對於巴頓的這個反建議,羅恩是頗有些心動的。現在在歐洲上空,美國陸航遭遇到的威脅已經很小了。德國戰鬥機現在簡直比許多年後的大熊貓、華南虎什麼的還要珍稀,唯一的威脅就是德國的高射炮群。但是只要飛行的高度夠高,高射炮對於向戰鬥機大小的高速機動目標的攻擊效率一直都不高。德國人的88毫米高射炮大概是二戰中最為著名的高射炮了。但是具有諷刺意味的是,這種高射炮卻並不是靠著防空出名的。它能有這麼大的名氣,主要靠的是執行反坦克任務。其實單就防空而言,在二戰中,它算不上特別出色。至少相比那些擁有vt引信炮彈的美國貨,它的防空能力真心不算強。
而且條例上並沒有明文規定禁止美國高級將領親自乘坐飛機飛到敵人控制區上方。這樣的事情,其實也是有先例的,比如說在南太平洋,灰太狼就不止一次的幹過這樣的事情,後來灰太狼在朝鮮戰場也幹過這樣的事情,甚至還乘坐著運輸機一直飛到鴨綠江邊打了個轉。然後就回來發動了「聖誕節讓美國士兵回家」的最後攻勢,接著,嗯,接著就被一幫在他眼裡戰鬥力不超過5的土包子逆推了。
羅恩想了想,如果乘坐一架p-81的雙座偵察型號出去轉轉,安全性還是有保證的。而且,也不需要在那邊呆多久,從高空到加萊打個轉就回來,回來後,這個舉動又可以通過媒體的宣傳來進一步誤導德國人。
於是,羅恩的點了點頭,說:「將軍,這不是不可以。但是,你必須同意這一點——雖然您是長官,可是到了天上,您一切都得聽我的。」
巴頓裂開大嘴笑了起來:「羅恩,這是自然的道理。就是艾克或者馬歇爾上了飛機,也要老老實實的聽駕駛員的。到了天上,你就是我的長官,我一切都聽你的。」
「好吧,那麼將軍,我們得一起去準備一下。」
……
幾分鐘之後,羅恩和巴頓穿著一身飛行夾克,帶著飛行帽出現在跑道邊。一架雙座的p-81偵察型已經等在那裡了。地勤人員正在忙著最起飛前最後的檢測。一大群的記者圍在旁邊,正在焦急的等待著。看來他們已經得到了通知,現在都在準備著採訪他們呢。
「羅恩,他們怎麼不給我們的飛機掛上炸彈?」巴頓看到其他飛機下面都掛好了炸彈,只有自己和羅恩的那架機腹下空空的,什麼都沒有。
「啊,將軍,我們的這架飛機是一架偵察型的飛機,雖然還保留了一個炸彈掛架,但是掛不了太大的炸彈,只能掛一枚250磅的小傢伙。而且,為了降低重量,它上面的輔助轟炸瞄準設備也被拆除了。所以現在,用它來丟炸彈,如果飛行員不是老油條,那基本上就是在浪費炸彈。」
「可是羅恩,你不就是老油條飛行員嗎?讓他們掛一個吧。」巴頓此時的語氣倒有點像一個急著要玩具的孩子了。
一枚250磅的航空炸彈被掛在飛機唯一的機腹掛架上。炸彈上還用白色的油漆寫下了這麼一段文字:「給該死的希特勒的禮物——喬治?巴頓。」
現在一切準備都就緒了,羅恩和巴頓登上了飛機,關起了座艙蓋,接著,p-81一前一後兩部螺旋槳飛速的旋轉起來。在它們的推動下,這架飛機開始在跑道上加速滑跑,不一會兒,就騰空而起。
為了確保安全,羅恩飛得很高,在越過那道窄窄的海峽之前,他們的飛機已經爬升到了10000米的高度。德國人的大部分高炮都無法威脅到飛得這麼高的目標。現在,法國的海岸線已經出現在羅恩的眼前。
「將軍,我們到法國上空了。」羅恩說,「您看,一點鐘方向上的那片建築物就是德國佬的林德曼炮台。」
「在哪裡?我看看。」巴頓立刻來了興趣,他立刻把牢牢地固定在他前方的那具望遠鏡取了下來,朝著那邊張望。
羅恩轉了個彎,讓林德曼炮台出現在3點鐘方向,這樣更便於巴頓將軍觀察他。
巴頓舉著望遠鏡看了一會兒,說:「還是看不太清楚呀,能不能再靠近一點?」
「將軍,您答應過,在天上,你要聽我的。」羅恩小心的提醒巴頓。
「啊,這當然!可是,我們不是還掛了一枚炸彈嗎?總要找個地方丟下去吧?」巴頓說。
