卻說劉備開完這次會議心裡很不是個滋味，別人也許不覺，但他這個皇叔心裡卻是七上八下，關羽是他的結義兄弟，當年三人一見如故誓同生死，三兄弟由此山盟海誓，幾番輾轉幾番離分最終三個兄弟都在洛陽落了腳，這個實屬不易，三兄弟如今已有了棲身之地，尤其是關羽步步登高直坐到了丞相的位置，榮耀至極，其實劉備心裡明白，現在的二弟關羽其實就是擁兵自重，他獨攬軍權這次又獨攬政務，集軍政大權於一身，什麼事情都自己拍板自己說了算，雖然獻帝年幼，一切交由關羽打理，關羽干的果然霸氣，自己都能召集群臣開會了，而這一切獻帝根本不知道，改革的事情獻帝有可能不懂，但這麼重大的事情總得跟獻帝打個招呼，可今天朝堂之上關羽根本沒請獻帝就自作主張了，這多少讓劉備感到有些不舒服，畢竟他還是皇叔麼！
但他同時又是關羽的大哥，關羽的改革是為漢室江山著想這個不假，但他擔心關羽將來越俎代庖將獻帝架空，也許作為結拜兄弟他不該這麼想，但現在的情景讓他不由得心生恐懼，他擔心未來如果在關羽與獻帝之間出現了矛盾，他這個大哥或者說皇叔該何去何從？在他們之間自己該如何做出選擇呢？這不能不說是個問題，而且是個頭疼的問題，但現在這個矛盾還沒完全暴露出來，也許未來不會出現，最好的結果是如此，劉備越來越感到了這個二弟帶給他的壓力，現在的二弟身為主子越來越集權也越來越強勢當然也更加的霸氣，很多時候都是說一不二一手遮天，這樣下去讓他倍感壓力。不過現在的天下仍然紛亂，這樣的局面還真得二弟來收拾，他這麼做自然有他這麼做的道理，不管二弟的脾氣和性格變了多少，但有一點值得他肯定，什麼？那就是二弟的能力無人能及。所以跟著他干前途應該是一片光明，因為二弟一直都很成功，這次改革應該也不會錯，劉備這樣想著稍稍開心了些。
關羽在年前召開了改革會議之後，收穫頗豐，安排完了這一事項之後，關羽緊接著又馬不停蹄的召開一個小型會議安排部署籌備春節事宜，他將宗正車騎將軍劉備、太長卿、將作大臣種坲、太僕魯馗、光祿大夫蔡邕、工部侍郎任俊、司隸校尉聘、城門校尉崔烈、主薄楊修分別召集到一處召開了迎春會議，關羽在會上提出了要求。明確這個春節要突出幾個主題，哪幾個主題呢？一是隆重，整個春節要置辦的隆重，要體現出這個特點；二是要盡量做到節儉，提倡節儉辦一切事；三是要有新意要有特色要體現出新氣象。這是指導整個籌備工作的總要求，關羽還就具體事項與這些人做了交換，並且認真聽取了他們的意見，關羽就分工做了要求。
關羽謂眾人道：「時間緊任務重。洛陽作為帝都要辦一場別開生面的春節並不是件容易事，但我們人多力量大。俗話說『眾人拾柴火焰高』啊！何況諸位好多都是行家裡手坐起這種事情來就容易的多了，那麼我就籌備的分工做一下交代，大家也好明白主次分出職責，宗正劉備、車騎將軍劉備為總調度；將作大臣種坲和工部侍郎任俊負責籌備工作的器具方面的調度；太僕魯馗負責車馬事項的安排；光祿大夫蔡邕負責娛樂項目安排，包括對聯、字、歌舞等的編排；司隸校尉聘負責整個籌備工作的人員調動，為籌備工作提供可靠的人力支撐。抽調精兵強將；城門校尉崔烈負責洛陽各個城門的裝扮事務；主薄楊修負責對整個籌備工作設計及規劃，大家按照上述職責的分工分頭去訖！這件事情就拜託大家了，我還有重要事情要辦就不參與這個事情了，全權交由你們來辦，再有我要重申一點我不問過程。只要結果！」關羽說完眾人領命而去
