胡老大在岷山裡面當土匪已經35年了。事實上，胡老大今年也就剛剛35歲。他出身在一個土匪世家，從「我大清」那會兒，他的爺爺的爺爺開始，他們家就幹上了這個非常有前途的職業。
這一天，胡老大呆在自己的山寨，一座建在半山腰上的寺廟裡。這座廟不知道是什麼時候建的，反正從胡老大記事起，這座廟就已經是個土匪窩了。如今日子不好過，就是土匪家，也沒有餘糧。胡老大和兄弟們已經有幾個月沒有過上大塊吃肉，大碗喝酒的好日子了。
在以前，山寨附近還時不時地有些商隊來往。那個時候，從這條路上經過的的商隊基本上都要向胡老大送上一筆買路錢。所以那個時候，胡老大的日子還真過得不錯。不過最近情況變了，商路上還是有商隊，但那些沒有背景的小商隊越來越少了。而出現在這條商路上的隊伍大多都有讓他惹不起的背景。比如上次，胡老大對一支販煙土的商隊下手的時候，就被人家一頓快槍，打翻了好幾個弟兄。要不是胡老大見機快，連自己都得交代在那裡。後來，胡老大才明白，那支商隊雖然穿的是便裝，但其實，他們就是一水的**。
好在，這些**倒也沒有找胡老大算賬的意思。胡老大提心吊膽了兩個月之後，也就漸漸的放下心來了。可是這天一大早，胡老大才剛睡醒，就有一個嘍囉慌慌張張的跑了進來。
「老大，不好了！好多**進山來了！」
「什麼！」胡老大吃了一驚，上次他雖然打翻了幾個大頭兵，但要說，自己吃的虧還有更大。而且，都過了幾個月了，要報復，也早該來了。怎麼會拖到現在呢？
「出去看看！」胡老大很快鎮定下來了，他抄起自己的那把盒子炮，就朝外走，邊走還邊說，「吩咐兄弟們把東西收拾好，要是不對，我們就往後山裡跑！」
出了山寨，胡老大跟著那個嘍囉，翻過了一座山梁，然後靠在一塊大石頭後面，探出頭往外一望，乖乖不得了，真的有一大隊的**進山來了。
雖然距離還遠，但是胡老大天生眼睛好，他瞇起眼睛來細細的望了一望，心裡面又升起了一股新的疑惑。
這隊**裝備太好了。他們都戴著鋼盔，手裡的傢伙也不尋常。雖然隔著遠，但胡老大還是看得出來，那些士兵手裡的可不是漢陽造之類的玩意兒，大部分士兵的手上都是美國人造的春田步槍，而且這支一百多人的隊伍裡面，居然有不下八條捷克式和二十多條衝鋒鎗。
「格老子的！老子上次打死常凱申的小舅子了？居然派了這麼一隻人馬來？」
不過胡老大很快就反應過來了，這支隊伍多半不是奔著他去的。先不說那些了不得的人物可不會親自去押運煙土，就算他上次真的打死了什麼了不得的人物，也不可能拖延這麼久才派出這樣一支小部隊來抓他。這支部隊要用來攻他的山寨，那真是易如反掌，不費吹灰之力。但是要在這麼大的一片大山裡用來搜山抓人，就顯得人手不足了。
再仔細的看看，胡老大看到了在這支隊伍裡面還有幾個外國人，胡老大就越發的放心了。
「估計也就是有幾個洋大人要過路，官府怕他們的乾爹出了什麼事情，就派了這麼一隊人護送吧。可是不對呀？這地方沒路呀？他們這是要到哪裡去呢？」
……
貝爺騎在一條毛驢上面，舉著望遠鏡四處張望。然後他放下望遠鏡，向身邊的一個翻譯說：「這裡距離你們說的那個大山洞還有多遠？那裡的蝙蝠很多嗎？」
那個青年學生摸樣的翻譯，就轉過頭去，向一個軍官模樣的人問道：「章營長，貝先生問還有多遠呀？」
「快了，嚮導說，翻過了前面的那兩道山梁，大概到快中午的時候就能到了。」
翻譯將情況告知給貝爺。貝爺回過頭去對跟著他的其他幾個人說：「中午大概就能到了，如果順利，我們甚至可以今天就下到洞裡去看看。」
貝爺這次的任務是考察成都附近山洞中的蝙蝠，以確定這些蝙蝠是否可以攜帶特種燃燒彈。
「一般這樣的蝙蝠很多的洞穴裡，蛇類也會很多。好在現在已經是蛇類冬眠的季節了，倒是少了不少的危險。」貝爺補充說。
……
胡老大悄悄地一路跟著這支隊伍。這支隊伍先是朝著他的山寨前進了一小段，接著就轉了個彎，朝著南邊過去了。
「他們去南邊幹啥？」胡老大說。
