整個早上塔蘭特都愣愣地盯著窗外，他的眼前浮現出威爾辛廣場，民眾聚集在中央，所有人的目光都集中在一個滿身傷痕的聖騎士身上，他被牢牢鎖在十字架，審判員大聲宣讀他的罪狀，集無數謀殺罪名指控的狂徒，憤怒的民眾們高聲呼喊著死刑，西德尼會在喧囂的沉默中死去。
絞繩，斷頭架，火堆，不論是哪一種都充滿了暴戾的憤恨，與文明相背的野蠻獸性，塔蘭特不清楚西德尼之前的行動，但他堅信西德尼是個純粹的聖騎士，這位保護者正受到被保護者的懲罰。
「大新聞！大新聞！」街道上有隱約的喊聲，離綠葉林很遠。
塔蘭特聽到跑步聲，小鎮上的人向那裡跑去，到處是議論和叫喊，似乎出了什麼事。
「全鎮戒備！」快馬從街道上疾奔而過，是治安軍傳令員，「封鎖街道！全鎮戒備！」
一個孩子被這突然的喊聲嚇得尖叫。
治安軍在不遠處快步行進，兩支巡邏小隊低聲交換意見。
「出了什麼事？」樓下有一個陌生的女聲問道，聽聲音就站在綠葉林的門口。
「那個暗堂聖騎士跑了」，一個大口喘氣的鎮民回答她，「在押送去廣場的路上，他們還有同夥在城裡。」
「太可怕了」，雖然這麼說，聲音卻很鎮定，「怎麼會發生這種事？」
「他們等在下水道，趁治安軍經過時搶走了那個死刑犯。現在威爾辛已經封鎖城門和港口，但下水道可以通往城外，他們很可能從穆格鎮或這兒撤離。」
「鎮上的治安軍可以應付他們。」
「別開玩笑了，你見過他們的殘暴嗎。與他們相比巨龍都像女士一樣溫柔，我得回去看住孩子」，那個鎮民快步跑開。
西德尼被救走？塔蘭特努力思索，誰會這麼做？阿耶萊特和浩恩還在關押中，沒有其他人有動機或能力。
卡特麗娜推開門，「威爾辛又出了大麻煩，你抓捕的暗堂聖騎士在押送時逃跑了。」
「我聽說了」，塔蘭特往窗外撇嘴。
「他們也許會來復仇」。卡特麗娜有些焦慮，「據說那個組織有這樣的傳統。」
「不會，至少現在不會，他們都受了傷。」
「威爾辛自稱是最安全的城市。但這段時間我們遭遇了海盜、劫匪、兇犯，天知道還會發生什麼。」
「你這麼說會讓那些長官很難過」，塔蘭特很想大笑，胸腔卻繃得難受。
「那些……多麗絲會不會碰上那些逃犯？！」卡特麗娜忽然問道。
「嗯——」鹿角鎮與威爾辛有相當長一段距離，如果西德尼可以安全到達鹿角鎮就證明他也能安全離開威爾辛的管轄區域。「可能性接近於零」，塔蘭特指著桌上的書，「別想那些該死的傢伙，給我讀一段吧。」
「哪一本？」卡特麗娜拿起兩本書。
「位面旅行那本。吉姆推薦，我會很感興趣」。塔蘭特悄悄打了個哈欠。
「裡面有些詞很難懂，說實話。我還沒看明白」，卡特麗娜坐在床邊，「吉姆提到過位面度，位面內同時存在不同的空間，比如他提起的和自己交流，他那時告訴我，必須用最平靜的心看待位面中發生的任何事，而藍卡夏症的發生就源於……」
閱讀是種很好的催眠方式，塔蘭特認真地傾聽著，兩分鐘後他開始打呼。
再次醒來時屋內只有昏黃的燭光，簾子厚厚地擋在窗前，塔蘭特聽到了輕微的呼聲，他轉過頭，卡特麗娜趴在床邊，燭光讓她的臉色顯得有些枯黃憔悴，那本旅行日誌攤在一旁，桌上的蠟燭只剩最後一段。
「卡特麗娜？」
呼聲微微起伏，她睡熟了，趴在這兒會感冒，塔蘭特左右扭動從被子裡慢慢鑽出，「卡特麗娜。」
法師彷彿受到了驚嚇整個身子一顫，她緩緩抬起頭，「我去找些吃的來，伊薇早上做的餅乾在樓下，味道很好。」
「不用」，塔蘭特拉住她，「你需要休息。」