安排完這個事情之後關羽稍稍鬆了口氣，他安排這些人之後馬上又開始醞釀一個計劃開來，什麼計劃呢？那就是攻打汜水關，之前收復了虎牢關，關羽就為朝廷的事務所羈絆，沒來得及收復此地，汜水關乃是洛陽的門戶之一，重要性不言而喻，如果這處關隘不能收復，敵軍隨時可以以此為根據地直接挺近洛陽兵臨城下，這就好比是一個失去了門戶的院子，四面漏風不說，安全根本沒有保證，如果洛陽的這個門戶不能收復，改革就沒了安全保證，根本無從談起，所以關羽決定先拔掉這個釘子，為改革掃平障礙，為改革來個奠基禮！當然這件事情也是他在朝堂會議上對眾人承諾過的。
現在的汜水關乃是由袁紹佔據，袁紹因為北方的公孫瓚進攻後方不得不揮師北上，而將汜水關交給了大將張郃和李肅守把，關上屯兵兩萬餘人以拒關羽，關羽經過認真分析決定親征汜水關，他帶上馬超、龐德兩員將領率領三萬鐵騎出了洛陽直奔汜水關殺去，這三萬鐵騎乃是由攻城特種兵部隊、重裝騎兵、輕裝騎兵三支勁旅組成，關羽親自披掛上陣，左有馬超、右有龐德，關羽要讓這兩個新招錄的將領一顯身手，試試他們的才華，歷練他們的經驗，前番馬騰找到關羽讓關羽對二人能予以提拔，關羽也知道這是兩個人才，要不當初也不會收下他們，既然是人才就得有個施展的平台，正好碰到了這個機會，關羽將二人全都帶了出來，要在短短的十多天的時間內拿下汜水關這絕非易事，不過對於關羽來說這簡直就是小菜一碟。
關羽心裡清楚的狠，憑借現在他的實力根本不會把任何人任何城池放在眼裡，論單挑現在他手下猛將勇武天下，論兵種作戰，他的鐵騎幾乎所向無敵，自從實現了軍兵種的專業化以來。他的軍隊戰鬥力是突飛猛進尤其是表現在攻城掠地方面，有了大幅度的提升，正是源於這種自信，關羽更不把任何人放在眼裡，西征之後的他這方面的信心更是十足，對於張郃這個名號他還是清楚的。這也是員大將，袁紹派他鎮守汜水關足見此人的威力，不過在關羽看來這沒什麼了不起的，不就是個上將麼？他遇到的上將多了去了，幾乎都是手下敗將，張郃更不例外，其實他根本沒把張郃放在眼裡，他這次的目的主要是兩個，一是拿下汜水關。二是歷練歷練人才和隊伍尤其是馬超和龐德二人。
寒冬臘月的中原大地一片蒼茫，寒氣更是刺骨，踏著這冬日的冰霜，關羽大軍向汜水關進發了，真可謂是鐵蹄錚錚啊！在冬季裡作戰是很多兵家都不太喜歡的事情，交戰雙方也都極力避免這樣的氣候，不
論是對自己還是對敵人，寒冬的季節都不是件好事。但關羽卻反其道而行之，在他認為：凡事無定理定法,世事萬變,道亦萬變,水無常勢,事無定法。戰爭的情況更是瞬息萬變。不可能做到一切都按照人的意志行事，說得明白一點就是計劃永遠趕不上變化，而兵法上更注重攻其不備出其不意，越是這樣越有成功的機會，這就是所謂的反其道而行之，寒冬臘月滴水結冰。這樣的氣候誰願意打仗呢？但關羽就是選擇這樣的氣候攻打汜水關，給敵人來個出其不意攻其不備，在這樣的複雜情況下錘煉自己部隊的戰鬥意志。