這句話倒是正中羅恩下懷。羅恩可不想帶著巴頓冒險到低空去襲擊那些運動目標,現在巴頓的意思似乎是想要往炮台丟一個炸彈就夠了。這個任務相比前面,就簡單多了。先爬到10500米高度,然後做一個大角度俯衝,在9000米左右的高度上把那枚炸彈投下去,林德曼炮台範圍那麼大,炸彈就算掉歪一點,也肯定能掉在炮台範圍內。當然你不能指望這樣一枚小炸彈能把炮台怎麼樣。反正這次出來,也就是為了宣傳一下。
「怎麼,你覺得挑戰性不夠?還想要留著炸彈攻擊一個難度更高的目標?」巴頓問道。
羅恩不禁想起了後人對美軍中兩位以膽大著稱的將軍——哈爾西和巴頓——的評價。他們說,哈爾西是假小心,真大膽,巴頓則是假大膽,真小心。和一看到敵人,立馬就條件反射似的想到把所有的力量都拿出去攻擊敵人,力圖在敵人擊倒自己之前把敵人打爛的哈爾西不同。巴頓雖然說過諸如「自從有那麼個傻瓜說過要保護側翼這樣的傻話之後,世界上的那些傻瓜們在打仗的時候,就總是小心翼翼地摀住自己的屁股,生怕被人家踢了,以至於把踢人家的屁股的事情也忘了個精光」之類的話,但是等到他自己帶兵打仗的時候,他踢起人家的屁股倒是踢得歡,可是他同時也總是把自己的屁股保護得好好地。像哈爾西那樣,為了踢人家的屁股,而把自己的屁股暴露出來給人家踢的事情,他卻從來都沒有幹過。
想到這裡,羅恩覺得自己明白了巴頓的意思,巴頓並不是那種喜歡無意義的冒險的人,事實上,在面對戰爭的時候,他從來都是個非常理性的人。
於是羅恩開始調轉航向,一邊朝著林德曼炮台飛去,一邊繼續爬升。不一會兒,飛機就接近了林德曼炮台。
「他們怎麼不開炮攻擊我們?」巴頓問。
「林德曼炮台上沒有she高有這麼高的高炮。不過將軍,你先把望遠鏡放回去固定好?下面我們馬上要做一個俯衝。您沒什麼問題吧?」
「好的,沒問題。不就像坐過山車一樣嗎?沒問題的。」
羅恩開始緩緩地做了一個180度的滾轉,然後開始拉桿轉入俯衝,同時也打開了俯衝襟翼。飛機以幾乎垂直的角度向著林德曼炮台俯衝過去。在九千米的高度上,羅恩投下了炸彈,然後開始慢慢地改平飛機。
拉起俯衝的飛機的動作如果做得猛,會產生很強的過載,不是經過特別訓練的人,多半承受不住。後座上的巴頓雖然參加過奧運會,還獲得過名次。可畢竟不是飛行員出身的,所以羅恩的動作必須非常的柔和。
當然,這樣做,會讓飛機拉起來的稍微慢那麼一點,也會讓飛機進入到高炮能夠得到的高度。不過這個時間非常短暫,地面高炮要想抓住這樣的機會擊落他們,那幾乎就是不可能的。
結果就像羅恩預料的一樣,炮台裡的高射炮開了幾炮,但是射出的炮彈距離羅恩他們卻都很遠。羅恩輕鬆地駕駛著飛機飛出了高炮的射程,然後一邊繼續圍著林德曼炮台盤旋,一面對身後的巴頓說:
「將軍,剛才沒問題吧?」
「沒問題,」巴頓的聲音很平穩,「感覺和過山車差不太多。」
「將軍,林德曼炮台我們也來過了,將軍您事務繁忙,不如我們就回去吧。」
「好的,我說過,在空中,一切都聽你的。」
……
落地後,羅恩又陪著巴頓接受了那些還等在那裡的記者們採訪。一直忙到午飯之後,巴頓才得以離開。
就在巴頓將軍離開機場後的第二天一早,一架c-47運輸機降落在「鴉巢」的跑道上。這架運輸機給第21攻擊機聯隊帶來了一批特殊的炸彈。
這些炸彈的外形和普通的炸彈倒也沒什麼不同,只是尾翼被塗成了紅色。但當地勤人員來搬運它們的時候,他們立刻就發現了這些炸彈和普通炸彈的一個區別:這些炸彈比同樣大小的其他炸彈要輕不少。看份量倒像是毒氣彈。
「這東西不會是毒氣彈吧?不然怎麼會這麼輕?」一個地勤小聲的對另一個地勤說。
「怎麼可能呢?」那個年紀大一點的地勤搖著頭說,「毒氣彈的塗裝可不是這樣的。再說,如果是毒氣彈,我們現在就應該得穿著全套的防化服了。這肯定不是毒氣彈!」
「那你說,這是什麼?」
「敲一敲噹噹響的,還真有點,真有點像燒焊時候用的乙炔氣瓶。說起來,針對這些炸彈的保管條例裡面,放火方面的要求特別細緻,還真像是那個東西。」
「乙炔氣瓶也有爆炸的時候。難道……」