日本人的戰列艦剛一走，羅恩馬上帶上人去清點損失。坐上一輛吉普，幾個人很快就到了機場。
雖然還是晚上，但現在的機場亮如白晝，日軍炮擊引發的大火把機場照得通明。日軍的這次炮擊使用的彈種包括高爆彈和爆破燃燒彈。機場的一些木質建築全都燒起來了，空氣中滿是濃煙和東西燒焦了的味道，機場周邊的一些灌木也被點燃了，滾燙的熱浪讓人根本無法接近。塔台也在炮擊中被一枚巨彈直接命中，炸成了碎片。跑道更是被炸得慘不忍睹，好在跑道上沒有可燃物，羅恩他們還能靠近觀察。瓜島機場原本有三條跑道，其中一條主跑道是當初日本人修建的，可以供轟炸機起降。美軍佔據機場之後，又對它進行了擴建，增加了兩條更短一些的，供戰鬥機起降的輔助跑道。羅恩和范德格裡夫特最近又在更遠一點的地方開始修建一條新的轟炸機跑道。不過那條跑道還沒來得及完全修好。
當羅恩第一眼看到瓜島的主跑道的時候，他不由得感慨：「老天呀，咱不是又穿越到月球上去了吧！」
主跑道上滿是巨大的彈坑，這些彈坑的直徑接近有20米，深度更是達到了4-5米。也就是說，在這個大坑底下建一個小房子，房頂才剛剛露出地面。顯然，即使美軍擁有日軍所沒有的工程機械，想要填上這些大坑也不是一朝一夕的事情。更何況這種坑不是光填平就能算數的，還要夯實才能保證承受飛機起降的壓力。
現在，羅恩的希望全在其他的跑道上了。兩條戰鬥機跑道中一條也被炸了個稀爛，短期肯定無法使用。還有一條，也落下了幾發炮彈，好在炮彈都落在旁邊，雖然有一發正了點，把跑道啃掉了小半邊，但只要小心點，應該還是可以起降戰鬥機的。
除了這條跑道，還有一條尚未完工的轟炸機跑道。雖然未完工，無法起降b-17這類東西，但起降一下戰鬥機和復仇者俯衝轟炸機還是可以的。剛才的炮擊中有兩發打偏了的巨彈落到了這邊，但總不會這麼巧，剛好把跑道打掉了吧？
可惜，天不如人願，羅恩趕去一看，一枚巨彈正好落在了跑道中部，顯然，這條跑道暫時也廢了。
「這條跑道什麼時候能修好？」羅恩問。
「這條跑道兩天可以修復到能起降戰鬥機的狀態。」回答的是負責工程兵的萊斯少校。
「那就全靠您了，瓜島能不能堅持下去，就看這條跑道了。」
到天濛濛亮的時候，損失已經統計出來了。5架戰鬥機，3架轟炸機被徹底摧毀，另有12架飛機不同程度的受損。此外，各種車輛也受到不少損失。
不過現在羅恩並沒有時間糾結於這些損失。他必須立刻駕機起飛。他知道，日本人肯定會利用機場被攻擊的機會送更多的物資上島。一旦島上的日本陸軍得到了足夠的重武器，瓜島的局面就可能完全失控……
羅恩的p-38掛著一枚250磅的燃燒彈從跑道上起飛了，緊接著起飛的是戰鬥機部隊的二號王牌福斯上尉。然後是兩人的僚機比利和威爾。
四架飛機一起飛就直奔日軍最常用來接受物資的灘頭。正如他們預計的那樣，灘頭上滿是各種物資，無遮無攔的胡亂的堆放在那裡。羅恩帶頭俯衝下去，投下了燃燒彈，緊接著其他飛機也向各自的目標投下了燃燒彈。投下炸彈後，羅恩又開始掃射那些補給物資。現在火神炮裝備了穿甲燃燒彈，雖然威力不能和250磅燃燒彈相比，但一樣能引燃那些物資。
不過灘頭上的東西太多，不是4架飛機能一次性解決的。由此可見，昨夜靠岸的船隊規模之大。羅恩本來打算呼叫更多的飛機，但從無線電裡，他卻得到了一個信息：一群日本飛機正在靠近，兩小時後將到達瓜島上空。看來只能放過這些目標了。
「真是屋漏偏逢連夜雨，」羅恩搖了搖頭苦笑著想：「就連前些天被打怕了的日本航空兵也敢來趁火打劫了。」
時間就是勝利，羅恩朝著一堆糧食打出最後一個點射之後就趕緊帶著機群回到了機場。
不得不說，日本人挑選的的時機也是很合適的。在受到艦炮打擊之後，機場雖然沒有完全被毀，但其運作效率卻大為下降。由於跑道破壞嚴重，加上加油、掛彈等後勤系統也受到了巨大的破壞，機場現在一次能出動的飛機數大大下降了。如果再遭到幾次白晝的精確轟炸，只怕機場就得徹底完蛋了。
