關羽聞後不解道：「如何說只有這兩大外患呢？并州的韓遂，河內的張揚，荊州的劉表，陳留的張邈，這些人均對洛陽虎視眈眈啊！」
「雲長有所不知，這些人不足為道，任何一個挑出來都不敢輕取洛陽，時下唯有李傕和袁術兩人乃是有野心之人，雲長上述的這些人：并州韓遂無力攻打洛陽，河內張揚前番討伐董卓乃是社稷一忠臣，如今天子在此他豈能率兵攻打洛陽？再說劉表此人向來不熱衷武功，前番十八路諸侯盡起，他都未嘗參與，再說劉表乃是漢室宗親豈能坐出不義之舉？張邈如今已經歸附曹操，不足為慮！現如今盤踞南陽的袁術乃是洛陽南面的一豺狼，隨時有可能進攻洛陽！」朱俊分析道。
關羽聞後點了點頭，突然他眼睛一亮說道：「對了！吾想到了一個好辦法！不戰而屈人之兵！」
「哦？說來聽聽？」朱俊好奇道。
關羽繼續道：「天子居洛陽而號令天下，如有不服者雖遠必誅，這樣一來只要是朝廷的忠君之人必然來投，如若不來者，我當親率大軍討之，不但師出有名，還能讓敵人陷入被動！就拿洛陽周邊來說，只要天子頒詔，誠如大人所說河內張揚如果是個忠君之人定然欣然來投，依附社稷，荊州劉表也會附和洛陽，大開方便之門，而南陽袁術雖然有企圖，也必然不敢輕舉妄動，這樣一來洛陽周圍的局勢就安全了許多，只剩下李傕這股勢力，李傕是個頑固之徒定然不會向這邊點頭，我只需發兵討之。等到拿下了李傕之後，統一了西部在考慮東進討伐曹操，我想曹操雖然佔據了兗州，然他的周圍仍然有不少割據力量，他不會立刻做大做強的。等我收拾完李傕之後，形成了一個穩固的後方之後再舉兵東進，也應該來得及。如果先去收拾曹操的話，李傕定然兵犯洛陽，給我後方造成壓力，我們便會陷入兩難境地。同時在東西方兩條戰線作戰，定然會分散我們的兵力，不利於我。如果我先取李傕的話，此時的曹操還不敢貿然前來征討洛陽，一是有悖天理，二是形勢不容他這麼做。如果曹操舉兵來犯，他的後方也定然成了別人嘴上的一塊肥肉，很容易失掉，基於此我們先不必考慮曹操！」
關羽這一番話說的朱俊連連點頭，等到關羽說完朱俊遂道：「雲長分析的有理，前面與老夫考慮的不謀而合，後面對形勢的判斷鞭辟入裡。十分的到位，看來老夫真的老了，這腦瓜筋不好使了，雲長果然是一難得的將才，考慮全面周到，咱們說幹就幹，後天早朝就可向天子奏明情況，請求陛下降詔，雲長做好備戰的準備就是！」
二人商量完畢，關羽遂找到議郎趙彥察看各州郡的資料、戶薄等。關羽仔細察看著洛陽周邊幾個郡的情況，最主要的就是人口情況，他仔細翻閱著，經過一番察看很快就掌握了周邊幾個郡的情況，戶薄上顯示：司隸校尉部也就是洛陽這邊。洛陽人口100萬，河內人口80萬，河東人口57萬，弘農人口19萬，總人口256萬；京兆（長安）人口28萬，馮翊人口14萬，扶風（陳倉在扶風境內）人口9萬，總人口51萬；豫州：穎川（許昌原是穎川一縣）人口43萬，汝南人口210萬，梁國人口43萬，沛國（譙為沛國的治所，小沛是沛國一縣）人口25萬，陳國人口154萬，魯國人口41萬，總人口516萬；兗州：陳留人口約87萬，東郡（治所在濮陽）人口60萬，東平人口45萬，任城人口20萬，泰山人口44萬，濟北人口23萬，山陽人口60萬，濟陰（治所在定陶）人口65萬，總人口404萬；青州：濟南人口45萬，平原人口100萬，樂安人口42萬，北海人口15萬，東萊人口48萬，齊國（治臨菑）人口49萬，總人口299萬；荊州：南陽（宛、新野、博望都在南陽）人口243萬，南郡人口74萬，江夏人口26萬，零陵人口100萬，桂陽人口55萬，武陵人口25萬，長沙人口105萬，總人口628萬；并州：上黨（壺關在上黨）12萬，太原20萬，上郡萬，西河2萬，五原（九原也屬五原）萬，雲中萬，定襄萬，雁門25萬，朔方萬，總人口萬。