「南邊不是有個洞嗎？傳說那裡當年……」小嘍囉插了一句嘴說。
「難道是為了張大王的那些寶貝？」胡老大立刻想起了當地的一個傳說。據說當年八大王張獻忠佔據四川的時候，曾把他搶來的金銀珠寶藏到成都附近的一些山洞裡。南邊的那個山洞據說也是其中之一。
「奶奶的，那些洋人，就會打我們中國人的寶貝的主義。哼哼，那山洞深著呢，百十個人進去，出不出得來都不好說。」胡老大說，「咱們跟上去，去看個究竟。」
……
大約到下午一點鐘，隊伍到了山洞口。這是個靠近山澗的一個洞口。現在已經是初冬了，山上頗有些涼，但洞口那裡卻要暖和不少，一來是這地方背風向陽，二來從洞口也不是的冒出陣陣暖氣。這個洞的半圓形的洞口相當大，可以容納三個人手牽手並排走進去。但走不了幾步，你就會發現洞穴開始縮小並以幾乎是垂直的角度轉向下方。
貝爺拿起一個石塊丟了下去。好一會兒之後，下面才傳來石塊撞擊洞壁發出的響聲以及此後石塊快速滾動發出的聲音。
「先有一段大概35-40米的垂直段，然後是很急的下坡。」貝爺收起手裡的秒錶說，「這是個非常好的下網子的地方。將來我們要大量的蝙蝠的時候，只要等到天快亮了的時候，在這裡下個網，就能輕而易舉的抓到很多蝙蝠。但是，也要注意，網子一次不能裝得太多，太多了蝙蝠受傷，甚至死亡的比例就高了。我們只需要健康的蝙蝠。」
他找了塊石頭坐了下來，又說：「只是這洞裡到底有多少蝙蝠，休息一下，我們還得下去看看才知道。」
如果早幾個月，要知道洞裡面有多少蝙蝠，根本不需要真的下去，等在洞口，等到傍晚，洞中的蝙蝠就要出去覓食了。到時候呆在洞口附近，就能看到有多少蝙蝠飛出來。不過現在，蝙蝠都已經進入冬眠狀態了，所以要確切的瞭解其狀態，下到洞裡是最可靠的辦法了。而且對於貝爺這樣的洞穴愛好者來說，看到一個洞穴，不下去轉轉，好像有那麼點不過癮的感覺。
……
胡老大一直在距離洞口較遠的一座山頭上遠遠地瞄著這只奇怪的隊伍。他看到這支隊伍到了洞口，並在那裡停留了下來。他們停在那裡，一直呆到了下午三四點鐘的光景。然後胡老大就看到有幾個人從洞口抬了一個小箱子出來。
「那是什麼？」胡老大瞪大了眼睛，「真讓他們挖到那些東西了？不過看他們才拿了一個小箱子出來，按傳說，這裡面的寶貝可絕對不止這麼點的。」
這個時候，天氣也開始發生變化了，烏雲開始從四面八方聚集了起來。看起來要下雨了，而且還傳來了隱隱的雷聲。這種天氣在初冬季節的岷山山脈極其少見。
「真見鬼！」胡老大在心裡說，「天氣怎麼這麼怪？難道是『八大王』生氣了？」
山間的大雨往往會帶來山洪、泥石流之類亂七八糟的麻煩。於是胡老大決定要換個安全的點的地方了。
就在胡老大換地方的時候，那支隊伍也離開了洞口。那地方地勢太低，在下雨的時候明顯不安全。最後，一隊人找到了一個位於半山上的小平台呆了下來。
隊伍出發時，就預料到當天晚上肯定來不及趕回來。所以也做好了露營的準備。士兵們七手八腳的開始支起美國人援助的帳篷，軍官們則開始安排守夜的明哨和暗哨。幾個美國佬就一邊吃著晚餐，開始討論起下到洞裡去之後見到情景。
「貝爺，像這樣的洞穴，你去過很多嗎？」科威爾一邊帶著厭惡的神情，將一大塊斯帕姆塞進嘴裡，一邊含糊不清的問。
「去過一些，不過有這麼多這麼長的垂直通道的洞穴也不大常見。」
「其實最讓我難受的還不是那些垂直通道，而是那些該死的大糞坑！那些該死的蝙蝠，一點衛生也不講，就掛在那裡幾百年如一日的拉糞，該死的，那氣味真是……嘔……嘔……」
「其實那個氣味還算好。畢竟現在是冬天了。而且你還帶了防毒面具！我當年在菲律賓……」
「你們還有完沒完？！人家還在吃飯呢！」
於是幾個人安靜了下來，就在這時，傳來了雨點打落在帳篷上的聲音，外面下大雨了。
「你說，這些蝙蝠的體格合格嗎？」
「那得拿回去做細緻的測量之後再說了，不過，我覺得這東西比我們實驗室裡的那些傢伙好像還要更大一點。」