在臨時搭起的指揮中心裡，羅恩瞭解了具體的敵情：一共有52架敵機，其中零式戰鬥機30架，一式陸攻12架。而以現在機場的能力，羅恩能夠起飛的戰機可能只有10架。而且這些飛機還必須陸陸續續的起飛。不像以前，不但主跑道可以同時讓兩架戰鬥機起飛，每一條副跑道上也可以同時讓兩架飛機起飛。這樣一次性就可以有6架飛機起飛。但現在殘存的戰鬥機跑道一次只能起飛一架飛機。而且由於配套設施的損毀，每一架飛機之間的起飛時間也被拉長了可怕的十分鐘。
在現在每一秒鐘都是寶貴的。p-38戰鬥機開始一架接一架的起飛。羅恩和福斯上尉因為飛機剛剛執行完任務，他們的起飛順位安排在最後。
本來，在以前，只想這樣的任務的時候，p-38只需要加載百分之四十左右的燃油。這樣可以大幅提高飛機的機動性能，尤其是爬升和盤旋。但現在，由於出動率的降低，一開始起飛的戰機必須被加上了百分之七十五的燃油，以便他能在七場上空長時間的等待隊友。越是後起飛的飛機，加注的燃油也就越少。當羅恩最後一個起飛的時候，他的油箱裡只加了百分之四十的燃油。
等羅恩和他的僚機爬升到5500米高度的時候，日軍機群出現了。還是了無新意的雙層結構，戰鬥機在轟炸機群的前上方。比轟炸機高了大概500米左右。但他們的位置仍然比p-38要低得多。零戰的升限有10000米，但是因為沒有二級加壓，一旦高度超過了6000米，發動機性能就會急速下降。所以在瓜島的空戰中，他們總會被美國飛機搶佔有利高度。
如果僅僅如此倒也不是最要命的。零戰很靈活，敵人的俯衝不一定打得到它，俯衝拉起個幾次，雙方的能量差距也會漸漸縮小。但零戰的另一個弱點就真是太致命了：它的俯衝性能差得一塌糊塗。現在所有的美國飛行員都知道：零戰在低速段超級靈敏，但是一旦速度高過550公里，它的副翼的效率會嚴重下降，這個時候的零戰笨得就像一塊在天上飛的石板。而這個速度，稍作俯衝就會超過。所以俯衝中的零戰反應慢得出奇。甚至有過零戰跟著無畏式俯衝轟炸機俯衝，最後在快到海面的地方，無畏拉了起來，零戰卻一頭栽了下去的例子。再加上它的俯衝極速又很低，俯衝加速也很慢。這讓它在執行護航任務的時候面臨一個無法解決的窘迫處境。一旦敵方飛機不與之纏鬥，直接對轟炸機發動俯衝攻擊，零戰就會束手無策。因為即使它跟在別人的六點，也對敵人形不成威脅，敵人比他快了太多，他只能看著敵機在自己的風擋裡變得越來越小，而毫無辦法。而當它要向敵人的轟炸機發起進攻的時候，卻絕對不敢把敵人的戰鬥機放在自己的六點方向——找死呀！結果現在，零戰就成了一種很囧的飛機。一方面在有經驗的飛行員手裡，和敵人戰鬥機纏鬥起來，很是厲害。真實的歷史上甚至有擊落上百架敵機而自己一槍都沒挨過的變態。但另一方面，無論是用來保護自己的轟炸機還是攻擊敵人的轟炸機它都表現得有心無力。
這種弱點，羅恩當然知道。他當即下令：「不要和敵人戰鬥機糾纏，突擊對方轟炸機！」
10架p-38從高空呼嘯而下，護航的30架零戰試圖阻攔，但是雙方速度差距太大，零戰還沒有到達相應的位置，p-38已經呼嘯而過了。
「八嘎！」西澤廣義憤怒的吼道，同時這位可怕的王牌也悲哀的意識到：萬能戰鬥機零戰已經落伍了。
西澤並沒有盲目的俯衝追擊敵人的戰鬥機，這是毫無用處的。相反他還把飛機拉高了一點，準備等敵機爬升上來之後再給他們一傢伙。至於轟炸機，他實在是無能為力了。
一架一式陸攻出現在羅恩的前風擋裡面，由於是迎頭攻擊，所以羅恩在很遠的距離上就開火了。一式陸攻雖然在同類的轟炸機中以靈活而著名，但轟炸機畢竟式轟炸機，反應速度還是無法和戰鬥機相比，面對火神炮的攻擊，它根本就無法躲開。於是一個壯觀的情景出現了，一朵巨大的由橘紅色的火焰構成的牡丹花突然在空中盛開。巨大的花朵擠滿了羅恩的前風擋。