這支跟著關羽轉戰東西的部隊，歷經百戰久經磨難百折不饒，打了無數次的勝仗。戰鬥力驚人，俗話說「寶劍風從磨礪出，梅花香自苦寒來」，越是艱難困苦越能磨練人的意志，對於部隊更是如此，要打造一支過硬的隊伍就必須錘煉部隊的戰鬥意志，越是困難越是勇往直前，唯有這般方能在戰場上致勝，作為軍人出身的關羽太明白這個道理了，他帶兵從來都不避重就輕，從來都是嚴格要求，無論是訓練還是行軍，他都從重從嚴要求，訓練的科目幾乎是貼近實戰，真刀真槍的訓練是必須的科目，還增加一些特殊訓練，磨練軍士們的意志錘煉戰鬥力，正是這般的要求，他的部隊才能做到攻無不取戰無不勝
越是久經戰場的部隊就越堅強、就越發的煥發生機和活力，這就好比是植物越是久經風雨越是茁壯成長，越是在溫室裡越經不起風吹雨打不堪一擊，關羽深諳這一道理，對此他有清醒的認識，對部隊他從來都不放鬆要求，一刻也不放鬆，而且還將他們放到複雜的情況下磨練，作為軍人關羽的治軍思想深刻的融入了現代的韜略，又理論聯繫實際，將自己的治軍思想融入到這樣的背景之下，從而走出一條非同尋常的精兵之路，作為冷兵器時代的軍隊因為戰爭需要，更要在身體上進行歷練，而寒冬臘月正是磨練部隊的大好時節，有句話將「冬練三九夏練三伏」，經得起這種考驗的士兵方能在戰場上勇猛作戰。
關羽這次又是打了一張「奇牌」走了一招險棋，不過他堅信勝利就在前方，他也只是那這個做一下訓練，檢驗一下部隊在高寒氣候下的作戰能力，因為以後也許會碰到這樣的情況下，如果沒有做到足夠的訓練很難想像遇到這樣的突發情況，部隊不會抓瞎！俗話說「兵貴神速」，關羽攜三萬鐵騎出了洛陽直奔汜水關殺去，如同一把尖刀向張郃扎去，此時的張郃與李肅正在汜水關上籌備物質準備過冬迎接過年，哪裡曉得關羽會在這個節骨眼上殺過來，當關羽大軍兵臨城下的時候，張郃做夢也不會想到這是真的，這消息簡直如同晴天霹靂，讓他著實一驚！
張郃登上汜水關一看我的個天哪，汜水關外人山人海鋪天蓋地全部是黑壓壓的一片啊！旌旗搖擺旗幟漫天蓋地啊！再看敵軍軍容整齊排列有序鎧甲林立刀戈嚴整，真是一威武之師，當先三員大將，正是關羽、馬超、龐德，三人皆是全副武裝，身披戰袍肩披鎧甲手持利刃。身握高頭大馬，張郃見了渾身直冒冷汗啊！張郃作為袁紹手下大將也是久經沙場的宿將，沒少戰鬥也沒少作戰，對於軍隊見識的多了，但有如關羽這般的隊部卻是平生第一次見到，這支部隊儼然如天兵天將一般。士兵精神抖擻軍容整齊軍姿威武，身上披堅執銳，手中持長兵器，戰馬雲集，清一色的騎兵方陣，一來結束整齊二來裝備不凡，士兵們各個都是精壯之士，這些士兵集中到一起整個就是銅牆鐵壁一般。
張郃作為一員上將平生第一次見到如此強大的陣容，這如同神兵天降一樣的陣勢讓張郃這個上將都倍感恐懼。這是張郃平生從未出現過的，對方強大的氣場讓這個上將都為之膽寒啊！兩軍未及交鋒張郃已經深深感到了對方帶給他的壓力，一種無形的壓力如同一座無形的大山擺在了他的面前，李肅見關羽親自掛帥來攻打汜水關，嚇得魂不附體啊！別人不瞭解他李肅還是瞭解的，關羽的厲害那是出了名的，如何抵敵？
