二十節左右下降到了八節左右。速度太快的話，會影響到射擊的精度的。
「將軍，敵人的炮擊就要開始了，您還是到指揮部去統一安排抵抗。」一個少佐對栗林忠道說。
栗林忠道點了點頭，就帶著那個軍官向著埋在更深的地方的指揮部走去。
這個時候，美軍的艦隊已經就位了，為了保證炮擊精度。戰列艦已經停了下來，甚至都下了錨。在田納西號戰列艦上，355毫米口徑的炮管已經轉向了側面，指向了硫磺島。早上八點三十五分整，從田納西號戰列艦的355毫米口徑的炮管裡打出了這場戰役的第一炮。
12門355毫米炮的齊射使得軍艦整個的向另一側移動了好大的一段距離，然後又在錨鏈的牽引下回到了原來的位置。這時候戰列艦上的14門127毫米的副炮也開始向著硫磺島開火了。
戰列艦的主炮射出的炮彈在十多秒鐘之後，就重重的砸在島上，然後騰起一團團的黑色的煙霧。過了好一會兒才傳來又沉又鈍的爆炸聲。這個時候，戰列艦已經放平了炮管，炮手們正在忙著給它裝填炮彈。準備下一輪的炮擊。