關羽這麼一查不要緊，通過這麼一查發現自己現在統治的人口不過256萬，這還包括河內張揚在內，而張揚到現在還沒有歸附，如果刨去他人口不過176萬，在眾州郡裡算是人口比較少的了，關羽這麼一查看方才發現原來荊州劉表治下的人口最多居然達到600多萬，而最少李傕不過51萬，曹操治下人口居然有400萬，而青州的人口也達到了將近300萬
關羽一看不要緊這一看深感壓力重大，為什麼呢？在這個時代人口就是兵源，而人口多的地區，自然徵兵就佔有絕對的優勢，而人口相對匱乏的地方自然兵源就少，這就意味著關羽在未來的爭霸中不佔優勢，最起碼的跟曹操相比，他沒有什麼優勢，一旦開戰，曹操會在數量上佔有很大優勢，二者曹操這次坐擁兗州，收攏了大量的人才，在實力上大大增強，這樣推來曹操的實力居然在自己之上，試想治下人口曹操佔了優勢，在人才方面曹操這次佔據兗州之後，招納了不少能臣武將，這方面曹操也佔了上風，沒想到自己苦苦打拼居然還是落在了人下，不過關羽相比曹操還有一大優勢，什麼優勢呢？那就是坐擁洛陽，作為帝都，他在天子身邊，有得到朝中大臣的一致擁護，人脈方面曹操無法跟自己比，而且身在天子腳下，他隨時可以拿天子以令諸侯，關羽想到這一個絕妙的辦法突然在腦子裡顯現開來。
什麼辦法呢？他突然想到了天子，既然天子在自己這裡，就可以充分利用他的威力號令諸侯了，如果他每個諸侯都要一個個的剷除，不但耗時又費力，還會讓別的諸侯乘虛而入，現在他可以去著力進攻一個諸侯，那就是李傕，不過曹操這邊也不會坐看他做大做強，自己可以充分利用天子的威力號令別的諸侯去消滅他，而此時他想到的第一人選便是袁紹。
袁紹自從前番虎牢關之戰後，伴隨著整個關東聯軍的解散，他這個盟主也就形同虛設了，袁紹走投無路只好回到自己曾經的老巢渤海郡，之前他擔任渤海太守，所以這裡就是他的根據地，這渤海郡乃是冀州第一大郡，擁有人口達110萬人，比洛陽還要大，袁紹坐擁渤海，以得到喘息，經過大戰之後的袁紹糧草不濟，只好求助於冀州牧韓馥，作為他治下的一大郡，韓馥有必要給他提供相應的糧草接濟，畢竟這也是曾經的盟主麼，袁紹依附韓馥得以生存，一旦韓馥給他掐了糧草，他連半點活路也沒有了。正所謂，人無害虎心，虎有傷人意。
袁紹和自己手下策劃怎麼奪了冀州，可自己實力太差，沒有資本：糧草靠人家供給，兵馬沒人家多。只好用陰謀了，一方面重金收買老韓的親信謀士辛評、荀諶、郭圖等人遊說韓馥讓賢；另一方面寫信給公孫瓚，讓他發兵攻打冀州，到時候和他平分疆土。和公孫瓚交手老韓不是對手，心理恐慌時又格不住那幫被袁紹收買的親信的鼓動。既然自己樣樣不如袁本初，不如讓賢，把冀州交給了袁紹。
韓馥在冀州的當政並不穩定，當時的手下大將麴義就反叛之，而袁紹既是四世三公的袁家族人，又是聯軍盟主，眾望所歸，麴義便投奔了袁紹，無論這本身就是袁紹的計謀還是其他原因，韓馥在當時對於袁紹來說處於被動，而公孫瓚的入侵更加使得其內外交困，在當時情況下，作出交出冀州的決定也不讓人意外了，即便他不交出，以他的才能，冀州也遲早是他人之物。
小人常在呀，原來是韓馥手下的朱漢投靠袁紹後，為了邀功沒經過袁紹同意就帶兵包圍了韓馥家，逼得韓馥老小雞飛狗跳。結果，老韓的大兒子被打折了雙腿。袁紹事後知道了殺了朱漢，可是韓馥嚇破了膽，央求袁紹，求求你讓我遠走高飛離開這個是非之地吧！袁紹答應了，於是韓馥投靠了陳留太守張邈。後來，袁紹派使者去見張邈，商議機密時，使者在張邈耳邊悄聲細語。韓馥當時在座，以為是在算計自己。過了一會兒，他起身走進廁所，用裁紙刀自殺了。