「我沒問題」，卡特麗娜拍拍臉，「廚房還有吃剩的牛排」，她鬆開了塔蘭特的手，「托尼為你準備了上等酒。」
「我沒有胃口……」塔蘭特看著她走向房門，他忽然間產生了一種極度的依戀，害怕她離開自己的視線，他的這個空間中需要她，「卡特麗娜！」
「怎麼了？」她停住腳步。
「……別……離開我」，塔蘭特目光躲閃後又勇敢地望過去，「我只想……看看你。」
「什麼？」卡特麗娜愣了數秒，回過神時雙手快速地整理了下褶皺的法袍。
「我什麼都不需要，只想……你陪在這裡。」
卡特麗娜回到床邊，「你在想什麼？」
「空白」，塔蘭特笑著拍拍腦袋，兩人對視了片刻。
卡特麗娜低下頭拿起那本書，「好吧，我繼續位面旅行。」
她沒有讀出來，目光始終停在書頁的右側，現在的氛圍讓塔蘭特記憶深處的某些美好片段閃過，溫馨，祥和，是家的感覺，是他一直渴求的心靈庇護，他失聲說道：「很高興……有你在。」
卡特麗娜抬起臉，不再枯黃，「你希望下半生就這樣躺著嗎？」
「當然不」，塔蘭特慌忙解釋，「我是指……」
「我願意照顧你」，卡特麗娜快速補充了一句。
「……」塔蘭特彷彿被石化在床上。
「但我知道你不會停在這兒，你比牆角的臭蟲更頑強」，卡特麗娜無奈地拿起沙漠梅塞進塔蘭特嘴裡，「遠方的糞便會吸引你不斷前進……」
他咬住了她的手指。
那顆果實溶解了保守的理智，舌尖親吻著愛人的感官，近乎瘋狂。
「嘿！」卡特麗娜恍然拔出手指，這個充滿驚喜的意外冒犯讓她臉頰緋紅，她甚至不知道該把那個手指藏哪兒。
「親愛的女士，您就是吸引我不斷前進的……動力。」
「你恢復得很好」，卡特麗娜後退一步，「我該回去睡一覺，明天能出發了。」
「我……」內心的力量推動塔蘭特迸出一個詞：「留下吧。」
時間似乎被強大的魔法所阻滯，每一秒都過得異常艱難，有那麼片刻，塔蘭特相信時間已經停止，他盯著卡特麗娜的唇。
「這兒？」她冒出一句。
「這兒」，塔蘭特又補充道：「我需要你！」
卡特麗娜看著床。
「看」，塔蘭特迅速地挪動身體讓出一大半，「我保證……」
「你不需要保證什麼。」
她同意了！塔蘭特胸口狂跳，從未有過的激動。
卡特麗娜轉過身，解開了法袍。
那一幕所引起的暈眩和耳鳴摧毀了塔蘭特的意識，嚴重失血，他幾乎在瞬間昏厥。
「怎麼了？」卡特麗娜的模糊聲音。
塔蘭特猛咳兩聲，重新恢復視覺時卡特麗娜正捧著他的臉，滿臉驚慌。
「只是……正常的失血反應」，塔蘭特閉上眼。
「你的臉色很難看，也許該去找一個牧師。」
「沙漠梅正在幫助我恢復」，塔蘭特的嗅覺在空氣中探索到卡特麗娜，心跳難以控制地不斷加速，「休息吧。」
她鑽進了被子，沒有言語。
數分鐘後呼吸逐漸平緩，塔蘭特睜開眼，卡特麗娜正看著他。
兩人側過身子，互相看著彼此。
「是因為我嗎？」卡特麗娜輕輕問道。
塔蘭特點點頭。
「……喜歡嗎？」
塔蘭特遲鈍地猶豫著，再點下頭。
卡特麗娜露出羞澀的笑容，其中隱約夾含著微妙的幸福和驕傲。
「睡吧」，塔蘭特伸出手遮住她的眼。
「嗯」，卡特麗娜握住那隻手，將它移在胸前，「我想抱著它。」
「好」，兩人一起閉上眼。
卡特麗娜又向塔蘭特湊近了些，鼻尖幾乎相碰。
燭光漸漸微弱，含蓄地獻出最後一簇祝福後悄悄離去，美好的夜晚。(未完待續……)
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