「你希望是誰站在這兒？」麥爾肯右手叉腰，腰帶上掛著一柄細長的劍，
塔蘭特需要整理一下記憶，他實在想不起麥爾肯會出現在這裡的原因，而且還全幅裝甲，「讓我想想，咳！」一團紫色的空氣，讓喉嚨一陣乾澀，塔蘭特摸了摸胸口，皮膚上的腫塊已經消失。
「修佐告訴我這件事很急」，麥爾肯看著床上另外兩人，「這位是……卡特麗娜？」
塔蘭特轉頭，法師睡在中間，頭髮散亂，琪拉維頓側身趴在床邊，火龍酒端正地放在桌上，「事情不是你想像的那樣……」塔蘭特滾下床。
「這沒什麼好想像的，該道歉的人是我」，麥爾肯略表遺憾，「打擾了你們之間的…休息。」
塔蘭特撐著牆站起來，還是有些重心失衡，「只是喝了些火龍酒，我喉嚨這兒有異樣嗎？」
「嗯——沒有」，麥爾肯彎腰看了看，「你有幾天沒洗澡？上面長出奇怪的茸毛了，雖然庇護之光沒有嚴苛的軍紀，但這幅模樣顯然有些隨意過頭了。」
塔蘭特伸手擦去，是嘔吐物，「我想起來了，修佐，皇家衛隊，你是為那古巫師來的？」
「當然，他讓我輔助你完成這次調查。」
「輔助我？等等」，塔蘭特拍拍腦袋，事情似乎不是這樣的，「修佐只是讓我協助皇家衛隊。」
「這就是『協助』的方式，你知道每一任隊長上任時內部都會有不同的意見，尤其修佐是國王的侄子，很多人懷疑他的能力，如果由他親自展開調查無疑像是一次排異行動，所以他希望借助衛隊外的力量，如果那古巫師的事件屬實再由他出面畫上句號。」
「哈，他計劃的真周全，如果沒有找到巫師。鬧劇的始作俑者是我，如果有巫師，所有的貢獻都歸他」，塔蘭特站起身乾笑，當然完全可以理解修佐的想法，塔蘭特並不排斥。
「長官們不就是這樣工作的嗎」，麥爾肯無奈地托起手。「你的身份是庇護之光特別調查員，要在皇家衛隊找一個嫌疑人。我會全程陪同。」
「隨意」，塔蘭特走到浴缸旁簡單地清理一下，「你們有目標了嗎？」
「有，但還不確定」，麥爾肯壓低聲音，「不排除發生戰鬥，那些人都是衛隊的頂尖法師。」
「會有戰鬥的，我從沒幼稚地幻想過一個那古巫師願意在戰鬥前投降」，塔蘭特拿起腿甲，「咳！」腿顫了一下身體失去平衡靠在床上。腿甲「崩」一聲落在地板。
「誰！」琪拉維頓跳起。
「哦！！！老天！」麥爾肯立刻轉身。
「怎麼了？」塔蘭特回頭看著牧師，她為什麼還沒穿衣服……
「親愛的兄弟」，麥爾肯顯得非常內疚，「我再次道歉，我應該敲門再進來的。」
「忘了這件事吧」。塔蘭特撿起腿甲。
「他是誰？」琪拉維頓順手抓住火龍酒罐。
麥爾肯自我介紹：「皇家衛隊成員，麥爾肯，同時也是塔蘭特的兄弟。」
「我要出去一會兒，晚上你就待在這兒」，塔蘭特找不到他的劍，地上沒有，牆上也沒有，「你看到我的武器了嗎？」
「如果我沒看錯，你腰帶上有個靈紋袋」，琪拉維頓翻身跳下床快速地穿上皮甲，「你們有活動竟然企圖把我排斥在外？！我不是卡特麗娜！」
「嗯？」卡特麗娜也坐了起來。
馬車駛向奇達洛區，琪拉維頓半躺在座椅上，不時喝一口火龍酒，車內滿溢著濃烈的酒香，「看樣子要下雨」，烏雲盤旋，沒有月光。
卡特麗娜靠在車廂上打著哈欠。
「精神點」，塔蘭特在兩位女伴前揮揮手，「我們是去皇宮區，注意儀態。」
「啊——忘了說明，我們的目的地不是皇宮區」，麥爾肯糾正道：「目標是要塞區。」
琪拉維頓微微坐起，一條腿彷彿無意地滑下來使短裙敞開了一大半，「麥爾肯先生，晚上有什麼安排？」
「唔——」麥爾肯的視線角度向下偏移，「是的——當然——安排……」
「為什麼是要塞區？」塔蘭特碰了碰他的肩。
麥爾肯頓一下後緩慢地轉過頭，「我們現在去見一位法師，住在要塞區，她是塞倫索最優秀的法師，她知道怎麼做。」
「最優秀的法師？」卡特麗娜抿嘴微笑，「最優秀的法師在研究院。」
「很多天賦型的法師只是不想自己的名字讓世人知曉」，麥爾肯的食指晃了晃，「太出名會招來麻煩，她叫妮可，兩歲時就能察覺到魔法波動，四歲時用轟擊彈砸碎了教會的牆，十一歲已經成為一名宗師級法師，十三歲學會時間停止，她是一個天生的施法者和創造者，比如這輛馬車就是她的傑作。」
琪拉維頓環顧車廂，「我以為馬車是幾千年前發明的。」
「這不是普通的馬車，它能免疫偵測魔法，鷹眼術、陣營偵測等等都無法發現我們的位置，你們上車時注意到車頂了嗎，那是分散裝置。」
「什麼東西？」琪拉維頓搓搓手臂，「聽上去是個刑具。」
「你們還記得三年前一位將軍在荒野上被雷擊中嗎？」
卡特麗娜點頭，「巴克將軍，事情發生在灰狸山谷，當時下著暴雨，
一個巨雷打中了車廂。」
「沒錯，為了防止發生同樣的慘劇妮可製作了這個裝置，當雷劈中車廂，這個裝置能把電流傳導到車廂尾部並散發掉。」
「她確實很優秀」，卡特麗娜給予評價。
「懷疑的目標就是她？」塔蘭特問。
「不，當然不！她對皇室有絕對的忠誠，妮可是個在荷燈區長大的孤兒，法術天賦被發現後吸收進皇家衛隊接受最高等的教育，她所擁有的一切——權力、財富乃至生命都是皇家的恩澤，而她也是個感恩的人，每晚她都會為國王和皇室禱告。妮可現在負責對斯安特城內魔法能量的監控，皇家衛隊的優秀法師都在她的領導下。」
「那麼……她發現了異常？」塔蘭特繼續問道。
「不，沒有相關的發現，否則皇家衛隊早已採取行動。前皇家衛隊隊長很器重她，秘密委任了一些工作」，麥爾肯特意停頓依次看過三人，「下面我所說的是皇家衛隊的絕密，任何情況下你們都不能告訴任何人，明白嗎？在生命受到威脅時也不能說出。」