羅恩猛地一拉桿，飛機迅速的躍升起來才躲過了和一式陸攻的殘骸相撞的危險。如果他的戰機還是老式的武器配置，這一擊多半只會讓敵機起火，然後如果有閒暇，你就可以看到敵機如何慢慢失控，敵人如何一個接一個的跳傘。而不用擔心這樣的問題——看來有時候火力太猛了也不見得是好事情。
隨著羅恩的開火，其他戰機也紛紛開火。在火神炮密集的火焰長鞭的揮舞下，天空中又不斷的盛開出一朵又是一朵火焰牡丹。僅僅一次突擊，十二架一式陸攻中就有七架被擊落，另有一架受傷起火——基本上也沒救了。當然羅恩的機群也受到了意料之外的損失——一架p-38被敵機殘骸擊中，凌空爆炸，飛行員肯定損失了；還有一架被殘骸擊傷，只能高速脫離戰場。
羅恩帶著剩下的8架p-38向上爬升，然後一個半觔斗轉回來，從一式陸攻的六點鐘方向俯衝過去。一式陸攻的尾炮手拚命地向羅恩他們開火，但羅恩他們並沒有直接從6點鐘上方接近，而是繼續俯衝到一式陸攻的機腹下方——那裡是自衛火力的死角，然後再大角度拉起，並開始用火神炮掃射目標。
這一次羅恩小心多了，他只打了一個很短的點射，看到敵機的右邊發動機冒出了橘紅色的火焰，就停止了射擊。反正就一式陸攻的身板，這已經是致命的一擊了。
可就在羅恩打算從這架敵機旁邊掠過的時候，又一串炮彈擊中了那架飛機。結果那架飛機立刻炸成了一個火球。而反應不及羅恩一頭就鑽進了這個火球。
羅恩的耳朵裡傳來了辟辟啪啪的一陣亂響，那是那架敵機的碎片擊中他的飛機的聲音。當他從火球中衝出來後，他發現，自己的左發動機正在發出卡嚓卡嚓的怪響——顯然，發動機受傷了，恐怕堅持不了多久了。
也就在這個時候，羅恩突然感到一種巨大的恐懼感。就像一隻老鼠被貓頭鷹盯住了一樣，同時他的耳朵裡傳來了僚機的喊聲：「注意10點鐘方向！」
下意思的一推桿，一連串的20mm炮彈就帶著呼嘯從羅恩座機的上方掠過。接著羅恩就看到一架零戰正向他殺來。
開火的是日本飛行員西澤廣義，此前他一直在默默地忍受的目睹轟炸機被屠殺卻無能為力的痛苦，等待著一個機會。現在羅恩的飛機在經過兩次俯衝和拉起之後，速度已經損失了不少，讓早已佔據了更高位置的西澤得到了一個期盼已久的機會。可惜，還是沒有打中。
西澤一拉桿直接一個半觔斗就咬住了羅恩的六點。羅恩開始向左滾轉，試圖轉入俯衝。如果他的發動機還好，他還可以直接爬升，零戰跟不上他的。但現在發動機受傷了，繼續比爬升就是找死了。俯衝才是他現在擺脫追擊的最合理的途徑。但是，p-38的低速滾轉實在是太悲劇了，羅恩剛剛完成滾轉還沒來得及拉桿俯衝，西澤就已經牢牢地把他套在瞄準鏡裡了。
「你死定了！」西澤默默地想著，同時準備開始射擊。但出於本能，他還是觀察了一下其他的各個方向。
比利現在距離西澤有足足七八百米，但他也看到了羅恩的險境。於是，比利開始向著西澤開火了。
「援救戰友的時候不需要抵近射擊，相反，應該在盡可能遠的距離上提前開火。你的目標不是擊落敵機，而是干擾敵人，是他不能專心的向你的戰友射擊。」這是以前羅恩教給比利的。
比利的射擊還是干擾到了西澤，在對剛才的那場屠殺的觀察中，西澤早就注意到敵人那門射程大得驚人的火炮。如果他繼續開火，肯定能擊落羅恩，但一樣也有可能被比利擊落。於是他蹬了一腳舵，躲了一下。
靠著這點時間，羅恩轉入了俯衝，由於零戰糟糕的俯衝能力，現在西澤再也沒有機會抓住他了。
西澤拉起飛機，他看到，現在所有的轟炸機全都損失了，敵機已經開始高速撤退。最高速度才530公里的零戰根本不可能追上這些顯然要快得多的敵機。而且他的燃油也不多了，他必須返航了。「真是一場大失敗呀！」西澤這樣想著。
西澤不知道的是，他們的這次「大失敗」不是沒有意義的。他們為島上的陸軍贏得了時間，讓他們得以把暴露在海灘上的物資轉移到安全的地方。這些物資不但有糧食、彈藥，更有5門150mm的重炮。