當時袁紹回河北的時候，李肅就向袁紹要求跟他一同回去。但袁紹卻讓他繼續留在汜水關把守，輔佐張郃。李肅投奔袁紹就是想混個高官厚祿，混來混去結果還是沒能混出這汜水關，留在汜水關的那一刻李肅就心涼了，不僅沒有得到重用，接下來自己還要倒霉啊！當下的形勢明眼人一看就明白，當初曹操、袁紹、袁術、韓遂四路諸侯相約起事討伐洛陽。趁著關羽西征還沒有回來，幾路大軍一路挺進，紛紛取得了一些戰果，尤其是曹操一舉攻克了虎牢關，威勢大振。這給眾諸侯無疑點燃了希望，隨後韓遂又兵進河內從北面給洛陽造成威脅，袁術大軍也在南部起兵，這樣一個大好形勢之下，洛陽岌岌可危，李肅也是看到了這一點才將汜水關拱手相讓給了袁紹，以為這次諸侯聯軍可以一鼓作氣攻下洛陽，可就在這危急關頭，關羽西征歸來了
關羽的歸來讓本來一片大好的形勢一下子變得逆轉直下，先是曹操敗績丟掉了虎牢關，緊接著就是韓遂被迫退回并州，袁術見勢不妙遂按兵不動，唯獨剩下袁紹這一支力量獨拒汜水關，前番袁紹準備聯合洛陽眾臣起事，裡應外合一舉攻克洛陽，結果東窗事發，那些大臣們紛紛被囚禁，袁紹見事已敗露再無能西進，遂扼守汜水關，後得到書信稱公孫瓚北部犯境，形勢危急袁紹不得不打道回府北上去抵公孫瓚，這裡交給張郃、李肅繼續守把，袁紹則將主力部隊撤回，張郃作為主將、李肅作為副將共同守把汜水關，李肅見大勢已去當時就陷入了惶恐之中，別人不說，自己這回可真是偷雞不成蝕把米，自己出賣的汜水關出賣了關羽，以為在袁紹帳下可以得到重用，卻不料仍然呆在這彈丸之地，不過現在李肅最為擔心的還是關羽前來攻打汜水關。
關羽無敵於天下，無人能敵，所向披靡，攻無不取戰無不勝，威力了得。作為一個跟關羽相交多年的人李肅對關羽最瞭解不過了，這是個嫉惡如仇的人，對於叛變之人深惡痛絕，如果他讓關羽撈著那就是死路一條，關羽不會放過他更不會饒過他，現在的情況對李肅是越加的不利啊！他開始發愁了對未來也更加的擔憂了，連睡覺做夢都是噩夢都能驚醒，到了後來他根本就睡不著覺了，整夜整夜的失眠，人也是疲憊不已，憔悴不堪，擔憂歸擔
擔憂，但李肅還是積極協助張郃做好各方面的防禦工作，現在的他已經將陞遷榮辱放在了一邊，他唯一的目的就是守住汜水關，守住了汜水關就等於保存了生命，失去汜水關也即是自己性命結束的時候了，所以他不敢掉以輕心，他知道這一天遲早要到來的，汜水關絕非是世外桃源想明哲保身更是不可能，這是個兵家必爭之地，自己呆在這裡那就是命懸一線，隨時做好赴死的準備，李肅原本以為袁紹可以將他解救，卻不料一下子步入了火坑，現在的他連性命都有可能不保，早知今日何必當初啊！如果自己不放棄汜水關不投誠的話，或許也不會有今日了，但話又說回來，當時那種情境之下，自己不投誠又能守得住麼？袁紹一樣可以吃了自己，看來自己命該如此啊，真是：時也、運也、命也啊！(……)